便也放松下来，无奈地看向牛憨。
牛憨知道三哥脾气，见他不再纠缠自己，反而“抢”走了两个少年，倒也乐得清静，笑道：
“那就有劳三哥代为招待了。仲达，孔明，你们随三哥去吧，莫要贪杯。”
“将军放心。”两人应道，声音淹没在张飞洪亮的笑声中。
看着张飞像拎着两只小鸡仔似的把两位未来的人杰“掳”走，牛憨摇摇头，转身对聂纲道：
“聂校尉，带弟兄们随郡府的人去城外营地安顿，检查车辆农具。”
“老徐，带上几位农官，随我去见国渊先生。”
国渊，字子尼，乐安人，师从大儒郑玄，
是当世有名的经学家，更难得的是精通实务，尤其擅长经济民生。
刘备入主青州后，以其为“田曹掾”，授农桑之术，劝课农桑，故虽然其目前是平原相，
但督农司在地方的许多政令，都需与他配合。
平原郡作为试点，国渊早已接到文书，在此等候多时。
郡府旁的一处清静院落里，牛憨见到了这位年近五旬、衣着朴素、目光睿智的长者。
没有寒暄，两人略一拱手，便直奔主题。
待到日影西斜、茶水添了数回，
方才将文书交接，试种实验之事聊完。至此，两人这才松口气，开始聊些闲话。
“平原这几年还算安稳。”国渊说：
“黄巾乱后，人口流失严重，这几年陆续回流，如今郡中在册户口已有四万七千余，田亩开垦也恢复了大半。”
“盐碱地呢？”牛憨问。
“还是老样子。”国渊摇头，
“郡北靠近黄河故道那一带，地碱得厉害，种什么死什么。”
“百姓宁可去开山田，也不愿碰那些地。”
牛憨点头，心里有数。
这时，院外传来张飞炸雷般的嗓门，还夹杂着少年略显急促的说话声。
只见张飞满脸红光，一手依旧揽着脸色有些发白、强自镇定的司马懿，诸葛亮跟在稍后，步履还算稳当，只是耳朵尖泛着可疑的红色。
“四弟！国先生！还没谈完？酒菜都凉了！”
张飞嚷嚷着，“俺跟这俩小子聊得痛快！”
“仲达见识不凡，孔明更是机敏，哈哈哈，都是好苗子！俺老张今日高兴！”
牛憨与国渊相视一笑，知道这酒宴是躲不过了。
不过看司马懿和诸葛亮虽然被灌了酒，但眼神尚清，应对也还得体，想来张飞虽有劝酒，却也知分寸。
当夜，众人在郡守府安顿。
张飞麾下的将领、平原郡的官吏、牛憨带来的聂纲等军官、以及司马懿诸葛亮两位少年，济济一堂。
张飞兴致极高，频频举碗，讲述着当年与大哥二哥四弟的趣事，也询问临淄和天下局势。
牛憨这次没有推拒，陪着三哥喝了几碗，更多的是倾听，
看着三哥依旧豪迈如昔的脸庞，心中满是感慨。
宴至半酣，张飞忽然用油乎乎的大手拍了拍身旁司马懿的肩膀，对牛憨大声道：
“四弟！这俩娃娃，借俺老张用几天如何？”
“俺这平原郡，正缺这等读书明理的年轻人帮着处理文书，整训军纪！”
司马懿和诸葛亮闻言都是一怔。
牛憨放下酒碗，憨厚一笑：“三哥，这可不行。”
“仲达和孔明是来协助试种的，所有数据记录都离不了他们。”
“等试种事了，三哥若还看得上，再问他们自己意愿不迟。”
张飞瞪眼，又看看两个少年，
见他们虽未说话，但眼神都望向牛憨，显然是以牛憨为主，只得悻悻罢休，咕哝道：
“行吧行吧，先紧着你的正事！不过四弟，你可记着，到时候得还俺人情！”
“一定。”牛憨笑着举碗。
宴罢，张飞单独留下牛憨。
“四弟，”他又斟满一碗酒推过去，“你这趟来，真就只为试种？”
牛憨接过酒碗：“不然呢？”
他当然知道三哥想问什么——无非是能不能打、何时能打。
这位三哥在平原驻守了四五年，怕是早就静极思动了。
只可惜，他这回当真只是来试种的。
“靖北军调了五百人来，可不像是光种地的架势。”
张飞身子前倾，眼中灼灼，
“袁绍在河北蠢蠢欲动，曹操在关中厉兵秣马……眼下他们无暇东顾，咱不如趁机把冀州拿了？”
