钱铎。
这两个字在如今的京城官场，几乎成了“疯子”、“不要命”的代名词。
杀乡绅、斩太监、当庭骂皇帝......桩桩件件，哪一件不是惊天动地？
更可怕的是，做了这么多大逆不道的事，这厮居然还活着！
不仅活着，还升了官！
谢郎中虽然是户部的官员，常年驻扎通州，但京城的消息他还是知道的。
钱铎在良乡的那些事，早就传遍了。
据说这人行事毫无顾忌，说杀人就杀人，连司礼监秉笔太监的人头都敢装盒送到御前......
这样的疯子，他一个坐粮厅郎中，惹得起吗？
谢郎中心中飞快地盘算着。
钱铎如今是顺天巡抚，加兵部右侍郎衔，论品级比自己高，论实权更是大了不知多少。
更重要的是，这人根本不懂什么叫官场规矩，什么叫人情世故。
或者说，他懂，但他不在乎。
这样的人，最是难缠。
若是今日得罪了他手下的人，谁知道那疯子会不会亲自跑到通州来？
想到钱铎在良乡一口气杀了十七家乡绅的传闻，谢郎中只觉得脖子后面凉飕飕的。
他深吸一口气，脸上挤出一个极其勉强的笑容，放下茶盏，站起身来。
“原来燕将军是钱军门麾下，失敬失敬。”谢郎中的语气瞬间变得客气了许多，“方才是我多有怠慢，还望海涵。”
燕北看着他那副前倨后恭的模样，心中冷笑，面上却依旧平静：“谢郎中客气。末将奉钱大人之命，务必要将甘肃兵粮饷之事办妥。钱大人说了，固安那边等不起，若今日还不能有个准信，他明日就亲自来通州走一趟。”
“亲自来”三个字，让谢郎中脸上的肌肉又抽了抽。
“不必不必！”他连忙摆手，“钱军门日理万机，哪能为这点小事劳烦他亲自跑一趟。甘肃兵的粮饷......我这就安排！”
他说着，转身快步走到公案后，从一堆文书中翻找起来。
刘文正站在一旁，看着谢郎中那副慌乱的样子，心中暗暗感慨。
这就是钱铎的威名啊！
一个名字，就能让堂堂五品郎中吓得手忙脚乱。
不多时，谢郎中找出一份文书，提笔在上面飞快地签下自己的名字，又盖上官印。
“燕将军，这是调拨甘肃兵粮五万石、豆料三千石、饷银十万两的勘合。”他将文书递给燕北，脸上堆着笑，“有了这个，就可以去仓场那边领粮了。”
燕北接过勘合，仔细看了看，确认无误，这才收进怀中。
“多谢谢郎中。”他抱了抱拳，“事情办妥，我便不打扰了。”
他正要走，谢郎中赶忙拦下，接着说道：“燕将军且慢，通州仓的规矩，光有坐粮厅的勘合还不够，还得仓场太监那边签字用印。通州大大小小的官仓进出都有仓场太监过问，本官签了字，还得等仓场那边......”
他话说得含糊，但燕北听明白了。
通州仓这种肥得流油的地方，自然不可能让一个衙门独揽大权。
坐粮厅是户部的外官，管文书调拨；仓场是内廷太监监管。
两边互相制衡，也互相扯皮。
要调粮，得两边都点头。
······
通州城的夜来得早，腊月的寒风刮过漕河两岸，卷起码头上的尘土，混着河水特有的腥气，扑在脸上像刀子割肉一样。
燕北蹲在仓场太监府邸对面的屋檐下，已经快两个时辰了。
他的身子早已冻得麻木，手指藏在棉手套里，却仍能感到刺骨的寒意。
身旁的刘文正早已受不住，躲进马车里搓手哈气，只偶尔掀开车帘，不安地朝这边望一眼。
“燕将军，要不......明日再来？”刘文正终于忍不住探出头，声音被风吹得断断续续，“张公公今天怕是见不到了。”
燕北没动。
他的目光死死盯着那扇朱红大门。
门檐下挂着两只灯笼，在风里晃晃悠悠，昏黄的光映着门楣上“敕造仓场太监府”几个鎏金大字，显得格外刺眼。
午后从坐粮厅出来，谢郎中便“好心”地指了路，说张彝宪张公公最爱听曲，常去城东的“春和园”，又暗示今日有南方来的戏班，张公公必定在场。
