“玄德，你看着——”
他在心中默念：
“我曹孟德，不是那么容易认输的人。”
攻城战从清晨持续到正午，从正午持续到黄昏。
城下堆满了尸体，城头血流成河。
曹军三次攻上城头，三次被击退。
守军的箭矢似乎无穷无尽，滚木礌石似乎永远用不完。
于禁左臂中箭，乐进额头被流矢擦伤，曹仁的战马被射杀，徒步指挥。
而邺城的城门，依旧紧闭。
暮色降临时，曹操终于下令收兵。
他望着那座在夜色中依旧屹立的城池，沉默了很久。
“明公，”许攸轻声道，“明日……”
“明日继续。”曹操打断他，声音平静得可怕，“后日继续。”
他转身，大步走回中军帐。
身后，满地的伤兵在呻吟，火把的光映在他脸上，明灭不定。
没有人看见，他握缰绳的手，在微微颤抖。
…………
同一时刻，邺城内。
袁绍躺在病榻上，听着城外隐隐传来的战鼓声，忽然睁开了眼。
“是曹阿瞒……”他喃喃道，声音嘶哑得像破风箱，“他在攻城。”
守在榻前的审配连忙起身：“主公，您醒了？”
袁绍没有回答他。
他挣扎着要坐起来。审配连忙去扶，却被他一把推开。
“拿我的甲来。”
审配怔住了。
“主公，您的身体——”
“拿我的甲来！”
袁绍的声音忽然拔高，带着一种许多年不曾有过的锐利。
审配愣住了。
他望着袁绍的眼睛——那双眼睛，此刻不再浑浊，不再疲惫，而是燃烧着一团火。
一团他以为早已熄灭的火。
“快去！”
审配混身一震，转身快步走出。
片刻后，那副尘封已久的明光铠被抬了进来。
袁绍在侍从的搀扶下站起身，任由他们一件件为他披挂。
甲叶碰撞的铿锵声，在空旷的寝殿中回荡。
当最后一片护颈系好，袁绍缓缓抬起手，握住了倚在榻边的长剑。
剑身出鞘三寸，寒芒如秋水。
他望着那抹寒光，忽然笑了。
那笑容里有怀念，有释然，还有一丝说不清的悲凉。
“这把剑，孤十年没用了。”
他收剑入鞘，大步走向殿门。
审配愣愣地望着他的背影，忽然发现，那个背影，似乎不再是那个病弱颓唐的袁本初。
而是当年在洛阳叱咤风云的袁绍。
“传令！”袁绍的声音从殿外传来，洪亮如钟，
“召董昭、逢纪、辛毗、郭图，即刻来议事殿！”
…………
一个时辰后，议事殿。
董昭、逢纪、辛毗、郭图四人跪坐在殿中，面面相觑。
他们已经被袁绍“闲置”了许久。
董昭因与审配不睦，称病不出；逢纪、辛毗陷入继承人党争，被边缘化；郭图因袁谭之败，几乎闭门谢客。
此刻被急召入宫，人人心中忐忑。
殿门大开。
袁绍大步走入。
四人抬头，齐齐怔住。
这是他们熟悉的那个主公吗？
甲胄鲜明，步履矫健，目光如电——哪里还有半分病榻上的颓唐？
“诸君久候。”袁绍径自走向主位，落座。
他的目光扫过四人，那目光里有审视，有威仪，还有一种久违的、令人不敢直视的锋芒。
“城外之事，诸君可曾听闻？”
四人垂首。
“曹阿瞒正在攻城。刘玄德按兵不动，给他三日之期。”
袁绍的声音不高，却字字清晰：
“他为何按兵不动？是在等曹阿瞒自乱阵脚。”
“曹阿瞒为何急攻？是因兖州后院将火。”
他顿了顿，忽然笑了：
“你们说，这像什么？”
无人敢答。
袁绍自己答道：“像一盘棋。”
他站起身，走到悬挂的巨大舆图前，手指点在邺城的位置：
“孤是这棋盘上的老帅，被困九宫，四面楚歌。”
他的手指移向西面：“曹阿瞒是过河卒，贪功冒进，后方空虚。”
再移向东面：“刘玄德是双车错，稳扎稳打，步步为营。”
他转过身，望着四人：
“可他们都忘了一件事。”
四人屏息。
“老帅虽被困，却还有士。”
他的目光落在董昭身上：“公仁。”
董昭浑身一震：“臣在。”
“你与张邈，可有旧谊？”
董昭抬起头，眼中光芒一闪：“臣……与张孟卓确有旧交。”
“好。”袁绍点头，“你即刻修书一封，以孤的名义，送往陈留。”
他顿了顿，声音沉了下去：
“告诉张孟卓：曹孟德杀边让，是杀兖州士人；若待他取河北，下一个，就是他张邈。”
“孤在邺城，尚可牵制曹操主力。若孤败亡，下一个，就是兖州。”
“让他好自为之。”
董昭深深叩首：“臣，领命！”
袁绍又看向逢纪、辛毗：
“元图、佐治。”
“臣在！”
“你二人，即刻出城，分头联络冀州各郡。”
“趁他们尚未合围，趁还有空隙。”
他盯着两人，目光如电：
“告诉各郡太守：孤尚在，邺城未破。让他们守住城池，征集粮草，待孤号令。”
“待兖州变起，曹操退兵，便是反击之时！”
逢纪、辛毗对视一眼，同时叩首：“臣，领命！”
最后，袁绍看向郭图。
郭图跪伏于地，汗如雨下。
“公则。”
“臣……臣在。”
袁绍走到他面前，居高临下地望着他。
“谭儿败于牛憨，损兵折将，丧城失地——你可知罪？”
郭图浑身颤抖：“臣……臣知罪……”
“你可知，孤为何不杀你？”
郭图不敢抬头。
“因为你是谭儿的老师。”袁绍的声音忽然变得很轻，
“谭儿年轻气盛，败一次，未必是坏事。”
他顿了顿：
“你去告诉他：别在山里钻着了，赶紧滚回邺城。孤……不怪他。”
郭图抬起头，眼中满是泪水：“主公……”
“去吧。”袁绍挥挥手，
“传完话，就留在邺城，帮审配守城。”
郭图深深叩首，泪流满面：“臣……领命！”
四人退下后，议事殿重归寂静。
袁绍独自站在舆图前，望着那张他看了无数遍的地图，久久不动。
审配从屏风后走出，在他身侧停住。
“主公，”他的声音带着哽咽，“您……”
袁绍没有回头。
“正南，你说，孤方才的样子，像不像当年？”
审配喉头滚动：“像。像极了当年在洛阳时的主公。”
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