程昱点点头，像是早料到这个答案。
“那我告诉你。”
他的声音忽然变得极轻，轻得像从胸腔深处挤出来：
“明公是个——被逼成这样的人。”
陈宫转过头，望着他。
程昱没有看他，只是望着远处的灯火，缓缓道：
“你我都是兖州人。你应该记得，初平三年，明公初领兖州时，是什么样子。”
陈宫当然记得。
那年曹操三十八岁，意气风发，礼贤下士。
他亲自登门拜访名士，减税赋，轻徭役，兴学校，访遗贤。
鲍信战死，他亲自扶柩痛哭；张邈拱手相让，他执手称谢；刘岱与袁绍暗通书信，他佯作不知。
那时边让称病不出，他遣使三顾；赵彦讥讽出身，他一笑了之。
那时的曹操，是真的想做个好人。
“可结果呢？”程昱的声音依旧很轻，轻得像在自言自语，
“鲍信死了。张邈面上恭顺，心里防他。刘岱暗中串联，想把他挤走。”
“边让闭门不见，赵彦四处讥讽，许都那些清流暗地里骂他是‘赘阉遗丑’。”
“他做了三年好人，换来了什么？”
程昱终于转过头，看着陈宫。
那目光里没有质问，只有一种疲惫的了然。
“公台，你以为他不想当好人？”
“可他没那个命。”
陈宫张了张嘴，却发不出声。
他想起曹操今夜说过的那句话——“孤也想当好人，可孤没那个命。”
他当时以为那是借口。
此刻他才明白，那不是。
那是十年积压的、从未宣之于口的……认命。
“所以，”陈宫的声音涩得厉害，“他就该杀边文礼？”
“他可以不杀。”程昱道，“今夜之前，他忍了三年。”
“可边文礼不该提长公子。”
陈宫一怔。
“边文礼说的那些话，明公忍得了。骂他出身，忍得了；骂他屠城，忍得了；骂他倒行逆施，也忍得了。”
程昱顿了顿。
“可边文礼不该说——长公子之死是天警。”
“那是明公心里最深的伤口。谁碰，谁死。”
陈宫沉默。
他想起曹操抽出倚天剑时的眼神——
不是愤怒，不是杀意，是一种深渊般的、让人无法直视的悲哀。
那一刻，曹操不是在杀人。
他是在为自己的儿子，讨一个公道。
哪怕那个公道，需要用血来偿。
两人沉默了很久。
夜风穿过草棚，吹得陈宫鬓发凌乱。
“仲德，”他终于又开口，“你说，咱们跟着这样的人……是对是错？”
程昱没有回答。
他只是站起身，拍了拍身上的尘土。
“公台，天亮之后，大军就要北渡。”
“有些事，想不明白，就不必想。”
他走出几步，忽然停下。
“你身上那件衣裳，留着吧。”
“等哪天你也觉得撑不住了，就换上它，去一个没人认识的地方。”
…………
六月末的风从黄河故道吹来，裹着下游独有的水腥气。
张绣勒住战马，望着前方蜿蜒的官道，久久未动。
这支队伍不足千人，皆是他从南阳带出的西凉旧部。
甲胄残破，战马瘦削，旗帜早已卷起——
他们现在是“溃兵”，是“流寇”，是任何一支路过军队都可以顺手剿灭的散勇。
可他张绣，曾是西凉最年轻的校尉。
十六岁上阵，打遍西凉四军十一营，不怎么有敌手的少年将军。
他曾是一枪贯穿董贼咽喉的叛臣。
胡车儿策马上前，低声道：“将军，天色不早，前面二十里有片林子，可扎营。”
张绣点点头，没有说话。
自渭桥那夜起，他就不太爱说话了。
叔父的死讯是在他杀董卓之前三日传来的。
李傕将张济的部曲置于死地，见死不救，张济全军覆没于凉州山道中，尸骨无存。
