“父亲，杀了我吧。您知道卡尔的性格，他如此温柔，不可能杀害艾略特，他只是想替我顶罪...”
“别再演滑稽戏剧了，赫恩家族的脸都被你们丢尽了!”伯爵丢出一瓶药剂，怒喝道：
“现在，我只要真相。”
————
在真言药剂的作用下，雷纳托知晓了这段荒诞的真相。
一段隐秘而扭曲的恋情浮出水面，在冷漠且充满算计的贵族家庭里，作为次女的玛丽亚常常被忽视，只有年长她几岁的兄长卡尔，会真正关心她。
很自然，这种依赖在孤独与渴望中悄然变质，年幼懵懂的玛丽亚爱上了她的兄长。
而卡尔，或许是由于对妹妹的怜惜，或许是被这份全然依赖的感情所触动，也或许是家族压力下的某种叛逆，在抗拒过后，最终也陷入了这悖德的旋涡。
炽热而禁忌的爱恋没有随着时间而冷却，反而愈发强烈。
“艾略特他...他不仅要夺走卡尔的继承权，还想把我推出去，嫁给别人，彻底分开我们。”
玛丽亚涕泗横流，五官扭曲，雷纳托能看出，她在竭力抵抗真言药水的影响。
“我受不了...我真的受不了....如果没有卡尔，我活着还有什么意义？所以...所以我...”
无需多言了。玛丽亚就是真凶，弑亲是她一人之罪，卡尔并未参与。
理论上，身为城市治安官，雷纳托应该立即逮捕嫌犯，令玛丽亚接受城市法院的审判。
但他默默地看着两名贵族侍从将卡尔和玛丽亚带离，没有采取任何行动。
书房内只剩侦探阿尔多与雷纳托两人，赫恩伯爵像是瞬间老了十岁，踉跄着跌回椅子中。
“两位，这是天大的丑闻。你们也看到了，是我的教育无方...但我不愿让赫恩家的名誉受损。”
侦探阿尔多率先回复道：
“阁下请放心，我一定守口如瓶。”
“今天的事情，我会当作没发生过。”雷纳托跟着补充。
两袋金币递到二人手中，伯爵叹道：
“有劳二位了。”
第64章 尖牙
深夜，将编撰完毕的案件报告归档后，雷纳托终于得以下班，离开警备部。
结案理由实在牵强，他不免有些后悔——当时不该急着离开，该与侦探阿尔多仔细商议，换个更稳妥的说法才是。
艾略特的死亡原因，最终被归结为误食有毒植物导致的食物中毒。
雷纳托仍记得上司佩雷斯部长审阅报告时，脸上那“精彩”的表情。
尽管对方再三追问细节，他也只能硬着头皮坚持结案。
没办法，毕竟收了那三十枚金币。钱袋沉甸甸的重量，让这件事无论如何都得办成。
治安官生涯的第一个案子就如此狗血，比起加了一整天班的身体疲劳，精神上的倦怠感更甚。
“雷纳托，你终于下班啦。”
警备部门口，珀莉正站在路边，轻轻跺着脚。
“珀莉，不是让你先回去吗？怎么还在这儿等着？”
他连忙从次元袋中拿出一件新发的加长大衣，裹在小法师微微发抖的肩上。
“这么冷的天，冻感冒了怎么办？要等也该进去等，是不是门卫不让你进？”
珀莉拉住正要回头询问门卫的雷纳托，傻笑着摇头道：
“不冷，真的一点都不冷。反正我一个人回去也没事可做。”
“不关门卫的事，是我怕打扰你工作，自己不想进去的...”
“以后不许这样。来了就进去，到我办公室里等。”
捂住冻得发红的耳尖，小法师嘟嘴道：
“知道啦，别埋怨我了。现在咱们怎么回银鹿旅店呢？这么晚内城门肯定关了，要不就在附近找家旅馆暂住一晚？”
“不必麻烦，门关了，让它再打开不就好了。”雷纳托又取出一件棉衣，“光披一件外套不够暖和，把这个也穿上。”
“不要，你都快把我裹成球了。”
走在内城区整洁却空旷的街道上，珀莉望着两侧的房屋，轻声说道：
“雷纳托，我们要不要在橡木街买栋房子。”
“怎么了？怎么突然想到买房？”
“我早就提过呀，就是...你看，我们现在也有些积蓄了，总不能一直住在旅店吧？而且你已经在警备部工作了，往后难免会有人拜访，没有一处体面的住所怎么行？”
“再说了，我打听过了，橡木街的房价比较便宜，大概4000枚银冠就能买下一栋。我们可以先付三成首付，剩下的向银行贷款。你现在是公职人员，信用评级一定很高...”
买房子，背房贷。熟悉又陌生的操作，看来哪个世界都差不多。
听着小法师絮絮叨叨的规划，雷纳托不由得苦笑。
他实在缺乏这种长远生活的实感。对他而言，在这个世界购置房产，远不如添件魔法装备来得实在。
“以后再说吧。现在房贷利率不低，眼下也不急，没必要花这些冤枉钱，等到能全款的时候再考虑吧。”
行至内城门处，值班卫兵见到他肩上的披风，连忙主动推开沉重的门闩。
“辛苦了。”
“头儿您慢走，有事打招呼便是。”
————
完成部内的日常文书工作后，黄昏时分，雷纳托开始执行外勤。
按规定，治安官每周须侦破二十起案件，并完成二十一小时的实地巡查指标。
雷纳托没有忘记刺客工会的委托。他穿行在棚屋间遍布垃圾的小道上，脚下是混杂着污泥与腐烂垃圾的路面。
根据警备部的情报，由于十天前的全城戒严，城中所有的帮派都暂时蛰伏起来，生怕市政厅的铁拳落到自己头上。
狼帮与铁腕帮的火拼自然也暂停了，角头‘尖牙’乌塔不知为何回到了棚户区，这片他出生的地方。
身后两名卫兵不停地抱怨，显然对进入最肮脏的贫民窟执勤极为不满。
“长官，干嘛选这种地方？臭气熏得我头疼。”
“您在办公室歇着就好，弟兄们替您值勤，回头写份报告交差，不也一样？”
说话这人似乎叫乔治，话有点密，雷纳托记住了他。
“保护城市，维护治安是我们的职责。治安官更应以身作则，深入一线...以后不要再说这种话。”
“贫民窟是藏污纳垢之地，躲藏着许多犯罪分子。为了市民的安全着想，必须要正本清源，将这些隐患一扫而空...”
