汪如海松了口气：“终于有人站出来了。”
赶忙让人进去向永安帝禀告此等好消息。
永安帝果然龙颜大悦，当即就问：“是何人下令？”
“礼部右侍郎王申。”
永安帝有一瞬的怔然，缓过神才问道：“陈砚回京后在作甚？”
“回禀陛下，陈大人依旧每日练完武，就去街上逛一逛，再去茶肆喝茶。”
此前每日都如此，最近京中出了这等大事，人手都被抽调去盯着其他官员，对陈大人只偶尔瞧上一眼，依旧还是如往常一般。
永安帝沉默片刻，对那人道：“盯着陈砚的人都撤了吧。”
那人起身退出去，顺手将门关上。
当晚，汪如海出宫后前往宗府坐了一刻钟。
第739章 保护
“大人，小的就是个骗子，去道录司考试岂不是就暴露了？”
假道士陈大志苦苦哀求。
陈砚应道：“陈道长谦虚了，你那手占卜实在灵验，必能惊艳全场。”
何安福往陈大志后背一撞，陈大志就不由自主地往前走。
“大人最是厉害，说你能考上，你必能考上。”
陈大志苦着脸哀求：“小的去了那两家，被人瞧出来就遭了。”
“你都装扮成那样了，没人瞧得出来，本官已与道录司打过招呼，此次你必能考上，安心去吧。”
陈砚十分贴心地宽慰。
陈大志哪里敢真去，不过他这名儿是假的，就连他的户籍等也都是假的，一去就道录司可不就露馅儿了？
“大大大……大人，想要参加道录司的大考，需由地方道司初试，合格者才能由地方申送到京师，小的这些都没有，您看？”
陈大志这几日一直在想，自己定是以前干行骗的勾当太多了，损了阴德，来京城后全报应到他身上来了。
他平生最后悔之事，就是在通州时选了这位陈大人来行骗。
一两银子没挣着不说，还把自个儿给搭进去了。
这一去，可不就是羊入虎口吗。
当日给袁府送完信，他就想赶紧离开，不料才走了一条街，就被何安福给拦住送回了客栈。
还安排了个从未见过面的小伙子跟他同吃同睡，美其名曰保护他。
他陈大志用得着他人保护？
那小年轻吃得又多，恨不能一顿吃四五碗面，还得他付钱。
从来都是他陈大志占别人便宜，哪里能想到有朝一日，他陈大志还要养着盯梢他的人？
陈大志趁着那小年轻不留意，拿出蒙汗药就往菜里倒，好不容易将那小伙子迷晕过去，以为从此天高任鸟飞了，一出去，就被另外一个从未见过的小伙子给拦住。
陈大志这才知道，那年轻的官派了好几人盯着他，他就算插翅也难飞。
如此一来，他从养一个“徒弟”，变成了养两个“徒弟”。
两人长相不同，却是一样能吃。
每日一开口就问吃什么，好似要将他从首辅那儿挣来的银子都吃光才肯罢休。
这回他可不敢跑了，实在怕以后要养三个人。
今儿个天还没亮，这位陈大人就领着何安福来了他屋子。
老大一个官儿，带了早点过来，还要他掏银子。
吃完就要他往阜成门内的朝天宫去，陈大志这才知晓陈大人要他去参加道录司的大考。
“本官既要你去考，这些自是都帮你准备好了。”
陈砚笑得极温和：“不过是走个过场罢了。”
此后就不与他多话，转而对屋里两个“小道士”道：“送你们师父去朝天宫。”
两个道士高兴地应下，转头就一人一边架起陈大志：“师父，咱考试去。”
不由陈大志再分辩，就架着他出了门。
等二人离开后，陈砚领着何安福离开客栈，在街上四处闲晃。
今日要大考，路边已没了摆摊的道士，一个个都往朝天宫而去，不少百姓见如此阵仗，也跟着去看热闹。
陈砚与何安福二人在人群中实在算不得显眼，也就不会引得他人在意。
陈砚随着人群走了几条街，一个转弯就去了平日那家武馆。
一进来，往常那个看门的大爷已经不在了，连门上的特定符号都被抹去了。
刚回京时，武馆、茶肆，他家附近摆摊的，都有北镇抚司的人。
往常出门，身后还有人跟着。
自柯同光被抓后，盯着他的就只有武馆这一位大爷了，今日竟连这位都不在，看来北镇抚司很缺人手。
不过由此也能看出，圣上对他的猜忌并没有他想象的那般深，至少在缺人手时，是抽走盯梢他的人。
又或者，是此次王申主持大考，让天子看到了王申和他的忠心耿耿。
此事还得感谢柯同光的舍己为人，否则他陈砚还不知要被盯多久。
陈砚心情大好，连打拳都比往常多了几分力。
道录司此次大考有两场，第一场是经文笔试，主要考对本教经典是否精通，若不精通者，就要挨板子还俗为民。
第二场为戒行面试，也就是后世俗称的“背调”，需看前期保结，即邻里担保其行止修洁，背景清白，无不良极力。再就是住持保举，即业内推荐。再就是衙门复核，即地方道司预考后，当地官员派人去当地核实，确保持行修洁。最好就是终试面相观，即京师考察，是否戒行端洁。
能来京城的道士，在前三条多半是能过关的。
可惜此次大考延后，导致不少道士冷得受不住，故意惹事去蹲了大牢，在京师考察中败下阵来。
正所谓法不责众，礼部右侍郎王申念他们乃是初犯，又情有可原，并未在京师考察上过严。
因此真正需要考的，只经文笔试，当天考完后就可回去等道录司给合格者发放度牒。
