“去你娘的鸟规矩！”
盘虎猛地转过头，那张平日里唯唯诺诺的老脸此刻狰狞得像条护食的老狗，“如今吉州姓刘！使君的话就是天大的规矩！铁木，你平日里欺压我们还不够，现在还要在使君面前耍你那大寨主的威风？你这是想造反哇？！”
“你……”
铁木寨主被这突如其来的反咬气得浑身发抖。
“盘寨主说得对！”
又一个小寨主站了起来，指着黑崖洞主骂道，“黑崖！去年你强占了我下河寨的水源，这笔账今日也该算算了！使君在此，还能容你撒野？”
“没错！使君做主，咱们不认什么大寨规矩！”
一时间，大堂内群情激奋。那些常年被欺压的小寨主们，此刻仿佛找到了宣泄口，纷纷站起来对两大寨主口诛笔伐。
铁木与黑崖两位寨主站在大堂中央，看着周围一双双赤红的眼睛，心中涌起一股彻骨的寒意。
他们被孤立了。
刘靖看着这一幕，并没有就此收手。
他要彻底断了这些大寨主的后路，让他们和这些小寨子结下不死不休的血仇。
“既然诸位有冤，那本帅今日便一并断了。”
刘靖手中的竹杖再次移动，这一次，不再是分雷火寨的无主之地，而是直接划向了铁木寨和黑崖洞的心头肉。
“铁木寨主，你北面的那条‘野猪岭’，本是青蛇寨的祖地，三年前被你强占。即日起，物归原主，划归青蛇寨！”
“黑崖洞主，你东边那条河道，截断了下河寨的水源。即日起，河道归下河寨与官府共管，你若敢再截流，本帅便截了你的脑袋！”
“这……”铁木寨主和黑崖洞主猛地抬起头，眼中喷出怒火。分雷火寨的地也就罢了，现在竟然要从他们身上割肉？！
可还不等他们发作，青蛇寨和下河寨的寨主已经激动得跪地高呼：“谢使君做主！我等愿为使君效死！”
他们转过头，目光凶狠地盯着两大寨主，仿佛谁敢反对刘靖，谁就是他们的杀父仇人。
刘靖负手站在高台上，冷眼看着这一幕“狗咬狗”的好戏，神情淡漠如佛，心肠却狠如铁。
这就是阳谋。
扶小压大，以蛮制蛮。
只有让小寨子拿了大寨子的地，双方结下了解不开的死仇，小寨子为了守住地盘，才必须死心塌地给官府当狗。
而大寨子为了夺回利益，也只能在官府的规则下苟延残喘，或者……铤而走险。
刘靖丝毫不担心他们看穿。
因为贪婪是人性的毒药，即便有个别聪明人看穿了这是“二桃杀三士”的把戏，但在巨大的利益诱惑面前，谁又能忍住不吞下这带钩的饵？
待到吵闹声稍歇，刘靖才抬了抬手。
大堂瞬间死寂。
刘靖的目光缓缓扫视全场，从那些满脸贪婪的寨主身上掠过。当视线移至角落时，他微微一顿。
那里跪坐着一个少女。
她没有像其他人那样低着头，也没有流露出畏惧或贪婪的神色。
在那一双清澈如泉水的眸子里，刘靖看到了一种崇拜，以及一丝在这个充满汗臭与血腥的大堂里显得格格不入的……
干净。
盘虎的闺女？
刘靖嘴角微动，心思电转：这老东西把儿子送来当兵入质，把女儿带在身边示弱，看来是真把全家身家性命都押上了。是个好用的棋子。
他微微颔首，算作对盘虎“忠心”的回应，随即若无其事地移开目光，重新落回舆图之上。
“地分了，仇报了。最后，谈谈这赋税一事。”
刘靖收回心神，语气转为严肃，透着一股不容置疑的决断：“本帅知晓你们山民度日艰难。以往虽然名义上不交税，但各路关卡要收钱，进城要交钱，为了买盐买铁，还要被奸商层层盘剥。这一年到头，落到你们手里的，能剩下几成？”
