帮派打手们开始交头接耳，多数人犹豫着放下了武器。
一阵短暂的骚动后，一个身材魁梧、脸上带着刀疤的男人从人群后方走出。他披着金属板强化的链甲，腰间别着一把钢铁短斧。
“哟，新来的治安官这么年轻。”男人凑得很近，几乎与雷纳托脸贴脸，“我是‘尖牙’乌塔，你叫什么呀，小少爷。”
“雷纳托。”
乌塔粗鲁地大笑起来，语气森然。
“哈哈，我建议你捞油水前先打听清楚，好好问问你的上司，这儿是不是能随便打秋风的地方。”
狼帮的帮众也跟着乌塔一起，缓缓围拢上来。
“放肆！”乔治胡乱比划着手中的剑，尖声道，“我们可是城市警备部的！你们这群贱民，怎么跟治安官大人说话呢！”
乌塔咧开嘴，露出那口标志性的、参差不齐的黄色尖牙，挑衅道：
“还是说，你牵着两条没用的狗，闯进我的地盘，只是想找点乐子？”
雷纳托没有后退。对方的唾沫被戒指生成的无形力场阻隔，稍稍减轻了他的不快。
“我怀疑你持有的武器与一桩走私案有关。以治安官的名义，请你立刻上交，作为证物查验。”
“你说什么...”
角头的话戛然而止。
因为雷纳托的右手，不知何时已如铁钳般扣住了乌塔按在斧柄的手腕。
乌塔下意识想反手握住雷纳托的手，给这个不知天高地厚的小子一点教训。
但下一秒，清脆的骨裂声响起。
所有未出口的威胁都被迫咽回嗓子眼，化作一声凄厉的惨叫。
“啊！——”
雷纳托将短斧抽走，堂而皇之地别在腰间。
霎时间，各种出鞘声在酒馆内响起。就当雷纳托准备拔剑后退时，一道怒吼再度打断了局面。
“都他*把武器放下！”
乌塔的手掌向内凹陷变形，疼得满头冷汗，可他仍强撑着站起身，喘着粗气道：
“有种...你和之前那些废物治安官不一样，是我看走了眼。”
“但这事不会就这么完了。狼帮有仇必报。你叫雷纳托是吧？你会后悔的。”
“谁允许你离开了。”雷纳托叫住放完狠话，转身欲走的乌塔，“除了走私案，我还怀疑你们与另一起一年前的谋杀案有关...”
‘尖牙’头也不回，只是向身旁一名手下使了个眼色。那人点点头，直接走到雷纳托面前，不卑不亢道：
“治安官大人，人是我杀的。”
见此情景，雷纳托皱眉道：
“别想着替人顶罪，你需要和我回警备部作笔录，如实交代案发过程。判罪后，等待你的可是绞刑。”
对方那满不在乎的模样，令雷纳托暗暗捏紧了拳头。
————
“伯顿，雷纳托那家伙发什么疯？非要去找狼帮麻烦，还得拉上咱们，真是晦气。”
“少说两句吧，乔治。”老卫兵摘下头盔，警告道，“那是咱们的长官，语气放尊重点。”
“别捧臭脚了，这里他又听不见。”
乔治翘着二郎腿，满脸不解道：
“伯顿，你比我多干了十几年，你说说，他到底是咋想的。”
“这么年轻就当上治安官，冒险者出身，又有本事...我要是他，肯定也想做一番事业。”
想起那个趴在雷纳托脚边，哭诉哀求的残疾女人，伯顿感慨道：
“心怀正义...唉，这就是年轻人啊。”
“就为这个得罪狼帮？”
“持续不了太久的。”伯顿摇摇头，“过不了几天，他就会认清现实了。”
第65章 剑术锦标赛
“城中有那么多绅士与淑女需要警备部的帮助，你大可去保护他们，来发泄心中的正义感，而不是钻进那些肮脏的小巷，替那些妓女、小偷、懒鬼打抱不平...”
