死寂一片中。
“噗嗤”一声，似忍俊不禁，又似早有预料。
李明夷扭头，看向身旁绝美出尘的小姨，此战已了，她在丛中笑。
546、春江夫人：还不肯展露真容么？景平陛下？
李明夷明白小姨这声笑的含义。
并非对颂帝落败的幸灾乐祸……虽然也蛮幸灾乐祸就是了。
但，更多的，还是因为这场较量从一开始，颂帝就注定惨败。
赵晟极借助国运，的确实打实地踏入了五境，但这样的他，勉强只算小五境，与大五境的春江夫人差距不小。
不过，若只是这般，虽说真打起来也必然仍会落败，可至少也能有来有回几次，不至于一下被生生打落回去。
真正导致一击即溃的，是春江夫人对天地规则的洞悉与利用，远超出颂帝太多！
何为宗师？
是与天地交感，是可以一定程度借用天地间固有的“道”，而非仅仅体现在修为力量上。
宗师之下，仍旧需要遵循武技或异术搬运力量。
宗师之上，却可以一定程度，自创手段，灵活至极。
这是只有真正突破宗师境后，才会逐渐明白的，属于五境之间的“秘密”。
赵晟极的力量虽达到了，但对天地大道的领悟却还不够，换言之，数值够了，但心境与经验没到。
而赵晟极身边也没有其他的五境可以问询，因而并不清楚这个“秘密”。
当然，若赵晟极凭借纯粹的武夫之力，扛着国运的加持，放手厮杀，倒也可以一定程度遮掩这一点。
可偏偏……
他与春江夫人只是切磋，二者的对拼被压缩在了修为较量的层次！
而在这种比斗中，更多比拼的还是双方对天地之力的借用，谁借的多，谁更强，谁胜！
可一个心境不足的数值怪，如何能与一个大五境宗师比拼，谁对天地的借用更熟练？
岂不是以短攻长？
这一点，李无上道看得出来，鉴贞看得出来，李明夷虽境界不够，但也知晓这个“秘密”。
所以，他从一开始就知道了结果。
所以，李无上道的笑声，更多源于此，就像一个老钱，在宴会厅中看到一个暴发户因不熟悉上流社会的礼仪，闹了笑话，却不自知。
……
可惜，颂帝并不明白这些，他仍沉浸在被大五境一掌打落境界的茫然与挫败中。
他怔怔地看着自己的拳头，又看了看几乎熄灭的宫灯，力量膨胀带来的自负荡然无存。
“这……”
颂帝恍惚间，生出强烈的自我怀疑，上次他分明与李无上道对决过一次，彼时不分伯仲。
也是那时候，他才笃定地认为，自己已具备宗师的力量。
虽说心中也明白，春江夫人、鉴贞这种老牌宗师肯定会更厉害一些，但这鸿沟般的差距，仍令他始料未及。
这算什么？!
自己方才的豪言壮语，又算什么？
“陛下，”春江夫人好似洞悉了这位新皇帝的心思，再次开口，只是声音中透出明显的虚弱，好似在递给他台阶般，苦笑道：
“多谢陛下手下留情，未出全力。倒显得用尽全部修为的我有些小家子气了。”
鉴贞拢着袖子，无声地笑了笑。
李明夷与李桢也心照不宣。
颂帝当然明白自己并未留手，见春江夫人如此识趣，亦略感赧然。
他长长吐出一口气，沉声道：
“是朕输了。朕也不是输不起的人，人……夫人带走便是。”
“多谢陛下成全。”春江夫人情商极高地微微躬身。
颂帝也无颜面再继续停留，看也不看马背上的二人，只朝着鉴贞点点头，提着灯笼，拂袖而走，迅速朝皇宫方向赶去。
直到这一刻，李明夷提着的一颗心才终于落地。
明白最大的劫已经度过。
李桢也终于将笼罩少年少女的，雄浑的念力屏障缓缓解除。
方才在颂帝短暂跨入五境时，她之所以闪到李明夷身旁，也是为了布下念力屏障。
以防被颂帝看破“景平”的伪装。
在场中人，也只有她有这个手段了。
至于趁机动手……她心知春江夫人已经做到了极限，从各种立场上，都不可能对颂帝下杀手。
“阿弥陀佛，”从出场至今，几乎全程旁观的黑衣老和尚双手合十，微笑道，“事情已了，老衲也告辞了。”
春江夫人轻轻颔首：“不送。”
老和尚转身，优哉游哉，也消失在夜色尽头。
显然，站在护国寺的立场上，他对这个结果十分满意——城中脆弱的平衡，终归还是维持住了。
“我……”李桢看了李明夷一眼，却听后者低声道，“劳烦国师去送送赵贼。我这里，还要善后。”
他担心赵晟极扭头去干扰其他人的战斗。
李桢有些不放心地瞥了春江夫人一眼，但想了想，还是点头踏空而去了。
李明夷也准备发动锁心咒，向城内作战的所有成员发出“撤退”的信号。