好我的三哥，你可真敢想！
牛憨直接翻了个白眼：“那你自己跟大哥请战去。”
“嘿嘿，”张飞搓着手笑道，
“俺去信请战，早被大哥骂回来了……”
“这不是想着，大哥平日最疼你么？你帮俺说几句，指不定他就准了呢？”
？
合着是想让我替你背这口锅啊！
牛憨简直无语。
大哥就算再纵容他，也绝不可能答应这种未经谋划的擅自兴兵——更何况是在这样的节骨眼上。
牛憨将酒碗一放：
“三哥，这事提都别提。五百人守田尚可，攻冀州？”
“怕是连城门都没摸到，就被袁绍的骑兵冲散了。”
他见张飞张口欲辩，抬手止住：
“大哥为何骂你？如今中原局势未明，我们贸然出兵，只会成为众矢之的。”
“曹操在关中虎视眈眈，岂会坐视我们坐大？”
“此事啊，不仅我不能说，你也得彻底熄了这心思。”
张飞盯着酒碗里晃动的倒影，半晌，长长吐出一口浊气。
那口气叹得沉甸甸的，仿佛把满腹跃跃欲试的火苗都浇灭了。
他仰头饮尽碗中酒，抹了把嘴：
“罢！罢！是俺想岔了……”
“那种地的事，你总得让那五百兵丁，轮换着跟俺老张的兵练练手吧？好歹过过瘾。”
牛憨这才露了点笑意，端起碗与他碰了碰：“这个好说。”
当夜，牛憨与张飞同住。
司马懿和诸葛亮则被安排在一间干净的客房，两人铺好床铺，一时无话。
烛火摇曳，在墙上投下晃动的影子。
“孔明。”司马懿忽然开口，
“你说，牛将军那番话，是真心的吗？”
“哪番话？”
“关于在草原种田那部分。”
诸葛亮沉默片刻，缓缓道：“是真心的。但也不全是。”
第301章 来自临淄的好消息
白日的喧嚣与酒宴的微醺已然散去，只剩下窗外偶尔传来的巡夜更梆声。
司马懿听着，没有接话。
他知道诸葛亮的意思。
牛憨说的关于让汉人在草原扎根，让村庄成为城墙，这些话，他定是真心相信的。
但若问他，是否真的认为此举能够一劳永逸解决胡患，
只怕他也不敢打包票。
可司马懿就是不明白，他既然明知不能一劳永逸，为何还要做？
他难道就不清楚，永宁胡患，是秦皇汉武都没有完成的伟业吗？
烛火“噼啪”轻响，打断了司马懿翻涌的思绪。
诸葛亮见他沉默，便也不再追问，
自顾自解开包袱，取出一卷书简，就着昏黄的灯光翻阅起来。
他的侧脸在光影中显得格外沉静，
仿佛刚才那番犀利的剖析和此刻翻阅古籍的，是全然不同的两个人。
良久，司马懿才像是从某种滞涩的思绪里挣脱出来，他深吸一口气，目光重新聚焦在诸葛亮身上，
带着一丝不易察觉的探究和……烦躁。
“孔明，”他忽然开口，声音比平时低了些，
“你似乎……很能理解牛将军这些……嗯，迥异常人的想法？”
诸葛亮翻动书简的手指微微一顿，没有抬头，只唇角似乎弯起一个极淡的弧度：
“谈不上理解，只是……见得多了，便不觉奇怪。”
“见得多了？”司马懿挑眉，“你才多大？又能见过他多少？”
这次，诸葛亮抬起了眼，
那双清亮的眸子看向司马懿，里面闪过一丝近乎促狭的笑意：
“确实不算多。”
“不过，仲达兄可知，我初次见到牛将军，是何时？”
司马懿被问得一怔，下意识摇头。
他只知道诸葛亮是琅琊诸葛氏，随父兄投效刘备，具体细节却未深究。
诸葛亮合上书简，身体微微向后，靠在简陋的床柱上，
仿佛陷入了某种有趣的回忆，
声音也带上了一点罕见的、属于少年人的轻松：
“那年，我四岁。”
“四岁？”司马懿愕然。
“嗯。”诸葛亮点头，眼中笑意加深，
“彼时我随叔父与两位兄长，初至黄县，去招贤馆寻田元皓先生。”
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