燕北带着人赶到春和园时，戏台上正唱着一出《牡丹亭》。
园子里座无虚席，暖香扑鼻，丝竹声混着叫好声，与外头的寒风简直是两个世界。
他亮出腰牌，问遍了园子里的管事、伙计，甚至几个常来的熟客，得到的答复却如出一辙：“张公公？晌午来过，听了半出就走了，说是去‘听雨轩’喝茶了。”
听雨轩在城西，是一处雅致的茶楼。
等燕北策马赶到，茶楼掌柜搓着手，满脸堆笑：“张公公确实来过，喝了一壶碧螺春，半个时辰前就走了，说是......说是去‘玉露坊’赏画了。”
玉露坊是通州有名的书画铺子，专卖古玩字画。
燕北赶到时，天色已经擦黑。
铺子正要打烊，伙计一边上门板一边说：“张公公？下午来过，看中一幅唐寅的仕女图，说要带回去细品，付了定金就走了。至于去哪......小的哪敢问公公的行踪？”
一圈转下来，燕北明白了。
张彝宪根本就是在躲他。
“燕将军......”刘文正的声音又响起来，带着哀求，“咱们这么等也不是办法。张公公若真不想见，等到天亮也没用。不如先回驿馆歇息，明日一早再来？”
燕北缓缓站起身。
蹲得太久，腿脚早已僵麻，他踉跄了一下，扶住墙壁才站稳。
“回去。”他吐出两个字，声音沙哑。
刘文正如蒙大赦，连忙让车夫调转马头。
······
第二日一早，燕北带着标营骑兵再次来到仓场衙门。
衙门设在通州城东，离漕河码头只有一箭之地。
三进的大院，门口两尊石狮子比坐粮厅的气派得多，连守门的兵卒都穿着崭新的鸳鸯战袄，腰刀擦得锃亮。
燕北翻身下马，正要往门里走，却被两名兵卒横刀拦住。
“站住！什么人？”
燕北亮出腰牌：“顺天巡抚麾下标营游击燕北，奉钱大人之命，求见张公公。”
那兵卒接过腰牌看了一眼，神色有些犹豫，扭头朝门房里喊了一声：“头儿，有人要见张公公！”
门房里走出一个穿着百户服色的军官，四十来岁，脸上有道疤，眼神锐利。
他接过腰牌仔细看了看，又打量了燕北几眼，这才开口：“燕将军，张公公有吩咐，今日不见客。”
燕北眉头一皱：“我有紧急公务，事关甘肃兵五千将士粮饷，耽搁不起。”
百户摇头：“张公公说了，今日任何人都不见。燕将军请回吧，改日再来。”
“改日是几日？”燕北声音冷了下来。
百户脸上露出不耐烦的神色：“这我哪知道？张公公日理万机，什么时候有空见客，得看他老人家的安排。你们这些地方上来的，不懂规矩吗？”
他这话说得毫不客气，显然没把燕北这个“标营游击”放在眼里。
也难怪，仓场太监是内廷派出的监仓大珰，直接对皇帝负责，地位超然。
便是九边总督的人来了，也得客客气气地递帖子求见，哪像燕北这样直愣愣地往里闯？
燕北盯着百户，忽然笑了。
那笑容很冷，带着一股子说不出的煞气。
“规矩？”他往前一步，几乎贴到百户面前，“甘肃兵断粮几天，士卒饿得站都站不稳，你跟我说规矩？”
百户被他逼得后退半步，手按在刀柄上，脸色难看：“燕将军，这里是仓场衙门，不是你撒野的地方！”
“撒野？”燕北笑容更冷，“我要是真撒野，你现在已经躺地上了。”
他身后的十余名标营骑兵齐齐上前一步，手按刀柄，眼神如狼。
仓场衙门门口的兵卒见状，也纷纷拔出腰刀，气氛瞬间剑拔弩张。
百户脸色铁青，咬牙道：“燕北！你敢在仓场衙门口动武？这是要造反吗？！”
“造反？”一个声音从燕北身后传来。
刘文正气喘吁吁地跑过来，显然是听到了风声匆匆赶来的。
他挤到两人中间，连连作揖：“误会！都是误会！燕将军，李百户，大家都是为了公事，何必伤了和气？”
他转身对燕北低声道：“燕将军，这里是通州，是仓场衙门，真闹起来，那就更不好运粮了......”
