也不知是传旨的人中途耽搁了，还是......朝中有人故意拖延。
钱铎眼中寒光一闪。
他忽然勒住马，对梅之焕道：“梅军门，你麾下兵马还需要修整，你且在城外扎营等候。我要先进城一趟。”
“钱大人不可！”梅之焕急道，“城内局势未明，大人只带这些人马进城，万一......”
“无妨。”钱铎摆摆手，“燕北，点二百精锐随我进城。李振声，你带其余人马看守粮车，在城外五里处扎营待命。”
“是！”
“钱大人！”梅之焕还要再劝。
钱铎却已打马向前，声音随风传来：“梅军门放心，本官这条命硬得很。倒是你，抓紧时间让将士们吃饱饭，养足精神。固安这摊烂泥，还得靠你们来镇场子。”
······
固安县城，西门。
守城的兵卒远远看见一队人马疾驰而来，当先一人青色官袍，身后跟着二百余盔甲鲜明的骑兵，顿时紧张起来。
“站住！什么人？”
钱铎勒马，从怀中掏出钦差关防金牌，高高举起：“本官兵部右侍郎、钦差巡抚良乡固安等处军务钱铎！开城门！”
守城兵卒验过关防，慌忙打开城门。
钱铎一马当先冲入城中，燕北率二百骑兵紧随其后。
街道两旁的百姓见状，纷纷躲进屋里，从门缝窗隙间偷看。
不少人脸上还带着惊惶。
这几日县衙被围，冲突死人，早已让这座小城风声鹤唳。
钱铎直奔县衙。
果然，离县衙还有一条街，前方道路就被黑压压的人群堵住了。
约莫四五百人，有穿着绸缎的乡绅家丁，也有粗布衣衫的百姓，手里拿着棍棒、锄头，一个个面色不善。
人群外围，几十个京营兵卒手持刀枪，紧张地戒备着，却不敢上前驱散。
“让开！钦差大人到！”燕北策马上前，厉声喝道。
人群一阵骚动，却没有人让路。
一个穿着锦袍的中年汉子从人群中走出来，朝钱铎拱了拱手，语气不卑不亢：“这位大人，非是草民等有意拦路。只是薛钦差无缘无故抓了我固安吴、赵等五家乡绅，关在县衙大牢已三日。我等前来讨个说法，还请这位大人行个方便，让薛钦差出来给个交代。”
钱铎端坐马上，目光扫过人群：“你们是那五家乡绅的什么人？”
“草民吴有才，吴守业是我族叔。”中年汉子道，“这几位也都是被抓乡绅的族亲。”
钱铎点点头，“既然如此，那便随我进去吧。”
听到这话，吴有才一愣，又看了看守在县衙外的士兵，心中生出一抹怯意。
“怎么？不敢？”钱铎脸上露出一抹戏谑，“放心吧，有我在，薛国观也不敢拿你怎么样。”
吴有才见钱铎口气这么大，便试探着问道：“不知大人现居何职？”
一旁的燕北眉头一挑，高声应道：“我家大人乃兵部右侍郎，兼左佥都御史，巡抚良乡、固安等处军政要务。”
吴有才也是见过世面，一听便知道这是巡抚一类的人物，慌忙躬身行礼，“原来是军门当面。”
钱铎也不再理会吴有才，快步便朝着县衙走去。
守在县衙外的京营官兵一看到钱铎，顿时露出一抹惊色，慌忙行礼，“卑职见过大人！”
京营将士，尤其是他们神机营的将士，不认识谁也不能不认识钱铎啊！
且不说因为钱铎，他们京营的待遇都大有改善，就说钱铎在京营做的那些事情，他们也不敢不认识。
钱铎第一天去京营，便杀了他们神机营一个把总，那场面可是在京营中传开了。
钱铎绝对是神机营中凶名噩噩的存在。
第94章 救人是要给银子的！
吴有才跟着钱铎迈入县衙大门，目光不由自主地落在那些守门的京营士兵身上。
令他大为惊讶的是，这些平日里骄横跋扈的京营兵，此刻面对这位年轻官员时，竟个个低眉垂眼，行礼时腰弯得比见自家上官还要低上三分。
就连那带队的小旗，也不过二十出头年纪，此刻却是一副诚惶诚恐的模样，不敢抬头直视钱铎的脸。
