这份轻重，以徐温的老辣，绝不会拎不清。
“其二……”
刘靖的眼神变得幽深。
“早在将军出降之前，我镇抚司的‘田鼠’们，就已经在广陵城里活动了。”
“如今的广陵城，恐怕早已传遍了一个谣言——‘江州秦裴之所以兵败，皆因监军徐知诰暗通刘靖，临阵倒戈’。”
秦裴闻言，倒吸一口凉气，后背瞬间被冷汗浸透。
好狠的手段！
这个谣言一旦传开，徐温为了自证清白，为了稳住军心，为了保住徐知诰这个养子的“忠名”，就必须做出样子。
如果他杀了秦裴的家眷，那岂不是坐实了“徐知诰投敌，徐温迁怒报复”的罪名？
所以，他不仅不能杀，反而要客客气气地把人送回来，以此向天下人昭示。
看，我徐温何等大度，徐知诰何等忠心，这都是刘靖的离间之计！
刘靖看着秦裴那震惊的表情，继续淡淡说道。
“徐温是枭雄，枭雄不计一时之失。一个徐知诰，其用处远胜过将军一家老小的性命。他会算这笔账。”
“所以，将军只需在江州安心练兵。不出半月，尊夫人与令公子，必会安然抵达歙州。”
刘靖特意强调了“歙州”二字。
秦裴心中一凛，随即释然。
家眷被接到歙州，名为安顿，实为人质。
这是帝王心术，理所当然。
但秦裴的心，却在这一刻猛地抽搐了一下。
他当然知道徐知诰的分量。
那是徐温的左膀右臂，是淮南的半壁江山！
握着这张王牌，本可以向徐温漫天要价，甚至可以换取几座城池、万两黄金！
可如今，为了他秦裴的一家老小，刘靖竟然毫不犹豫地把这张王牌给打了出去。
这是何等的恩遇？这是何等的重情重义？
秦裴的眼眶瞬间红了，他想要说些什么，却发现喉咙像是被什么堵住了，千言万语都化作了一股滚烫的热流。
他颤抖着双膝，再一次重重跪下，额头死死抵在冰冷的青砖上，声音哽咽得几乎破碎。
“主公……以国士待我，秦裴……秦裴纵是万死，也难报主公大恩啊！”
这场千里之外的暗战，在刘靖轻描淡写的几句话中，便已布下了弥天大网。
刘靖没有急着说话，而是伸出双手，用力将这位老将扶起。
他轻轻拍了拍秦裴的后背，直到对方颤抖的肩膀慢慢平复下来。
“将军言重了。”
刘靖温言宽慰了几句，待秦裴情绪稍定，才缓缓转身，将目光移向舆图上那条奔流不息的大江，神色也随之变得肃然起来。
“既然家事已定，那咱们就来说说这国事。”
“陆上本帅放心了，但这水上……还得问问将军。”
“原江州水师，现存几何？”
听到这个问题，秦裴脸上闪过一丝痛惜之色，叹道。
“回主公，之前钓矶岛一战，可谓惨烈。末将的水师虽说是老底子，但也没占到便宜。五牙大战船仅余两艘，车轮战船也只剩下十八艘，能战之卒，不足千余人。”
刘靖微微颔首，并不意外。
钓矶岛之战，甘宁率领的新式水师虽然凭借船坚炮利打得凶猛，但毕竟成军日短，论起水上接舷厮杀和操舟的历练，确实不如江州这帮在水里泡了半辈子的老卒。
那一仗，说是两败俱伤也不为过。
“千军易得，一将难求。”
刘靖手指轻轻敲击着案几，若有所思地问道：“不知这水师将领是何人？能与甘宁打成平手，当非泛泛之辈。”
秦裴也是久经沙场的老将，一听这话，便明白了刘靖的招揽之意。
他立刻答道：“回主公，统领水师者名为常盛。”
“此人乃是末将多年的老部下，也是浔阳本地人，自小就在江里讨生活。”
“他于水战一道极有天分，这十几年随我南征北战，大小水战不下百余场，是个在江水中浸泡大的弄潮儿。”
“常盛……长胜，好名字！”
刘靖抚掌笑道：“既是良将，不可埋没。明日让他来见我。”
翌日清晨，江州刺史府后堂。
天色微亮，晨雾尚未散去，一名身形精瘦、皮肤黝黑的中年汉子便已候在阶下。
他穿着一身半旧的皮甲，裤管高高卷起，露出满是伤疤和老茧的小腿。
那双脚赤着，脚掌宽大厚实，脚趾抓地极稳，仿佛随时站在颠簸的甲板上一般。
眼睛不大，却透着一股如同鹰隼般的锐利。
此人正是常盛。
“末将常盛，拜见节帅！”
常盛声音洪亮，带着一股子江风的粗犷。
刘靖端坐于上首，手里捧着一卷水经注，并未急着叫起，而是上下打量了他一番，目光最终落在他那双赤脚上，嘴角微微上扬。
“常将军不穿靴？”
“回节帅，水上讨生活，穿靴那是给淹死鬼预备的。赤着脚，心里踏实，脚底板能知水性。”
常盛回答得不卑不亢。
“好一个能知水性。”
刘靖放下书卷，神色一正：“本帅且问你，若要在鄱阳湖口设伏，以遏制顺流而下的楼船，当用何策？”