众寨主纷纷低头，满脸苦涩。
是啊，名为不交税，实则被压榨得连骨头都不剩。
“即日起，这些乱七八糟的盘剥，全部废除！”
刘靖大手一挥，抛出了他在这个时代堪称石破天惊的改革：“在本帅治下，行‘一条鞭’之法！”
“赋税合一，化繁为简。无论你们是种地的、打猎的、采药的，统统折算为一色。”
他竖起一根手指，声音清晰有力。
“十抽一。”
“而且，不分夏秋，每年只在秋日草木枯黄之时，收这一次！”
此言一出，大堂内先是一静，随即爆发出一阵压抑不住的惊呼。
“只……只收一成？！”
盘虎猛地抬起头，眼中满是不可置信的惊喜，“使君，这话可系真的？不用再交那要命的夏税咯？”
要知道，以往他们为了打点各方关系，为了换盐铁，往往要拿出三四成的收成去“孝敬”。如果官府真的只收一成，且承诺保护他们不受奸商和大寨欺压，那这就是天大的仁政啊！
刘靖看着他们那副难以置信的模样，淡然道：“本帅说过，这吉州的山水是宝，你们的命也是宝。让你们休养生息，你们才能替官府守好这十万大山。”
“这一成税，不是买官府的粮，是买你们全寨老小的安稳！”
刘靖走到舆图前，伸出手，掌心用力一抹，直接将朱砂圈出的“雷火寨”三个字抹去，只留下一片模糊的红痕。
“交了这一成，宁国军的陌刀队就是你们的墙，本帅就是你们的盾。谁敢动我刘靖的纳税子民，不管是马殷还是哪路山大王，这就是下场！”
这个“抹杀”的动作，如同一记重锤，砸碎了所有人最后的防线。
而那“十抽一”的承诺，又如同一股暖流，熨帖了他们恐慌的心。
这一刻，即便是一直心怀怨毒的铁木寨主，也不得不承认——这位年轻的节度使，手段之高明，心胸之开阔，远非他们这些草头王可比。
“愿为使君纳粮！”
盘虎第一个磕头，这一次，他是真心实意，五体投地。
“愿为使君纳粮！”
大堂内跪倒一片。
就连铁木和黑崖两位寨主，在看清大势已去、若不低头必死无疑的局面后，也只能咬碎了牙往肚里咽，颤抖着跪了下去。
刘靖负手而立，接受着众人的跪拜。
但在那一片磕头声中，铁木寨主低垂的眼帘下，却闪过一抹如同毒蛇般的怨毒与阴冷。
好个刘使君。
任你兵强马壮，刀利甲坚，可进了这连绵不绝的十万大山，你也不过是个瞎子、聋子！
山高林密，瘴气横行，那才是昂的地盘。
你人再多，还能把这大山给填平了不成？
这吉州的山路十八弯，咱们……走着瞧！
阳光穿过窗棂，洒在刘靖那袭紫袍上。
他站在跪拜的人群中，正如这吉州新生的王。
第376章 到底是见过世面的
吉州的冬夜来得格外早。
湿冷的雾气像是一层灰蒙蒙的裹尸布，笼罩着庐陵城的青石板街。
回到馆驿那处僻静的小院，随着“吱呀”一声，那扇略显斑驳的木门被重重合上。
插销落下的脆响，仿佛一道赦免令，将外头那股子几乎要将人冻毙的肃杀之气，生生隔绝在了门外。
屋里静得吓人，没有交谈，只有几个人粗重且杂乱的呼吸声，像是几只刚刚逃过猎枪枪口的野兽，在洞穴深处惊魂未定地喘息。
盘虎一屁股瘫坐在那张硬邦邦的胡床上，整个人像是被抽去了脊梁骨，软成了一滩烂泥。
直到此刻，紧绷的神经一松，他才发觉后背的衣衫早已湿透，粘腻腻地贴在身上。
被穿堂风一吹，激起一层细密且刺骨的鸡皮疙瘩。
