护卫们只吃了早饭，又来回奔波，早饿极了，不过他们并未直接答应，反倒是看向陈茂。
陈茂道：“一队先去吃，待吃饱来替二队守门。”
一队护卫们立刻高兴地应了声是，就跟在陈知行身后往厨房而去。
陈知行早料到族里这些小辈饿着了，念叨一句“怕是又没吃午饭”后，就加快步子往厨房而去。
屋子里，刘子吟将胡益通过徐家，令倭寇对柯同光的船队动手的事说了。
因病情加重，他每说几句，就要咳嗽一阵，着实有些艰难。
陈砚静静听完，道：“与我猜的相差无几，只是没料到这徐家还在刘茂山身边留了后手，想来又是徐鸿渐所为。”
徐鸿渐处处留后手，这才能让徐家再次掌握八大家的主导权。
也不怪他能把持朝堂这么多年。
想到那晚他给徐鸿渐送药时，那苍老的身影带来的压迫感，陈砚不由心生敬佩。
徐鸿渐终究是老了，若再年轻二十岁，必不会如此轻易就让他陈砚得手。
“在下此次入京，和胡益多番接触，就知此人极善隐忍，且心思阴沉狠辣，行事又果决，绝非等闲之辈。”
刘子吟说完这番话，就连咳不止。
回到松奉，他就想将这些尽数告知陈砚，可那段日子他总是迷迷糊糊睡着，加之陈砚极忙，鲜少一直在府衙。
一直到今日，他恢复后特意让陈知行去门口等着陈砚。
陈砚道：“能被徐鸿渐选为继任者，又怎会简单。”
在处处受到掣肘的情况下，胡益依旧能逆转局势，将刘守仁压制，足见其势力。
且胡益此人极善择机，往常对刘守仁多番顺从，到开海时见机不对，反倒来推他这个仇人。
明面上是他陈砚在与八大家斗，与张润杰比拼，实则胡益在背后推波助澜，将刘守仁彻底从开海排挤出去。
加之此次柯同光遭受重创，就连焦门也难再对开海插手。
此次开海的受益者，除了松奉、朝廷、天子外，就是胡益了。
他陈砚已完成了贸易岛的起步，若胡益贪心，轻易就可将他调走，再换成胡门的人，摘了这桃子。
陈砚用刘洋浦威胁刘守仁，让自己留在松奉十年，是基于刘守仁主导刘胡同盟。
如今变成胡刘同盟，刘守仁那个承诺就没太大作用。
时局变化太快，需要重新布局。
“那位张阁老如何？”
焦志行、刘守仁、胡益等人，陈砚都有接触，对他们多少有些了解，唯独对这位张阁老一无所知。
刘子吟刚要开口，就被一阵激烈的咳嗽打断。
陈砚赶忙起身帮他拍背，见他咳得出虚汗，陈砚心情瞬间变得沉重，当即就道：“刘先生还是多多歇息，不要再操劳。”
刘子吟一把扣住陈砚的胳膊，整个人弓着身子，后背的脊椎骨突破皮肉与布料展现在陈砚的面前。
因过于用力，手背的骨头突起，陈砚能清晰看到他手骨的形状。
“我不可再拖延了东翁！”
刘子吟大喘气，另一只手死死抓住自己胸前的衣服，脸上尽是焦急与对自己这副破身体的不忿。
第620章 密谈1
他自是知道最近的陈砚有意避开他，想让他多多歇息。
可他动身时，朝廷已在商议出兵。
他一行人从京城出发，虽在路上并未耽搁，然回来后他就一直休养。
一旦朝廷要派兵，东翁却对局势一无所知，定然会吃大亏。
松奉这块肥肉实在有太多人垂涎欲滴。
陈砚长长呼出口气，声音带了几分轻松：“朝廷陷于党争，办事拖沓，且有得拖延，按着他们的做派，没两三个月，兵马来不了松奉。”
陈砚将刘子吟扶着靠到被子上，笑着对他道：“刘先生不必开口，且先听我分析，若有错漏，刘先生再修正就是。”
刘子吟大口喘着粗气，点点头，就等着陈砚开口。
