头一天取一日的时候，是“很远的地方轻了一下”。
像口袋里掉了一枚铜板，回头找不见了。
取一旬的时候，是一只手凉到指尖发麻。凉了一个时辰才缓回来。
取一月，是整条手臂的血，慢了半拍。
取一季，是后背空了一块。像冬天出门忘了穿一层衣裳，风直接往骨头缝里灌。
取一年的时候......
他说不上来那是什么感觉。
像有人从他身后，搬走了一间屋子里的东西。
搬得干干净净。
他说不清屋里原来装的是什么，可屋子空了。
他知道。
如今取三年。
一次三年离体，是三间屋子。
搬完之后，他面色发白，指尖的凉意要过好一阵才退。站着的时候膝盖会软一下......
但站得住。
不迎，不拒。
这四个字，他练了一个多月。
小玄蹲在他袖袋里，须尖竖着，替他吸厄。
每一次阳寿离体，在避厄垒蚁的感知里就是一小片“厄”......
小玄做的事，是把那片“厄”的边缘磨钝，让它走得不那么扎。
来福蹲在栅栏边，吉壶微微发亮。
它的吉运在罗影和老黑之间拉着一条极淡的丝线，把四返过程中散逸的命息碎片，一点一点地引回通道里，减少损耗。
小玄吸厄，来福引吉。
两只兽各守一侧，像两个打下手的帮工。
而老黑......
老黑的四返，如今已经走得极稳了。
起初的哆嗦，起初的泪，起初那种把热往心脉里咽的本能......
全被它一遍一遍地压了下去。
四次回返，春夏秋冬，一气呵成。
纳岁。反刍。成辙。
像一个犁了一辈子地的老农，闭着眼都知道犁沟该往哪拐。
今天晨课，又取一年。
课毕。
罗影收回手，在背窝边站了一会儿，等指尖的凉退下去。
载春先生没有像往常一样擦沙盘。
它走到沙盘边，角尖落沙。
写的不是今天的课评。
是这些日子的总账。
一行字，端端正正：
“今日课毕，整十五年。”
十五年。
罗影看着那行字，默默在心里过了一遍。
一日，一旬，一月，一季，一年，三年......
加起来，整整十五年。
他点了点头，没有什么特别的表情。
就像一个种了半年地的农人，收完最后一亩，看了看天，想着该回去吃饭了。
他往后退了一步，准备去给叶院长送答复。
这时候，春田的栅栏外，传来了脚步声。
叶院长进春田的时候，先看见的不是罗影。
是沙盘。
那行字，端端正正地躺在细沙上。
“今日课毕，整十五年。”
叶院长的脚步，停住了。
他站在沙盘前，看着那五个字。看了很久。
他是来拿答复的。
府学试听的名单要报上去，罗影的回话不能再拖了。
他今天特意赶了个大早，想趁晨课结束的间隙，把事情定下来。
可看见这行字。
他把来意忘了。
他缓缓抬起头，看向罗影。
问了一句和府学毫无关系的话：
“你今年......多大？”
罗影一怔。
“十四。下个月满十五。”
春田里，静了。
风过竹梢，沙沙的，很轻。
十五年是什么概念。
叶院长执掌书院数十年，阅人无数。他见过折寿的人。
战场上重伤未死的老将，血契的御兽身死，导致他也折了三年阳寿......
那位老将半年没出府门，府医日日伺候，全家烧了一年的香。
三年。
寻常人伤筋动骨，折损三五年阳寿，就是要死要活的大事。
罗影给出去了十五年。
他下个月才满十五岁。
也就是说......
他给出去的岁月，比他从出生到今天活过的所有日子加起来......
还要多。
一个还没活满十五年的人。
把整整十五年，驮到了一头牛的背上。
而且这件事他没跟任何人说过。
不是瞒。
是他压根没觉得需要说。
像庄稼人种地一样。播了种，浇了水，秋天收了粮......
有什么好说的？地在那，活在那，干就是了。
叶院长盯着罗影的脸看了很久。
看不出任何变化。
不见老，不见衰。眉眼还是十四岁的眉眼。
面色虽然白了些，但那像是没睡好的白，不像是命数折损的白。
正因为看不出来。
才最吓人。
叶院长心里，过了一层更冷的东西。
没有人知道自己的阳寿总数。
命格上没有一行字，写着“罗影，阳寿若干年”。
花出去的每一年，都是从一个谁也不知道的总数里扣的。
也许这孩子命里有八十年，扣十五年还剩六十五，大半辈子还在前头。
也许命里有六十年，扣完还有四十五。
也许......
也许命里只有四十年。
扣了十五年。
还剩二十五。
而他连自己命里有多少年，都不知道。
也许......
叶院长不敢往下想了。
他张了张嘴，想说什么。
可说什么？
说“你给得太多了”？
说“你应该留一些”？
说“你有没有想过自己”？
这些话，在叶院长喉咙里滚了一圈，又沉了下去。
因为他知道，说了也没用。
这个少年做的每一个决定，从来不在别人的嘴上。推掉登天梯的那天如此，立血契的那天如此，今天......也如此。
罗影却先开口了。
问的不是阳寿。
问的是课业。
“先生，还要多少年，辙才能合上？”
他的语气，平平常常的。
像在问今天还要犁几亩地。
载春先生没有写数字。
它从沙盘边走开，缓缓走到老黑身侧。
老黑正卧在田中央，嚼着食盒里的草料膳，嚼得不紧不慢。
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