科举，农家子的权臣之路 第236章

　　刘守仁拿出陈砚放在糖上的那封信，推到陈砚面前：“怀远落了东西在糖里，该拿走了。”

　　陈砚瞥了眼那张纸，伸手拿起来，当着刘守仁的面撕了个粉碎。

　　“这等信谁都能写，也谁都不信。当日若不是有徐家的虎牌，徐阁老也不会认徐家的那封信。”

　　刘守仁眼光一凝，也就顾不得拐弯抹角：“你手上还有东西？”

　　既然他打开了天窗，陈砚也就说亮话：“宁王被抓前，将不少人抓进王府，逼着他们给裴筠写信，想要以各家的势力逼迫裴筠饶他一命。为了让裴筠相信这些信出自各大家族之手，他逼迫那些人交出了个人的印信，以及各家族的信物。”

　　说到此处，陈砚撩起眼皮，笑着对刘守仁道：“后来这些东西都落在了下官手里，下官也不知那些东西的真假，只是在一堆东西里看到了一只玉石雕成的鹰，那鹰欲要展翅高飞。”

　　刘守仁瞳孔猛缩，呼吸也是一窒。

　　陈砚手里竟捏有他刘家的信物！

　　连徐鸿渐都被那些东西拉了下来，他刘守仁更挡不住。

　　他沉下气，盯着陈砚问道：“你究竟要什么？”

　　陈砚微微抬起下巴，一字一字道：“我要你支持开海！”

第382章 谈判1

　　刘守仁冷笑：“开海一事牵扯甚大，陈三元以为凭你一己之力，就能办成？”

　　陈砚直直盯着刘守仁的双眼，不闪不避：“我能不能办成尚且不知，刘阁老若不答应，同样的信与那只鹰就会出现在圣上的桌案上。”

　　说到此处，陈砚轻笑一声：“不知刘阁老与徐阁老比，如何？”

　　刘守仁眼皮抽动不止，他双手拢进袖子里，就这般静静坐着。

　　莫说他的权势与徐鸿渐不能比，单是徐鸿渐那三朝元老、两朝帝师的威望，就远非他人所能及。

　　就连徐鸿渐都因族人牵扯宁王谋逆案中，如今是深陷其中不可自拔。

　　与徐鸿渐争斗多年的刘守仁，这些日子一直在为徐鸿渐倒台后抢夺更多利益做准备，可是今日，陈砚竟要将他置身于同样的绝境。

　　刘守仁看着眼前敢于直视他的陈砚，不怒反笑：“徐阁老一倒，内阁就只剩焦志行与本官，你以为陛下会让焦志行一家独大？”

　　陈砚也笑了起来：“徐阁老还未倒下，徐门就有个胡益冒头，刘阁老若倒下了，刘门就不会有人出头了吗？”

　　刘守仁脸上的笑意淡了些。

　　陈砚继续道：“满朝官员谁不想入阁，一旦入阁，身边又怎会没有官员巴结逢迎？纵使刘门都对刘阁老忠心耿耿，与您共进退，这让出来的位子也会迅速被他人占据，不出三个月，新的朋党就会出现。”

　　想要用朝堂局势来吓他，真以为他还是初出茅庐的愣头青了？

　　陈砚丝毫不顾忌刘守仁越来越青的脸色，笑容越发张扬：“刘阁老以为不开海，就能保住走私的丰厚利润。殊不知，一旦刘阁老倒了，刘家就没资格再从走私一道上分一杯羹。此等浅显道理，相信刘阁老比下官更清楚。”

　　刘家是因刘守仁而显赫，一旦没了刘守仁，他们还有什么能耐去那些千年世家嘴里抢食？

　　“下官劝刘阁老一句，保住权势才是真。”

　　陈砚此话落下，刘守仁的脸色已经彻底铁青。

　　他并非不懂陈砚所说，只是这走私利润之丰厚，让他实在难以放手。

　　想要稳住如今的局势，往后还要与焦志行想争斗，就要竭力笼络人心，没有银钱是万万不行的。

　　更何况，他是被那些世家给托入阁的，一旦他同意开海，便彻底与背后支持他的家族与大商贾们彻底决裂，此等损失也是他万万不能承担的。

　　正因此，他才要拿朝堂局势压陈砚一压，可陈砚根本不上套。

　　刘守仁沉重道：“你以为光凭手中的信，逼迫本官同意，你就能开海了？天下熙熙皆为利来，哪怕本官为阁老，一旦损害众人的利益，多的是官员跳出来反对。如此筹码，想来你手里也不会有多少，能逼迫几人退让？终究是蜉蝣撼树罢了。”

