至于那块公示木牌？
笑话，谁会把丈量进度公示给泥腿子看？
可这里的胥吏不一样。
干活干得热火朝天不说，态度竟还算得上客气。
更要紧的是，那块公示木牌。
谭全播在心里默默盘算——这意味着丈量数据是可以被核查的。
任何一个识字的百姓，都能对照木牌上的记录去县衙查账。
胥吏想做手脚？
难。
太难了。
他又想到另一个问题：这些胥吏为什么干劲这么足？
在虔州，胥吏们的收入全靠“法外暗利”。
盘剥百姓、上下其手、科敛需索。
丈量田亩是他们的发财路子，凭什么拱手让出来？
除非……
刘靖给了他们一条新的活路。
日报上登过，刘靖在治下推行了锁厅试，允许底层胥吏通过考核转为正式官身。
这意味着胥吏不再是永远被人踩在脚底下的蝼蚁，而是有了翻身的机会。
为了这个机会，他们不仅不敢贪，反而要拼了命地干出政绩。
因为干得好，能升官。
干得差，或者被人举报贪墨，结局可想而知。
重赏悬于前，严刑随于后。
这手段，虔州学不来。
不是学不会，是没那个法度去支撑。
谭全播深吸了一口气，缓缓吐出来。
……
马车继续北行，在一个渡口处停下换乘。
渡口不大，却颇为热闹。除了过河的行人与牛马，码头上还泊着七八条商船，船身吃水颇深，看样子装了不少货物。
谭全播注意到，其中三条船的桅杆上挂着一面统一的三角小旗——玄底红边，正中绣着一个“宁”字。
“那是什么旗？”
他随口问引路的随从。
随从打听了一圈回来，说那是宁国军的“官认旗”。
挂了这面旗的商船，沿赣水行驶只需在出发地缴纳一次过税，沿途巡检司一律放行，不再重复盘剥。
谭全播愣了一下。
只收一次？
在虔州，赣水上游大大小小的渡口关卡少说有二十几个。
每过一个，都要被盘剥一道：过税、津税、落地钱、常例钱……
有些干脆就是地方豪强私设的卡子，连官府的印章都懒得盖，直接拿刀子说话。
商船十过九亏，跑一趟赣水跟过一遍鬼门关差不多。
可在刘靖的地盘上，一面认旗、一次税款，畅通无阻。
谭全播没再问。
他走到码头边上，假装等船，实则在打量那块立在岸边的木牌。
木牌有半人多高，上面用工整的楷书写着三行字——
“本月粮价：粳米一石七百二十文。”
“官盐：每斤四十五文。”
“粗布：每匹一百六十文。”
木牌旁边的墙上还贴着一张皱巴巴的旧报纸——是昨日的日报，被人用浆糊歪歪扭扭地贴上去，边角都翘了。
但报纸前围了三四个人。
一个穿旧青袍的老儒生正摇头晃脑地念报，声音不大，但足够让身边几个赤脚的船工听清楚。念到“摊丁入亩、按地收税”那一段时，一个船工插嘴问了句：“先生，啥叫按地收税？俺家没地，是不是就不用交了？”
老儒生笑了笑：“照报上说的，无地者免税。”
船工瞪大了眼，嘴巴张了张，半天蹦出一句：“乖乖……”
谭全播站在旁边，面无表情。
但他的手指在袖子里攥紧了。
这就是报纸的力量。
一张薄薄的纸，印上几千个字，贴到码头的墙上，就能让一个大字不识的船工知道——什么叫摊丁入亩。
虔州连这个都做不到。
别说报纸了，虔州的老百姓连官府贴的告示都看不懂——因为告示是用文言写的，佶屈聱牙，普通人根本读不通。
可刘靖的报纸不一样。
谭全播仔细看过，日报上的文章用的是半白话，掺着官话和俚语，念出来像是有人在你耳朵边说话一样。
哪怕不识字，听人念一遍也能听个七七八八。
更要紧的是——有人专门“念报”。
谭全播方才看到的那个老儒生，多半就是靠念报赚几个铜钱糊口的落魄文人。
他在码头上念，船工们围着听，听完了口口相传，一传十十传百……
不出几个时辰，整个渡口的人就全知道了。
刘靖的政令，就这么一层一层地渗下去。
渗到泥腿子的耳朵里。
渗到庄稼汉的心坎里。
