时间仿佛在这一刻凝固了。
片刻之后，张颢深吸了一口气，高大的胸膛剧烈起伏，似乎在用尽全身的力气压制那即将喷发的火山般的杀意。
他缓缓地，一字一顿地说道，每个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了不甘与怨毒。
“既然……是太夫人的教谕，本官……自当遵从。”
“来人！去将……新王，请来！”
话音落下，殿中众人，包括一直强撑着笑脸的徐温在内，都不由自主地暗自松了口气，感觉像是从鬼门关前走了一遭。
不多时，年仅十五岁的杨隆演，便被几个甲士半“请”半推地带入了大殿。
杨隆演不过是个养在深宫内院，从未经历过风雨的纨绔子弟，哪里见过这等刀光剑影、杀气腾腾的场面。
一张俊秀的脸早已吓得惨白如纸，毫无血色，身体抖如筛糠，两腿发软，几乎是被人拖着进来的。
严可求担心迟则生变，快步上前，搀扶住几乎要软倒在地的杨隆演，低声安慰道：“二公子勿忧，我等皆是先王旧臣，定会护您周全。”
他领着杨隆演，一步步往殿台上走去。
很快，两人便来到了张颢面前。
张颢目光冰冷地扫了一眼多事的严可求，旋即又看了看面色煞白，不知所措的杨隆演，从鼻孔里发出一声不屑的冷哼。
他极其不甘地让开了身子，将通往王位的道路，让了出来。
严可求扶着浑身瘫软的杨隆演，在那张冰冷的王位上坐下。
殿下众人，见新主已定，再次单膝跪地，山呼海啸。
“臣等，拜见大王！”
杨隆演坐在高大空旷的王位上，看着底下黑压压跪倒一片的文臣武将，这些人平日里他都要仰视，此刻却都跪在自己脚下。
他磕磕巴巴，带着哭腔说道：“诸……诸位爱卿……平身，不……不必多礼。”
“谢大王！”
众人这才起身。
张颢依旧站在杨隆演的身侧，如同一头俯瞰羊群的饿狼，他根本没把这个新立的傀儡大王放在眼里，朗声道：“嗣王不幸过世，边境战事不断，还请大王早日主持大局！”
杨隆演虽年少，可到底不是傻子，他惊恐地看了一眼身旁杀气未消的张颢，立刻明白了自己眼下的处境。
他只能挤出一丝比哭还难看的笑容，颤抖着说道：“我……本王尚且年幼，对军国大事一窍不通，如何能主持大局。”
“往后，朝中诸事，还需多多仰仗张指挥才是。”
闻言，张颢那阴沉的脸上，终于闪过一丝满意之色。
还算识趣！
“谢大王信赖！”
张颢对着杨隆演敷衍地拱了拱手，行了一礼后，便直接越过新王，开始以辅政大臣的身份发号施令。
“即刻起，全城戒严！同时昭告天下，新王继位，为嗣王治丧！”
“为防宵小趁机作乱，自今日起，本官暂领黑云都，并扬州马步都指挥使之职，统管城内外所有兵马，弹压不服！”
众人心头猛地一凛。
黑云都是王室亲军，扬州马步都指挥使则掌管着地区的防务。
这张颢，是在明目张胆地独揽军权！
可是，眼睁睁看着张颢将最重要的兵权尽数收入囊中，碍于殿中那些虎视眈眈的甲士，却也不敢有任何人出声反驳，只得齐声应下。
商议结束，众人这才一个个心事重重地退出了王府。
刚一出府门，呼吸到外面清冷的空气，许多人才发现自己的后衣襟早已被冷汗湿透。
朱瑾快步凑到严可求身边，压低了声音，语气里满是发自肺腑的敬佩：“严公，我朱瑾十六七岁就横戈跃马，冲犯强敌，自问从不知畏惧为何物。”
“可方才在大殿之上，面对张颢那厮的滔天杀气，竟不觉流汗惊惧。”
“您一介文臣，却能当面指斥其非，镇定自若，今日我才知晓，我这点勇武，不过是匹夫之勇，比您差得太远了！”
严可求苦笑一声，摇了摇头：“朱将军不必妄自菲薄，本官方才，也怕得很。”
“只是不忍先王一生戎马打下的基业，就此落入此等奸人之手罢了。”
朱瑾重重地点了点头：“不管怎样，某敬佩您！今日之后，这广陵城怕是要变天了。”
“眼下不是说话的时候，改日，某在府中设宴，再与您把酒言欢！”
“好。”
严可求点头应道。
与朱瑾等一众心情复杂的同僚告别后，严可求登上了自家的马车。
在车帘放下的前一刻，他回头，深深地看了一眼那座依旧灯火通明，却已然换了主人的淮南王府，发出了一声悠长的叹息。
杨吴的天，终究是变了。
接下来，就看那几位手握重兵的封疆大吏，会作何反应了。
……
翌日。
嗣王杨渥“因喜好马球，驰骋过度，突发风疾，不幸暴毙”，其弟杨隆演继位为新任淮南王的消息，如同长了翅膀一般，随着一匹匹跑死了的快马驿卒，以惊人的速度传遍了江南四方。
整个天下，为之震动。
所有人的目光，都聚焦在了这片刚刚失去了雄主，又经历了内部剧变的富饶土地上。