张绣记得自己听到消息时，手中长枪握了整整一夜，直到天亮，指节才松开。
他没有哭。
西凉男儿，不流泪。
他只是在心里把李傕、郭汜、董卓的名字刻了一遍又一遍。
然后，渭桥。
那一枪刺出去的时候，他听见自己喊的是“为叔父报仇”，可心里想的，却是玄德公当年说的那句话：
“备在此，或袭扰其粮道，或剪除其羽翼，虽力薄，亦要叫贼寇不得安宁。”
那时他还年少气盛，只觉这话说得平淡，远不如牛憨一斧劈来的痛快。
后来他才明白，能说出这话的人，心里装着的，不是一城一地的得失，而是天下。
而他张绣，从冀州到洛阳，从洛阳到长安，再到被贾诩撺掇着宛城自立。
辗转数年，终于走到了这一步——
带着不足千人的残部，前往徐州，投奔那个曾让他五体投地的人。
队伍继续前行。
暮色四合时，他们在林边扎下营寨。
篝火燃起，兵卒们围坐取暖，煮着稀薄的粥汤。张绣独自坐在一处土坡上，望着东南方向出神。
徐州，还在千里之外。
脚步声从身后传来。
张绣没有回头。
贾诩在他身侧坐下，动作很轻，像一只落定的夜鸟。
这位以明哲保身著称的谋士，自渭桥刺出那一枪之后便一直跟着张绣。
不是被胁迫，不是被裹挟——是他自己选择跟着的。
张绣曾问他为什么。
贾诩只是笑笑，说：
“将军是个有热望的人。诩半生算计，想看看，有热望的人，能走多远。”
此刻，贾诩望着远处的篝火，忽然开口：
“将军可曾想过，给刘玄德纳一份投名状？”
张绣转头，眼中掠过一丝疑惑。
贾诩没有看他，只是伸出手，指了指西面。
“斥候来报，陈留方向有大规模兵力调动。曹孟德的旗号，正沿着官道向北推进。”
张绣眉头微皱：“曹操要北上？”
“不止。”贾诩的声音很轻，却字字清晰，
“许攸投了曹操。子远在邺城多年，对河北虚实了如指掌。”
“他若献策，必是让曹操趁袁绍与刘备相持之际，从侧翼切入。”
他从袖中摸出一张简陋的手绘地图，摊在两人之间的土坡上。
篝火的光芒跳跃着映在图上，将那些线条照得忽明忽暗。
“将军请看。”
贾诩的手指落在陈留，缓缓向北移动：
“曹操若北上，必经上党。上单太守张扬，庸碌之辈，不足为惧。”
“渡河之后，可直插邺城西侧——那是袁绍腹心，一旦被袭，冀州必乱。”
他顿了顿，手指又向东移：
“而刘玄德此时，应当已渡过黄河，与颜良对峙于清河境内。”
张绣瞳孔微缩。
“清河……”他喃喃重复。
那是冀州与青州的交界，是刘备北上的第一道关口。
“颜良。”贾诩念出这个名字时，语气里有一丝淡淡的嘲讽，“袁绍麾下名将，勇冠三军。”
“若论单挑，刘玄德帐下能胜他者不少——牛憨、关羽、张飞，皆可斩之。”
“可战场不是单挑。”
他的手指在图上的清河位置点了点：
“颜良所率，乃袁绍精锐步骑两万，据河而守，以逸待劳。”
“刘玄德麾下，虽有数万青州兵，但多是新卒，未经大战。”
“此战若硬拼，胜负难料。”
张绣沉默地听着，手指无意识地攥紧了膝上的衣袍。
“将军，”贾诩终于转过头，望着他，
“曹操北上，必过陈留、河内。他若拿下河内，便可直插邺城侧后。”
“那时，袁绍腹背受敌，颜良必退。”
“刘玄德之困，可不战而解。”
上一篇：开局暗影兵团，结果你说是女频？
下一篇：返回列表