他踱至窗边，望向皇宫方向。夜色中的宫阙楼宇，如蛰伏的巨兽，静默而危险。
“是了，她如今刚刚得了封地的任免权，正是需要立威之时！”
蹇硕越想越觉得，自己这个在宫中单打独斗的常侍，
倒成了最合适的靶子——
宦官出身，人人喊打，没什么根基，与十常侍相交不深，甚至还有些旧怨……
“咱家若此刻撞上去，岂不是自讨苦吃？”
想到这一层，蹇硕彻底熄了立刻对贡品下手的心思。
“罢了，”他挥了挥手，语气中带着不甘却又无奈，
“传话下去，让下面的人都安分些，暂时不要去招惹东莱使团，尤其是那个牛憨。”
“公主府那边……也先别去碰。”
“那……贡品的事？”手下小心翼翼地问道。
“贡品？”蹇硕冷哼一声，
“既然已经进了公主府的地盘，再动手就是打公主的脸了。”
“再说，咱家难道还缺那穷乡僻壤的一份供奉？”
“更何况，”他语气微顿，带着几分自得：
“无论那刘玄德献上多少财宝，那里头，总归有咱家的一份功劳！”
…………
与此同时，深宫之中，兰林苑内。
乐安公主刘疏君正对镜卸妆，听完了周正的禀报。
她执起玉梳的手微微一顿，清冷的眸子里掠过一丝极淡的笑意。
“倒是比我想的，来得更快，也更直接些。”
她对着镜中自己绝美的容颜，轻声自语。
“周正。”
“臣在。”
“府里，好生照看着。一应用度，不可短缺。至于蹇硕那边……”
她语气平淡，“他是聪明人，自然不会再来聒噪。”
“臣，明白。”周正躬身应道。随后犹豫半响，又问：
“殿下可要召见？臣见东莱副使一表人才……”
“不急。”刘疏君放下玉梳，青丝如瀑垂落腰际，
“此时召见，太过刻意。他们甫一入京便闹出这般动静，此刻不知多少双眼睛盯着。”
“让他们在府中好生休整几日，待风浪稍平，再见不迟。”
她起身，缓步走向窗边，望向兰林苑中在夜色下摇曳的疏竹。
“况且，本宫也想看看，这牛憨，是真憨直，还是大智若愚；”
“那诸葛珪，是明珠，还是鱼目。”
“蹇硕虽暂时退去，但朝中贪欲熏天的，又不止他一人！接下来几日，洛阳城里，想必不会无聊。”
周正垂首：“殿下深谋远虑。只是……那贡品？”
“既是献给父皇的祥瑞，自然要好生送到父皇面前。”
刘疏君唇角勾起一抹微不可察的弧度：
“不过，如何送，何时送，由谁送，这里面的学问，可不小。蹇硕想截胡，本宫偏要让它风风光光，人尽皆知地送入宫中。”
周正心领神会：“臣明白。定会办得妥帖，不留痕迹。”
“嗯。”刘疏君轻轻颔首，
“去吧。府中之事，你多费心。”
“那牛憨与诸葛珪，若有任何需求，只要不过分，尽量满足。”
“特别是那诸葛珪，观其言行，似是读书明理之人，可让府中典籍官寻个由头，允他查阅府中藏书。”
“殿下是想……？”
“人才难得。纵不能为我所用，结个善缘也是好的。”
刘疏君语气平淡，目光却依旧停留在窗外幽深的夜色中：
“这盘棋才刚刚开始，多一枚棋子，便多一分胜算。”
“臣，谨遵殿下吩咐。”周正深深一揖，悄然退下。
寝殿内重归寂静，只余灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
刘疏君独立窗前，指尖轻轻划过冰凉的窗棂。
“东莱……刘玄德……卢植……”
她低声咀嚼着这几个名字，
“能让卢尚书如此回护，为你这弟子扫清隐患，刘玄德，你究竟是何等人物？”
“还有这牛憨，看似鲁莽，却能在蹇硕的逼迫下，想到直闯公主府这步险棋，”
“是误打误撞，还是背后有高人指点？”
她沉思片刻，微微摇头。
“无论如何，棋子既已落盘，便没有回头路了。”
