“他们想的是，满朝文武都收，我凭什么不能收？”
钱铎走近一步，直视崇祯的眼睛。
“皇上，上行下效这四个字，你懂不懂？”
“皇上是天下之主，天下臣民都看着你呢！你做什么，下面人就学什么！”
“你励精图治，下面人就勤勉办事；你勤俭节约，下面人就不敢奢靡；你严惩贪墨，下面人就收敛手脚！”
“可你呢？”
“你收了周奎和李国瑞的银子，要包庇他们！”
“那下面人看了会怎么想？”
“他们会想，原来皇上也收银子！原来只要银子送对了人，犯了法也没事！”
“他们会想，既然皇上都收，那我们为什么不收？”
“他们会想，贪吧！反正只要银子送到位，皇上就会护着！”
钱铎声音越来越冷。
“皇上，你天天说要整顿吏治，要收拾贪官，要让大明中兴！”
“可你现在做的事，跟那些贪官有什么区别？”
“区别只在于，他们是臣子，你是皇上！”
“他们贪，无非家破人亡！皇上贪，却是天下离心！”
崇祯身子一晃，脸色惨白如纸。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像被什么东西堵住，一个字都挤不出来。
钱铎的话，像一把把刀子，一刀一刀剜在他心口。
“我大明朝最大的贪官，原来是皇上！！！”
这句话，像魔咒一样，在他脑海里反复回响。
他猛地捂住胸口，脸色瞬间涨红，又瞬间惨白。
“皇上！”
王承恩大惊失色，连忙上前扶住他。
崇祯却一把推开他，踉跄后退两步，扶着御案，大口大口喘气。
他抬起头，目光扫过殿内群臣。
周延儒低着头，面无表情。
成基命微微摇头，叹了口气。
两人身后，百官都低着头，神色各异，似是在回味钱铎这些话。
唯有周奎和李国瑞二人跪在殿中，将头埋在袖袍间，额头紧贴金砖。
崇祯只觉得天旋地转。
他张了张嘴，想说点什么，挽回一点颜面。
可话到嘴边，却变成了——
“退朝......”
声音沙哑得不似人声。
王承恩连忙上前，尖声唱道：“退朝——！”
文武百官纷纷跪地：“恭送皇上！”
崇祯没有理他们，踉踉跄跄地走向后殿。
身后，是满殿的寂静，和跪在地上瑟瑟发抖的周奎、李国瑞。
第201章 那是罚没的银子啊
乾清宫。
崇祯踉踉跄跄地冲进殿门，龙袍下摆被门槛绊了一下，险些摔倒。
王承恩连忙上前搀扶，却被一把推开。
“滚！”
这一声嘶哑的怒吼，在空旷的大殿中回荡，震得梁柱似乎都在颤抖。
崇祯跌跌撞撞走到御案前，双手撑着案沿，大口大口喘着粗气。
脑子里嗡嗡作响，钱铎那些话像刀子一样，一遍一遍剜在他心口——
“皇上才是我大明朝最大的贪官！”
“他们贪，无非家破人亡！皇上贪，却是天下离心！”
“我大明朝最大的贪官，原来是皇上！！！”
崇祯猛地抬手，一把将御案上的奏疏扫落在地。
“哗啦”一声，奏疏、朱笔、砚台散落一地，墨汁溅在明黄的地毯上，污了一片。
“钱铎！钱铎！”他咬着牙，从牙缝里挤出这两个字，声音沙哑得不似人声，“你安敢如此辱朕！安敢如此辱朕！”
他一脚踢翻旁边的圆凳。
圆凳骨碌碌滚出去，撞在柱子上，发出“砰”的闷响。
他又抓起案上的茶盏，狠狠砸在地上。
“砰！”
碎瓷四溅，茶水泼了一地。
王承恩跪在殿门内侧，额头触着冰凉的金砖，浑身颤抖，大气都不敢出。
崇祯在殿内来回踱步，龙袍下摆带起一阵风，吹得烛火摇曳不定。
“朕是天子！九五之尊！臣子孝敬朕银子，那是天经地义！怎么到了他嘴里，就成了贪墨？！”
“他算什么东西？他算什么东西！”
