房内一时无人开口。
孔延之站在席前，嘴唇动了几次，却没能答出话来。
黄忠嗣看了他片刻，抬手收起桌上的官凭。
“孔先生若不熟《宋刑统》，黄某可以替你说。”
“凡人相詈，笞四十。”
“若詈骂尊长、上官，则罪加一等，情重者可至徒一年。”
“百姓詈骂官员，同样加等论处。”
黄忠嗣说到这里，朝御座所在的南方拱了拱手。
“至于诽谤朝廷、讥讽天子，更有指斥乘舆之罪，列于十恶之中。”
“孔先生方才说，官家授我六品官，只看文章，不察品行。”
“又说朝廷让黄某这样的不孝之徒入仕，大宋官场早晚会沦为商铺账房。”
“那么黄某倒想问一句。”
“这番话，是骂我，还是骂官家不识人，朝廷不会用人？”
孔延之面皮发热，袖中的手攥紧又松开。
“欲加之罪，何患无辞！”
“孔某从未辱及官家，更未诽谤朝廷。”
“我说的是你。”
“从头到尾，都是你黄忠嗣一人！”
“孔先生总算肯把话说清了。”
黄忠嗣点了点头。
“既然你承认是在詈骂黄某，那便按百姓詈骂朝廷命官论处。”
“你……”
孔延之伸手指向黄忠嗣。
“你竟敢拿《宋刑统》来压我？”
“这话更奇怪了。”
黄忠嗣看着那根指到面前的手指。
“《宋刑统》是朝廷法度，又不是黄某所写。”
“我只是将其中条文念出来，怎就成了压你？”
“莫非孔先生认为，孔氏族人不受大宋律法约束？”
蔡卞端起酒盏，借着饮酒遮住唇边笑意。
梁子美也低头整理袍袖，眉间那层不快散了不少。
孔延之方才那番话，不只辱及黄忠嗣，还当着他们二人的面甩脸色。
两人请他赴宴，是看重孔门声望。
可孔延之进门以后，先议论朝政，又拿孔氏身份压人，言语之间仿佛蔡卞与梁子美赞同吏品之制，便是不尊圣贤。
如今黄忠嗣搬出《宋刑统》，将这位孔氏宿儒堵得说不出话，两人心中自然有几分痛快。
只是痛快归痛快，事情还不能真闹到不可收拾。
梁子美放下酒盏，先开口说道：“好了。”
“今日之事，本是学问之争。”
“景绍先生言语过重，黄秘阁心中有气，也在情理之中。”
“可双方若真闹到刑狱司，传出去终究不好听。”
他说完，又看向孔延之。
“景绍先生，将方才牵扯黄夫人的话收回去，再向黄秘阁赔个不是。”
“此事便到这里为止，如何？”
蔡卞也点了点头。
“梁漕使所言妥当。”
“孔先生议论学问，无人会拦。”
“可黄夫人与今日之事无关，你不该拿人家妻室作文章。”
“道一句歉，也不损孔门颜面。”
蔡卞转头看向黄忠嗣。
“黄秘阁，你也莫要抓着几句气话不放。”
“景绍先生若肯收回方才之言，今日这场不快便算过去。”
黄忠嗣没有马上答话。
他低头看着桌上的酒菜，心中将此事来回掂量了一遍。
他此去易州，是要治理户籍、田亩与商路。
官家在金殿之上亲口说，要看他的易州答卷。
此时与孔家结下死仇，对他并无益处。
孔氏扎根曲阜多年，门生故旧散在各地士林，真要纠缠起来，麻烦远不止眼前这一场官司。
更何况，他才入仕，根基尚浅。
蔡卞与梁子美愿意出面调停，已算给足了他颜面。
若孔延之愿意向月娘赔一句不是，他也不想在赴任途中再生波折。
黄忠嗣思量许久，朝二人拱手。
“蔡公、梁漕使的好意，下官领了。”
“只要孔先生收回诋毁内子之言，并向内子道歉，黄某可以不再追究。”
梁子美松了口气，连忙看向孔延之。
“景绍先生，黄秘阁已经退了一步。”
“不过一句道歉，将话说开便好。”
孔延之却抬起下巴。
“道歉？”
“孔某说错什么了？”
梁子美眉头皱起。
“孔先生，你方才说黄夫人命格不祥，又称黄秘阁为了一名来历不明的女子忤逆父母。”
“这些话难道还不算过分？”
“孔某所言，皆有出处。”
孔延之说道：“黄忠嗣与家中决裂，在潮州又不是什么秘密。”
“他为了这个女子盗取家财，背着父母成婚，难道是假？”
黄忠嗣开口道：“我与父母之间有何过错，自会回家请罪。”
“轮不到旁人辱我妻子。”
“她卖身葬父，守信报恩，有何不祥？”
“这些年来，她陪黄某受苦，也从未做过一件亏心之事。”
“孔先生若认为自己说得没错，可以去驿馆，当着她的面再说一遍。”
孔延之嗤笑一声。
“孔某为何要去驿馆？”
“更为何要向那等女子道歉？”
黄忠嗣眼中的最后一点退意也散了。
蔡卞面色微沉。
“孔先生。”
“黄秘阁已经答应不再追究，你只需收回几句话。”
“这般台阶，还不够么？”
“蔡公觉得孔某该向他低头？”
孔延之环视三人。
“孔某身为圣人之后，今日若向一个满口言利、不守孝道之人赔礼，回到曲阜以后，如何面对祖宗？”
“我可以告诉诸位。”
“孔某永远不会向黄忠嗣这种人道歉。”
这句话落下，蔡卞手中的酒盏也放回桌上。
梁子美看着孔延之，话里已添了火气。
“孔先生一再说自己是圣人之后。”
“圣人讲克己复礼，也讲过而能改。”
“莫非到了孔氏后人这里，连说错一句话都不肯认了？”
蔡卞也说道：“孔门声望，是天下人敬圣人之德。”
“并非让后人拿来压人的。”
“你今日若肯退一步，无人会因此轻看孔家。”
“可你若仗着孔氏门楣，便觉得天下人都该让着你，那便失了圣人本意。”
孔延之听完，脸色越发难看。
“好。”
“原来两位也向着他。”
“孔某今日当真来错了。”
“这场宴，不吃也罢。”
他说罢甩袖转身，朝后堂门口走去。
蔡卞气得胸口发闷，却又不好命人强留。
梁子美也只能看着。
孔家这块招牌太大。
孔延之若只是寻常士人，他们早便令人将其请出府衙。
可此人肩上顶着圣人之后四个字，又是孔氏派往汴京参与辩经的主事之人。
真在大名府出了事，曲阜孔氏必然上书。
士林中的议论也会接踵而来。
二人顾虑孔家，黄忠嗣却不愿再忍。
他迈步横在门前，挡住了孔延之的去路。
“孔先生。”
“今日你走不了了。”
孔延之停下脚步，怒道：“你还敢拦我？”