那种冷，是从骨头缝里渗出来的，带着一股子劫后余生的虚软。
其他几位平日里在山寨中咋咋呼呼、动辄拍桌子骂娘的小寨主，此刻也是个个脸色煞白，像是刚从阎王殿里爬回来一般。
他们捧着粗瓷茶碗的手还在微微发颤，茶盖磕着碗沿，发出细碎清脆的“哆哆”声，在死寂的屋里显得格外刺耳，也格外滑稽。
方才在刺史府大堂那一幕，实在是太过惊心动魄，如同一场怎么也醒不过来的噩梦。
那位年轻的刘使君，明明脸上挂着温润如玉的笑，手里也没拿刀，甚至连一句重话都没说。
可他身上那股子说一不二、吞吐天地的威压，就像是大山崩塌前的闷雷，压得人脑浆子都凝固了。
在他面前，他们这些自诩为一方豪强的寨主，渺小得就像是红土地里的蝼蚁。
那种来自上位者的俯视，不是轻蔑，而是一种令人绝望的漠视——就像人从来不会在意脚下踩死了几只蚂蚁。
在那样的气场下，谁还敢动脑子？谁还敢讨价还价？
刘靖的话就像是无形的鞭子，抽一下，他们就得走一步。
那种感觉，就像是被一只无形的大手捏住了脖颈后的软肉，除了像磕头虫一样拼命点头，脑子里是一片空白。
“老……老盘。”
一名姓赵的寨主咽了口唾沫，声音还有些发飘，眼神里透着股魂不守舍的惊惶。
他仿佛还没有从那种被支配的恐惧中走出来。
“俺们刚才……系不系答应得太快咯？”
“十抽一的税啊，还要替官府守边，这……这真的划得来不？”
“俺们回去，哪样子跟族里的那些老顽固交代嘛？”
“划不划得来，现在说还有个卵用？”
盘虎长吐出一口浊气，抹了一把脸上的冷汗，眼底那股属于老江湖的精明劲儿终于慢慢回笼。
他的声音嘶哑却带着一股子亡命徒的狠劲。
“当时那个场面，哪个敢说半个不字？”
“铁木和黑崖那两头平日里不可一世的恶狼，都被摁着头喝水，连屁都不敢放一个。”
“俺们要是敢龇牙，雷火寨那堆还热乎的京观，就是俺们全族的下场！”
众人闻言，皆是心有余悸地点头，脖颈处不由自主地泛起一阵凉意。
是啊，那时候脑子都是木的，只觉得若是慢答应一息，脑袋就要搬家。
“不过……”
盘虎话锋一转，那双浑浊的老眼中突然爆发出某种极其亢奋的光芒，像是饿狼在雪地里嗅到了鲜肉的味道。
那种光芒，名为贪婪，足以压倒一切恐惧。
“咱们这把脑袋系在腰带上的买卖，做得值！真他娘的值！”
他猛地从怀里掏出一张刚才刘靖随手赏下的地契文书，那薄薄的一张纸此刻却重如千钧。
他的手抖得像是筛糠，却不是因为怕，而是因为压抑不住的狂喜，仿佛手里攥着的不是纸，而是全族人几辈子的富贵。
“富贵险中求！”
“雷火寨那是占了吉州最好地界的主儿，如今倒咯，这块肥肉，除了咱们这几个听话的，哪个还敢恰？哪个还有资格恰？”
“那可是铁木和黑崖做梦都想咬一口的肥肉啊！”
这一句话，像是火星子掉进了油锅，瞬间点燃了众人的情绪。
几位寨主原本还在后怕的脸上，瞬间被贪婪和激动的潮红取代。
恐惧褪去之后，剩下的便是对巨额利益的极度渴望，那是穷怕了的人见到金山时的本能反应。
“对！值咯！”
“咱们几家加起来还不到一千口人，却分了五指峰下最肥的两百亩水田！”
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