“他钱铎贪的银子还少吗？他在通州抄了多少家？他在河南抄了多少家？那些银子，难道都进了国库？他敢说他没留一手？！”
崇祯越说越气，一脚踢在御案腿上，疼得他倒吸一口凉气，却顾不上揉，只是盯着殿外方向，眼睛里几乎要喷出火来。
“朕待他不薄！他被革职，朕让他起复；他被下狱，朕亲自去请！他还有什么不满意的？他凭什么当着满朝文武的面，指着朕的鼻子骂朕是贪官？！”
“他是臣！朕是君！君要臣死，臣不得不死！他凭什么！凭什么！”
吼到最后，他的声音已经沙哑得几乎破了音。
他猛地停下脚步，大口大口喘气，胸膛剧烈起伏，脸色涨红，额头青筋暴起。
殿内死一般的寂静。
崇祯缓缓坐回御座，双手撑着扶手，闭着眼睛，胸膛剧烈起伏，脑子里那些话还在回荡。
良久，他猛地打了个寒颤，站起身，走到窗前，推开窗户。
深秋的冷风灌进来，吹得他打了个哆嗦，却让脑子清醒了几分。
“王承恩。”
王承恩连忙抬头：“奴婢在。”
“周奎和李国瑞......还在宫外跪着？”
“回皇爷，是。自打退朝，两位就在乾清宫外跪着，一直没动。”
崇祯沉默。
他站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天色，目光复杂。
周奎，他的岳父，皇后的父亲。
李国瑞，武清侯，世袭罔替的勋贵。
他们给自己送了四十五万两银子。
他们指使言官弹劾钱铎，要置钱铎于死地。
这确实是重罪！
可他们给他送了银子......
崇祯闭上眼，深吸一口气。
钱铎那些话，又响了起来——
“皇上，你让天下人怎么看？”
“你让那些因为贪了几百两就被砍头的官员怎么看？”
“你让天下百姓怎么看？”
崇祯猛地睁开眼，一拳砸在窗框上。
“砰！”
窗框震得晃了几晃，他的手背渗出几缕血丝。
......
乾清宫外，汉白玉石阶下。
周奎和李国瑞直挺挺跪着，膝盖下的石砖冰凉刺骨。
秋风卷起落叶，打着旋儿从两人身边刮过，带起一阵萧瑟的凉意。
周奎脸色惨白，嘴唇发紫，不知是冻的还是吓的。
他低着头，身子微微颤抖，脑子里乱成一团。
钱铎那些话，把他彻底打懵了。
他原以为，只要给皇上送了银子，皇上就会护着他。
可他万万没想到，钱铎那厮竟然敢当着满朝文武的面，指着皇帝的鼻子骂他是贪官！
想起皇上那惨败的脸色，周奎浑身又是一阵哆嗦。
若皇上因为钱铎那番话，真要惩治了他们......
那他这个国丈，还能有好下场？
指使言官陷害阁臣，这是一顶一的大罪！
李国瑞跪在他旁边，脸色比他还难看。
他颤抖着声音，压低嗓子道：“国丈......你说皇上会不会......会不会......”
他说不下去了。
周奎咬着牙，语气中带着惶恐：“我......我如何知道？”
两人正惶恐间，身后忽然传来一阵轻微的脚步声。
周奎下意识回头，就见一道绯红身影正沿着石阶缓缓走来。
那人五十来岁，面容清瘦，神色沉稳，一身半旧的绯色官袍，胸前补子绣着孔雀。
正是新任内廷火器局统管、太子少保兼太仆寺卿孙元化。
周奎眼睛一亮，像是抓住了救命稻草。
“孙大人！孙大人留步！”
孙元化脚步一顿，低头看向跪在地上的两人，脸上露出一抹惊色，好似十分意外。
“嘉定伯？武清侯？你们这是......”
周奎连忙拱手，声音都在发颤：“孙大人，老夫......老夫有一事相求！”
李国瑞也跟着连连点头：“求孙大人救命！”
孙元化目光在两人脸上扫过。