“谭儿……他担得起么？”袁绍闭上眼，知子莫若父。
自己这个长子，勇武有余，谋略与沉稳却远远不足。
正因如此，他才将袁谭安置在看似安稳的后方蓟县，本想磨其心性。
而牛憨……
这个莽夫，虽然他至今仍不愿高看，可毕竟盛名之下无虚士。
能闯出这般声威之人，
又岂是袁谭、审荣这两个初出茅庐的年轻人所能抵挡？
若二人再败……
袁绍不敢想下去，
幽州必乱，并州亦恐动摇。
他苦心维系、刚刚成形的“三州一体”霸业之基，将裂开无法弥合的缝隙。
寝殿内一片死寂。
袁绍枯黄的脸上，深陷的眼眶中燃起一团火——那火焰里交缠着屈辱、暴怒，以及某种孤注一掷的决绝。
他不能再败了，尤其不能败在亲生儿子手中。
此刻，他内心已倾向更稳妥的选择：等颜良稳住阵脚，或调并州文丑南下。
至于无终城能否等到那时？审荣能否活到援军赶来？
——为了霸业，有些牺牲，值得。
许攸冷眼旁观，心底寒意渐浓。
他从袁绍神情中那份游移，读到坚定，再读到狠厉。二十年相交，他太熟悉这张脸背后未出口的话：
右北平地广人稀，弃了也就弃了，绝不能再折损袁氏声威。
至于审荣？
能为袁氏霸业尽忠，便是他审氏满门的荣耀。
他看着袁绍英雄迟暮般的颓唐，看着谋士们或惶恐或推委的嘴脸，
再想起当年洛阳时那个挥斥方遒的袁本初，只觉得无比讽刺。
就在这时，殿外传来急促脚步声，一名近侍捧着又一卷染血的军报，脸色苍白地跪在门口：
“主公……幽州，渔阳郡急报！”
“念！”袁绍猛地睁眼，呼吸急促。
近侍颤抖着展开军报：
“渔阳太守奏：近日沿海多处发现不明船队，打着‘太史’旗号，”
“袭扰港口，焚毁漕船，劫掠粮仓，沿河而上，兵锋似指安乐、狐奴等地……”
“疑为青州太史慈水师主力！”
“太史慈！”袁绍胸口剧烈起伏，
“他也来了！好，好一个刘备！陆上有牛憨，海上有太史慈！这是要把我幽州生生撕碎！”
他忽然剧烈咳嗽起来，审配等人慌忙上前，却被袁绍挥手推开。
他喘息着，赤红的眼睛盯向一直沉默的许攸：
“子远！你……你一向多智，你说！如今之计，当如何？！”
所有人的目光都集中在许攸身上。
许攸深吸一口气，出列拱手，声音平静得有些异样：
“主公，攸有三策，供主公斟酌。”
“讲！”
“下策，急令颜良将军，分兵回援幽州，与审荣内外夹击牛憨。”
“然颜良部与青州军对峙，骤然分兵，恐为张飞所趁，青州北门复开，前功尽弃。”
“且牛憨行踪飘忽，能否合围，犹未可知。”
袁绍眉头紧锁。
“中策，”许攸继续，
“从并州文丑将军处，或冀州腹地，紧急抽调兵马，北上幽州平乱。”
“然并州需防西凉、黑山，冀州之兵拱卫邺城、威慑曹操，”
“能抽调多少？能否速胜？若抽调过多，邺城空虚，曹操狼子野心……”
袁绍的脸色更难看了。
“上策呢？”他几乎是咬着牙问。
许攸抬起头，目光直视袁绍，缓缓道：
“上策，请主公……启用麴义。”
寝殿内骤然一静，针落可闻。
“麴义”二字，像一块冰投入滚油，炸起一片无声的惊愕。
审配的脸色首先沉了下来，
郭图与逢纪迅速交换了一个眼神，都从对方眼中看到了忌惮与不悦。
麴义，这个名字曾代表着冀州军最锋利的刀刃，却也代表着最桀骜难驯的隐患。
破公孙瓒白马义从，他是首功。
但也正因这泼天功劳，他日益骄横，目无余子，甚至对袁绍本人都渐失恭敬。
最终，袁绍寻了个由头，夺其兵权，将他闲置在邺城府邸中，名为“静思己过”，实同软禁。
如今，许攸竟要请这头被锁住的猛虎出柙？
“麴……义？”
袁绍的声音带着一种近乎荒谬的艰涩，随即转为勃然怒意：
“许子远！你可知你在说什么？！”