“当初宁王造反，是永安帝用天子威压强势压制所有的部堂级高官，让裴筠独自奔袭到地方上调兵调粮，是冒了巨大的风险。
若没有我提早备好的粮食，裴筠没有及时将战事逆转，那一战怕是要大败。
这一次却是不同，朝廷陷入焦、胡、刘、张的剧烈党争，无论是出战人选，还是粮草补给，所调兵力都有的折腾。”
陈砚走到桌边，倒了杯水，一摸发现是凉的，就将壶提到旁边煎药用的泥炉子里，用火钳拨弄一番，又加了些炭，继续道：“胡益想甩掉刘茂山这个包袱，必定是想让自己的人领兵前往松奉，可兵部尚书赵昱凯又是焦门中人，他想要插手，只能自己亲自领兵。”
炭被火烧红，壶底渐渐有了热气。
“身为阁老，胡益想要领兵，焦张二人绝不会答应。焦志行身为首辅，绝不会亲自领兵，至于张毅恒……”
陈砚笑着摇摇头：“我虽未接触过，却也知他定不是个简单的人物，绝不会轻易让胡益如愿。”
说话间，壶口已经冒起热气。
陈砚估摸着水已经热了，提起水壶倒了杯温水后，又将水壶放回炉子上，将水递给时不时咳嗽的刘子吟手里，又坐回床边的凳子上。
“胡刘二人的势力不如焦张二人，此次领兵的或还是焦张的人，胡益为了不牵扯自己，定然也会在其中安插自己人。因此，光是这人员安插，双方就会经过一番博弈。”
刘子吟双手捧着杯子喝了一口，温热的水抚平了喉间的躁动，让他缓过劲儿来。
“此战无论哪一方开打，双方都能获益，东翁您不仅得不了好，恐还会被他们借机吞掉。”
刘子吟说完这句，又忍不住咳了几声。
朝廷此次派兵，陈砚是一力主导的。
刘子吟入京后，就一直为此谋划布局，可此事真要成了，功劳也只会被他人瓜分，岂不是亏大了？
陈砚闻言，“哈哈”大笑两声：“本官最想要的就是灭了刘茂山那群倭寇，还沿海百姓太平。他们只要能办成此事，沿海百姓、贸易岛都会得益，本官又怎会亏？”
刘子吟眸光微闪，捧着杯子又喝了一口水，才又道：“若朝廷来不及保证补给，军队必要朝着贸易岛伸手。”
“此次焦志行、胡益、刘守仁都牵扯其中，三方难得统一要清除刘茂山，期间党争必然要少些，本官对此次清缴很看好。”
陈砚缓声道。
大梁的综合国力并不弱，只是陷于党争，互相攻讦才导致政令实施极难。
若众多党派能团结一起，连金都无法攻进来，更何况一个刘茂山？
加之户部有钱，且归焦志行掌管，兵部尚书又是焦门中人，只要焦志行拼尽全力，就能主导战事。
因此在陈砚看来，此次焦门领兵是最有可能的。
最大的变数就是那位不声不响就入阁的张毅恒。
内阁四人数张毅恒势力最弱，若他有野心，极有可能借助此次大战来增强自己的威望。
一场战事能调动许多资源，趁机排除异己，提拔自己人，更是为自己攒下一份功绩。
晋商在东南连连失利，已被排除在外，晋商怕是不会甘心，定会给张毅恒施压。
晋商是一群为了赚钱不顾一切的商人，既然在张毅恒身上投资了大把的资源和金钱，必会要求其回报。
张毅恒极有可能会出手抢夺此次领兵，增强自己势力的同时，用一场大战将贸易岛掏空，逼迫他陈砚放晋商入场。
战后八大家和岛上的商贾都已元气大伤，晋商全盛之姿进来，足以将所有原本岛上的商贾吞掉。
到那时，贸易岛就是晋商说了算，他陈砚失去掌控力被一脚踹开。
张毅恒大可通过贸易岛掌控整个东南。
有东南的强大影响力，张毅恒在内阁就会成为一股庞大的势力，到那时，就能逐渐将刘守仁、胡益拉下去。
焦志行若不想体面地致仕，这位清流就会名声尽毁。
