到处都是压抑的、绝望的哭声。
从残破的屋棚下，从倒塌的墙根边传来。
侥幸存活下来的百姓，如同惊弓之鸟，衣衫褴褛，面黄肌瘦，
眼神空洞地看着这支姗姗来迟的“王师”。
刘备翻身下马，看着这人间惨状，
只觉得胸口堵得发慌，他猛地抽出双股剑，狠狠插在地上，仰天发出一声悲怆的长叹。
“速速救治伤患！分发粮草！搭建窝棚！”
曹操的脸色也阴沉得能滴出水来，他厉声下令，曹军士卒立刻行动起来，
开始熬煮稀粥，军中医匠也开始寻找伤员。
整个联军大营，弥漫着一股悲愤与压抑的气氛。
牛憨跟在刘备身后，看着一个兵士将半块干粮递给一个蜷缩在角落的老妪，
那老妪甚至来不及道谢，就狼吞虎咽起来，噎得直翻白眼。
他只觉得心里像压了一块巨石，闷得喘不过气。
他想起了淑君。
想起她离开洛阳时，那平静面容下深藏的不舍与担忧。
她定然是记挂着这座生她养她的都城，记挂着城中的百姓，也记挂着……
她宫中那些承载着过往时光的旧物吧？
“大哥，”牛憨瓮声瓮气地开口，打破了令人窒息的沉默，
“俺……俺想去公主府看看。”
刘备正指挥兵卒清理一处被尸体堵塞的街口，闻言转过身，
看到牛憨眼中那带着担忧的情绪，立刻明白了他的心思。
他想起安乐公主偶尔提及旧事时，对宫中收藏的那些古琴、典籍的珍视。
那不仅仅是器物，更是一个孤独公主在深宫中仅有的慰藉和精神寄托。
“去吧，”刘备拍了拍牛憨臂膀，声音温和：
“带些人手，仔细搜寻。”
“若能寻得殿下心爱之物，也算……稍减憾恨。”
“嗯！”
牛憨重重点头，像是接到了一个无比重要的使命。
他点起一队亲兵，扛着他那柄巨斧，迈开大步，便朝着记忆中的宫城方向奔去。
他虽然腿伤未愈，走起路来还有些颠簸，
但速度却丝毫不慢，心中像是怀着一种近乎虔诚的希望——
或许，董卓军忙于劫掠和纵火，
会遗漏了那座并不算起眼的公主府呢？
然而，越靠近皇城区域，景象就越是惨烈。
宫墙倾颓，殿宇坍塌，遍地尸骸。
昔日象征皇权尊严的德阳殿、崇德殿，如今只剩下巨大的台基和烧得变形的铜柱。
空气中弥漫着一种燃烧尸体的焦糊气味，令人作呕。
牛憨的心，一点点沉了下去。
他看到自己曾经力举的铜雀，被融为金水，仅剩石座。
他看到自己曾力守的宫门被烧成漆黑。
他看到当初兄弟四人在冀州立下首功，前来受封时走过的御道，遍布尸骨。
当他终于穿过层层废墟，站在那座熟悉的“乐安”府邸门前时，
他整个人如同被雷击中般，僵立当场。
匾额早已掉落在地，摔成几瓣，被踩踏得面目全非。
府门洞开，或者说，已经没有门了，只留下一个焦黑的洞口。
府内，哪里还有亭台楼阁，哪里还有曲径通幽？
放眼望去，只有一片死寂！
眼前只有断壁残垣，烧焦的梁木横七竖八地搭着，
昔日精致的园林化作一片焦土，连一块完整的瓦片都难寻觅。
牛憨的心直往下沉，仿佛坠入了冰窟。
他愣愣地站在废墟前，双手无力地垂在身侧，微微颤抖。
淑君珍视的那些东西，都没了。
那些她偶尔会带着怀念神色提及的古琴，那些她翻阅过无数次的竹简典籍，
那些承载着她少时回忆的物件……
全都化为了这满地的灰烬。
“将军……”身旁的亲兵见他脸色难看，不由得低声唤道。
牛憨猛地回过神，深吸了一口气，瓮声瓮气地命令道：
