杨渥站在场中，听着耳边如潮水般涌来的赞美，只觉得通体舒泰。
他擦了擦额头的汗，摆了摆手，略显遗憾地说道：“这蹴鞠虽好，终究是小家子气了些，到底不如纵马驰骋、挥杆击鞠的马球来得过瘾。可惜啊，这王府还是太小，施展不开手脚。”
一名心腹亲信立刻凑上前来，谄媚地笑道：“大王若是想打马球，那还不容易？咱们去城外便是了。城外的马场广阔无垠，大王尽可随心所欲，纵马奔驰！”
“打一次马球，便要出一次城，兴师动众，太过麻烦。”
杨渥摇了摇头，颇为不耐地说道：“若是这王府中，便有一座马球场，那该多方便？本王想顽的时候，随时都能顽上一场。”
说者无心，听者有意。
人群之中，一名随声附和的将领在听到这句话时，眼中闪过一丝异色，旋即便低下头，恢复了那副恭顺的模样。
就在这阿谀奉承的气氛攀至顶峰时，一名传令兵的出现，打破了后院的喧嚣。
他神色激动，脚步匆匆，单膝跪地，高声喊道：“启禀大王！捷报！洪州加急捷报！”
“哦？”
杨渥精神一振，连忙道：“快快呈上来！”
他展开那封带着风尘的战报，一目十行地扫过，脸上的喜色越来越浓，最后忍不住仰天大笑起来。
“哈哈哈哈！好！好一个秦裴！好一个‘诱敌深入，聚而歼之’！”
原来，战报上清清楚楚地写着，水师主将秦裴在蓼洲设伏，以诈败之计诱使镇南军主将刘楚全军出击，而后与周本大军前后夹击，一战功成。
镇南军五万主力，或死或降，伤亡殆尽，主将刘楚重伤被俘，洪州门户大开，钟匡时已成瓮中之鳖！
“恭喜大王！贺喜大王！”
“江西弹指可定，大王一统江淮，指日可待！”
一众亲信再次围了上来，祝贺之声不绝于耳。
杨渥被这巨大的胜利冲昏了头脑，只觉得江西之地已是自己的囊中之物。
他大手一挥，意气风发地喝道：“传令下去！今晚，本王要在府中大摆宴席，犒赏诸位功臣！不醉不归！”
一时间，整个王府都动了起来，张灯结彩，杀牛宰羊，一片喜气洋洋。
然而，就在王府之中觥筹交错，热闹凡响之际。
城南，左牙指挥使张颢的府邸书房内，却是另一番景象。
没有灯火，只有一轮明月透过窗棂，洒下清冷的光辉。
张颢与右牙指挥使徐温相对而坐，面前只摆着一壶浊酒，两只粗碗。
“东院马军的那群小崽子，如今是越来越猖狂了。”
张颢将碗中烈酒一饮而尽，声音从牙缝里挤出来：“就在昨日，本官的内侄不过是在街上与他们的人起了点口角，竟被他们当街打断了一条腿！”
“本官上门理论，那姓李的校尉竟敢说本官的侄子冲撞了‘王驾亲军’，没当场格杀已是开恩！简直欺人太甚！”
徐温神色平静，慢条斯理地为他将酒碗斟满，缓缓开口：“张兄稍安勿躁。他们不过是些跳梁小丑，仗着主子得势的疯狗罢了。真正可虑的，是今日洪州送来的那封捷报。”
他的声音很轻，却让张颢心头一凛。
“眼下江西大捷，等到彻底平定江西，大王携大胜之威还朝，声望将达顶峰。”
徐温的目光落在窗外的月色上，语气幽幽，“届时，他便再无掣肘。为了将权力尽数收归己有，你我这些所谓的‘托孤重臣’，便成了他眼中最大的钉子。到那时，江南之大，恐怕再无你我的立锥之地。”
“哼！”
张颢重重地将酒碗砸在桌案上，发出“砰”的一声闷响。
“你这读书人，就喜欢绕来绕去，说这些谁不知道的废话！这些道理，难道本官不知？说重点，眼下究竟该如何破局？”
徐温端起酒碗，轻轻抿了一口，这才不紧不慢地说道：“周隐虽死，可先王留给大王的那支‘黑云都’还在。五千黑云都甲士日夜护卫，个个都是以一当十的精锐，只听大王一人号令。若要强行动手，与自寻死路无异。”
“这也不行，那也不行！”
张颢的耐心快要被消磨殆尽，“难道，我等就只能坐在这里，伸长了脖子等死不成？”
“张兄何必如此焦躁。”
徐温终于放下了酒碗，脸上竟浮现出一丝笑意，只是那笑意在月光下没有半分温度。
张颢眼睛一亮，猛地凑了过去，压低了声音：“你有办法了？”
徐温没有回答，只是对他招了招手。
张颢立刻会意，将耳朵附了过去。
徐温的嘴唇微微翕动，用只有两人能听见的声音，将一个计策缓缓道出。
月光下，张颢的脸色变幻不定，从惊愕到疑惑，再到匪夷所思，最后化为深深的怀疑。
他猛地直起身子，死死地盯着徐温，仿佛在看一个疯子：“就凭……就凭这个？这简直是儿戏！能成么？”
“若换做旁人，自然是千难万难。”
徐温的嘴角勾起，弧度里满是成竹在胸：“可换做咱们这位大王，至少有五成把握。”
“才五成？”
张颢眉头紧锁，这个数字显然不能让他满意：“五成的把握，也叫把握？这与赌命何异！”
“张兄，五成已经不少了。”
徐温摇了摇头，语气中带着几分文人特有的感慨与淡然。