若张毅恒毫无野心，满足于当个阁老，倒是不会抢夺。
在陈砚看来，这种可能性极低。
张毅恒太年轻了。
不到四十的阁老，怎会甘心当几十年的阁老？
陈砚认为，此次领兵的极有可能是张毅恒。
但他对张毅恒一无所知，对其拿捏不准，因此不甚确定。
还有一个变数就是焦志行。
户部、兵部都在焦志行手中，且焦志行是为了自保和护住柯同光，若他坚定要自己亲自动手，且意识到张毅恒的野心，将此次的领兵权抓在焦门手里，张毅恒就无能为力。
若他是焦志行，他更愿意让胡益亲自领兵来荡平刘茂山。
一来胡益有大隆钱庄与八大家这两个庞然大物的支持，可在宁淮甚至沿海调动大量资源。
二来，胡益急于清剿刘茂山，必定会拼尽全力，甚至利用八大家将刘茂山引进包围圈，减少将士和百姓的牺牲。
三来，也可借此大战让八大家和大隆钱庄大出血。
胡益必舍不得东南这块肥肉。
趁此胡益将精力放在东南之际，可在京城、其他地方大力部署提拔自己人。
放弃一个东南，不仅灭掉刘茂山这匪患，还能在其他地方与中枢壮大势力，且能压制张毅恒为自己所用，又能一直压制胡刘二人，安安稳稳当他的首辅，再实施一些利民之策，也不失为一个极好的首辅。
只要能办成事，就算是对手也可用。
第621章 密谈2
要是换成张毅恒和焦门其他人，哪怕胡益想要铲除刘茂山，也必定是场硬仗。
毕竟八大家不会向张毅恒承认自己与刘茂山有勾连。
哪怕牺牲各位家主，也不会让八大家与刘茂山沾上。
过些日子就能知道领兵之人是谁，也能看看张毅恒有没有野心，还有焦志行的想法。
至于贸易岛……
“为了解决倭患，就该群策群力，贸易岛在沿海，又占据交易之便，此战必要竭力支持。”
刘子吟眉头蹙起，语气沉重：“大人一旦松口，贸易岛这块肥肉必会被他人尽数吞没。”
为了开海，陈砚付出了极大的努力，如今贸易岛才刚刚发展，全力支撑一场战事，对贸易岛无异于灭顶之灾。
这么多年的努力也就化为泡影了。
“本官身为朝廷一员，自是要竭力支持朝廷的战事，至于那些商人愿意捐赠与否，就不是本官能掌控。”
陈砚笑得意味深长：“朝廷总不能强抢商人的货物吧？”
刘子吟目光渐凝，脸上却带了笑意：“大人如此，在下就放心了。”
怕就怕东翁是那迂腐之人，为了战事将自己辛苦几年的成果拱手让人。
陈砚道：“贸易岛尚处在幼苗期，需小心呵护，我总要为其未来发展谋划。”
刘子吟终于放松下来，就连咳嗽也有所缓解。
他对此次大战中贸易岛与松奉的前景忧心忡忡，今晚知晓陈砚对此事早已分析透彻，且都有所考量后，人就轻快了许多。
“此次入京刘先生实在辛苦，接下来的日子好生休养，切莫再伤神。”
陈砚宽慰道：“待先生好了后，许多事还需劳烦先生出谋划策。”
整日琢磨这些事是极耗费心血的，刘先生身体本就不行了，再忧思过重，情况只会越来越糟糕。
刘子吟无奈一笑：“我这副孱弱的身体就算再休养，又能好到哪里去。”
他举起自己的右手，在半空张开，目光晦暗：“手上沾血太多，有伤天和，此乃报应。”
半空的手掌极苍白，就连掌心都是寡淡的，生命线比寻常人要短上一截。
此乃短命之相。
陈砚道：“刘先生计策虽对一些人不好，却利于大多数百姓，福报足以让刘先生长命百岁。”
刘子吟将手掌握成拳，转头看向陈砚，眼中闪过种种情绪。
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