常盛眼中精光一闪，几乎是不假思索地答道：“楼船虽大，但转舵不灵。若在湖口设伏，当选枯水期，用小舟满载芦苇火油，趁夜色顺风放火，逼其搁浅。”
“再以蒙冲斗舰从侧翼凿穿，定可全歼！”
“若是逆风呢？”
刘靖追问。
“逆风则不可用火。当以铁索横江，暗置水底，待其船至，绞起铁索，阻其去路，再以强弩硬弓射之！”
两人一问一答，语速极快。
从长江水文到战船布阵，从火攻之术到水底暗桩，常盛对答如流，见解独到，甚至在几处细节上提出了比刘靖预想中更为狠辣的战术。
“好！”
刘靖猛地一拍案几，大赞一声：“常将军果然是水战奇才，秦裴并未虚言！”
他站起身，从案上拿起一枚早已准备好的令箭，郑重地递到常盛面前。
“传本帅军令，即日起，任命常盛为宁国军水师右都指挥使！负责收编江州水师残部，即刻招募新兵，并在浔阳督造新式战船。”
常盛闻言，那张被江风吹得紫黑的脸上露出了难以掩饰的激动。他双手颤抖着接过令箭，重重跪地：“末将……领命！定为节帅练出一支百战水师！”
常盛刚刚领命离去，他那沉稳有力的脚步声在空旷的廊道上渐行渐远。
晨曦透过雕花木窗，洒在青石地面上，映出一片斑驳的光影。
刘靖端坐于主位，手中端着一碗刚刚沏好的热茶，茶汤碧绿，热气氤氲。
他没有喝，只是用茶盖轻轻拨弄着浮在水面的茶叶，目光似乎落在那一沉一浮的嫩叶上，又似乎穿透了茶碗，望向了更远的地方。
堂下，袁袭静立不语。
他看着刘靖那副若有所思的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
良久，刘靖才放下茶碗，发出一声轻微的脆响。
“你以为，这常盛如何？”
刘靖的声音很平淡，像是在问一件无关紧要的小事。
袁袭放下书卷，不答反问：“主公是问其才，还是问其心？”
“哦？”
刘靖抬起眼，来了兴致。
“有何分别？”
“论才，此人久经水战，深谙长江水性，又对战船建造颇有心得，实乃不可多得的将才。主公破格提拔其为水师右都指挥使，可谓知人善任。”
袁袭顿了顿，话锋一转，眼中闪过一丝精光。
“但若论其心……此人乃秦裴旧部，在江州水师中根基深厚，一呼百应。”
“主公将新编水师交于其手，虽能迅速形成战力，却也如利刃在手，能伤人，亦能伤己。”
这番话，点到即止，却已将其中利害剖析分明。
刘靖闻言，非但没有忧虑，反而笑了起来。
“你之所言，正是我意。”
他站起身，走到窗前，负手望着远处那浩浩荡荡、奔流不息的长江，声音悠远而沉稳：
“甘宁，乃是过江猛虎，勇则勇矣，却也野性难驯。”
“这些年，我宁国军水师从无到有，全赖他一人之力。这既是水师之幸，也是水师之患。”
“一军之内，只有一个声音，只有一面旗帜，这是好事。”
“但若是这声音、这旗帜，只认甘宁，不认我刘靖，那便不是好事了。”
刘靖转过身，目光灼灼地看着袁袭。
“我需要一头蛟龙。一头同样能翻江倒海的蛟龙，把它投进这长江里，与那头猛虎斗上一斗。”
“只有让他们互相撕咬，互相忌惮，他们才会明白，这江水究竟有多深，也才会明白，谁才是这江水真正的主人。”
“我不需要他们亲密无间，我只需要他们都听我的话。谁听话，谁能打胜仗，谁就有肉吃，有官做。谁不听话……”
刘靖的声音骤然转冷。
“这长江里，多的是葬身鱼腹的枯骨。”
袁袭抚掌而笑，眼中满是赞赏。
“主公高明。”
他躬身一拜，语气中带着几分叹服。
“猛虎在山，蛟龙在水，皆受主公驱策。如此一来，我宁国军水师方能真正如臂使指，无往而不利。”
刘靖重新坐下，端起那碗已经微凉的茶，一饮而尽。
“派系，从来都不是症结所在。”
他放下茶碗，声音恢复了平静。
“症结在于，坐在上面的人，能不能压得住。杨行密能压住，所以他创下了淮南基业；杨渥压不住，所以他死无葬身之地。”
刘靖顿了顿，目光变得有些幽深，望向了那个远在北方的庞然大物。
其实朱温那老贼也是一样。
如今他还活着，威震天下，麾下那些骄兵悍将自然无人敢动。
但他心里也明白，他那一窝儿子，没一个能像他一样镇得住场子。
所以他一建国，就开始举起屠刀，疯狂清理各派系的势力，想为子孙铺路。
只可惜，屠刀虽然快，却也寒了人心啊。
三日后，江州城内秩序尽复。
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