“钱大人，您、您怎么来了？”小旗的声音有些发颤。
钱铎连脚步都未停，只淡淡道：“本官奉旨巡抚固安军务，自然要来。薛国观何在？”
“薛、薛给谏正在后堂......”小旗连忙让开道路，又瞥了一眼钱铎身后那二百余名盔甲鲜明的骑兵，额角渗出细汗。
吴有才心中掀起惊涛骇浪。
这位钱大人究竟是何方神圣？
竟能让京营兵如此敬畏？
他虽久居固安，却也听说过朝中一些风云人物。
可眼前这位不过二十多岁，官袍绯红，分明是四品以上的大员。
这个年纪能爬到这般位置的，满朝能有几个？
更让他不解的是，钱铎身上那股说不出的气场。
不似寻常文官的温文尔雅，也不像武将的剽悍粗豪，而是一种......一种混不吝的气质，同时又透着一股从容。
一行人穿过前院，刚踏进二门，便撞见一人从后堂匆匆而出。
正是薛国观。
这位刑科给事中此刻的模样颇为狼狈：官袍皱巴巴的，发冠有些歪斜，脸上带着连熬三日未眠的憔悴与焦躁。
他一抬眼，正对上钱铎的目光，整个人如遭雷击，僵在原地。
“你......你......”薛国观嘴唇哆嗦着，眼睛瞪得滚圆，活像白日里见了鬼，“钱铎？！你怎么还活着？！”
声音尖利，带着难以置信的惊骇。
吴有才心中一跳。
这话是什么意思？什么叫“怎么还活着”？
钱铎却只是挑了挑眉，脸上甚至露出一丝玩味的笑：“薛给谏这话说的，我钱铎命硬，阎王爷不收，自然还活着。倒是薛给谏，几日不见，怎么憔悴成这般模样了？”
他边说边缓步上前，目光扫过薛国观那张青白交错的臉：“听说薛给谏在固安办差办得‘风生水起’？抓了乡绅，围了县衙，还闹出了人命？”
薛国观被这番话刺得脸上红一阵白一阵，又惊又怒：“钱铎！你休要猖狂！本官是奉旨办差，你......”
“奉旨办差？”钱铎打断他，笑容渐冷，“奉旨抓人，围困县衙，激起民变？薛给谏这差事办得可真是‘漂亮’，连皇上都惊动了，特地派我来收拾烂摊子。”
薛国观浑身一震，眼中闪过一丝慌乱，却强撑着道：“你、你胡说！皇上怎会......”
“怎么不会？”钱铎随口应道，“皇上已经下了旨意，说你刑科给事中薛国观，奉旨办差，行事乖张，激变地方，酿成民乱，罪无可恕。即日起革去一切职衔，锁拿进京，下狱待罪。”
“不可能！绝对不可能！”薛国观厉声驳斥，“你说有圣旨，那圣旨在哪里？”
钱铎微微摇头，“你也别着急，旨意已经在送来的路上了。”
院中死寂。
薛国观如遭五雷轰顶，脸色瞬间惨白如纸，踉跄后退两步，靠在廊柱上才勉强站稳。
他嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
吴有才在一旁听得心惊肉跳。
原来这位钱大人，竟是奉旨来拿薛国观的！
而且......革职锁拿，下狱待罪！
这可是天大的变故！
钱铎却不再看薛国观，转身对燕北吩咐道：“去，把大牢里关着的乡绅都放出来。好生请到堂上来，我有话说。”
“是！”燕北抱拳领命，转身就要带人去牢房。
“站住！”薛国观忽然嘶声吼道，像是抓住最后一根稻草，“本官......本官还是钦差！你们谁敢动？！”
他猛地转向那些站在院中的京营士兵：“你们！还不拦住他们！本官命令你们，守住大牢，谁也不准放人！”
然而，令他绝望的一幕出现了。
那几十名京营士兵面面相觑，却无一人动。
带队的小旗低下头，声音微弱：“薛大人......钱大人手持皇上口谕，卑职......卑职不敢抗命......”