而这时候，春江夫人忽然看向李明夷：
“你们也安排了人进攻胤国使团吧，可否停手，留下陆平津等人性命？”
李明夷心头一凛，当即道：“理所当然。”
人家刚帮了自己，这点要求无法拒绝。
在他背后，秦幼卿是心思最单纯的一个，方才被宗师交手的场面震动了下，此刻才回过神来，先是面露欢喜，而后担忧地望向妇人：
“师父，你没受伤吧？那赵晟极真留手了？”
春江夫人目光复杂地看了她一眼，转身就往牛车上走：
“赶紧穿好衣服，进来说话。”
顿了顿，又补了句：“他也是。”
……
……
驿站。
秦元元与使团众人躲在房间最深处，他脸上尽是惊慌担忧的神色，周围其他人也惴惴不安。
外头，喊杀声连成一片，故园的人冲锋之下，与负责保护他们的昭狱署官差短兵相接。
只是一群官差平常作威作福惯了，高震又不似姚醉那般身先士卒，而是躲在后头发号施令，谁敢卖命？又如何是暗卫精锐的对手？
很快节节败退下来，不得已，负责保护秦元元的丁言率领胤国护卫顶了上去，不追求杀伤，只凭借地利，死死防御。
以拖延时间，等待朝廷兵马到来。
“轰！”
突然，一扇窗子炸了开来，一具尸体先是横飞进来，倒在地上，秦元元瞪大眼睛，只觉头晕目眩，浑身发凉。
那尸体胸口，赫然被一只漆黑的铁戟刺中，整个人被钉死在地上。
赫连屠浑身浴血，手持另一只铁戟，魁梧的身躯如同恶鬼，从燃烧火焰的窗外走入。
他饶有兴致地环视众人，咧嘴一笑：
“都躲在这啊，呵呵，莫怕，我家景平陛下有令，只杀以陆平津为首的，主张和亲的使节，其余人自行闪开，莫要自误！”
闻言，众人一愣，然后使团中一群使节果断朝旁边闪开，将陆平津暴露出来。
秦元元愣了下，慢了半拍，但也一边哭一边怂怂地闪开了。
“……”陆平津冷汗下来了，这位古代名士打扮的年轻官员竭力维持着大胤的体面，沉声道，“你是……你是赫连家的……”
赫连屠抬手将铁戟掷出，陆平津啊呀一声跌坐下来，竟然巧合地避开了这一击，铁戟在他头顶上刺入墙面，墙皮簌簌落下。
“我姓赫，”赫连屠随手将地上尸体胸口的另一只左手铁戟拔出，面无表情地走向陆平津，将铁戟抵在他的脑门上，冷漠道：
“下辈子，换个岳父。”
吾命休矣！
陆平津绝望地闭上眼睛等死，秦元元蹲下，捂住耳朵，不忍倾听惨叫。
然而就在这时候，赫连屠手微微一顿，他侧耳似乎倾听着什么，表情古怪了下，哂笑着俯瞰闭目等死的陆平津，反手抽出墙上铁戟，揶揄道：
“吓吓你而已，竟如此窝囊，胤国人不过如此！
听好了，景平陛下仁德，知晓冤有头债有主，今日留你等性命，秦公主我们已经接走，再有下次，可没有这般好运，勿谓言之不预！”
说完，赫连屠扛起双戟，大步流星走出窗外，正巧看到名为李厂的暗卫拎着一颗面白无须的人头走过来：
“大人？”
“撤，”赫连屠道，然后看了他手中人头一眼，只觉眼熟，“这谁？”
“高震。”
赫连屠一愣，哈哈一笑，此行不亏了。
众人退去。
屋内，劫后余生的陆平津满头大汗，瘫坐于地，不知在想些什么。
秦元元蹲在角落里，懵了下：
“姐姐她……被接走了？”
……
……
“完事了，收工了，回去睡觉了。”
屋顶上，货郎扛起竹竿，大摇大摆朝远处连绵不断的屋脊走去。
黄喜如同一颗大葱般，半截身子栽在屋顶，见这神秘高手离去，不禁愣住。
“哈哈，风紧扯呼，下次再战。”裴寂妖刀一卷，狂风席卷周遭，他御风而行，将拄着大戟的秦重九抛在地面上。
笑声中，裴寂劈出一道道龙卷，掩护地面上其余的故园高手撤离。
……
十字路口。
李明夷与秦幼卿下了马，他切换回了“李明夷”的马甲样貌，秦幼卿则背对着他，满面羞红地整理衣襟，将腰带重新系好。
二人背对着背，四周安静极了，李明夷是不知道说些什么，秦幼卿是不好意思开口。
“哞——”
到底是大水牛没了耐心，发出声音催促。
李明夷叹了口气，说道：“走吧。”
“嗯。”
二人保持着一段距离，一左一右朝牛车走去，然后同时钻入了这比寻常车厢大了一大圈的，近乎“房车”的巨大车厢里。
推开车厢门，温暖明亮的烛火照在两人脸上，车厢中摆放着一方矮桌，一身墨绿色长裙的春江夫人正静静坐在桌旁，挑动灯芯。
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