他顿了顿。
“要么是什么？”
“要么是，”郭嘉抬起头，目光幽深，“还在观望的。”
“观望什么？”
“观望主公您，会怎么对袁绍。”
刘备没有说话。
郭嘉继续道：“袁绍在河北十年，门生故吏遍州郡。这些人，有的已经降了，有的还在守，有的——”
他看着刘备：
“有的在等。等主公进城之后，怎么处置袁绍。”
“若主公屠城，杀降，凌辱袁氏一门——他们就会躲起来，等着下一个机会。”
“若主公礼遇袁绍，善待降卒，保全袁氏——”
他没有说完。
刘备替他说完：“他们就会降。”
郭嘉点头。
帐中陷入沉默。
良久，刘备起身，走到帐口，望着远处那座依旧灯火通明的城池。
“奉孝，”他忽然问，“你说，袁本初此刻，在做什么？”
郭嘉没有答。
刘备也不需要他答。
他只是望着那座城，望着城头那面在夜色中依旧飘扬的大旗，轻轻叹了口气。
“明日，”他说，“继续等。”
九月十六。
城外无战事。
那零星来勤王的部队，似乎真的没有了。
仿佛一夜之间，整个冀州都知道了邺城城下发生的事，知道了那七千颗人头换来的教训。
张飞在营中转了一天，闲得发慌，拉着牛憨比画拳脚，被牛憨一记肘击震得手臂发麻，骂骂咧咧地走了。
赵云带着骑兵在城外巡逻，从东门绕到北门，从北门绕到西门，又从西门绕回东门。
城头的守军看着那面“赵”字旗在尘土中时隐时现，手心攥出了汗。
可赵云始终没有靠近一箭之地。
他只是巡逻，只是看着，像是在丈量什么，又像是在等待什么。
城头，审配站在垛口后，望着远处那支银甲白袍的骑兵，目光复杂。
三日了。他数过，那支骑兵每日巡逻四次，从不间断，也从不靠近。
仿佛在告诉他：我们就在这里，我们不走，但我们也不攻。
这是什么战法？
“审公，”颜良低声道，“他们到底想干什么？”
审配没有回答。
他不知道。
刘备围城三日，不攻，不喊话，不派使者。只是静静地等着，像是猎人在等猎物力竭。
可这猎物，是河北之主，是曾经坐拥三州的袁本初。
“传令各门，”审配终于开口，“加强戒备。尤其夜间，小心偷营。”
“诺。”
颜良领命而去。
审配独自站在城头，望着城外那片沉默的连营，心中涌起一阵说不清的悲凉。
曹操退了。
刘备来了。
可刘备不攻城。
他在等什么？
等城中粮尽？等守军自溃？还是等——
审配忽然不敢想下去。
他转身，走下城楼，向大将军府走去。
府中，袁绍躺在病榻上，脸色比前几日更差。
那日登城激励士气，耗尽了他最后的气力。回到府中后，他便再也起不来了。
医者说是积劳成疾，须静养。可袁绍自己知道，这不是病，是油尽灯枯。
“主公，”审配跪在榻前，声音哽咽，“城外……无战事。”
袁绍睁开眼，浑浊的眸子望着他，嘴角忽然扯出一丝笑。
“正南，你说，刘玄德……是不是……在等我死？”
审配喉头一哽，说不出话。
袁绍却自顾自说了下去：
“他……倒是个仁厚的人。不愿……攻城，不愿……让士卒送命。”
“他在等。等我……自己……倒下。”
他喘息着，胸膛剧烈起伏，却仍努力睁着眼，望着帐顶。
“也好。”他说，声音轻得像一缕烟，
“让他等……让谭儿、尚儿……看见……他们的父亲……是怎么……守完……最后一刻的。”
审配伏地痛哭。
…………
九月十七。
辰时。
一骑快马自西面飞奔而来，直入刘营中军。
“报——！主公！西边传来消息！兖州急报！”
刘备接过军报，展开。
郭嘉凑上来，目光扫过那几行字，瞳孔骤然收缩。
帐中一时寂静，只有烛火跳动的声音。
刘备的手指在军报上轻轻摩挲，目光停留在那几行字上，一动不动。
良久，他放下军报，抬起头，望向帐外。
秋日的阳光透过帐帘的缝隙洒进来，在地上投下一道细长的光痕。那光痕里有尘埃浮动，像无数细小的生命在起舞。
“奉孝，”刘备开口，声音很轻，“你看完了？”
郭嘉点头。
“那你说说，”刘备依旧望着那道阳光，“唯佑在做什么？”
郭嘉沉默片刻：“他在赴死。”
刘备没有说话。
郭嘉继续道：
“兖州七郡世家，李乾、刘氏、张氏……一夜之间，满门屠尽。这是把兖州世家的根给刨了。”
“此事之后，天下士人，无人不骂张绣。可兖州的百姓，会念他的好。”
“那些土地，会分到百姓手里。那些田契，会化成灰烬。那些盘踞地方百年的势力，会一夜崩塌。”
他顿了顿，声音沉下去：“可做这件事的人，必须死。”
“曹操会杀他，兖州世家余孽会杀他，天下士人会恨不得食其肉寝其皮。”
“他把自己，放在了火上烤。”
刘备终于转过头，看向郭嘉。
那目光里有郭嘉从未见过的东西，不是悲伤，不是愤怒，而是一种极深的、近乎悲悯的了然。
仿佛他看见的不是一张军报，而是一个人，正在烈火中一步步走远。
“奉孝，”刘备轻声道，“你方才说，他在赴死。”
“可他做的这些，是为了谁？”
郭嘉没有答。
刘备站起身，走到舆图前，手指点在甄城的位置。
“甄城，濮水与济水交汇之处。曹操若从濮阳渡河，必经此地。”
“张绣带着三万杂牌军，守在河边。他守的不是城，是路。”
“他要把曹操，挡在那里。”
刘备的手指在舆图上轻轻划过，沿着濮水，一路向东，最终停在——
“兖州。”他轻声道，“他是在给我开路。”
郭嘉垂下眼帘。
他已经猜到了。
那封军报，刘备看懂了。张绣做的事，刘备也看懂了。
那三万杂牌军，不是去和曹操决战的。
是去送死的。
用自己的命，拖住曹操的脚步。用自己的血，为刘备铺一条入主兖州的路。
帐中陷入长久的沉默。
终于，刘备转过身，大步走向帐口。
他的步伐比平日更快，靴子砸在地上，一声紧似一声。
“传令！”他的声音陡然拔高，恢复了惯常的威严与锐利，
“集结所有骑兵！一炷香后，随我出发！”
帐外亲卫轰然应诺，脚步声急促远去。
张飞的大嗓门立刻响了起来：“大哥！去哪儿？”
“兖州。”
刘备只回了两个字，转身去取挂在架上的双股剑。
张飞一愣，随即跳起来：“俺也去！”
“不行。”
刘备头也不回，将双股剑系在腰间，动作干脆利落，没有半分迟疑。
“为什么？”张飞急得嗓门都劈了，“大哥，俺老张的马快！杀人也快！”
刘备转过身，望着他。
那目光沉静，像一口不见底的古井。
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