佩雷斯的话让雷纳托听明白了。狼帮的靠山很大，绝非寻常的富商。
能被出身阿特伍德家族的贵族如此形容，雷纳托不由地开始猜测，狼帮幕后老板究竟是何方神圣。
走出办公室，他心中不免有些懊悔。
倒不是因为部长的训斥——比起地球时那些动不动就指名道姓破口大骂的公司管理们，贵族出身的佩雷斯措辞可要讲究多了。
他后悔的是自己的行动节奏。按照原计划，他本应在棚户区制造些小麻烦，引出一名狼帮的小头目，从侧面打探三名角头的动向，而非像现在这样，直接与对方正面冲突。
可那个蜷缩在街角的残疾女人，其悲惨经历令雷纳托不由自主地直接冲进了‘瘸腿狗’酒馆，还打伤了‘尖牙’。
该死，穿越过来这么久，怎么还是如此冲动？
明明自顾不暇，不该多管闲事。他只是一缕穿越而来的异界灵魂，又不是伊瑞尔本地人...
然而事情既然已经发生，想再多也是徒劳。雷纳托整理思绪，盘算接下来的安排。
既然已经掌握了狼帮角头‘尖牙’乌塔的具体位置，刺客工会的任务算是完成了。
加上这1000点经验值，雷纳托累计拥有了3200点经验。但升到下一级需要9500点，他刚够三分之一，还差的远。
如今还有公职在身，每周都有工作指标，虽然案子能让手下的卫兵去做，但能用于完成冒险者工会任务的时间所剩无几。
况且城中适合雷纳托的任务本就不多，不能单靠冒险者身份赚取经验。他必须拓宽渠道，像刺客工会这类情报调查任务就很合适，正好能借助治安官的职务之便行事。
看来得适当引导琪拉，让她多接一些这类委托。
至于‘尖牙’的口头威胁以及后续可能的报复，雷纳托并不担心。
乌塔并不像传闻中那样疯狂。即便当众被折断手指羞辱，他依旧约束着手下，保持克制，反倒让雷纳托没找到机会下杀手。
这样一个理智的人，应当不会做出袭击治安官这等疯狂之举。
但雷纳托向来习惯做最坏的打算。他决定将住处从外城区偏僻的银鹿旅店，搬到内城区来。
内城区不仅有警备部本部，每个街区还设有下属的警备所，卫兵充足，夜间更实行宵禁。
光是内城门执勤的卫兵，就足以拦住绝大多数出身贫民窟的穷鬼打手。
搬进内城，不仅更加安全，街道环境也更洁净，他与珀莉的通勤时间也能大幅缩短。
既然已确定与狼帮交恶，那就可以考虑多和马利克接触，铁腕帮肯定乐意给对手找找麻烦。
“雷纳托治安官，部长安排您后天代表警备部参加剑术锦标赛，具体地点和报名资料都在这里。”
“请您在今日黄昏前，前往烛火街11号的铁匠行会总部提交报名表。”
从秘书手中接过一叠文件，雷纳托问道：
“这比赛要持续几天？”
“以往是三天，但这次赛制似乎有所改动，我也不太确定。具体还请您细看通知，或咨询行会的前台人员。”
“好的，那我这周的工作...”
