“但如今我们有了辽东，又下了徐州，版图倍增，人口、粮赋、兵源皆非昔日可比。”
刘备的声音沉静，却带着宏大格局的考量：
“治大国如烹小鲜。青州是根本，辽东、徐州是新枝。”
“新枝要嫁接得好，离不开根本的滋养。”
“我欲在青州设‘督农司’，总管治下三地农政、屯田、水利、新式农具推广。”
“此事关乎国本，非心腹重臣、且通晓农事者不能胜任。”
他看向牛憨：“你意如何？”
督农司？总管两州农政？
牛憨心中一震。
这绝非闲职，而是真正握有实权、关乎命脉的要职！
农政兴，则仓廪实；仓廪实，则兵强马壮，民心归附。
大哥这是要将最根本的命脉，交到自己手中。
他想起箕山南麓那几间茅屋，想起那架未完成的耧车，想起王屯照料的豆田，
想起临行前刘疏君信中那句“闻君改良农具，心甚慰之”……
“末将……”牛憨深吸一口气，“必竭尽所能。”
“不是‘末将’。”刘备拍拍他的肩，笑道，
“成了亲，便是真正的国家栋梁。届时，我该称你一声‘驸马都尉’了。”
…………
六月廿五临淄城外三十里
北归队伍即将抵达目的地。
前方已可见临淄城巍峨的轮廓，以及更远处箕山淡淡的青影。
便在此刻，一骑快马自后方疾驰而来，马上骑士汗透重衣，手持一枚插着赤羽的铜管——是最紧急的军情。
“报——主公！长安急报！”
骑士滚鞍下马，将铜管高举过顶。
刘备面色一凝，典韦上前接过，验看火漆无误后，才呈给刘备。
刘备迅速拆开，抽出帛书，目光扫过，神色骤然变得无比凝重，甚至……有一丝罕见的震动。
郭嘉已从马车中走出，见状轻声问：“主公？”
刘备将帛书递给他，声音低沉，仿佛压抑着惊涛骇浪：
“曹孟德……成功了。”
郭嘉快速浏览，眼中精光爆射，抚掌大笑：
“好！好一个曹孟德！不出嘉所料！”
牛憨与典韦对视一眼，皆不明所以。
郭嘉将帛书转递给牛憨：
“守拙将军也看看吧。”
“天下棋局，从今日起，要彻底重新洗牌了。”
牛憨接过，只见帛书上字迹潦草，显是仓促写成，但内容石破天惊：
“六月十五，曹操以‘清君侧、靖国难’为名，”
“亲率精兵两万，联合司隶校尉钟繇、议郎董承等内应，自洛阳西进，昼夜兼程，奇袭潼关。”
“守关将领李傕部将杨奉，被钟繇策反，暗中开关。”
“曹军入关后长驱直入，沿途西凉军因无备，一触即溃。”
“六月十八，曹操兵临长安城下。”
“时董卓大军正于凉州平乱，城中仅牛辅部五千兵马。”
“李傕、郭汜等将分屯外镇，不及回援。”
“董卓闻讯大惊，知长安不可守，遂连夜挟持天子、百官及宫眷，欲弃城西走，奔凉州老巢。”
“临行前，纵火焚烧宫室、府库，火势三日不绝。”
“牛辅率亲卫数百护董卓车驾自西门出，至渭桥，忽遭部众哗变。”
“变起者，乃牛辅麾下校尉张绣。”
“张绣于乱军中大呼‘为叔父报仇’、‘诛此国贼’，挺枪直突董卓车驾。”
“董卓身被重铠，仓促间不及避，竟被张绣一枪贯入咽喉，当场毙命。”
“张绣欲割其首，为牛辅亲卫所阻，混战中身被数创，夺马而走，不知所踪。”
“董卓既死，西凉军大溃。”
“牛辅收残兵欲控天子，为李傕、郭汜回师之军所阻，双方于长安城外混战。”
“天子车驾趁乱为出东门往潼关方向而走。”
“曹操闻讯，急分兵接应，已于华阴迎到天子。”
“至此，董卓伏诛，天子东归。”
帛书末尾还有一行小字，似是信使附注：
“据传，张济前随董卓征凉州叛羌，中伏战殁。”
“然西凉军中多有传言，谓其部被李傕故意置于死地，见死不救，以致全军覆没。”
“张绣或因此怀恨。”
牛憨看完，久久无言。
