肃杀之气与火把的热浪交织在一起，让这初夏的夜都变得异常燥热，空气中弥漫着一股紧张味道。
严可求下了马车，目光沉静地在人群中扫过。
最后落在了那个被众人隐隐簇拥在中心，脸上还带着温和微笑，正与人低声寒暄的徐温身上，深深地看了他一眼。
好一招瞒天过海，好一个笑里藏刀的徐温！
随即，他收回目光，整理了一下衣冠，迈着沉稳的步伐上前几步，沉声问道：“诸位同僚，深夜至此，所为何事？”
“我听闻大王不幸暴毙，为何都聚于府外，不入内一探究竟，为大王守灵？”
他的声音不大，却清晰地传入了在场每一位将领的耳中。
贾令威是个藏不住话的暴躁性子，他重重地“哼”了一声，朝着王府门前那队由张颢心腹大将纪祥亲自率领、将大门堵得严严实实的甲士努了努嘴，满脸怒气地冷笑道。
“严公有所不知！张颢那个匹夫，派人传话，说为防生变，我等只准各带两名亲卫入府，其余甲士，必须全部遣散！”
“这他娘的不是把我们当傻子耍吗？”
此言一出，周围的将佐们皆是面露愤然，深以为然。
遣散甲士，只带两人进王府？
那岂不是成了待宰的羔羊？
谁知道张颢那个疯子在里面布下了什么天罗地网！
万一他发起疯来，将众人一网打尽，到时候哭都没地方哭去。
正因如此，手握兵权的众将才心有顾忌，止步不前，与府内的张颢，形成了一种诡异的对峙。
谁也不敢先进，谁也不愿后退。
见状，严可求心中了然。
张颢想关门打狗，但外面的“狗”却不肯进门，双方僵持住了。
他朗声道：“诸位多虑了，张指挥行事向来如此。况且他也不敢冒天下之大不韪，将我等一网打尽。”
“他若真这么做了，那他就是杨吴的公敌，天下人人得而诛之。”
“再者说，大王暴毙，国不可一日无主，我等皆为先王旧臣，受先王托孤之重，如今这般在府外拖延，于情于理都说不通，岂不是让天下人笑我淮南无人？”
说罢，他竟是不再理会众人惊疑不定的目光，正了正衣冠，便在众目睽睽之下，独自一人，率先朝着那气氛森严的王府大门走去。
他的背影并不高大，甚至在周围那些魁梧的武将衬托下，显得有些文弱。
但此刻，每一步都走得异常坚定。
贾令威、朱瑾等人见了，面面相觑，脸上都露出了复杂的神色。
尤其是以勇猛著称的悍将朱瑾，他看了一眼严可求那略显单薄的背影，眼中闪过一丝由衷的钦佩。
“严公所言极是！我等七尺男儿，岂能被一张颢匹夫吓住，在此畏缩不前！”
朱瑾大喝一声，声如洪钟。
他也挥手让身后的亲卫退下，只留了两名贴身护卫，大步流星地跟了上去。
有人带头，其余将佐也不再犹豫。
他们都是沙场上杀出来的汉子，血性未泯，此刻被严可求和朱瑾一激，也纷纷遣散了带来的大部分亲兵，只带着两三名护卫，跟随着严可求，踏入了那座气氛诡异的王府。
王府之内，一步一岗，五步一哨。
从前院到通往大殿的甬道，一路上都列满了张颢麾下的甲士。
他们手按刀柄，面无表情，只是用那冰冷的目光，死死地注视着这群走进来的淮南重臣。
沉重的脚步声在寂静的王府中回荡，气氛压抑得让人喘不过气。
一路来到大殿之外，众人只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
只见张颢一身戎装，外罩黑铁甲，手按着腰间长剑的剑柄，竟是昂然立于高高的殿台之上。
在他的身后，便是先王杨行密与嗣王杨渥曾经坐过的，那象征着淮南最高权力的王位。
这番姿态，其心昭然若揭！
大殿的左右两侧，同样密密麻麻地矗立着一排排顶盔贯甲的刀斧手，他们目光凶恶，如狼似虎地盯着刚刚进殿的众人。
等众人都到齐了，张颢那双鹰隼般的眼睛猛地扫视全场，用一种不容置疑的语气，大声喝问：“嗣王已经去世，如今群龙无首，国中动荡。这节度使府，应当由谁来主持大局？”
他问了第一遍，无人应答。
殿中一片死寂，只有众人粗重的呼吸声和火把燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
他又加重了语气，问了第二遍，殿中依旧是一片令人窒息的沉默。
将佐们或低头不语，或眼观鼻、鼻观心，无人敢与他对视。
当他问到第三遍时，声音里已经带上了毫不掩饰的凛冽杀气，按在剑柄上的那只手，指节根根凸起，青筋暴跳，仿佛下一刻就要拔剑杀人。
“我再问一次，谁可主持大局？！”
没有人敢回答。
在这种刀斧环伺、生死一线的情况下，谁敢说个“不”字？
但同样，谁也不愿第一个开口，去拥立这个弑君的逆贼。
张颢的脸色变得极为难看，他的目光越过噤若寒蝉的众人，死死地盯住了站在人群中，始终低着头，仿佛入定了老僧一般的徐温。
他心中的愤怒与杀意，几乎要凝成实质喷薄而出！
徐温！
你这个老狐狸！
他原以为，自己和徐温联手除掉杨渥，事成之后，徐温会念在“盟友”的情分上，顺水推舟，第一个站出来拥立自己。
却万万没想到，这个老奸巨猾的家伙，竟然在这最关键的时候，跟他玩起了心眼！
