秣马残唐 第624章

　　“三弟。”

　　朱友珪的声音压得极低，但语调中有一股几乎按捺不住的亢奋。

　　他的双手撑在案上，十根手指不自觉地来回搓摩着案面，指节攥得发白。

　　“你听到今日朝会上的消息了吗？”

　　对面坐着的是均王朱友贞。

　　此刻他坐在灯光照不到的阴影里，半张脸隐在黑暗中，让人看不清他到底是什么表情。

　　朱友贞端着茶盏，不紧不慢地吹了吹浮沫。

　　“龙骧、神捷北调。洛阳空了。”

　　他抬起眼，声音淡得像白开水。

　　“二哥的意思，我明白。”

　　朱友珪的身子猛地前倾，眼底烧着一团疯狂的火。

　　“机会来了！”

　　他的声音压得更低，但语速越来越快，像一壶烧到临界点的沸水。

　　“父皇身边只剩控鹤军，可韩勍这次也被调去河北当副使了——洛阳禁军群龙无首！只要我拉拢几个控鹤军的都将——”

　　“二哥。”

　　朱友贞放下茶盏。

　　瓷盏碰到桌面，发出一声极轻的“嗒”。

　　在寂静的密室里，这一声却响得像敲钟。

　　朱友珪的话头被这一声硬生生截断了。

　　朱友贞从阴影中微微倾出身子。

　　灯光终于照到了他的脸——那张白净斯文的脸上，没有兴奋，没有紧张，只有一种令人后背发凉的平静。

　　“二哥，咱们上次在密室里既然定下了那桩大事，就该知道开弓没有回头箭。”

　　“你觉得父皇是老糊涂了？”

　　朱友珪张了张嘴，没有说出话来。

　　朱友贞慢条斯理地说道：“父皇行事向来胆大心细。他调走龙骧、神捷，未必没有留后手。你我看得到的漏洞，父皇难道看不到？”

　　“万一这是他故意露出的破绽，引咱们往里跳呢？”

　　密室里安静了下来。

　　油灯的火苗被某处漏进来的穿堂风吹得一颤。

　　朱友珪脸上的狂热之色，一点一点地冷了下去。

　　他不是蠢人。

　　恰恰相反，能在朱温的眼皮子底下活到今天的人，没有一个是蠢人。

　　三弟的话像一盆冰水，浇得他从头凉到脚跟。

　　朱友贞站起身，走到二哥身旁。

　　他伸出手，拍了拍朱友珪的肩膀。

　　那只手白净修长，保养得极好，不像一个皇子的手，倒像一个书生的手。

　　但这只书生的手，拍在肩膀上的力道却不轻。

　　“二哥。”

　　朱友贞的声音轻了下来，像是在说一桩与自己无关的事。

　　“机会只有一次。动手就不能失手。”

　　“失手，就是族诛。”

　　“再等等。等河北那边打出结果来，等父皇的注意力彻底被战事拴住，等他的精力再耗一耗、身子再垮一垮。”

　　“韩勍在前头打完仗，总要回京复命的。”

　　“到那时候——才是咱们真正的机会。”

　　朱友珪沉默了很久。

　　密室里只有油灯燃烧时发出的细微嗤嗤声。

　　最终，他缓缓点了点头。

　　“好。再等等。”

