旗下，还有一面稍小的旗帜，上书两个大字——靖北。
汉旗之下，靖北营的将士们挺直了脊梁。
“将军……这……”
陈季风尘仆仆的脸上写满了震惊，他身后的两名斥候更是目瞪口呆。
他们离开时，这里还是五百多口人小心翼翼求存的隐秘营地，
归来时，竟已有了如此气象！
牛憨闻声从岩洞中走出，赵云、田豫与王屯紧随其后。
晨光稀薄，陈季站在清冷的雾气里，一身霜尘。
见他平安归来，牛憨眼中掠过一丝不易察觉的欣慰。
“陈季，辛苦了。”牛憨的声音依然沉稳，却比平日多了一分不易察觉的急切，
“徒河情况如何？”
“傅士仁与裴元绍——是已返青州，还是仍驻留在彼处？”
自从四个月前他只身带着二十玄甲军斥候驰援卢龙，便与徒河彻底断了音讯。
临行前他虽明令裴元绍带队返回青州，
但这些日子以来，公孙度的态度始终像一片阴云压在他心头。
青州虽与公孙度结盟，可那人——
在他初至辽东、脚方落地之时，便已急不可耐地要给他来个下马威。
那样的姿态，怎看都不似真心联袂。
正因如此，他才在离去前严令裴元绍率玄甲军主力南返，仅留小队驻守，以备将来传递消息之用。
如今，终于到了得知答案的时候。
陈季单膝跪地，抱拳声急切而清晰：
“禀将军！非仅徒河——如今整个辽西郡，皆已在我军掌控之下！”
牛憨瞳孔微微一缩。
“什么？”他声音沉了下来，
“士仁与元绍……竟有如此能为？”
在他预想中，即便裴、傅二人未遵令南返，至多也只能据城固守，以待援军。
万没想到，这两人竟真成了气候，能一举取下辽西全境！
随即，他脸色骤然一沉：
“伤亡如何？”
在他想来，纵然二人有韩信之才，击退公孙度、夺取辽西，也必是惨胜。
而玄甲军——那可是他亲手为大哥刘备锤炼的心血，
本为抗衡袁绍、董卓所备的精锐。
若折损在这辽东边地……
陈季脸上的震惊未消，却又添了几分复杂。
他喉结滚动了一下，声音压低了几分：
“将军，此事……说来曲折。”
“傅司马和裴校尉确实还在徒河，但辽西易帜，并非全是他二人之功。”
“个中详情，末将也说不清楚。”
“依末将之见，不如稍候片刻，请太史将军亲自向您禀报更为妥当。”
“太史将军？”牛憨猛地一怔，随即眼中爆出精光：
“子义来辽东了？！”
陈季话音未落，山谷入口处便传来一阵沉稳有力的马蹄声。
只见一队约三十人的精骑，
如同劈开晨雾的利刃，踏着未消的残雪疾驰而来。
为首一将，身披精炼鱼鳞铠，外罩青色战袍，背负双手长戟，鞍旁挂着一张硬弓。
他面容刚毅，目光如电，
虽经长途跋涉，眉宇间却无半分疲态，只有一股沙场宿将的锐气。
不是太史慈，又能是谁？
“守拙——！”
人未至，声先闻。
太史慈远远望见岩洞前那熟悉的高大身影，
眼中迸发出毫不掩饰的惊喜与激动，猛催战马，加速驰来。
牛憨同样浑身一震，大步迎上前去。
太史慈飞身下马，几步抢到牛憨面前，两人四目相对，千言万语似都堵在喉头。
太史慈猛地抬手，重重一拳捶在牛憨肩甲上，发出沉闷声响，眼眶却已微红：
“好你个牛守拙！”
“你可知道，这四个月，主公、殿下、云长、翼德，还有某，”
“都快把整个渤海和辽东翻过来了！”
“子义……”牛憨声音微涩，千般询问，最终只化为一问：
“大哥……可好？”
“好！也不好！”太史慈语气复杂，
“自打接到你被围卢龙、生死不知的急报，主公便再未睡过一个安稳觉！”
“平原与袁绍对峙，那是明面上的棋；”
“暗地里，公几乎将青州能调动的精锐尽数遣出，只为寻你一线生机！”
他顿了顿，环顾四周焕然一新的营地、猎猎飘扬的“汉”字旗，