“部长会派人暂代，案件与外勤记录等您比赛归来后再补上即可。”
好快的穿小鞋，也不带遮掩一下。雷纳托心中无语。
————
“沃夫拉姆大师，您还记得我吗？我是两个月前调查‘红铁’走私案的那个冒险者，雷纳托。”
“噢噢，当然记得！我当时就觉得你一表人才，果然不同凡响，如今是在警备部任职？”
在前台的指引下，雷纳托走进一间办公室递交报名材料，没想到竟遇上了曾经有过一面之缘的‘熟人’。
“还在见习期，算不上正式任职。”他递上填好的表格，“大师，您看看还缺什么资料吗？”
“没问题，都齐了。”沃夫拉姆扫了一眼，便将文件收进抽屉，笑眯眯道，“什么大师不大师的，我就是个老铁匠罢了，当不起这称呼。”
“您可千万别这样自谦，否则城中的其它铁匠可怎么办？”
两人客套几句后，雷纳托将话题引向剑术锦标赛。
“沃夫拉姆大师，能否请您讲讲这场锦标赛？我不是弗里德城本地人，又是临时被派来参加，对比赛实在是一无所知。”他瞥了眼办公室门外等候的一名剑士，似乎也是来报名的，“只是不知会不会耽误您的时间。”
“这么见外做什么，来，坐下慢慢说。”
沃夫拉姆热情地拉开椅子，示意雷纳托坐下。
“这剑术锦标赛持续近二十五年了，说起来也算是弗里德城的一项传统。”
“最初只是铁匠行会内部的友谊赛，为了展示和测试新打造的武器。”
“后来规模越办越大，市政厅和各路商会也参与进来。现在它不仅是为了宣传行会的产品，也是给城里那些好手一个公开较技、扬名立万的机会。”
他指了指雷纳托带来的文件，继续道：
“你参加的是精英组，通常由城市机关或各大行会推荐，实力都有保证，自然不必参加海选，可以直接进入后天的正赛。”
“海选明天进行，你要是有空，也可以去城市广场看看。”
“规则方面呢？”雷纳托追问。这时门外的剑士走了进来，见两人还在交谈，便自顾自在沙发上坐下。
“啊，这次赛制改了。以往都是单败淘汰制。”
“我们的新议长为了在下周市议会上演讲，宣扬复兴弗里德人的勇武传统，提议延长比赛时间。”
“行会为此扩大了海选规模，前几轮也改成了双败淘汰制。”
“每人有两次机会？”
“没错。”沃夫拉姆解释道，“前四轮每个选手可以输两次。第一场输了，就进入败者组。在败者组再输一场，才会被彻底淘汰。”
“这意味着即便失手一次，也还有机会夺冠。对那些运气不佳、过早遭遇强敌的人来说，公平了不少。”
“最终，经过七轮比赛，就能决出总冠军。”
坐在沙发上的剑士突然插话道：
“连这些基本常识都不知道，还来参加什么比赛。”他将报名表往桌上一扔，语气不耐烦道，“你们聊完了没？我是来交表的。”
沃夫拉姆拿起表格，眯眼审阅片刻，语气冷淡道：
“海选组报名今天已经截止了，你来晚了。”
“而且你这表格填写有误，拿回去重填。”
“你说什么？”剑士腾地站起，“我告诉你，我走了整整三天的路才赶到弗里德城，你别...”
“门卫！”铁匠大师按下桌上的铃铛，怒喝道，“把这人给我赶出去！”
两名全副武装的佣兵匆匆走进，毫不客气地架住剑士。叫骂声随着他被拖出办公室而渐渐远去。
“一群没用的东西，什么人都让往我这里进...”
办公室重归平静。沃夫拉姆揉了揉眉心，对雷纳托无奈地笑了笑：
“总有些不知天高地厚的家伙，来行会闹事。”
“看来指望靠锦标赛来扬名立万的人还真不少。”雷纳托跳过了刚才的插曲，顺着话题说道。
“是啊，多少愣头青做梦都想拿冠军，从此走上人生巅峰。”铁匠大师冷笑着，“痴心妄想...冠军能拿到200枚银冠的奖金，市政厅还会奖励一件‘稀有’魔法物品，一件价值不到20金币的自愈护腕，还得等半年才能领到。”
合计400枚银币，对平民而言确实是一笔巨款，甚至在偏远村镇当个小地主都绰绰有余。
若是三个月前的雷纳托，或许还会为这笔钱心动。可现在，他只觉奖金尚可，算不上多么丰厚。
因为他身上那套附魔盔甲，就花了近1500枚银冠。
“锦标赛能吸引这么多剑士前来，靠的可不是这点奖金。”
“还有其他奖励吗？”雷纳托挑眉，若还有一件魔法物品，那倒确实不错。
“不是物质上的奖励。”
“真正让那些有野心的剑客趋之若鹜的，是一项不成文的规矩。”沃夫拉姆的语气带着几分感伤，“锦标赛的冠军，将获得挑战权——挑战一位剑术大师的权利。”
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