　　他的声音很平静。

　　可内心却早已掀起波涛。

　　像是一个人把一柄已经拔出半截的刀，硬生生塞回了刀鞘。

　　刀锋与鞘口摩擦的声音，只有他自己听得到。

　　千里之外。

　　江南。

　　豫章郡。

　　赣江上的纤夫号子从清晨一直喊到入夜，从未断绝。

　　码头上，一批批粮草、军械正分批装船，沿水路运往吉州与鄂州。

　　押运的官吏来回穿梭，手里攥着簿册，一箱一箱地清点数目，嘴里念念有词。

　　西山深处的火药工坊昼夜不息。

　　一个须发皆白的老匠人正蹲在研磨台前，双手极稳地将改良后的火药一勺勺灌入陶罐。

　　他的额头上汗珠不断地往下滚——不是因为热，而是因为他知道，自己手里这个东西稍有差池，方圆十丈内的人连骨头渣子都剩不下。

　　他身旁蹲着一个年轻学徒，大气不敢出，瞪圆了眼睛盯着师傅的每一个动作。

　　军器监的炉火彻夜不熄。

　　陆路上，一队队辎重车马在“玄山都”骑兵的护卫下，沿着新修的驿道向南推进。

　　车辙碾过泥土，留下两道深深的印痕。

　　驿道旁的田埂上，一个挑着空粪桶的老农停下脚步，呆呆地看着这支望不到头的车队从自己面前碾过。

　　车轮扬起的灰土扑了他一脸，他也没躲。

　　老农抹了把脸上的灰，眯着眼看了看车队上飘着的旗帜。

　　他不识字，但那面旗他认得——去年村口贴过告示，里正说那是刘节帅的旗。

　　老农的大儿子去年应募去修驿道了。

　　走的时候里正说得明白，管饭，给工钱，修完了就放人回来。

　　这话搁在从前，他是打死都不信的。

　　早些年换了几茬节度使，哪个不是抓了壮丁就往死里使？

　　他爹当年被拉去给前头那个姓钟的修城墙，一去就再没回来，连尸首都没见着。

　　可这两年……确实不一样了。

　　去年秋粮，里正来收的税比前年又少了一成。

　　村东头的王寡妇家免了徭役，说是刘节帅有令，孤寡之户不征。

　　隔壁村有个后生去从了军，年底托人捎回来两贯沉甸甸的铜钱和半匹粗布，说是军中按月给饷，不曾克扣。

　　老农把粪桶换了个肩，往村口的方向望了一眼。

　　儿子走了多时了，也不知道驿道修完了没有。

　　“回来也好，留下给刘节帅做事也好。”

　　老农嘟囔了一句，声音被风吹散了。

　　“总归比从前强。”

　　他弯着腰沿着田埂慢慢走远了。

　　背影又瘦又小，一阵风就能吹倒。

　　但他的脚步不算太沉。

　　因为扁担两头的粪桶虽空，他心里那个名为“盼头”的窟窿，却在乱世里头一回被填上了。

　　老农不懂什么是天下大势，更不知道就在他踩过这道车辙的同一时刻——北方的洛阳宫里正酝酿着弑父的刀光，河北的平原上正集结着数万赴死的铁骑。

　　他只知道，地里的庄稼还得种，日子终于能往下过了。

　　千载之下，史官的笔墨或许永远不会留下这个江南老农的名字。

　　但正是这片土地上千千万万个不再沉重的脚步，无声无息地踩实了一个足以掀翻整个旧时代的新地基。

第400章 四方攻楚

　　“柏乡？”

　　豫章节度使府，内衙书房。

　　刘靖手里捏着镇抚司刚送来的密报，目光不由自主地抬起，落在北墙上那幅巨大的天下舆图上。

　　他的视线在河北道的位置停了片刻，眉头微微蹙起。

　　柏乡。

　　这个地名像一根钝钉子，不深不浅地楔在记忆里，拔不出来，也按不下去。

　　他隐约记得这两个字跟一场大仗有关——

　　好像是梁军？好像……败了？败得很惨？

　　可具体是怎么败的、谁领的兵、什么时候打的，全都模糊得像隔了一层水。

　　穿越六年了。

　　前世在信息大爆炸的年代里泡了二十几年，每天刷手机、看视频、翻史料，海量的知识碎片像潮水一样灌进脑子。

　　真正要命的大事——比如朱温篡唐、李存勖灭梁——那自然刻在骨子里。

　　可那些边边角角的战役、地名、年份，六年不用，早就被大脑扫进了犄角旮旯，落满了灰。

　　刘靖揉了揉眉心，将密报折好，塞进袖中。

　　想不起来。但那种隐隐的不安感，像一根鱼刺卡在喉咙里，吞不下去。

　　他在心里给自己记了一笔：回头让镇抚司的人盯紧北方，尤其是河北方向——梁军若有大规模调动，第一时间报来。

　　不管柏乡那边会出什么事，有一条铁律他穿越六年从未动摇过：北方打得越惨烈，他在南边的窗口期就越长。

　　时间不等人。

　　眼下，他有更要紧的事情做。

　　走出内衙书房，紫锥马早已在廊下候着。

　　这匹神骏嘶鸣了一声，鼻息喷出两道白雾。

　　刘靖翻身上马，三百名玄山都牙兵轰然列阵，甲片碰撞出沉闷的金属声响，簇拥着他直奔城外大营。

　　……

　　帅帐内，将星云集。

　　除了正钉在萍乡、像颗铁钉子般死死楔在湖南马殷眼皮底下的庄三儿，其余核心老将悉数到场。

　　季仲站在沙盘左侧，面色沉稳，右臂上去年建昌隘口留下的刀疤从袖口里露出半截，泛着暗红。

　　刘楚抱臂立于他身后，这位镇南军降将如今已被宁国军的体制彻底“消化”，眼神里再没有了初降时的忐忑，取而代之的是一股沉甸甸的归属感。

　　柴根儿最好认——帐中块头最大的那个就是他，虎背熊腰，往那儿一戳跟半堵墙似的，腰间那柄八棱骨朵被他擦得锃亮，恨不得立刻抡上战场。