以及那些虽衣衫混杂却眼神锐利的士卒，
尤其是肃立一旁、气度沉凝的赵云，眼中赞赏之色更浓：
“如今看来，主公这番苦心，值了！”
“守拙你不仅无恙，更在此绝域扎下根基，练出强兵！子龙将军，别来无恙！”
赵云抱拳回礼，神色间亦有故人重逢的感慨：
“子义将军，一别经年，风采更胜往昔。”
牛憨深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，侧身引手：
“子义，帐内说话。陈季，你也来，详细禀报。”
一行人迅速进入指挥岩洞。
火把重新拨亮，映照着众人凝重又急切的面容。
不待坐定，牛憨便直接问道：
“子义，辽西之事，究竟如何？”
“士仁与元绍，安在？伤亡几何？还有……”
他目光锐利如刀，“公孙度何在？”
太史慈解下腰间水囊，仰头灌了一口，抹去嘴角水渍，吐出一口白气，这才沉声开口，
将四个月来的惊涛骇浪一一道来：
“守拙莫急，且听我细说。”
“此事确非傅、裴二位之功独揽，甚至……可说是阴差阳错，时势使然。”
“自你孤军深入卢龙，音讯断绝。公孙度见你只带二十骑北上，以为徒河空虚。”
“竟利令智昏，背弃盟约，集结水军，意图吞我玄甲军，占我徒河营地！”
牛憨眼神骤然一寒，放在膝上的手无声握紧。
“然公孙度万没料到，”太史慈冷哼一声，语气里满是讥诮，
“他倚若长城的辽东水军，竟只是银样镴枪头——被曹性麾下那支运粮的船队，打了个全军覆没！”
帐内气氛陡然一变，紧绷中透出几分荒诞。
赵云与田豫对视一眼，
皆从对方眼中读出一丝愕然——往日是否太过高看了这位辽东太守？
“水战尽没的消息传回襄平，”太史慈声线转沉，续道，
“公孙度惊怒交加，却仍不肯罢休，竟欲强起骑兵，再扑徒河。”
“所幸，”他话音一顿，沉稳中带着一丝庆幸，
“彼时我与武安国所部七千人，已奉主公之命赶赴徒河。”
“公孙度的骑兵正被我与裴元绍前后堵截，遭两路夹击。”
“最终，公孙度、公孙康二人，仅以身免。”
“此后，我等便依奉孝先生之计，分兵北上，连取乐阳、昌黎诸城，”
“贯通辽西草原要道，并广遣斥候，多方探寻将军音讯。”
太史慈略作停顿，神色肃然，继续道：
“与此同时，云长将军自沓氏登陆，一路破关斩垒，势如劈竹。”
“日前已与从昌黎赶赴的武安国将军会师，合兵一处，将背信弃义的公孙度死死困于襄平城内！”
他语气渐昂，眼中如有锐光：
“辽东诸郡，传檄而定者已过其半。”
“襄平如今外无援兵，内乏粮草，人心离散——破城之日，已在眼前！”
第276章 那就为了这份偏爱，取讨一个配得上他的结局吧。
牛憨得知关羽也到了辽东，
眼神骤然一亮，如同寒夜中拨云见月。
他一把抓住太史慈的手臂，声音里是压不住的激动与急切：
“这么说，二哥也到辽东了？！”
“正是。”
太史慈颔首，眼中亦带着对那位红面长髯同僚的赞许，
“云长将军神速，自沓氏登陆后，与武安国合兵，一路势如破竹，已兵临襄平城下。”
“公孙度困守孤城，破之只在旦夕之间。”
牛憨心中大石落地，
二哥关羽的武略威名他再清楚不过，有他坐镇东路，辽东局势可谓稳如泰山。
但这巨大的喜悦之后，一个更深的忧虑随即浮上心头——如此倾力来援，大哥本阵怎么办？
他松开手，眉头微蹙，望向太史慈：
“你与二哥都来了辽东，那大哥那边……岂不是空虚无备？”
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