“袁军远来，利在速战。我只需固守待援，挫其锐气。”
他手指在地图上划过：
“颜良兵至，必先围城。然平原城大，两万人围而不密。”
“我已命各乡亭百姓携粮入城，实行坚壁清野。”
“城外五十里，水井皆填，桥梁尽毁。”
“他若强攻，我便凭城据守；他若分兵掠野，无粮可掠，无民可掳。”
张飞听着，焦躁稍平，但眉头仍紧锁：“守到何时？”
“守到主公援军至，或……”国渊顿了顿，“守到颜良粮尽自退。”
“那得等到猴年马月！”张飞一拍大腿，
“大哥的援军从临淄来，少说也得五六日！颜良那厮若是日夜猛攻，城防再固，也难保万全！”
国渊看向他：“将军信不过自家将士？”
“俺不是信不过！”张飞瞪眼，
“是憋屈！他颜良算个什么东西，也配让俺张翼德当缩头乌龟？”
“将军，”国渊声音平缓，“昔年淮阴侯忍胯下之辱，方有后来十面埋伏。”
“为将者，知进知退，知攻知守。”
“主公将平原托付于将军，托付的不是一时意气，是一郡百姓的身家性命。”
这话重了。
张飞张了张嘴，没说出话来。
他想起大哥把平原交给他的那日，拍着他的肩说：
“三弟，这北门锁钥，我就交给你了。百姓的安危，重于泰山。”
他重重坐回椅中，抓起案上凉透的茶碗，一饮而尽：
“好！守就守！传令各门，紧闭城门，滚木礌石、热油金汁都给俺备足了！弓弩手上墙，十二时辰轮值！”
“再派快马，八百里加急，报与大哥！”
“诺！”
…………
与此同时，临淄，州牧府。
刘备接到平原急报时，正在与田丰、沮授、郭嘉等人商议春耕与农技官派遣的细节。
传令兵几乎是跌进正堂的，盔甲上全是泥泞冰渣：
“主公！平原急报！袁绍遣大将颜良，率两万先锋，已至清河，兵锋直指平原！”
堂内瞬间一静。
刘备放下手中的青州纸，面色沉静如水。
他没有立刻说话，只是缓缓站起身，走到悬挂的巨大舆图前。
手指点在“平原”二字上。
“终于来了。”他低声说。
田丰上前一步：“主公，颜良此来，必是试探。”
“袁绍新得并州，内部未稳，此时大举南侵，风险不小。这两万先锋，恐是投石问路。”
沮授点头：“元皓所言甚是。”
“然颜良勇冠三军，麾下多是冀州精锐骑兵，平原虽有翼德将军镇守，但兵力不过万余，且多为步卒。”
“野战恐难抵挡。”
郭嘉靠在椅中，把玩着手中的茶葫芦，眼中闪着思忖的光：
“颜良来了，文丑何在？袁绍本部大军又在何处？”
“这两万先锋，是孤军深入，还是后续大军的探路尖刀？”
这些问题，目前都没有答案。
刘备转过身，目光扫过众人：
“平原必须救。”
“不仅因为翼德在那儿，更因为平原若失，青州北门洞开，袁绍铁骑可直驱临淄城下。”
“云长。”
“在。”关羽出列，丹凤眼微睁。
“你速回下邳坐镇，防止二袁南北夹击，进犯徐州！并调子义青州水师移至平原聊城港！”
“诺。”
“叔至！”
陈到自刘备身后闪出，躬身抱拳：“末将在！”
“你速率麾下三千白眊兵作为先锋，自临沂北上，驰援平原。”
“诺。”
“元皓，”刘备看向田丰，“你坐镇临淄，统筹粮草军械，确保前线供应。”
“诺。”
“公与，你持我手令，速往东莱、北海，调各郡郡兵，往济南国集结，以为后援。”
“诺。”
“景山，”刘备最后看向田畴，
“袁绍动向，曹孟德反应，还有西凉、淮南……天下这盘棋，你得替我看紧了。”