“你们......你们竟敢......”薛国观气得浑身发抖，指着那小旗，“本官是钦差！你们听他的还是听本官的？！”
小旗头垂得更低，却不答话。
一旁的几个士兵甚至悄悄往后挪了半步，与薛国观拉开距离。
笑话，一个是刚被皇上革职锁拿的待罪之臣，一个是手持圣谕、活生生站在这里的兵部右侍郎兼钦差巡抚——该听谁的，这还用选吗？
更何况，这位钱大人的凶名，在京营里可是如雷贯耳。
这样的人物，谁敢得罪？
钱铎看着薛国观那副气急败坏的模样，忽然觉得有些无趣。
他摆摆手：“燕北，去吧。”
“是！”
燕北带着几名锦衣卫出身的标营兵，大步流星往后院牢房方向去了。
京营士兵无人敢拦，反而纷纷让开道路。
薛国观眼睁睁看着这一幕，胸中一股郁气翻涌，眼前发黑，险些晕厥过去。
吴有才站在钱铎身侧，将这一切尽收眼底，心中对这位年轻官员的敬畏又深了一层。
不多时，一阵杂乱的脚步声传来。
燕北领着五名乡绅从后院走出。
这些人个个形容憔悴，有的脸上还带着淤青，显然在牢里没少受罪。
为首的正是吴守业，这位花甲之年的老族长此刻步履蹒跚，被一名兵士搀扶着，看到吴有才时，老眼中顿时涌出泪花。
“叔父！”吴有才连忙上前搀扶。
吴守业被吴有才搀扶着，站在堂前石阶下，老眼浑浊，却努力挺直了佝偻的脊梁。
另外四名乡绅，固安赵家的赵德明、涿州周世昌的堂兄周世荣、本地田氏族长田茂才、以及布商出身的孙启明，也都被家人搀扶着，聚在一处。
几人脸上都带着牢狱之苦留下的憔悴，目光却齐齐聚焦在台阶上那位年轻的绯袍官员身上。
吴守业颤巍巍地拱手：“大人救命之恩，草民等没齿难忘......”
话未说完，旁边田茂才忽然扯了扯他的袖子，压低声音道：“吴老，你仔细看......这位大人，是不是有点眼熟？”
吴守业一怔，眯起老眼仔细打量。
钱铎就站在石阶上，背着手，神色平淡地看着他们，嘴角甚至挂着一丝若有若无的笑。
那笑容......
吴守业心头猛地一跳。
他想起来了！
前两日，房山的赵德明从良乡回来，曾与他细说过那位“钱青天”的模样，年纪不过二十出头，眉目清朗，却总带着一股混不吝的戏谑神情，尤其笑起来时，眼神里透着刀锋般的锐利，让人不寒而栗。
当时赵德明还说：“那钱铎就是个疯子！杀人不眨眼！可偏偏......偏偏又让你觉得，他做事虽狠，却狠在明处，不像有些官面上笑眯眯，背地里捅刀子。”
眼前的这位钱大人，与族侄口中的描述，竟有八九分相似！
吴守业倒吸一口凉气，腿脚一软，险些又要跪下。
另外几名乡绅也陆续反应过来，互相交换着惊疑不定的眼神。
是了，兵部右侍郎、左佥都御史、巡抚良乡固安等处军务。
这等年轻又手握重权的官员，除了那个在良乡杀得人头滚滚的“钱青天”，还能有谁？
一时间，几人心中又是敬畏，又是惶恐。