秣马残唐 第634章

　　末了，林婉起身告辞。

　　走到门口时，她忽然顿住脚步，头也不回地说了一句话。

　　“刘郎，往后进了门……我会好好跟崔家姐姐她们相处的。”

　　声音很轻，但很认真。

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　　庐州。林家祖宅。

　　林重远坐在正堂的靠背椅上，手里捏着一封从豫章辗转送来的婚书。

　　信封上沾着半干的泥点子和几滴不知是雨水还是河水的渍痕——从豫章到庐州，中间隔着整个淮南的地盘，这封信能送到他手里，不知换了几拨人、走了多少弯路。

　　但信里的内容，只有寥寥百余字。

　　措辞简洁、礼数周全，字迹刚劲有力——是刘靖的亲笔。

　　林重远将婚书翻来覆去看了三遍，枯瘦的老脸上渐渐绽开了一个笑容。

　　这一步棋，算是下对了。

　　当初他力排众议，族中不是没人反对。

　　林重远没有争辩。

　　他只是笑了笑，说了一句话。

　　如今看来，他确实没有看走眼。

　　林重远将婚书收好，起身去了后院。

　　林婉的父母住在祖宅西厢。

　　老两口自打女儿和离归家后便一直悬着心，后来林婉远赴江西投奔刘靖，更是日夜牵挂。

　　如今听闻刘靖要正式下聘迎娶，林母当场红了眼眶，连声念佛。

　　林父沉默寡言，攥着婚书看了半天，才闷闷地挤出一句：“那小子……总算干了件人事。”

　　林母在旁边瞪了他一眼：“什么人事不人事的！人家堂堂节度使，那是天大的体面！”

　　“体面个屁。”

　　林父嘟囔了一声，但嘴角的弧度怎么也压不下去。

　　林重远没有掺和老两口的拌嘴。

　　他回到书房，铺开信笺，亲笔修书一封。

　　信中先恭贺了刘靖喜得双子，又以长辈的口吻叮嘱了几句家常话，最后落到正事上——

　　他代林家同意了这门婚事。

　　但庐州与豫章隔着淮南的地盘，大操大办自然不可能。

　　路途遥远，林家长辈也没法亲赴豫章观礼，婚事从简便是。

　　好在林博如今就在江西，长兄如父，让他代为操办。

　　写到最后，林重远顿了顿笔。

　　他想了想，又添了一句——大意是盼节帅善待小女，莫负此心。

　　墨迹未干，他又觉得这话说得太软了，像是在低三下四地央求。

　　他皱了皱眉，将这一句划掉，重新写道。

　　“婉儿之才，非寻常闺阁可比。节帅既识珠于前，当惜珠于后。”

　　嗯。这才像话。

　　写完正事，林重远并没有立刻封信。

　　他在书案前又坐了一会儿，提笔在信末追加了一段看似闲笔的话。

　　最近庐州城里粮价涨了两成，听说是淮南军在征集秋粮，往北面调运。

　　徐温府上的管事前些日子在城南买了三十亩水田，出价高得离谱，也不知道是在囤粮还是在转移私财。

　　还有驻军方面，庐州刺史上个月换了一批巡街的兵，新来的那帮人口音不像本地人，倒像是从扬州那边调过来的。

　　这些话夹在家常絮语里，写得随意得很。

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　　庐州林家西厢偏房。

　　林父一个人坐在屋里，面前搁着一只粗陶茶注和一盏冷透了的茶。

　　他没有喝茶。

　　他在翻一只布包袱。

　　包袱不大，粗布的，洗得发白，边角都起了毛。

　　里头包着几样东西——一只缺了耳朵的布老虎、一支断了尖的毛笔、一张泛黄的字帖。

　　字帖上歪歪扭扭地写着几个大字。

　　“林婉习字。”

