“豹兄若能献城，使君必以国士待之，保君富贵，全君家小。”
当时他只当是空言。
现在……
“将军，”一个温润的声音自堂外响起，“东海陈登，求见。”
堂内众人皆惊。
陈元龙？他怎么会在这里？他不是该在郯城吗？
曹豹瞳孔收缩：“请。”
片刻，陈登步入堂中。
他不过二十出头，一身青衫，未佩刀剑，面容清雅，步履从容，
仿佛不是走入杀气腾腾的军议堂，而是闲庭信步于自家庭院。
他身后跟着一人，锦衣华服，面容敦厚，正是糜竺糜子仲。
“元龙……子仲？”曹豹声音发涩，“你们如何进城的？”
“走南门水道，守门军侯是家父故吏。”
陈登微微一笑，拱手行礼，“曹将军，别来无恙。”
他的镇定，与堂内惶惶诸将形成刺对比。
曹豹盯着他：“纪灵之事，当真？”
“千真万确。”陈登从袖中取出一物，放在案上——那是一枚鎏金虎头腰牌，沾着血污，正面刻着“丹阳督纪”。
纪灵的随身信物。
“昨日黄昏，纪灵贪功冒进，中关将军诱敌之计，于陷马泽被关将军阵斩。”
陈登语气平静，仿佛在说一件家常事，
“其麾下五万大军已陷重围，覆灭在即。”
“张勋得讯，此刻想的已不是攻城，而是如何保全性命，逃回淮南。”
每说一句，曹豹的脸色就白一分。
“刘使君大军已至，”糜竺适时接口，声音恳切，
“豹兄，下邳已成孤城。”
“纵使你麾下丹阳兵善战，能挡几日？一旦城破，玉石俱焚啊！”
“使君有言，”陈登上前一步，目光灼灼，
“曹将军若肯献城，仍领下邳相，统丹阳旧部。”
“使君入城之日，当亲为将军解甲，以宾客礼相待。”
曹豹喉结滚动，嘴唇发干。
利益、性命、家族……
无数念头在脑中冲撞。
“张勋尚在城外，”他嘶声道，“我若开城，他必猛攻。”
“所以不能只是开城。”陈登眼中闪过锐利的光，“要献上投名状。”
“什么投名状？”
“趁张勋慌乱拔营，军心浮动之际，”
陈登一字一顿，“出城，击之。”
堂内炸开。
“疯了！”李封脱口而出，
“张勋虽慌，麾下仍有万余兵马，我们守城尚嫌不足，怎能主动出击？”
“正因他以为我们只会守城。”
陈登转身，目光扫过诸将，
“张勋此刻心思全在如何南逃，营垒必然松懈。且他认定将军不敢出城——此乃天赐良机！”
他走到堂中悬挂的简陋城防图前，手指点向城西：
“张勋大营在此，背靠泗水支流。”
“他若拔营，必先收拢围城部队，集结于主营。此时阵型最乱。”
“我军可出西门，直扑其主营。”
“只需击溃其前阵，烧其粮草辎重，迫其仓皇南逃即可。”
陈登看向曹豹：
“但若能阵斩或重伤张勋，将军便是平定徐州的首功之臣。”
“届时，谁还敢说将军是迫降？”
曹豹呼吸急促起来。
首功……不只是活命，还有功名！
“你有几成把握？”他盯着陈登。
“七成。”陈登坦然道，“张勋性情急躁，今遭大败，必方寸大乱。”
“若我猜测不错，其必在今夜子时开始分批拔营。我们丑时初刻出击，正是他最混乱之时。”
糜竺补充：
“刘使君已应允，若将军出击，北面刘备军将同步压上，牵制张勋侧翼。”
所有的路都铺好了。
曹豹缓缓站起，环视堂下部将。
一张张脸上，有恐惧，有犹豫，也有被陈登话语点燃的野心之火。
他知道，自己已无选择。
不降，便是死路一条。
降了却无寸功，日后在刘备麾下也难抬头。
唯有这一搏。
“传令，”曹豹声音陡然拔高，带着孤注一掷的狠厉，
“丹阳兵全体，今夜饱食，丑时集结西门。”
“李封，你领三千人为前锋，直冲张勋中军大帐。”
“其余各部，随我压阵。”
他看向陈登与糜竺：“二位，可敢随军？”
陈登微笑：“愿为将军前导。”
…………
子夜，下邳城西。
张勋大营确实一片混乱。
纪灵败亡的消息在营中迅速传播。
尽管张勋严令封锁，但逃回的溃兵、往来的信使、以及营中将校脸上的惶急，都让普通士卒嗅到了气息。
“快！把辎重装车！”
“骑兵营先撤！步卒断后！”
“那几车箭矢不要了！轻装！轻装！”
吆喝声、马蹄声、车辆吱呀声混作一团。
火把摇曳，映照出一张张仓皇的脸。
中军大帐内，张勋正对着地图咬牙切齿。
他左臂裹着绷带——那是在白鹭汀被牛憨刺伤的，此刻隐隐作痛。
“废物！纪灵这废物！”他低吼着，“五万人，打不过一个关羽！”
副将秦翊小心翼翼道：
“将军，刘备主力已至城北，关羽部也在西移。若等他们合围……”
“我知道！”张勋一拳砸在案上，“所以我们要撤！但不是狼狈而逃——”
他眼中闪过凶光：“走之前，我要烧了下邳粮仓！”
“曹豹那墙头草，既然不肯降我，也不能留给刘备！”
“可城中尚有守军……”
“守军？”张勋冷笑，
“纪灵败讯传来，他们此刻怕是在商量怎么投降刘备吧？”
“传令，拔营后，放火烧了西门外所有民房，把火势引向城内！”
秦翊心中一寒，却不敢违逆：“诺！”
就在这时——
“咚！咚！咚！”
战鼓声，自下邳城方向传来！
低沉、浑厚，穿透夜空。
张勋一愣：“哪来的鼓声？”
话音未落，营外已响起山崩海啸般的喊杀声！
“杀——！！！”
下邳西门轰然洞开。
李封一马当先，三千丹阳兵如决堤洪水，涌向张勋大营！
没有试探，没有阵型，只有冲锋！
张勋军正在拔营，半数士卒已卸甲，辎重车辆堵塞道路，骑兵与步兵挤作一团。
骤然遭袭，顿时大乱。
“敌袭！敌袭！”
“是下邳守军！曹豹杀出来了！”
“结阵！快结阵！”
恐慌以惊人的速度蔓延。
许多士卒第一反应不是迎战，而是奔向尚未套好的马车或战马，想要逃跑。
李封率军直插营寨腹地，见人就砍，见帐就烧。火把抛向粮车，瞬间燃起冲天烈焰。
“不要乱！”张勋冲出大帐，翻身上马，声嘶力竭，
“不过是曹豹的垂死挣扎！骑兵营，随我迎敌！”
他毕竟是沙场老将，危急时刻显出血性。
数百亲卫骑兵迅速集结，跟着张勋反向冲锋，试图挡住丹阳兵的攻势。
两股洪流在营中空地上狠狠相撞！
刀光剑影，血肉横飞。
丹阳兵憋了多日的怨气与恐惧，在此刻尽数化为疯狂的杀意。
他们知道，这是唯一的生路。
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