说到钱铎被薛国观锁拿进京时，他眼眶红了：“钱大人是为了俺们才杀人的！那些乡绅该杀！杜太监该杀！皇上要是明察，就不该治钱大人的罪！俺们良乡百姓，按了手印，走了几十里雪路来京城，就是要告诉皇上——钱大人是青天！不能杀！”
他身后，几十个百姓齐刷刷跪倒一片。
“求大老爷为钱大人说句话！”
“钱大人不能死啊！”
“放了钱青天！”
声音哽咽，却掷地有声。
杨鹤站在那里，听着，看着，心中翻江倒海。
他在陕西一年多，见过太多贪官污吏，见过太多欺压百姓的乡绅豪强，也见过太多被逼得走投无路、最终揭竿而起的流民。
他力主招抚，是觉得这些人大多本为良民，是被逼无奈。
可他更清楚，那些盘踞地方、吸食民脂民膏的蠹虫，才是真正的祸根！
钱铎......他没想到这个年轻御史，竟然在良乡做了他杨鹤在陕西想做而不敢做、甚至做不到的事！
杀豪强，开粮仓，抚军民，抗阉宦......
这哪里是个疯癫狂生？
这分明是个有胆有识、敢作敢为的干才！
更难得的是，他竟能在这短短时日里，赢得百姓如此真心拥戴。
那叠厚厚的万民书，那三千多个手印，是做不了假的。
杨鹤深吸一口气，胸中那股在陕西被磨得几乎熄灭的热血，竟隐隐又烧了起来。
“好！好一个钱青天！”他忽然朗声道，声音洪亮，惊得周围人都看向他。
杨鹤转身，对那守门把总道：“放他们进去。”
把总为难：“大人，这......不合规矩......”
“规矩？”杨鹤眼神锐利起来，“太祖爷《大诰》就是最大的规矩！百姓赴京陈情，乃太祖钦定之权！你等阻拦，才是坏了规矩！”
他指着陈石头怀中的油布包裹：“那是万民书！是民心！你担得起阻塞民意的罪责吗？”
把总被他的气势所慑，不敢再硬拦，只得侧身让开。
“多谢老大人！”陈石头惊喜万分，带头就要往里冲。
“等等。”杨鹤叫住他。
陈石头回头，眼中带着警惕。
杨鹤却从袖中取出一块碎银，塞进少年手里：“天寒地冻，你们进城后，先找个避风的地方歇歇脚，买些热食暖暖身子。记住，去皇城根下跪呈万民书时，要肃静，要有礼，莫要与官兵冲突。”
陈石头握着那尚带体温的银子，鼻子一酸，重重点头：“俺记住了！谢老大人！”
杨鹤看着这群百姓相互搀扶着走进城门，消失在幽深的门洞里，久久未动。
“老爷，咱们......”随从小声提醒。
杨鹤猛地转身，大步走回马车。
“不回府了。”他沉声道，“直接去皇宫，递牌子求见皇上。”
第78章 崇祯，尔不配称君！
早朝的钟鼓声方歇，皇极殿内已是一片肃杀。
崇祯高踞御座之上，脸色阴沉得像能拧出水来。
文武百官分列两侧，鸦雀无声。
薛国观跪在丹陛之下，声泪俱下，慷慨陈词，已说了足足一刻钟。
“......皇上明鉴！钱铎此獠，自持钦差之名，在良乡滥杀无辜，抄没士绅家产，更悍然屠戮司礼监秉笔杜勋——那可是奉旨出京的钦差啊！此等行径，已非寻常违法，实乃目无君父，形同谋逆！”
他抬起头，额上已磕出血印，声音嘶哑却字字清晰：“臣奉旨前往锁拿，亲眼所见，良乡百姓被其蛊惑，竟聚众阻拦官军，投掷泥雪，辱骂钦差！钱铎更在军中散布狂悖之言，竟扬言斥骂皇上！其狼子野心，昭然若揭！若再不严惩，朝廷法度何在？皇上威严何存？”
话音方落，殿中文官队列中便有不少人出列附和。
“薛给事中所言极是！钱铎行事酷烈，有伤天和！”
“擅杀内臣，此乃僭越大罪，绝不可恕！”
“臣闻其在良乡，曾当众言‘兵部狗官脑满肠肥，让前线将士吃猪食’，此等污言秽语，辱及朝堂，当严惩！”
声浪一浪高过一浪。
成基命站在文臣前列，眉头紧锁，几次欲言又止。
易应昌也是满脸的凝重。
龙椅上的崇祯，手指死死扣着扶手，骨节泛白。
“够了。”
崇祯开口，声音不高，却像冰刀划过琉璃，瞬间压下了殿中所有嘈杂。
百官齐齐噤声。
“传钱铎。”崇祯淡淡道。
王承恩躬身应是，尖细的嗓音传向殿外：“宣钱铎上殿！”
传唤声一层层递出殿外，在寒冷的空气里荡开。
殿内百官屏息，目光齐刷刷投向殿门。
不多时，脚步声由远及近。
钱铎那身半旧的青色官袍已经被扒掉了，只剩外头罩了件灰扑扑的棉袍，走在光可鉴人的金砖地上，竟有几分闲庭信步的意味。
行至御阶前，钱铎站定，拱手：“臣钱铎，参见皇上。”
崇祯盯着他，缓缓开口：“钱铎，薛国观弹劾你在良乡擅杀士绅十余户，又悍然袭杀司礼监秉笔太监杜勋。这些事，你可认？”
所有目光都聚焦在钱铎身上。
薛国观嘴角已勾起一丝冷笑。
他倒要看看，这狂徒如何在众目睽睽之下狡辩。
钱铎却笑了。
那笑容坦荡得甚至有些灿烂。