意料之中的，陈大志得了度牒，从老骗子一跃成为真正的道士。
就在他恍惚之际，何安福送来道教各种经书典籍，并吩咐陈大志将所有典籍都要背诵且精通。
“大人说了，往后用得着。”
瞧着陈大志死灰般的面庞，何安福幸灾乐祸道：“大人说了，你若记不住，往后便要掉脑袋。”
陈大志哭诉：“大人究竟要贫道做什么？”
“大人既然这般说了，就是有事儿交给你，赶紧背吧。”
说完还不忘指着陈大志的鼻子威胁：“要是还敢逃跑，老子剁了你的脚趾！”
陈大志对着满桌子的书籍，已觉天旋地转。
不过一个小小的道士，无法引起任何人的注意。
京城的目光全在十月十五的廷推上。
此次廷推由吏部尚书陶严敬主持，九卿、科道等实权官员尽数到场。如陈砚这等虚职官员，虽已到了三品，却无权参与。
焦门势力本就不如刘胡二人，此次焦志行又无法参与，焦门可谓群龙无首，在众人心中，此次入阁者，非刘门就是胡门之人。
刑部尚书宗径虽也在提举的名单之中，然其无心入阁，也并不理会党争，不过陪跑之人，不足挂齿。
第740章 爆冷
当票数统计出来，整个屋子死一般寂静。
刘守仁看向胡益的目光藏着难以压制的怒气。
就连吏部尚书陶严敬都有一瞬的错愕，又在一众大员脸上一一扫过：“名单既已出来，还请次辅大人与胡阁老随本官一同呈给圣上。”
刘守仁坐着未动，刘门众人便也不敢动。
陶严敬的目光落在胡益身上，胡益缓缓起身，胡门众人随之起身。
陶严敬再次将目光落在刘守仁身上：“还请次辅大人随本官一同面圣。”
这是他第二次开口相邀，若刘守仁再不加理会，那就是刘守仁这个次辅对此次廷推不满，他陶严敬可就不管了。
一众官员的目光齐齐落在刘守仁身上，刘守仁终究还是起了身，刘门众人纷纷跟着站起来。
天官陶严敬与二位阁老离开后，一众官员又纷纷坐下，静候结果。
刘门的一众官员本对此次廷推十拿九稳，不料竟是那陪跑的刑部尚书宗径胜出了，如此巨大的失利，自是让他们气愤。
若此次成功了，就可将焦志行逼得自动请辞，刘守仁这个次辅登上首辅之位，焦门众人都要腾位子。
可今日宗径的票数遥遥领先，显然连他们胡刘二门中也有不少人投给了宗径。
焦门众人虽知实力不如联手的胡刘二门，可终究还是想博一个入阁的机会，如今为宗径做了嫁衣，他们心里如何能好受。
只是看到胡门和刘门众人的神情，他们又有稍许安慰。
与其让胡刘二门的人入阁，不如就支持宗径。
没过多久，陶严敬就回来宣布，刑部尚书宗径入阁。
许多人心中的最后一丝侥幸也彻底消散了。
出来时，裴筠快走几步迎上王申，压低声音道：“你那好学生真是料事如神！”
当初得知要推宗径入阁，裴筠只觉不可能。
宗径这些年只顾着他的刑部，根本不参与那些争斗。
就连那张毅恒都越过他入阁了，也无人在意他。
胡刘二人的势力在这几年迅速膨胀，莫说一个宗径，就是焦志行都无力阻挡。
若真要论起来，恐怕只有天官陶严敬能遏制胡刘二人。
在大梁朝，吏部尚书掌官员的人事大权，被尊为“天官”，按照惯例是不能入阁的，否则权势太大，连天子都难遏制。
上一个天官入阁的，还是徐鸿渐。
当徐鸿渐去了西北后，由陶严敬接任吏部尚书。
不知是为了安天子的心，还是因年纪大了不愿争抢，陶严敬与宗径一般不参与内阁几位的党争。
与宗径的置身事外不同，陶严敬的不参与党争，是平等对待内阁几人。
若他觉得错了，无论是焦志行还是胡刘二人，他都会站出来反对。
在朝堂一众官员眼里，他就是仗着老资历和圣上撑腰为所欲为。
不过谁也不敢真得罪这位老头，毕竟这位手里握着“京察”这个大杀器。
今日几方争斗，却真让宗径入了内阁。
从票数可看出，除了宗径自己的势力外，焦门也尽数选了宗径。
王申心中也颇轻快：“若不是有这份胆识，首辅恐怕还是那徐鸿渐。”
这礼部右侍郎也轮不到他王申。
裴筠见王申面有喜色，提醒道：“此次你恐得罪了胡阁老，往后日子怕是不好过了。”
首辅焦志行陷入困境时，众人皆明哲保身，以至天子和焦志行僵持住。如此良机胡刘二人自是不会轻易放过，想来已有了连番对焦门中人的打压。
王申却在此时站出来恢复道士大考，如此就将柯同光他们此次上疏的影响降低，维护了天子名声，同时也减轻了焦志行的过错，无疑是帮了焦门一把。
作为礼部尚书，想要为难一个没有靠山的右侍郎，并非什么难事。
王申笑道：“难得在天子面前露脸，只需忍耐短期的麻烦，就能换取往上的机会，本官倒也熬得住。裴大人，接下来该你露脸了。”
裴筠苦笑：“以本官一人之力，声量实在太小。”
“待道士们陆续离开京城，此番弹劾便是不攻自破，对方纵使人再多，也无法再往圣上身上泼脏水，裴大人的维护之声又如何会小？”
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