“这世间之事，哪有十拿九稳的？更何况，你我要图谋的，是要将这天捅个窟窿的大事。”
他看着张颢依旧犹豫不决的脸，又补充了一句，声音更低，也更冷。
“一味地等下去，便是十死无生。搏一次，尚有五成生机。这笔账，张兄以为如何？”
第227章 敢笑黄巢不丈夫
此刻。
得了那点石成金的秘法，小猴子与范洪两人像是上了弦的机括，不眠不休。
歙州山多。
小猴子亲自带人，在黄山最深处寻了一处三面绝壁、仅靠一条栈道出入的隐秘山谷，将制糖工坊安在了里面。
范洪则去了更南边的深山，寻到一处废弃盐矿，地形崎岖，人迹罕至，正好用来提炼精盐。
两处选址都堪称天险，易守难攻，隐蔽至极。
刘靖调拨玄山都两支小队进驻，无他手令，一只鸟也休想飞入。
工坊之内，更是严格执行刘靖的命令，将提纯工序完全拆解。
小猴子站在工棚里，看着眼前的景象，后背竟有些发凉。
如同凡人窥见天地至理时的悚然，仿佛在仰望一个完全不属于这个时代的怪物。
只见一条长长的工棚内，被划分成十几个区域。
最前端的几个壮汉，只管把运来的红糖砸碎；砸碎的红糖被送到下个区域，那里的人只管加水溶解；接着是过滤区，一层层麻布与细沙，滤去糖水中的杂质；再往下，有人专门加入蛋清，有人专门撇去浮沫，最后的人，则只负责熬煮收汁。
一条流水线下来，每个人都只负责一道最简单、最重复的工序。
起初，这些从逃户里挑出的工匠动作磕磕绊绊。
可不过三天，当同一道工序重复了千百遍，一种肌肉记忆般的纯熟便已形成。
加水的不必再想，烧火的看眼火苗便知温度。
效率，正在以一种令人匪夷所思的速度提升！
“刺史，您这法子……简直闻所未闻！”
小猴子向刘靖汇报时，激动得声音都有些发颤：“起初一天出个百十斤，现在一天能出五百斤！还在涨！那些工人，闭着眼都能干活了！”
刘靖对这个结果很满意。
流水线作业，在这个时代就是降维打击。
他将第一批最顶级的白糖和精盐，分别装入精致的瓷罐，交给了小猴子。
“用崔家的渠道，把这些东西送去扬州，送去长安，送到那些最不缺钱的地方。”
“告诉那些掌柜，这东西，我们叫‘雪盐’和‘霜糖’。”
刘靖的嘴角挑起一个弧度：“价格，就照我说的卖。让他们明白，这不只是调味品，更是身份。能吃上雪盐霜糖的，才算真正的世家。”
小猴子捧着那两只精致的瓷罐，入手微温，却感觉重逾千斤。
他正色道：“是！”
他看到的不是盐和糖，是堆积如山的金钱，是无数的兵甲，是一座正在崛起的城池的未来。
这重量，是歙州数十万人的命运。
……
改革稳步推行，商院开始运转，一切都在刘靖预设的轨道上奔驰。
而崔蓉蓉的肚子，也愈发大了。
她很显怀，腹部已高高隆起，走动都有些费力。
刘靖也终于从连轴转的忙碌中，稍稍脱身。
上位者不必事事躬亲。
定好方向，搭好框架，一部名为“政府”的机器一旦运转，小事自有下属处置，唯有真正需要他决断的大事，才会被送到案前。
九月初九，重阳。
在唐，重阳乃是一等一的大节，上至天子，下至庶民，皆有登高望远、佩茱萸、饮菊花酒的习俗，以求祛病避灾，祈求长寿。
这一日，刘靖给自己放了假。
天刚蒙蒙亮，他便醒了。
没有像往常一样立刻起身，而是侧过身，静静看着身边还在熟睡的崔蓉蓉。
或许是因着身孕，她睡得格外沉，呼吸匀净，恬静的睡颜在晨光中柔和得像一幅画。
他伸出手，想要抚摸她的脸颊，又怕惊扰了她，指尖在半空中停顿片刻，最终只是轻轻为她掖了掖被角。
就在这时，房门被轻轻推开一道缝，一个小脑袋探了进来。
“爹爹？”
小桃儿揉着眼睛，奶声奶气地喊。
刘靖对她做了个“嘘”的手势，然后轻手轻脚地下了床，走到门口将女儿抱了起来。
“怎么起这么早？”
他刮了刮女儿的小鼻子。
“桃儿要跟爹爹和娘亲去爬高高！”
小桃儿搂着他的脖子，一脸兴奋，声音却很懂事地压低了：“桃儿没有吵到娘亲。”
“我家桃儿最乖了。”
刘靖心中一暖，抱着女儿走到外间。
侍女早已备好了洗漱用具和朝食。简单的米粥，几碟爽口的小菜。
刘靖抱着女儿坐下，一口一口地喂她。
“爹爹，今天是不是就能看到很远很远的地方？”
“是啊，站在山顶上，能看到整座歙州城呢。”
“那能看到外公外婆吗？”
刘靖喂粥的动作顿了一下，随即笑道：“看不到。丹徒太远了，要翻过很多很多座山。不过，等桃儿再长大一些，爹爹就带你去看外公外婆，好不好？”
“好！”
小桃儿用力点头，满心期待。
崔蓉蓉醒来时，看到的就是这样一幅景象。
晨光透过窗棂，将父女俩的身影拉得长长的，空气中弥漫着粥的香气和父女间温馨的低语，让她一整天的心情都变得明媚起来。
上一篇：三国：从樵夫到季汉上将
下一篇：返回列表