“认啊。”他声音清亮，没有半分犹豫，“臣在良乡，确实杀了孙有福、周明达等十七家乡绅，共一百四十三口男丁。也确实杀了司礼监秉笔太监杜勋。”
“哗——”
殿内顿时一片哗然！
承认了！
他竟然直接承认了！
连一句辩解都没有！
薛国观先是一愣，随即狂喜涌上心头。
这疯子，真是自寻死路！
他连忙转向崇祯，高声疾呼：“皇上！钱铎已亲口招认！罪证确凿，请皇上即刻下旨，将此逆臣明正典刑！”
“请皇上严惩钱铎！”
“如此狂悖逆臣，不杀不足以平天下！”
附和声再起。
崇祯却死死盯着钱铎，胸中那股邪火又烧了起来。
他本以为钱铎会狡辩，会陈述缘由，甚至会像以往那样，梗着脖子说出一番歪理。
可钱铎没有。
钱都竟然就这么轻飘飘地认了。
仿佛杀十几家乡绅、杀一个司礼监秉笔，不过是踩死几只蝼蚁。
“钱铎，”崇祯声音发颤，不知是怒还是别的什么，“你可知，擅杀士绅，依律当如何？擅杀内臣，又当如何？”
钱铎抬头，眼神清澈：“回皇上，依《大明律》，擅杀良民者，抵命。擅杀朝廷命官者，凌迟处死。至于内臣......律上无明文，但想来，也不会轻。”
“你知道？！”崇祯猛地一拍御案，站起身来，“你知道还敢做？！你真以为朕不敢杀你？！”
“皇上当然敢。”钱铎笑容不变，他顿了顿，语气忽然认真了几分：“但有些话，我还是希望说清楚。”
崇祯胸膛剧烈起伏，死死瞪着他，良久，才从牙缝里挤出一个字：
“讲！”
钱铎抬起头，目光如炬，直刺御座上的崇祯。
“臣想问问皇上，皇上可还记得臣离京时，您在这建极殿中对臣说的话？”
不等崇祯回答，钱铎便接着说道，“臣持皇上金牌出京时，您亲口说：‘此事牵涉兵部、礼部，乃至内阁，盘根错节。寻常官员，或畏其势，或与其有涉，皇上信不过。皇上将此案全权交由臣来查办。’”
他向前一步，眼神直逼崇祯：“臣记得清清楚楚，皇上还说：‘臣持皇上金牌，可调动锦衣卫北镇抚司人手，可传讯三品以下官员，遇紧急情事，可先行拿问，再行奏报！臣只需对皇上一人负责！’”
钱铎的声音陡然提高，响彻大殿：“这些话，皇上可还记得？！”
崇祯微微愣神，这些话确实是当初他讲给钱铎听的，可......钱铎做得太过了！
“臣在良乡，杀孙有福等十七家乡绅，是因他们勾结匪类，设伏袭杀钦差，人赃俱获！”
钱铎环视殿中百官，目光扫过薛国观等人，“臣杀司礼监秉笔杜勋，是因他假传圣意，公然索贿分赃，更在军中妖言惑众，动摇军心！”
他猛地转身，再次看向崇祯：“皇上让臣全权处置，臣便处置了！如今皇上听了薛国观一番谗言，未经查证，便要锁拿问罪——这就是皇上的‘全权处置’？这就是皇上的‘只对您一人负责’？！”
“放肆！”崇祯拍案而起，“你是在质问朕？！”
“不错！臣就是在质问皇上！”钱铎拱手，语气更加凌厉，“皇上用人，为何如此多疑善变？说信时，金牌关防尽付；说疑时，锁拿问罪立至！这般朝令夕改，让前线办事的臣子如何自处？让十几万勤王将士如何看待朝廷？！”
殿中死寂。
文武百官连大气都不敢喘。
成基命低着头，眉头紧锁。
易应昌手心全是冷汗。
薛国观脸色发白，便要出口呵斥，却被钱铎接下来的话生生堵了回去。
“皇上！”钱铎声音如刀，“你可知臣在良乡看到了什么？良乡百姓，易子而食，十室九空！而那些乡绅们，粮仓里堆着上万石粮食，地窖里藏着数万两白银！鞑子来了他们藏粮，溃兵来了他们买命，朝廷钦差去了，他们竟敢设伏袭杀！”
他深吸一口气，眼中燃着火：“皇上总说国库空虚，粮饷难筹。可臣在良乡三日，从十几家乡绅处抄没现银十八万七千两，粮食四万九千石！这还仅仅是一个良乡县！”
“你这是在指责朕治国无方？！”崇祯声音发颤，不知是怒是愧。
“不！”钱铎摇头，语气却更加刺人，“臣只是想说，皇上不配为人君！”
第79章 臣有一首级进献皇上
话音未落，建极殿内死寂一片。
文武百官个个面如土色，几乎呼吸都要停滞了。
有人膝盖发软，几乎要瘫倒在地.
成基命猛地抬头，浑浊的老眼里满是骇然。
他当朝数十载，经历过万历怠政，见识过天启荒唐，却从未听过有臣子敢在御前如此直言皇帝不配为人君！
这是要将天捅破啊！
易应昌脸色煞白，手心全是冷汗，他张了张嘴，却发不出半点声音。
他本能地想上前一步为钱铎说半句话，可腿脚却像灌了铅，钉在原地动弹不得。
薛国观先是惊愕，随即是狂喜涌上心头，几乎要当场大笑出声。
他强忍着，低头躬身，肩膀却止不住地微微颤抖。
钱铎啊钱铎，你这真是自寻死路！
说你不配为臣都是轻的，你竟敢说皇上不配为君！
今日便是大罗金仙下凡，也救不了你了！