　　“筹码不在多，在如何用。”

　　陈砚笑得极和善：“徐鸿渐不愿意配合，下官将他拉下来便是，刘阁老若也不配合，下官也只能让您步徐鸿渐的后尘了。”

　　“狂妄！”刘守仁大怒。

　　入阁多年，纵使首辅徐鸿渐也不曾如此对他说话。

　　今日，他竟让陈砚小儿如此威胁，怎能忍受？

　　“是不是狂妄，刘阁老大可试试。”

　　陈砚一扬手，将宽大的袖子往外一甩，双手放在膝盖上，袖袍随之缓缓落下，遮挡住双腿外侧。

　　只此一动作，锋芒毕露。

　　刘守仁暗暗咬牙，却不得不承认此时的陈砚有这等底气。

　　谋逆乃诛九族大罪，谁沾谁死。

　　分明是宁王靠着养的私兵硬是从他们嘴里夺食，如今却让这陈砚小儿借此大做文章，要挟与他。

　　那宁王又蠢又贪，好好的银钱不赚，非要找死，竟将局势推入如此境地。

　　若无宁王谋逆之事，陈砚一个地方官，如何能与他这阁老相坐于此？

　　刘守仁冷笑一声：“你以为有筹码就够了？殊不知你也许连拿出筹码的机会都没有。槐林胡同，也不过几块砖，几片瓦罢了。”

　　想要让一个人消失，有的是不着痕迹的办法。

　　说出此话后，刘守仁双眼一眨不眨盯着陈砚，企图从陈砚脸上看到一丝慌乱，可惜他注定失败。

　　陈砚笑容不变，眼神却多了几分嘲弄：“下官十四岁进京赴考，所住宅院就被烧了，当时还被不少杀手围攻。好在下官命大，活了下来，到现如今还未查出幕后黑手。下官于此事上学到一个道理，没有与他人鱼死网破的能力之前，绝不可将筹码示人。”

　　说到此处，他顿了下，就连脸上的笑容都染上了讥诮：“刘阁老大可猜猜那些筹码究竟被下官藏在了何处，若下官身死，又会有多少家族与下官陪葬？”

　　他分明是在笑着，却让刘守仁胆寒。

　　刘守仁不错过陈砚哪怕一丝情绪，可他看到的，是藏在这张过分年轻的脸上的要摧毁一切的疯狂。

　　为此连命都可以不要。

　　“你就不怕死吗？”

　　刘守仁终还是忍不住问了出来。

　　陈砚笑了。

　　怎么老有人问他这种问题。

　　高坚当年问他时，他是带了鱼死网破的决绝，到了如今，他已能心无波澜地给出同样的说辞。

　　“如今到了下官成仁取义之时，更是下官名垂青史的良机，求之不得，如何会怕？”