“主公息怒，攸自然知晓！”许攸深深一揖，却无退缩之意，
“麴义当年居功自傲，桀骜难驯，终至身败名裂。”
“然，值此幽州糜烂、强敌肆虐之际，攸所思者，非一人之恩怨，乃主公之霸业！”
他的声音陡然提高，盖过了袁绍粗重的喘息：
“主公！试问眼下河北诸将，论野战破敌、临阵急智、以寡击众，谁人可出麴义之右？！”
“颜良将军勇冠三军，然长于正面摧阵，短于应变奇谋；文丑将军沉毅善守，然用兵持重，进取稍逊。”
“至于其余诸将，守成或可，欲破牛憨这等来去如风、诡诈百出之悍匪，非麴义不可！”
他向前一步，目光扫过面色各异的同僚，最后落在袁绍那张因震惊和愤怒而扭曲的脸上：
“主公！牛憨在幽州，打的不是堂堂之阵，是流寇战法！”
“倏忽东西，聚散无常，专攻不备，裹挟民众。”
“对付这种战法，需有一将，能如猎犬逐兔，敏锐果决，狠辣无情，更能以其人之道还治其人之身！”
“此人，非麴义莫属！”
袁绍的脸色变幻不定，青红交加。
当年麴义功高震主，与冀州本土士族矛盾尖锐，郭图、逢纪等人不断进谗，
最终导致他被自己强令“静思己过”，部曲被拆分。
事后，袁绍不是没有过疑心，但木已成舟，为维护权威和平衡，他只能将错就错。
如今……
“主公！”郭图尖声出列，再也维持不住镇定，
“许子远此言，大谬！麴义狂悖，天下皆知！其伏诛乃天理昭昭！”
“今若启用，岂非自打耳光，令三军将士寒心？令天下人耻笑主公无识人之明，赏罚之公？”
“况一戴罪之身，安知不会怀恨在心，临阵倒戈？此非救幽州，实乃速祸也！”
逢纪也急声道：
“主公三思！牛憨虽悍，不过数千流寇，审荣据坚城，大公子引援兵在途，必可破之。”
“何必行此险招，自毁长城？”
许攸冷笑一声，不再看郭图等人，只盯着袁绍：
“主公！非常之时，当行非常之事！”
袁绍怔怔地听着，眼中光芒剧烈闪烁。
麴义。
这个名字在他胸腔里翻滚，灼烧着五内。
启用麴义？
那等于承认自己当年错了，等于向河北士族、向天下人示弱。
可许攸那句“非麴义不可”，却刺中了他心底最深的恐惧——
他怕的或许从来不是麴义的骄横，而是那份自己麾下无人能及的、凌厉如刀的战场天赋。
颜良文丑是利剑，是坚盾，却非能追猎幽灵的鹰犬。
用麴义，是饮鸩止渴。
可不用，眼前就是万丈深渊。
儿子的安危，心腹的颜面，与岌岌可危的幽州乃至整个河北霸业，在他脑中疯狂撕扯。
他仿佛看到袁谭败亡后那绝望的眼神，又看到麴义出山后那桀骜而嘲讽的躬身。
每一口呼吸都带着药石难医的腥甜，那是权力腐烂前的气息。
“此事……容我再思……”
袁绍最终颓然挥手，仿佛耗尽了力气，
“你们都……先下去吧。密切关注幽州、青州战报。”
他需要时间，或者说，需要一场能帮他下定决心的“意外”。
众谋士各怀心思，躬身退出。
许攸走在最后，离开寝殿时，他回头望了一眼在病榻上喘息的主公，
又看了看邺城巍峨但此刻却显得格外沉重的宫檐，轻轻叹了口气。
他刚才的话，半是真心的战略建议，半是……试探。
试探袁绍是否还有绝地反击的魄力，是否还值得他许子远继续押注。
结果，他看到了更多的犹豫和虚弱。
一个念头，在他心底疯狂滋长。
…………
泃水自燕山深处蜿蜒而下，至无终城南三十里处，河谷骤然收紧。
两岸山壁如刀削斧劈，高十余丈，中间通道宽仅二十余步。
早春时节，河水尚浅，露出大片卵石滩涂。
裴元绍的一千精骑，就藏在北岸山壁后的密林中。
他们已在此潜伏两日。
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