那个曾在冀州意气风发、于偃月坡冒险送信的身影，骤然浮现眼前。
“张佑维……”牛憨低声道，手中帛书被攥紧。
“佑维性烈。”刘备笑道，他对这个小兄弟映像不错，
如今得知是他杀掉董卓，也毫不吝啬赞美之词。
“曹孟德这一步，走得险，却也走得妙。”
他望着已现星光的夜空，声音里听不出喜怒，“迎奉天子，据守关中……”
“从此，他便是大汉正统所在。诏令所至，名正言顺。”
“主公。”郭嘉正色道，
“曹操既掌朝廷，第一道诏令，必是安抚四方，尤其是……已露峥嵘的强藩。”
“青州、徐州，新定辽东，军威正盛。曹操不会视而不见。”
“嘉料不出旬月，必有天使降临临淄。”
“或加官进爵，或征调入朝，或命讨伐袁术余孽——皆在其次。”
“其真正用意，无非二字：试探。”
刘备颔首：“奉孝所言极是。”
“朝廷大义名分，如今握于曹手。顺之，则受其制；逆之，则予其口实。”
他转身，看向牛憨与典韦：
“此事，暂不外传。待朝廷明诏至，再议不迟。”
“眼下……”他语气稍稍放缓，“先回临淄。”
“守拙的婚事，照常筹备。纵使天崩地裂，该娶的亲，还是要娶。”
…………
六月底，大军抵达临淄。
城门外，以田丰、沮授为首的青州文武早已列队相迎。
更远处，无数百姓自发聚集，夹道欢呼。
当先导的玄甲军黑旗出现时，人群中爆发出震天的喝彩声。
“看！是牛将军的玄甲军！”
牛憨骑在乌云踏雪上，看着眼前熟悉的城池与热情的百姓，心中涌起一股暖流。
这里是青州，是他和大哥一手一脚打下的基业，是他即将迎娶心爱之人的地方。
人群中，他敏锐地捕捉到一道素雅的身影。
刘疏君没有站在迎接官员的最前列，而是选了一处稍高的土坡，身着月白色深衣，外罩浅青色披风，青丝简挽，只插一支白玉簪。
她静静地站在那里，目光穿越人群，与马上的牛憨遥遥相对。
四目相接的瞬间，牛憨感觉自己的心跳漏了一拍。
她瘦了。
这是牛憨第一个念头。
虽然面容依旧清丽，但眉宇间那股挥之不去的忧色，以及眼下淡淡的青影，都显示她这数月来的煎熬。
刘疏君看着他，看着他甲胄上的划痕、脸上的新疤、以及眼中那抹沉淀了血火却依旧纯粹的光芒。
她的唇角微微弯起，那是一个极淡却真实的笑容。
牛憨下意识地挺直了背脊。
刘备也看到了刘疏君，对牛憨笑道：
“去吧，先见过殿下。军中事务，稍后再议不迟。”
牛憨犹豫了一下，刘备已挥手开始赶人：
“骑马去，快些。”
“谢大哥！”
牛憨也不客气，一夹马腹，便脱离队伍，朝着土坡方向驰去。
人群自动分开一条道路，无数道目光追随着那道黑色身影，有好奇，有羡慕，也有善意的哄笑。
刘疏君身后的冬桃、秋水对视一眼，抿嘴偷笑，悄悄退开几步。
牛憨在土坡下勒马，翻身而下，几步跨上坡顶。
两人相距不过五尺。
“疏君……”牛憨开口，声音有些干涩。
“你回来了。”刘疏君的声音很轻，却清晰地传入他耳中。
“嗯，回来了。”
简单的对话后，是短暂的沉默。
但这份沉默并不尴尬，反而有种千言万语尽在不言中的默契。
牛憨看着她，忽然从怀中掏出一个油纸包——那是途经某县时，他在市集上买的当地特产芝麻糖。
糖块在路上被压得有些碎，油纸也皱巴巴的。
“路上买的，听说……女孩子爱吃。”他递过去，动作有些笨拙。
刘疏君怔了怔，看着那包卖相不佳的糖，眼中却泛起柔和的光芒。
她接过油纸包，指尖无意间触到牛憨粗粝的手掌。
“多谢。”她轻声说，打开油纸，取了一小块碎糖放入口中。
甜意在舌尖化开。
“好吃吗？”牛憨紧张地问。
上一篇：开局暗影兵团，结果你说是女频？
下一篇：返回列表