　　读书人常将成仁取义挂在嘴边，可蝼蚁尚且畏死，活生生的人又如何能真不怕？

　　但士子们推崇“气节”，更对名垂青史垂涎欲滴。

　　在这等巨大的诱惑下，生死也就不值一提。

　　而眼前的陈砚，更给刘守仁一种对名垂青史已到了偏执地步的感觉。

　　十四岁三元及第，十五岁死谏权倾朝野的首辅徐鸿渐。

　　十六岁戳破宁王谋逆之阴谋，招安海寇，助朝廷平定叛乱，尚未受赏之际，又提出开海。

　　若此时他被谋害而死，史书上会将他捧到何等高度？

　　士林怕是都要将他尊为半圣了。

　　至此，刘守仁恍然，难怪陈砚悍不畏死。

　　死于他而言，就是永远活在世人心中。

　　依照陈砚所言，他一旦死了，这些证据会公之于世。

　　到了那时，他刘守仁与所有涉及其中的人就会被钉在谋害忠良的耻辱柱上，受万世唾骂。

　　他们不过是陈砚名垂青史的垫脚石！

第383章 谈判2

　　更让刘守仁惊惧的，是陈砚对这些证物会在他死后面世的笃定。

　　放在何处，或者放在什么人手里，才能保证绝对的安全？

　　刘守仁脑子里想到的，是一道明黄色的身影。

　　陈砚乃是孤臣，所行之事要得到陛下首肯。

　　如今陈砚找上门，莫不是圣意？

　　想到永安帝手里的口供，刘守仁眸光暗了几分。

　　是了，那些东西早就到了永安帝手里，陈砚不过是前来打招呼的马前卒，一旦他不答应，不需陈砚动手，永安帝就直接将证物拿出来，借机把他给扳倒。

　　他一倒，刘氏一族被抄家、发派戍边在所难免。

　　若他支持开海，损失的是巨大利润，也会得罪背后世家，往后或许也没好结果。

　　要是他不支持开海，刘氏一族现在就有巨大的危机，他刘守仁下场只会比徐鸿渐更惨。

　　两条都是绝路。

　　到了如此绝境，刘守仁很快摒弃一切负面情绪，垂下眼眸思索起来。

　　见刘守仁如同入定一般，陈砚并不打搅，反倒是悠闲地将黑白棋分开。

　　刘守仁能爬到今日的地位，绝不会如高坚那般好忽悠。

　　不过陈砚并不着急。

　　今日有许多人看着他进入刘府，他就不信刘守仁敢在自己府邸对他动手。

　　刘守仁看似眼前有两条路可选，实则只有一条路。

　　他陈砚等着就是。

　　只一炷香的工夫，刘守仁就将双手抽出来放在双腿膝盖上，脸色已恢复如常。

　　“本官可以支持开海，不过那些信物需还给本官。”

　　陈砚抬起眼皮：“刘阁老凭什么以为下官会答应？”

　　刘守仁笑道：“你所做一切都是为了开海，若得不到足够的支持，你所有的努力都会化为泡影，你我都会是输家。”

　　语气一转，便带了三分冷意：“你陈三元能坐在此处威胁本官，靠的就是手里的信物，换了如胡益那等人上来，你又有什么手段能逼迫他们支持开海？”

　　若陈砚为了一举成名，在当众弹劾徐鸿渐，将徐家的信物交上去时，就会一并将其他涉及其中的人也都一并举报了。

　　如此举动足以震惊朝野，声名远播。

　　陈砚只弹劾了徐鸿渐，一来是为了除掉徐鸿渐，这二来，则是为了杀鸡儆猴。

　　杀一个徐鸿渐，再以此来威胁他刘守仁时，就能让他刘守仁退让，最终目的是为了开海。

　　哪怕陈砚手头还有其他家的证物，再依法炮制，也绝不会很多。

　　换言之，陈砚能胁迫的只有如他刘守仁这样的一小群人，一旦这一小群人都落马，陈砚对再升上来的人毫无钳制，开海必然不成功。

　　陈砚一顿，便道：“不愧是刘阁老，轻易就看穿了下官的手段。开海于本官只是一个政绩，于阁老而言，却是整个家族的未来。就算开海失败，下官也可再往别处使力，下官还年轻，等得起，阁老能否付得起代价？”

　　“陈三元怕是忘了法不责众的道理，徐鸿渐已因牵扯进此事，整个徐门动荡不安，若牵扯再大，动荡的朝堂让大梁承担不起。”

　　刘守仁已是一副从容姿态。

　　“既然是杀鸡儆猴，只杀一只鸡若没用，就可杀第二只，哪怕圣上只愿意杀两只，刘阁老又怎能肯定自己不是被杀的那个？”

　　陈砚笑容依旧。

　　刘守仁确实看透了他的出招方式。

　　那八份信物，就是他陈砚真正的底牌。

　　参与走私者极多，若都团结在一处，他根本无力对抗，唯有借着这些信物逐一击破，才有机会。

　　谁都不知道他到底有多少信物，有哪些家族的信物，如此一来，那些人就会投鼠忌器。

　　加之徐鸿渐被他弹劾一事，更是对那些参与走私之人的巨大震慑。

　　今日若能解决刘守仁，往后其他家也就简单了。

　　刘守仁能在他的步步紧逼下，很快就看透一切，属实是难以对付。

　　诚如刘守仁所说，只有留着刘守仁等人在朝堂上，他手里的信物才有用。

　　一旦真将刘守仁等人都扳倒了，无论朝堂上谁再上来，他陈砚就再没钳制手段，开海也无望。

　　“信物不到本官手里，往后本官就一直被你拿捏，成为你的傀儡。既如此，倒不如此次奋力一搏，纵使本官倒了，也会被参与走私之人力保。”