科举，农家子的权臣之路 第325章

　　两害取轻，他自是缄口不言。

　　刘守仁冷笑：“是不可外传，还是不可告知本官？”

　　胡益叹息道：“你我身为臣子，该知我的处境。”

　　刘守仁并不如此轻易让他搪塞过去：“左不过就是陈砚指使度云初向朝廷索赔，想要废了锦州开海权。”

　　胡益不置可否。

　　刘守仁本也没想从胡益嘴里撬出什么，今日这番发作不过是个姿态，后面要谈之事才是最紧要的。

　　“纵是圣命，你也该早早与我通个气，可你事前没动静，事后又对我避而不见，可是盟友所为？”

　　刘守仁坐下，依旧是满脸怒容：“那大隆钱庄对锦州步步紧逼，本官特意递了话，他们依旧一步不退，还不是仗着有你胡阁老撑腰？”

　　胡益苦笑：“大隆钱庄此次损失重大，几难承受，其少东家度云初险些在海上丧命，他们如何能咽下这口气吃下如此大亏？”

　　“咽不咽得下，还不是你胡阁老一句话？”

　　刘守仁语气颇为不善。

　　此次锦州困局皆因大隆钱庄而起，若大隆钱庄不索赔，锦州便可脱身，往后依旧源源不断赚银子，他刘门也不必再在此事上被焦门压着骂。

　　“刘阁老太瞧得起本官了，大隆钱庄损失四百万两，岂是本官一句话就能让他们妥协的？”

　　胡益心中冷笑，这刘守仁说得实在轻巧。

　　四百万两都可抵得上朝廷一年的税收了，如此庞大一笔银子，换成谁都难以承受，如何能让大隆钱庄捏着鼻子认了？

　　他真要是开了这个口，不止大隆钱庄往后不会为他所用，就是底下那些人，也再不会服他。

　　刘守仁开门见山问道：“大隆钱庄如何肯退？”

　　胡益神情一敛，浑身气势大涨，双眼盯着刘守仁：“王素昌入阁。”

　　刘守仁瞳孔猛缩，旋即便是怒不可遏：“原来你打的是这等主意，你以为本官会为了一个锦州，让出入阁名额？”

　　此次内阁扩招后，下次还不知是何时。

　　他刘门只需再有一人入内阁，刘门的势力必定大涨，到时候朝廷的格局会大变。

　　是时，就是焦志行想要单独压制他也是极难。

　　胡益并不恼，只是平静道：“没有本官相助，刘阁老想要推自己人入阁，怕是过不了首辅大人那一关。”

　　以往他胡益处处帮着刘守仁，才能在许多事上压焦志行一头，此次胡门没出手，刘守仁节节败退，足以让刘守仁清醒清醒。

　　此次能解刘守仁困局的唯有他胡益，若不多谋些好处，岂不是错失陈砚送来的良机？

　　将兵部左侍郎王素昌推入阁，他的势力就会大增，到时也不必处处受制于刘守仁。

　　刘守仁自是不会答应，二人不欢而散。

第538章 廷推2

　　自那日起，刘守仁与胡益双方就僵持住了。

　　下面的官员也察觉出异常，互相之间减少了往来。

　　朝堂上的变化，让焦志行心情舒畅。

　　焦志行原以为自己登上首辅之位后，就可尽情施展自己的政治抱负。

　　等他真正坐上那个位置，才发觉这高高的椅子上有钉子，让他着实难受。

　　刘守仁这个次辅与胡益抱团后，根本不将他这个首辅放在眼里，处处与他作对，以至于他这个首辅极窝囊。

　　徐鸿渐任首辅是何等威风，身为次辅的他被压制得疲于应付。

　　轮到他焦志行坐上首辅之位后，反被次辅压制得疲于应付，这让焦志行极不得志。

　　如今能压着刘守仁打，自登上首辅后的怨气好似要尽数发泄出来。

　　正因此，当得知那人再来府上，焦志行让厨房备好饭菜，热情招待。

　　“廷推在即，此次还望宰辅大人能帮下官一把。”

　　说话的人留了极漂亮的长髯，眉目疏朗，被人敬称为“美髯公”。

　　焦志行笑道：“此次廷推，你必如愿以偿。”

　　再看眼前的人，不禁暗暗感叹，若他此次能入阁，便是三十六岁的阁老。

　　三十六岁入阁，必是大梁最年轻的阁老。

　　那些在他之后的人，二十年内都要被他压着出不了头了。

　　那人双手端起茶杯，对焦志行道：“一切便仰赖宰辅大人。”

　　焦志行举起酒杯，与其一饮而尽。

　　七月初一，廷推之日，朝廷三品官员尽数到场。

　　满堂尽是朱色，依照派系而坐，泾渭分明。

　　王申与裴筠相邻而坐。

　　王申压低声音问裴筠：“依裴大人之见，今日谁人会入阁？”

　　裴筠道：“那就要看次辅大人与胡阁老二人是否已商量好。”

　　王申目光在刘守仁与胡益二人脸上扫过，见二人神色如常，便道：“只能看结果了。”