……
昇州，古称金陵，刺史府。
夜已三更，书房内依旧灯火通明。
新任昇州刺史的陶雅，独自一人，负手站在一幅巨大的舆图前。
他已经保持这个姿势，一动不动地站了足足两个时辰。
烛火在他身后拉出一道长长的影子，映在墙壁上。
从广陵八百里加急送来的信报，就摊放在一旁的案几上。
上面的每一个字，他都已看过不下十遍，几乎能倒背如流。
张颢、徐温……
这两个名字在他脑中反复盘旋。
他知道，杨渥的死绝非“突发风疾”那么简单，这是一场蓄谋已久的宫廷政变。
但谁是主谋？谁是赢家？
是那个站在台前，逼宫夺权，状若疯虎的张颢，还是那个始终藏在幕后，借太夫人之手，拥立新君的笑面虎徐温？
亦或是……他们背后，还有别人？
“踏、踏、踏……”
一阵极轻的脚步声响起，一名心腹幕僚轻手轻脚地走了进来，将一盏新沏的热茶放在案头，低声道：“主公，夜深了，还请保重身体。”
陶雅没有回头，目光依旧胶着在舆图上广陵城的位置，声音有些沙哑地问道：“庐州那边，可有消息？”
幕僚躬身答道：“回主公，刘威将军……没有任何动静。”
“庐州城门紧闭，十万牙兵按兵不动，仿佛什么事都没有发生。”
“没有任何动静……”
陶雅咀嚼着这几个字，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
没有动静，才是最大的动静。
那位手握十万精锐，坐镇淮南龙兴之地，军中威望无人能及的老将，才是这场棋局里，最有分量，也最让人忌惮的棋手。
他不动，谁敢先动？
陶雅缓缓闭上眼，脑中飞速权衡着利弊。
再睁开时，眼中已是一片清明。
“传令，大军固守城池，加强戒备，任何人不得擅动。”
“另外，从府中库藏中，备上一份厚礼，遣使送往广陵，恭贺新王登基。”
“主公，我们……”幕僚有些不解，欲言又止。
“静观其变。”陶雅打断了他。
“广陵城里，好戏才刚刚开始。张颢与徐温，绝不可能和平共处。我们等着便是。”
“是。”
幕僚恭敬地退下，书房内再次恢复了死寂。
陶雅伸出手，指尖触碰到那杯尚在冒着热气的茶盏，一股暖意传来。
但他心中，却是一片冰冷。
茶已备好，只看是哪位英雄，来与他对饮了。
……
苏州，城外大营。
“哐当！”
一声震耳欲聋的巨响，一张由整块厚重榆木打造的帅案，竟被一刀从中间生生劈开，木屑四溅！
“张颢！徐温！尔等奸贼！乱臣贼子！”
周本须发皆张，一双虎目瞪如圆铃，手中那柄长剑兀自嗡鸣不休。
他在大帐内来回踱步，愤怒的咆哮声几乎要掀翻整个营帐。
帐内弥漫着一股浓重的酒气。
“先王尸骨未寒，尔等便敢弑主篡逆！此等禽兽行径，天理不容！天理不容啊！”
周本猛地转身，一把抓住一名副将的衣领，将他生生提了起来，吼道：“点兵！立刻给老子点兵！老子要亲率大军，即刻杀回广陵，将那两个狗贼碎尸万段，为大王报仇！为先王清理门户！”
那副将被他狰狞的模样吓得脸色发白，双腿打颤，颤声道：“将……将军，万万不可啊！如今广陵已立新王，乃是太夫人亲下的教谕，我等若是擅动刀兵，便是……便是起兵谋反啊！”
“谋反？”
周本一把将他推开，任其摔倒在地，自己却仰天大笑，笑声中充满了悲凉与冲天的愤怒。
“老子这条命是先王从死人堆里捡回来的！如今主少国疑，奸臣当道，若不能清君侧，诛国贼，要我这颗项上人头何用！”
他血红的眼睛死死指着广陵的方向，一字一顿地说道：“传我将令，三军戒备，饱食秣马，随时准备开拔！我倒要看看，这天下人心，究竟是向着他张颢徐温，还是向着我等先王旧部！”
“将军三思！”
帐下数名将领齐齐跪倒。
“滚！”
周本一脚踢翻火盆，怒吼声，在舒州的上空，久久回荡。
……
庐州，淮南刺使府。
与舒州的喧嚣暴怒截然相反，这里安静得可怕。
刘威端坐在帅案之后，面无表情。
他年近六旬，两鬓微霜，但腰杆依旧挺得笔直，一双眼睛深邃如古井，不起半点波澜。
他面前的那盏油灯，灯火笔直，纹丝不动，将他的脸映照得半明半暗。
案上的信报，早已被他丢入火盆，化为一撮随风飘散的灰烬。
大堂之下，数名跟随他征战多年的心腹将领垂手而立，一个个屏住呼吸，连甲叶摩擦的轻微声响都不敢发出，气氛凝重到了极点。
他们追随刘威多年，深知这位主帅的脾性，他越是平静，便意味着他心中的风暴越是猛烈。
许久，许久。
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