“父皇……希望我这后手最好用不到吧……”
…………
在公主府西跨院安顿下来的这几日，堪称东莱使节团入京以来最为舒心安稳的时光。
诸葛珪终日流连于府中藏书阁，捧着一卷《古文尚书》如获至宝，读得如痴如醉。
牛憨依旧雷打不动地早起练斧。
因傅士仁住处离他颇近，便顺理成章地成了他的固定陪练。
每日天光未亮，牛憨便准时将他唤起。
如今傅士仁已渐渐摸清了牛憨的路数，在其刻意收着力道的情况下，两人已能你来我往地过上七八招了。
故而虽然每日早起非常痛苦，但傅士仁还是乐在其中。
不过毕竟是进京献贡的队伍，正事还是要做的。
这日，公主家令周正，便传来消息。
言道公主殿下将于午后在府中水榭召见。
消息传来，诸葛珪立刻整理衣冠，反复推敲觐见时的言辞。
牛憨则依旧如常，只是在傅士仁的提醒下，
换上了一身干净些的军袍，那柄门板似的巨斧却依旧不离身。
午后，二人跟随引路的侍女，穿过重重回廊，来到府邸深处的一处临湖水榭。
水榭四面通透，轻纱曼舞，窗外湖光潋滟，偶有游鱼跃出水面，激起圈圈涟漪。
一位身着素雅宫装以轻纱遮面的女子正凭栏而立，身姿挺拔，气质清冷如兰。
她身侧侍立着两名侍女，
一人高挑劲装，眉宇间带着英气；另一人娇小活泼，眼神灵动。
“东莱郡副使诸葛珪，拜见公主殿下。”
“东莱郡忠勇校尉牛憨，拜见公主殿下。”
诸葛珪率先躬身行礼，言辞恭谨。
牛憨也跟着抱拳，声音洪亮。
乐安公主刘疏君缓缓转过身，目光如水，掠过诸葛珪，最终落在了牛憨身上。
不过她并未立即让二人起身，而是仿佛在思考着什么。
水榭中一时间只闻风吹纱幔的细微声响。
牛憨等了半天，不见公主说话，心中纳闷，于是抬头看去。
他的目光先是扫过公主，然后又扫过公主身侧那位高挑劲装的侍女。
最后落在那娇小活泼的侍女身上。
奇怪。
有些眼熟。
牛憨抓抓脑袋，又将视线转移到公主身侧那位高挑劲装的侍女身上。
那眉眼，那利落的身形，还有那种感觉……
唉？
哎！
牛憨铜铃般的眼睛一点点瞪大，脸上充满了难以置信的神色。
哎！
他伸出一根粗壮的手指，指着秋水。
唉？哎！！
随后用不可置信的眼神看下乐安公主，嘴巴张了张，发出几个模糊的音节，
哎————
最后才像是终于找回了自己的声音，带着巨大的震惊和茫然，瓮声瓮气地脱口而出：
“你…你…你不是那个…河边…捞俺上来的…公子吗？！”
“还有你！”他又指向秋水，
“你不是那个…力气挺大…捞俺又捞斧子的…姑娘吗？！”
“你们是公主？！”
他这番举动，已经全然忘记了礼数，巨大的嗓门震得水榭仿佛都晃了晃。
诸葛珪在一旁听得冷汗直流，拽着牛憨袖子急忙低声提醒：
“四将军！礼节！”
不过他一个文士，哪里能控制的住牛憨那大力？
反而被牛憨抖动着指向秋水的右手带了一个踉跄。
险些站之不住。
而刘疏君则被牛憨这突如其来的惊呼弄得微微一怔，随即，那双清冷的眸子里漾开一丝几不可察的笑意。
她怎么也没想到，这个憨子居然有这般有趣的反应。
她并未否认，只是淡淡开口，声音依旧带着那份独特的冷澈：
“牛国丞，洛水一别，别来无恙？”
这便是承认了！
牛憨得到确认，脸上的震惊不仅没有消退，反而又添加了一丝疑惑。
脑子里仿佛有无数个线团搅在一起，完全理不清头绪。
他想不明白，那个在河边凉亭里说话带刺、却又好心救他、还帮他捞斧子的“公子”，
怎么就变成了眼前这位高高在上的公主殿下？
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