比任何官府的五百里加急都快。
比任何州府的皂吏下乡催税都有用。
谭全播忽然想起卢光稠前年冬天在虔州推行“减租令”的事。
政令发出去了，县里也贴了告示。
然后呢？
然后就没有然后了。
胥吏们阳奉阴违，豪强们装聋作哑，佃户们根本不知道有这回事。
卢光稠气得在刺史府拍桌子，问谭全播：“令出了一个月，为什么南康县的租子一文没少？”
谭全播当时没有回答。
因为他知道答案——令是出了，但没有人替你把令送到百姓耳朵里。
而刘靖有报纸。
谭全播望着码头上那张皱巴巴的旧报纸，久久无言。
……
渡口对岸，车队换了骡马继续北行。
经过一个叫石桥铺的小镇时，谭全播听到路边传来一阵骂声。
他掀帘看去，只见一个四十来岁的汉子蹲在路边的矮墙下，穿着一身洗得发白的旧吏服，正对着空气破口大骂。
“……断老子的饭碗！我给朝廷办了二十年差，说撤就撤，天理何在！刘靖算什么东西？一个外来的军汉，凭什么……”
骂声很大，引得路过的行人纷纷侧目。
但没有一个人停下来搭理他。
几个挑担子的农夫经过时，甚至冷笑了一声。
其中一个低声嘟囔了句什么，另一个“嗤”了一声，两人加快脚步走了。
谭全播目送那个被革职的旧胥吏骂了一阵，嗓子哑了，缩在墙角里抱着脑袋发呆。
他静静地看着这一幕，苍老的眼眸里闪过一丝深思。
在虔州管了半辈子政务，他太清楚这些底层胥吏是什么德行了。
往日里，这些人穿着公服走在街上，哪个百姓见了不是点头哈腰、避之不及？
如今脱了那身皮，竟连个驻足听他诉苦、施舍半点同情的人都没有。
谭全播放下帘子，闭了闭眼。
他在脑海中将这几日的见闻飞速串，再到眼前这个破口大骂却无人理睬的旧吏。
一个令人心惊的推论在他心中渐渐成型。
这比一片歌功颂德更可怕。
刘靖推行新政，断了那么多人的财路，怎么可能没有反对者？眼前这旧吏便是个活生生的例子。
可刘靖高明就高明在，他根本不需要动用大军去镇压这些反对的声音。他只是把实实在在的活路给了底层的泥腿子，就把人心彻底收拢了。
结果便是，那些被新政踢出局的旧势力、反对者，就这么被百姓的冷漠彻底孤立了。
因为百姓心里有一杆秤。
谁让他们吃饱饭，他们就站谁。
……
车队在临川县城外的馆驿落脚时，天色将暮。
谭全播正让随从去打水洗尘，忽然听见街对面吵嚷声大作。
他走到馆驿门口一看，县衙门前黑压压围了一群人。
打头的是几个锦袍豪绅，身后跟着各家的管事、庄头，加起来少说也有七八十号人。
领头那位挺着肚子，扯着嗓子在衙门口骂骂咧咧，无非是“刘节帅不讲道理”“祖宗传下来的田地凭什么重量”“小小县令也敢欺到老夫头上”之类的话。
正闹着，县衙大门从里头打开。
一个穿绿袍的年轻县令负手而出，面无表情，身后跟着两排手执大杖的皂吏。
那县令也不废话，只说了一句：“散了。再闹，以‘抗拒官府’论处。”
锦袍豪绅还想梗脖子，身后的皂吏已经举起了大杖。
一阵噼里啪啦的棍棒声中，七八十号人被打得抱头鼠窜，连滚带爬地逃出了衙门口。
谭全播靠在门框上，目送那群锦袍豪绅如丧家之犬般四散奔逃，嘴角微微抽了一下。
他转头问馆驿的驿丞：“这是怎么回事？”
驿丞是个四十来岁的老吏，笑着答道：“嗨，没什么大事。节帅在治下推行摊丁入亩，按地收税嘛。这些大户原先藏了不少隐田，如今一清丈全露了馅，自然不乐意。隔三岔五就来衙门口闹一场。”
“闹了有用？”
“有个屁用。”
驿丞嘿嘿一笑，“县令是节帅亲简的制科出身，铁板一块。上头有节度府撑腰，下头有日报盯着，谁敢给这些大户通风报信？”
“去年倒是有个税吏收了好处帮着做假账，第二天就被锁拿下狱了。从那以后，谁还敢？”
上一篇：三国：从樵夫到季汉上将
下一篇：返回列表