燕北盯着那姓李的百户看了片刻，缓缓退后一步。
他领命前来，也不想将事情给办砸了。
“好，”他说，“我不进去。但请李百户进去禀报一声，就说顺天巡抚钱铎钱大人派标营游击燕北求见，有紧急军务禀报。”
他顿了顿，一字一顿道：“若张公公今日不见，我就在这门口等着。等到他愿意见为止。”
李百户冷哼一声，转身进了衙门。
刘文正擦了擦额头的汗，把燕北拉到一边，压低声音：“燕将军，这张彝宪可不是一般人，他是信王府的老人，皇上还在潜邸时就跟着伺候，深得信任。外放通州仓场太监，那是皇上亲自点的将。咱们......咱们惹不起啊。”
燕北看了他一眼：“刘主事，你怕他？”
“我......”刘文正苦笑，“怕！怎么可能不怕！这通州仓的水深着呢，张公公手眼通天，朝中不知有多少关系。钱大人虽然......虽然威名赫赫，可毕竟远在固安，强龙不压地头蛇啊。”
“强龙不压地头蛇？”燕北重复了一遍，嘴角勾起一抹讥诮的笑，“我们跟着大人还没怕过！惹急了，我连他脑袋一块砍下来！”
第98章 数年的陈粮，能吃？！
仓场衙门那两扇厚重的朱漆大门，在李百户身后缓缓合拢。
李百户走在青砖铺就的甬道上，脚步比来时轻快了不少。
方才门口那股剑拔弩张的气氛，让他过惯了安乐日子的人，心里直打鼓。
那姓燕的小子眼神太凶，手底下那十几个兵也透着股子沙场血腥气，不像寻常地方上的丘八。
他快步穿过二堂，来到后院一间暖阁外。
门口侍立着两个青衣小太监，见他过来，微微点头，替他掀开厚厚的棉帘。
暖阁里炭火足得让人冒汗，一股混合着檀香和暖意的气息扑面而来。
张彝宪正歪在一张铺着貂皮褥子的紫檀木躺椅上，闭目养神，手里慢悠悠捻着一串沉香木的佛珠。
他五十上下的年纪，面皮白净，几乎没什么皱纹，只是眼袋有些浮肿，显出一种养尊处优的松弛。
身上那件簇新的蟒袍，在炭火映照下泛着暗沉的光泽。
听到脚步声，张彝宪眼皮都没抬，只是鼻子里轻轻“嗯”了一声。
李百户躬身趋步上前，低声道：“公公，外头那个顺天巡抚标营的燕北，还在门口杵着呢。属下按您的吩咐回了，说今日不见客，可那厮犟得很，说不见到公公，就等在门口不走了。”
张彝宪捻动佛珠的手指微微一顿，眼睛睁开一条缝，露出几分不耐和轻蔑：“哦？倒是个有脾气的。钱铎那疯子带出来的人，跟他主子一个德性，属驴的，牵着不走，打着倒退。”
他声音尖细平缓，听不出什么火气，可话里的寒意却让李百户脖子后面一凉。
杜勋跟张彝宪都是信王府出来的老人，交情匪浅，钱铎杀了杜勋，还把他那份在良乡的干股也一并抄了，这仇可结大了。
张公公这几日闭门谢客，故意晾着燕北，就是要给钱铎一个下马威。
“公公，”李百户小心地添了一句，“那燕北口口声声说是奉了钱铎的军令，事关甘肃兵五千人的粮饷，耽搁不起。属下看他身后那十几个兵，眼神都不善，怕是......真敢闹事。”
“闹事？”张彝宪嗤笑一声，终于完全睁开眼，那双细长的眼睛里闪过一丝阴冷的光，“在咱家这仓场衙门口闹事？借他几个胆子！钱铎在良乡撒野，那是山高皇帝远，京畿之外，他能只手遮天？可这是通州！是漕运之喉，朝廷储粮重地！咱家奉的是皇命，掌的是内帑，他钱铎算个什么东西？一个靠着耍横撒泼、侥幸得了圣眷的狂生罢了！”
他说着，缓缓坐直了身子，将佛珠随手搁在旁边的矮几上，端起一盏温热的参茶抿了一口。
“甘肃兵的粮饷......”张彝宪放下茶盏，嘴角勾起一丝意味不明的弧度，“户部的批条，咱家自然是认的。朝廷的章程，咱家也是要守的。可这通州仓每日进出粮秣何止万石？辽东的军需，宣大的粮草，京营的饷银，哪一桩不要紧？事事都急，那总得有个先后次序。他钱铎急，别人就不急了？”
李百户连连点头：“公公说的是。规矩就是规矩。”