徐邈并未多言，只是郑重抱拳点头。
“奉孝，你随我率中军北上！”
郭嘉笑了笑，放下茶葫芦：“敢不从命。”
分派已定，众人正要散去，刘备却叫住了郭嘉：
“奉孝，留步。”
待众人离开，刘备才缓声道：“守拙那边……先不必告知。”
郭嘉一怔：“主公是怕……”
“殿下有孕在身，不宜惊扰。”刘备揉了揉眉心，
“守拙若是知道平原危急，以他的性子，定要请战。”
“可他如今督农司、纸坊、印坊，千头万绪，更肩负着咱们青州的根本。”
“战场上的事，有翼德、子义、恶来、叔至，够了。”
郭嘉沉默片刻，点头：“嘉明白了。”
第309章 试探
平原战事，牛憨是第二日从司马懿那里得到消息的。
那时少年郎正拿着督农司一份文书来找他批复，眉宇间还残留着熬夜的痕迹。
“将军……平原那边，似乎有军情。”
司马懿将文书放在案上，眼看着牛憨批复完，踌蹰片刻，没有立即离去，反而是用有些犹豫的语气轻声道：
“昨夜州牧府灯火通明，信使进出频繁。”
“今早下官来时，看见陈叔至将军的白眊兵已在校场集结。”
牛憨握着笔的手顿住了。
墨汁从笔尖滴落，在“准拨”二字旁晕开一团刺目的黑。
他没有问“你是怎么知道的”，也没有问“如何断定是平原”。
毕竟司马懿的敏锐程度，他早有领教。
他只是慢慢的放下笔，抬起头，看向窗外。
庭院里，那株梅树上的花，已经谢了大半，残蕊挂在枝头，在晨风中微微颤抖。
大哥没有告诉我。
牛憨静静的坐在那里。
窗外的梅枝仍在颤，残蕊像是被即将过去的寒冬遗忘的旧臣。
一点点，一片片，从枝头剥离。
悄无声息地，落进无人注视的尘土里。
司马懿垂手站在案旁，秉着呼吸，不敢再言语，心中却不只一次在骂自己多嘴。
他能感觉到，一股难以言喻的气势，正从牛憨身上一寸寸弥漫出来。
然后在这间弥漫着纸香与墨香的书房中凝聚，沉甸甸地，压得人喘不过气。
笔尖那滴墨，早已洇透纸背。
牛憨的目光从窗外收回，落在自己粗粝的指节上。
经年握斧的老茧硬实地硌在掌心，一切如旧。
一股陌生的酸楚却毫无征兆地从心底翻涌上来，缓慢，固执，不容抗拒。
“知道了。”
牛憨的回复淡淡的，与平日那憨实沉稳或干劲十足的腔调皆不相同。
像是……有些失落？
“你下去吧。督农司春耕预备的条陈，午时前我要看到。”
“诺。”司马懿躬身，退得又快又轻，生怕逃离的不够快，被低气压的牛憨殃及了鱼池。
但走到门口又有些犹豫。
他皱着眉看向呆坐在案前，有些走神的牛憨。
毕竟是他的主官。
若他一直这般模样，耽误了正事……
司马懿在心底为自己寻了个由头，犹豫片刻，还是轻声劝道：
“主公……想必是不欲将军分心。”
是啊，不欲他分心。
督农司，纸坊，印坊，还有淑君和她腹中的孩子……
千头万绪，都需要自己。
牛憨的目光从自己指节上移开，投向站在门口的年轻文士。
少年脸上带着一丝未褪尽的稚气，眼中满是担忧。
他是在担心自己？
担心自己会不了解大哥的苦心，会意气用事？
牛憨恍惚了一瞬间。
心中的那点酸涩，似乎被这目光搅动了一下，随即化作平静。
“我知道。”
这一次，他的声音更沉了些，虽然还有着淡淡的失落，但已然不像是之前那种呆滞和死板。
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