“搜！仔细给俺搜！看看还有没有……有没有完好的东西！”
“是！”
亲兵们分散开来，在这片废墟中小心翼翼地翻找起来。
但希望实在渺茫，大火焚烧得极其彻底，
偶尔能找到几片未烧尽的竹简，上面的字迹也早已模糊不清，
或是几块碎裂的玉器残片，看不出原本的模样。
牛憨自己也拖着伤腿，深一脚浅一脚地在瓦砾中艰难行走，
巨斧被他当成了拐杖，支撑着沉重的身体。
他不顾焦黑碳灰弄脏铠甲，
用空着的那只手，徒劳地扒开一堆堆残骸，希望能出现奇迹。
时间一点点过去，夕阳的最后一丝余晖也隐没在西山之后，天色迅速暗沉下来。
亲兵们搜寻的范围不断扩大，
却依旧一无所获，气氛愈发沉闷。
就在牛憨几乎要放弃时，
一阵极轻微的、压抑的咳嗽声，
从废墟深处，原本后院假山方向的位置传了过来。
声音很轻，但在死寂的废墟中，却格外清晰。
牛憨猛地抬头，眼中爆射出锐利的光芒，
之前的颓丧一扫而空，取而代之是猎豹般的警惕。
“那边有动静！跟我来！”
他低吼一声，顾不上腿伤，提着巨斧便循声冲了过去。
亲兵们立刻握紧兵器，紧随其后。
穿过几道倾颓半圮的月亮门洞，绕过一座被烟火熏得乌黑的石质屏风残骸，
声音的源头已清晰可辨——
那原是一座倚假山而建的小小书阁，如今阁楼主体尽数塌毁，却在假山下方，
由落石与烧焦的梁柱勉强撑出了一处三角空隙。
断续的咳嗽声，正是从那里传来。
牛憨示意亲兵散开警戒，
自己则放轻脚步，凑近那道缝隙，压低了自己洪钟般的嗓音，试探着问道：
“里面有人吗？可是幸存的百姓？”他略顿一顿，提高些声量：
“俺乃青州牧刘使君麾下，牛憨！出来吧，董卓的兵已经走了！”
然而，缝隙内先是陷入一片死寂，连那咳嗽声也戛然而止，仿佛被人扼住喉咙一般。
显然，藏在其中的人已被恐惧攫住，
再不敢相信任何人。
牛憨不再催促，只将巨斧杵在地上，静立等待。
他心头沉重：
这人多半是亲眼见过董卓军的暴行……
才会如此恐惧，不敢信人。
思及此，他再度俯身，声音放得更加和缓：
“莫怕，董卓已退往长安，我等是讨董联军的人马。”
第226章 蔡昭姬出洞。
缝隙内沉默了片刻，而后传来一阵窸窣声响，
一个略带沙哑，却依旧难掩清越的女声响起，
带着几分惊疑与试探：
“外面……真是讨董的义军？”
牛憨一听是个女声，心头更是一紧，忙不迭应道：
“千真万确！俺大哥是青州牧刘备刘玄德！俺叫牛憨，绝无虚言！”
里面又是一阵沉默，似乎在权衡判断。
片刻后，那声音再次响起，多了一丝决绝：
“既是刘使君麾下……吾这便出来。”
随着话音，那由焦木乱石构成的三角空隙处，
先是探出一只纤细却沾满灰黑的手，
接着，一个身影艰难地、缓慢地挪了出来。
借着天际最后一点微光和亲兵迅速点燃的火把，
牛憨看清了来人的模样。
那是一位年轻女子，看年岁不过二八，
虽衣衫褴褛，满面尘灰，发髻散乱，
却难掩其清丽容色与周身那股沉静书卷气。
最引人注目的是，她怀中紧紧抱着一方以残破锦缎包裹的、长条状物事，
仿佛那是比性命更重要的东西。
她的眼神初时带着惊惧与警惕，如同受惊的幼鹿，
但在看清牛憨及其身后打着“刘”、“汉”旗号的兵士后，
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