衣衫褴褛的贫民们见到三人走来，都自觉退到路边，低着头不敢直视，生怕惹恼了卫兵。
一名蜷坐在墙根的老妇人却没有离开，反而用双手撑着地，一点点挪向路中央。
“喂，你是眼瞎了吗？老东西还不快滚...”
“住手。”
雷纳托制止了乔治抬脚欲踢的动作，他看出对方嘴唇翕动，似乎有话要说。
对方身上只盖着几片破布，头发黏结成块，双腿以不自然的姿势盘曲着，下肢皮肤溃烂，散发着浓重的腐臭。
雷纳托皱着眉，发问道：
“你为什么挡在这里？”
老妇人缺了半边牙，声音嘶哑微弱，雷纳托几乎听不清。就在他俯身靠近，想要听清对方在说什么时，乔治又抢先开口，语气不耐烦道：
“根据条例，无故阻塞道路者可拘押！有事就去所里上报...”
“我在问她。”雷纳托冷声道，“不是在问你！要是再废话，就给我滚回警备部。”
乔治咬了咬牙，似乎还想说些什么，但旁边的卫兵拉了他一把。最后他还是后退半步，低头噤声。
重新看向老妇，雷纳托放缓了语气：
“说吧，我听着呢。”
“老爷，我儿子...我儿子被杀了，呜呜...”
老妇如同破风箱一般嚎着，这是她用干哑的喉咙发出的哭声。
“什么时候，在什么地方？”
“一年前...就在前面那个街口，我的孩子，他还小，是我没赚到钱，没看好他...”
“他才十岁不到，太小了，挨不住饿，才去狼帮的摊子上偷了一个黑面包...等到我赶过去时，我儿子，他...”
女人因恐惧和悲伤剧烈颤抖。雷纳托这才察觉，对方的面容其实并不‘老’，只是太过枯瘦，皮肤肮脏皲裂，才让他误判了年龄。
“那群畜生！他们...他们当场就把我儿子打死了！他还那么小，那么乖，偷不了多少的。可狼帮的人却把他的肋骨全打断了，他喘不上气，在我怀里，呜呜...”
贫民窟的常态。一枚铜币的黑面包，却葬送了一条人命。
雷纳托压下心头涌起的不适，继续问道：
“去警备所报案了吗？”
“我去了，可所里的卫兵老爷说，偷窃属实，狼帮是...是维护市场秩序，不予追究。”
她挪动着残废的双腿，伸出像鸡爪一样的手，想要去抓雷纳托的靴子。
“我不服，天天去求。后来...狼帮的人就打断了我的腿，说要让我长长记性。”
“求您了，老爷，我恨啊...”
雷纳托认真聆听着，示意随行的另一名老卫兵伯顿，将妇人的陈述悉数记录在纸上。
————
“长官，这事绝对不是你想的那样，那老东西就是在卖惨罢了。我敢打赌，那小孩准是惯偷，所以才被人们义愤填膺，不小心给打死了...”
雷纳托停下脚步，斜眼看向他。
“乔治，这案子你经手过？”
“哪能呢？我入职以来一直在部里，就没去过下面所里...”
“那就闭嘴。或者，你需要我帮你安排一个月的行政休假？”
听到休假，吓得乔治点头哈腰，连忙道歉。
卫兵属于城市雇员，薪水由城市财政拨款，治安官无权辞退他们。
但雷纳托可以找各种理由给他们‘放假’——在弗里德城，休假期间是没有工资的。
‘瘸腿狗’酒馆，棚户区唯一一家酒馆，也是狼帮的核心据点。
酒馆外原本聚集着不少贫民，见到雷纳托三人走近，顷刻四散。
大门紧闭。看来狼帮已经收到风声，知道有人来找麻烦了。
两名黑帮打手堵在门前，试图用身体挡住去路。
他们手中没拿武器。雷纳托懒得与底层喽啰多费口舌，径直向前撞去。
两个门卫显然高估了自己的力量，也低估了治安官的速度。两人还没来的及反应，就被一股蛮力撞得跌下台阶。
“借个过啊。警备部执法，闲杂人员让开。”
吧台、走廊、木桌旁挤满了武装人员，手中握着各式武器，有狼牙棒、砍刀、斧头...
一共有十三人。雷纳托心中默数，右手缓缓移向背上的‘缄默女士’。
对方穿戴的多是皮甲与棉甲，没有看到长矛和弓弩。而且他只需后退一步就能退出室内，届时可以充分发挥双手剑的长度优势。
摩挲着指间的防护戒指，雷纳托心中迅速做出判断：
能赢。
“把刀放下！你们不想活了？敢袭击城市治安官？”
乔治率先打破了僵局。尽管喊声有些中气不足，但治安官的头衔确实起到了威慑作用。
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