陈宁已经开始教他们如何检查马蹄，如何给马匹刷毛。
牛憨则独自坐在最大那堆篝火旁，慢慢啃着一块烤得焦香的羊腿。
他吃得很快，但很安静。
脑海中，系统提示音早已响过几轮：
【歼灭鲜卑别部一支，统帅经验+500】
【成功实施伏击战术，统帅经验+300】
【你于本站斩杀敌军二十一人，武力经验+210】
【解救汉人奴隶十九名，声望+19】
【获得“草原猎手”称号：草原民族会对你进行仇视。同时你的存在会略微降低草原军队士气。】
脑海中，系统提示音早已响过几轮。属性面板上，数字又有增长——
武力离97不远了，统帅也到了45。
但他没心思细看。
他在想接下来的路。
东南是海，但接应点尚有数百里。
北面是越来越深的鲜卑腹地，西面是袁绍的幽州边军，东面……
东面是辽东，公孙度态度不明，且同样要穿过鲜卑地盘。
四面皆敌。
就在这时，却见王屯领着一个人快步走来。
是个女子，约莫二十出头，容貌秀丽。
身穿着从鲜卑人身上拔下来的皮甲，头发虽然枯黄，但有明显打理过的痕迹。
“将军。”王屯低声唤道。
牛憨抬眼：“何事？”
王屯让开一步，示意那女人上前：
“这是李氏，昨日……昨日在胡人统领帐中伺候时，听到些消息。”
李氏有些畏惧地看了牛憨一眼，低下头，声音细若蚊蚋：
“将军……昨日黄昏，大汗……就是鲜卑王的传令兵来过。”
牛憨眼神一凝：“大汗？哪个大汗？”
“是……是鲜卑大王，轲比能。”李氏颤声道，
“传令兵说，大汗有令。”
“命各部落留意一队汉人骑兵，若是发现，立刻上报，不得私自追击。”
她顿了顿，声音更低：
“说这是南边袁大将军要的人，谁抓到，赏牛羊千头，铁器百件……”
篝火噼啪作响。
周围几个听到对话的白马义从都停下了动作，转头看来。
牛憨放下手中的羊腿，缓缓站起：“袁大将军？袁绍？”
李氏点头：“是……传令兵是这么说的。”
“还有吗？”
“还说……若发现踪迹，不必硬拼，”
“只要拖住，等大军合围……鲜卑王已调集一万骑，正在南边集结……”
话音落下，四周一片死寂。
只有风声呜咽，火舌舔舐着夜空。
田豫不知何时已走到近前，脸色凝重：
“将军，看来袁绍确实和鲜卑王通了气。”
“不止通气。”赵云也走了过来，银枪在火光下泛着冷光，
“这是要借鲜卑之手，将我们彻底留在草原上。”
话音未落，田豫已疾步上前，脸色凝重：
“将军，看来袁绍定然已和鲜卑王轲比能通过气了。”
牛憨缓缓点头。他早该想到的。
袁本初坐拥河北，与北疆胡人素有往来。
公孙瓒一死，幽州空虚，袁绍要彻底掌控北疆，与鲜卑王勾结，再正常不过。
“难怪那五十骑追得那么急，”赵云沉声道，“原来背后有大汗的令。”
田豫皱眉：“若是轲比能也插手，后面的路……就更难走了。”
岂止是难走。
简直是一条死路。
鲜卑虽部族林立，但轲比能是名义上的共主，麾下控弦之士不下十万。
若他真下令围剿，这茫茫草原，将再无他们容身之处。
牛憨沉默着。
他望向东南方——那是海的方向，也是他们唯一的生路。
但现在，这条路变得更难走了。
鲜卑王调集万骑，这绝不是一个小部落能拿出的兵力。
这说明，袁绍开出的价码足够高，
高到让这位草原上的雄主愿意动真格。
牛憨忽然无比希望郭奉孝能在身边。
那家伙虽然身子弱，鬼主意却多。虽然大多时候那些计策复杂得让人头疼，但绝对有效。
他揉了揉眉心，强迫自己冷静下来。
这时，田豫在他身侧坐下，低声道：
“将军，其实……鲜卑也不是铁板一块。”
牛憨抬眼看他。
田豫继续道：“鲜卑数十万人口，却部族林立。”
“轲比能虽称大王，但东部鲜卑的素利、弥加，西部鲜卑的步度根，未必都听他的。”
“各部之间，为草场、水源、奴隶，常年争斗不休。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：
“若是能……挑起他们内乱，或许我们就能趁乱穿过去。”
内乱？
牛憨心中一动。
他想起昨夜那场屠杀，想起那些胡人尸体，想起那顶大帐里七十八具老弱妇孺的尸首……
一个念头，如闪电般划过脑海。
“你说得对。”牛憨缓缓开口：“鲜卑部族之间，本就互有仇怨。”
他站起身，望向河谷中那些胡人尸体。
“咱们刚灭掉的这个部落……叫什么来着？”
田豫略一思索：“看旗帜和图腾，应该是秃发部的一个分支。”
“秃发部……”牛蛮喃喃重复，眼中光芒越来越亮，
“那他们……和哪个部族仇怨最深？”
田豫愣了愣，随即明白了什么，倒吸一口凉气：
“将军，您是说……”
“栽赃嫁祸。”牛憨一字一顿，“把这里的事，栽到别的部族头上。”
他环视四周，火光在他眼中跳动：
“鲜卑人信图腾，信巫祝。”
“咱们把现场布置布置，留下些‘证据’，然后放把火，烧个干净。”
“等轲比能的人来查，只会以为这是部族仇杀。”
田豫眼睛亮了：“妙计！只是……该栽赃给谁？”
牛憨看向王屯等人：“你们在草原为奴多年，可知道秃发部和哪个部族仇怨最深？”
王屯和几个老奴隶对视一眼，其中一个瘦削汉子开口道：
“将军，秃发部和乞伏部是世仇。”
“三十年前，两部为争夺一片草场，大战过一场，死伤上千人。”
“这些年虽然表面太平，但小摩擦不断。”
“乞伏部……”牛憨记住了这个名字。
他招手叫来陈季：
“你带几个斥候，去附近转转，看看有没有乞伏部的踪迹。”
“诺！”陈季领命而去。
牛憨又看向田豫：
“国让，你对鲜卑习俗了解多少？他们部族仇杀，通常会留下什么标记？”
田豫略作思索：
“鲜卑人信萨满，部族仇杀后，”
“胜者常会割下败者首领的头颅，插在木桩上，面向仇敌部落的方向。”
“还会在尸体上留下特定的刀痕——”
“每个部族的战士，刀法习惯不同，有经验的萨满能看出来。”
“好。”牛憨点头，
“那咱们就给他们留点‘乞伏部’的标记。”
他顿了顿，补充道：
“不过，不能做得太明显。要像是匆忙间留下的破绽，让查的人自己‘发现’。”
“而且草原人穷，不会浪费一丝一毫资源……”
田豫会意：“将军放心，我省得。”
计划定下，众人立刻行动起来。
赵云负责安排扎营和警戒，
田豫带人布置“现场”，王屯的新编队则被陈宁领走，学习最基本的骑术和号令。
牛憨独自走到河边。
河水在月光下泛着银光，倒映着满天星斗。
他蹲下身，掬起一捧水泼在脸上。
寒意刺骨，却让人清醒。
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