殿中左右的甲士感受到了主帅那滔天的怒火，也纷纷向前逼近一步，“锵”的一声，腰间的战刀齐齐出鞘寸许，寒光闪烁，只待一声令下，便要将这满堂公卿血洗当场。
大殿之内，剑拔弩张，一触即发！
就在这千钧一发，所有人都觉得今日在劫难逃之际，严可求忽然动了。
他迈步上前，从噤若寒蝉的众将中走出。
他独自一人，走上了高高的殿台，来到张颢身边，用一种只有两人能听到的声音，压低了嗓子说道：“张指挥，江南广袤，且内忧外患，您德高望重，战功赫赫，眼下这局面，非您主持大局不可。”
这话如同一阵春风，让张颢那几乎要燃烧起来的怒火稍稍平息，脸色也缓和了许多。
可严可求话锋一转，继续道：“但是，今日就当这节度使，恐怕……太快了，名不正，则言不顺，会惹人非议。”
张颢眉头一皱，眼中寒光一闪：“此话怎讲？”
严可求依旧不疾不徐，冷静地分析道：“刘威坐镇淮南十余年，周本尚在攻打苏州，陶雅屯兵昇州，李遇镇守常州，李简将军……”
“他们尚在，各自镇守一方，手握重兵，且都是追随先王起于微末的元从宿将，在军中威望极高。您今日若自立为王，他们岂会甘愿做您的属下？”
“届时，他们若是不服，以清君侧之名，联兵来攻，我杨吴基业便会四分五裂，重回二十年前那般群雄混战的乱境！”
“为今之计，不如效仿那篡唐的朱温。先立一幼主，辅佐于他，您以辅政大臣的身份，挟天子以令诸侯。”
“如此，您便手握大义，名正言顺，届时诸将谁敢不听从号令！待日后时机成熟，再行禅让之事，岂不万全？”
张颢陷入了长久的沉默。
他那被权欲烧得滚烫的心，被严可求这番话浇上了一盆冷水。
当初与徐温密谋，虽言说另立新主，但其实他一直都想借此机会，一步到位，自立为王。
甚至有朝一日，登基称帝！
正因如此，才有了方才殿前逼宫，杀气腾腾的那一幕。
可严可求的话，却戳中了他心中最深的隐忧。
刘威……
那个坐镇淮南龙兴之地庐州十余年，手握十万精锐牙兵的老将，确实是个无论如何也绕不过去的坎。
见张颢沉默不语，显然是将自己的话听了进去，严可求心中微叹，知道自己能做的，也只有这么多了。
他躬身一揖，便准备退下高殿。
就在这时！
一名甲士神色慌张地快步从殿外跑进来，他穿过人群，来到徐温面前，将一张折叠好的纸，恭敬地递给了他。
徐温接过，缓缓展开，目光在那张纸上一扫，一直古井无波的脸上，嘴角终于勾起一抹微不可见的弧度。
他终于等到了。
他款步出列，走到大殿中央，将那张纸高高举起，朗声道：“太夫人有教谕！”
徐温的声音并不高，却像一道惊雷，在大殿中轰然炸响。
殿台之上，张颢的瞳孔猛地一缩，如遭雷击，死死地盯住了殿下的徐温。
那眼神，充满了震惊、愤怒、和被背叛的疯狂，恨不得立刻冲下去将他生吞活剥！
徐温却仿佛没有看到他那杀人般的目光，视若无睹，迎着所有人的视线，高声诵读起来。
教谕的内容很简单，却重如泰山。
“长子杨渥不德，顽劣不驯，今不幸暴毙，国不可无主。为安社稷，其弟杨隆演，机敏练达，恭谦温良，可继承淮南王位！”
话音落下。
贾令威、朱瑾等人听完后，先是一愣，随即迅速对视一眼，脸上都露出了恍然大悟和如释重负的表情。
他们再无半分犹豫。
“噗通！噗通！”
他们齐刷刷地单膝跪地，甲叶碰撞，发出一片清脆的响声，对着徐温手中的教谕，高声唱喏。
“我等谨遵太夫人教谕！”
父死子承，兄终弟及。
这本就是千百年来天经地义的伦理常纲。
更何况，还是由先王杨行密的正妻，嗣王杨渥和杨隆演的生母——史太夫人亲自下发的教谕。
这是大义，是法理！
完全合情合理，谁也挑不出半点毛病！
张颢此刻孤零零地站在高高的殿台之上，目光死死的盯着徐温！
他怎么也没想到，徐温这个与他一同谋划、一同弑君的“盟友”，竟会在最关键的时刻，从背后狠狠地捅了自己一刀！
还捅得如此之准，如此之狠！
他算是明白了，自己就是那个冲锋在前的莽夫。
而徐温，才是那个躲在暗处，坐收渔翁之利的真正赢家！
可是，此刻徐温手握太夫人教谕，占据了大义的名分，他若强行自立为王，那就是犯上作乱、不忠不孝的叛贼！
正如严可求所说，陶雅、刘威、周本那些手握重兵的封疆大吏，绝不会坐视不理！
届时，便是四面皆敌，众将共击之！
他张颢，必将死无葬身之地！
“好……好好好！好的很呐！”
张颢怒极反笑，笑声干涩。
他猛地向前踏出一步，整个人的气势凶悍到了极点，殿中所有甲士的刀锋“唰”地一声，齐齐出鞘半寸，寒光刺眼，杀气冲霄！
那眼神，像是要将殿中所有人都撕成碎片。
饶是朱瑾这等身经百战、从尸山血海里爬出来的悍将，都不由自主地感觉脊背发凉。
徐温的后背已然被冷汗浸湿，但他强自挺直了脊梁，与那头即将暴走的猛虎遥遥对峙，脸上依旧挂着那副波澜不惊的笑容。
只是那笑容的弧度，怎么看都显得有些僵硬。
死寂。
令人窒息的死寂。
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