　　下面的落款是一个小小的指印。红泥印泥已经褪得差不多了，只剩一圈淡淡的粉色。

　　可那个指印的纹路还在——小小的，圆圆的，是一个五岁孩子的拇指。

　　林父拿着这张字帖，看了很久很久。

　　这是林婉五岁那年的东西。那时候她刚开始学写字，每天趴在他的书案上描红，写得满手都是墨，回头还要往他衣裳上蹭。

　　他假装生气要打她手心，她就嘻嘻哈哈地绕着院子跑，跑不过就抱住他的腿喊“爹我错啦”。

　　下回照蹭。

　　后来她大了，嫁去了崔家。

　　出嫁那天，他站在大门口看着花轿远去，一句话没说，只是把一坛酒喝了个底朝天。

　　那天林母骂他“闷驴”，他也不吭声，就坐在院子里的石凳上，一个人喝到月亮升上了屋脊。

　　再后来和离。

　　她回到家里，脸色苍白，瘦了一大圈。他想说点什么安慰她，嘴巴笨得跟锯了嘴的葫芦一样，憋了半天只憋出一句“饿不饿，爹让人给你煮碗汤饼”。

　　林婉当时看了他一眼。

　　然后扑到他怀里，嚎啕大哭。

　　那是林父这辈子第二次见女儿哭得那么凶。

　　第一次是她三岁那年摔下台阶磕破了额头。

　　现在她又要嫁了。

　　嫁到千里之外的豫章。

　　而他这个做父亲的，连婚礼都赶不过去。

　　林父把字帖小心翼翼地折好，重新包进布包袱里，系紧。

　　然后端起那盏冷透了的茶，一口闷了。

　　茶叶冷了之后又涩又苦。

　　他咂了咂嘴，没有皱眉。

　　很久之后，他才自言自语地嘟囔了一句。

　　“那小子……要是敢欺负我闺女……”

　　他咬了咬牙。

　　然后叹了口气。

　　“算了。他欺负不了。”

　　他想起林婉和离后那副倔强的模样，想起她独自南下江西时眼中的冷光。

　　他那个女儿，早就不是当年蹭他衣裳的小丫头了。

　　她比他强。

　　比他强太多了。

　　林父把布包袱搁在枕边，吹灭了油灯。

　　月光从窗棂里漏进来，安安静静地铺了一地。

第404章 北上之旅

　　庐州林家的回书尚在路上，豫章城内的婚事筹备已悄然铺开。

　　清晨的节度使府，天色还没大亮，崔蓉蓉领着几个管事仆妇，已经动手收拾节度使府东偏院的旧屋了。

　　该换的帐幔换了，该刷的墙壁刷了，连院子里那棵歪脖子枣树都修剪了一番。

　　崔莺莺没多过问，只交代了一句“一应用度不可寒酸，从公库支度”，便再没提。

　　刘靖本想亲自过问几句，被崔蓉蓉挡了回去：“这是后院的事，节帅管好前头就成。”

　　刘靖讨了个没趣，倒也识相地缩回了前院。

　　他手头的事确实多得堆成了山。

　　伐楚在即，粮秣调拨、兵员整训、水师操演、火药储备……每一桩都是牵一发动全身的大事。

　　婚事，只能交给后院。

　　而就在这段难得的间隙里，一支不起眼的车队，正从虔州地界一路北上，悄然踏入了抚州。

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　　谭全播坐在马车里，掀开半边布帘，打量着官道两旁的田野。

　　他跟了卢光稠大半辈子，什么大场面没见过？

　　可这一路行来，他的眉头就没松开过。

　　不是因为紧张，是因为意外。

　　出虔州地界时，他特意选了条偏僻的乡间小路。

　　按照以往的经验，越偏僻的地方，官府的手越伸不到，胥吏越跋扈，百姓越凄苦。

　　虔州便是如此。

　　卢光稠治虔十余年，州城治理得尚算清明，可出了城，下头各县的胥吏便无法无天了。

　　催税时大斗重秤是小事，逼得佃户卖儿卖女的也不鲜见。

　　卢光稠不是不知道，是管不过来。

　　一个虔州六县，光靠几个心腹盯着，哪里盯得住？

　　可眼下这条抚州乡间小路上，谭全播看到了一件让他觉得不真实的事。

　　田埂上站着两个穿短褐的胥吏，手里拿着丈竿和炭条，正弯着腰量地。

　　一个蹲在地头记数，一个拉着绳子丈量，旁边还竖着一块木牌，上头用炭笔歪歪扭扭写着“官丈第三日，临水乡王家坡”。

　　量地的胥吏满头大汗，量完一段便冲田埂上看热闹的农户喊一声：“王三哥，你家北边那块到溪沟为止，一亩六十步，没错吧？”

　　农户搓着手憨笑：“没错没错，劳烦官人了。”

　　胥吏摆手：“别叫官人，叫一声公差就行。赶紧回去备好户牒，明儿到县里换新公验，免得赶不上减税的期限。”

　　谭全播放下帘子，闭了闭眼。

　　若是在虔州，这般丈量田亩的差事，胥吏们恨不得拖上三五个月。

　　拖得越久，上下其手的机会越多。

　　多量几步算你的，少量几步算我的。

　　田界怎么划、地力怎么定，全在胥吏一张嘴。