　　若二人商议好了，这入阁的名额就会落在刘门或胡门手上；若二人互不妥协，入阁的名额就是焦门的。

　　至于究竟是何人入阁，都与他二人无关，他们只管给胡门的王素昌投票，再看戏就是。

　　廷推开始后，一人端着木箱子，朝着三品大员们面前走过，那些三品大员将自己早已写好的名字放入其中。

　　将所有字条都收上来后，就要整理统计。

　　此次入阁提议的，一共有四人，主推的是兵部左侍郎王素昌，此人任兵部左侍郎多年，此前虽是徐门中人，却一直被张朔压制，并未有何声响。

　　待到张朔死后，按照规制该升任兵部尚书，但其当时被清流攻讦，并未升迁，后由清流一派的赵昱凯升任兵部尚书，他被胡益保全下来。

　　按照资历，他自是够格，且有胡益的助力，他又在廷推前以公务为借口，往不少三品大员家中拜访过，也得到了不少承诺。

　　朝堂上虽有派系之别，然也有同科、同乡、师生等，关系错综复杂，除非是死敌，否则在这等时候还是可以争取的。

　　另外三人，分别是工部尚书何方祈、户部左侍郎袁书勋以及吏部左侍郎张毅恒。

　　对应的，是刘门、焦门与晋商

　　换言之，今日主要是兵部左侍郎王素昌和户部左侍郎袁书勋之争。

　　王素昌看向胡益，见胡阁老微微颔首，他便胸有成竹。

　　前两日，胡阁老就将与次辅大人达成统一之事告知他王素昌了。

　　拿大隆钱庄的四百万两，给他王素昌买了一个入阁。

　　刘胡二人联手，他的票数就已足够了，被焦门支持的袁书勋已不是他的对手。

　　眼见自己多年夙愿即将实现，纵使在官场多年的王素昌也难以克制心中的激荡情绪。

　　胡益今日也颇为舒畅。

　　借着朝堂动荡之际，他终于将劣势逆转，往后刘胡同盟，就要变成胡刘同盟。

　　胡门终于要渐渐摆脱徐门的约束，成长、壮大，困局终于要被他解开了。

　　坐在他一旁的刘守仁心中却是很不痛快。

　　用一个内阁之位换一个锦州，实在太亏。

　　可他若不退让，名额就要让焦志行夺走，到时候他的情况怕是比如今更不妙。

　　哪怕再不甘心，也只能咽下这口气。

　　吃了这般大的亏，瞧着王素昌脸上抑制不住的喜意，刘守仁心中更是愤懑。

　　这一切都拜那陈砚所赐！

　　若非陈砚，他何至于陷入如此困局？

　　待大隆钱庄之事落定，他必要拔了陈砚的牙！

　　在众人或得意或失意中，最终票数已算出，王素昌得十六票，袁书勋只得五票，而吏部左侍郎张毅恒得十七票。

　　一票之差，入阁的名额就落到了张毅恒身上。

　　这等出乎意料的情况让众官员均是难掩错愕。

　　王素昌更是眼前一黑，险些晕过去。

　　好在他及时克制，方才不至于在众人面前出丑。

　　胡益瞳孔猛缩，立刻扭头看刘守仁，虽未言语，身上的怒火却已是骇人至极。

　　往常的胡益颇为温和，突然露出如此神情，纵使刘守仁也被惊了下。

　　胡阁老怒而起身，大步往外走。

　　胡门其他人或愤怒或失望地随之离去，王素昌已是失魂落魄，却依旧勉力跟上。

　　刘守仁双手死死握住太师椅的扶手，双眼死死盯着笑容满面的焦志行，焦志行对他微微一颔首，仿佛是胜利者的炫耀。

　　此时，大殿内的官员已纷纷围向张毅恒，向其贺喜。

　　张毅恒一一朝着众人回礼，大殿内一片欢欣鼓舞。

　　王申和裴筠对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

　　此次廷推结果大大出乎他们的意料。

　　徐鸿渐退后，朝中人员大变动，张恒毅是被破格提拔到吏部左侍郎的位子。若按资质，他是此次廷推的四人中资历最浅的，怎会是他入阁？！

　　这张毅恒二十岁中进士后，到入阁只花了十六年，这升迁速度实在令人叹为观止。

　　震惊过后，两人便有了新的意识：朝廷的格局要变了。

　　以往都是刘守仁怒气冲冲去找胡益，今日却变成胡益冲向刘守仁的值房。

　　刘守仁亲自倒了杯茶水递给胡益，道：“胡阁老还没瞧出来吗，你我二人都着了焦志行的道了。”

　　谁能料到那位窝囊的首辅大人，竟与晋商一派联合了？

　　焦门放弃了袁书勋，连同晋商一派将票数全部投给了张毅恒。

　　今日的票数之差，就是焦志行与晋商对刘胡联盟的实力之差。

　　攻守易型了。

　　此消息在当天晚上就传到了糖铺子里。

　　当听到徐彰带来的消息，刘子吟的心一个劲儿下沉。

　　朝堂局势变了，东翁的局也就被破了一半。

　　“难了。”

第539章 前往南潭1

　　“敢问刘先生，难在何处？”

　　徐彰追问。

　　他虽已在翰林院待了三年，于官场之道依旧只懂皮毛。

　　刘子吟虽未有功名在身，然能得陈砚敬重，必定是精通此道，因此每回徐彰见他都极敬重，此时便想多请教两句。

　　“首辅焦志行虽身居高位，然刘守仁和胡益联盟后能与其分庭抗礼，若无意外，此次该是刘胡联盟中推出一人入阁。那张毅恒却出人意料地入了阁，一来是晋商权势大，二来怕是焦门与晋商已有联合。”

　　刘子吟缓了口气，继续道：“此前大隆钱庄沉船之事，幕后黑手一直未出现，廷推结果一出，此事也就明了了，沉船乃是晋商所为。”

　　徐彰皱眉：“贸易之事与晋商并无关联，他们为何要如此？”

　　“锦州背后站着的是次辅刘守仁，大隆钱庄背后是胡阁老，一个凿船就能通过大隆钱庄与锦州，继而挑起刘守仁与胡益之间的矛盾，让二人争斗，背地里多番运营，于廷推时顺利胜出入阁。”

　　徐彰听得大为震撼。

　　远在海上的一次沉船，竟就能影响朝堂格局至此。

　　“怀远此番运作，岂不是帮了张毅恒？”