作者：细胞琼脂
对方一直跟著沃尔夫学习，又从没有出过洼地泻湖：在科技猎人的中继站长大，某种程度上最接近路梦‘过去’的生活环境。
也就是说，本质上她还只是个在上学的孩子而已——带孩子这事儿自己可熟悉。
不求争气。
不吵不闹不就已经是极品了。
另一点，路梦原本还打算在闪地创建了中继站之后，再去与里面的驻站机械师寻求交流合作的机会。
现在随身跟了挂件。
已经方便了许多。
别看鲁代名义上只是学徒，还没有去机械师总部进修，但她现在的实力，别说是一般只是从世界尽头混个文凭就去当顾问的那些水货了，就是正经普通毕业的机械师，都不一定能够保证自己可以甩开她。
绝不算机械师的劣化版。
单从【科研】与【机器人学】两项技能来看，鲁代是要远超过目前的南丁的；不过后者等南丁学习大成后，就又不一定了。
路梦听说过沃尔夫曾打算推荐对方去世界尽头进修的事，他个人其实没有什么意见，南丁的热忱（或者说狂信……）他清楚，能够帮助属下提升技能对自己也有好处。
不过对方有她的坚持，现在又找到了更适合的路径。
那就再好不过。
随著与科技猎人、机械师的合作逐渐深入，路梦不擅长的短板也在不断补齐，可以说不似以往那般抱著金矿却没有办法开发、捉襟见肘了。
只是，这还不够。
他现在有钟医生、南丁、爱墙者沃曼、麦尔教士等人才，他们在各自领域都算是巅峰，就连小霍在项目管理上都展示出了他的天赋，现在还能借用鲁代这位“机械师”的力量。
可唯独少了一位全才，一位可以挑大梁、带领著所有人向前突破的存在。
一个如同沃尔夫，甚至是像他的师兄学者一般的真正天才。
当然，这样的天才何其稀少，就算是放在机械师当中，都是能排得上号的；至于其他的势力，如果看到路梦现在的人才储备，早就羡慕疯了。
别人他不清楚。
至少巴彦肯定会。
而换成是神圣帝国与联合都市这般的超级大国，前者就算有人选生活在其中，等他长大也早已变成了熟读奥克兰经义的祭司，虽说也算走上了人生巅峰，却已是对路梦无用。
后者文化氛围虽说更宽松，可送往机械师进修的机会都被世家极其附属垄断……普通平民错过了时机，哪怕你原本可能是超越时代的天才，最后也会碌碌无为，根本没有出头被发现的机会。
与武道的修炼不同，前者的道路上还经常能够出现草莽英雄，就连路梦自己都被一些人视为其中的代表之一；换成科研技术上的精进，却一定要接受良好的教育，在众多研究材料、实验仪器、团队配合……的支持下，一步一个脚印。
这才是天才显现的土壤。
没有那么多神话。
路梦设计余烬教团的时候，其实也存著借助普通人可以理解的方式推广知识与教育的初衷，以南丁的例子看，他们确实初步拥有了条件。
“如此看来，与其期待对方自己送上门来、天降‘猛男’……”路梦心想著，“还不如找个好苗子，从零开始培养。”
这时，一个体型娇小的人影悄无声息地出现在了路梦的身边，就连靠得很近的鲁代都没有注意到这里怎么多了一个人。
“好久不见，”路梦看见她，笑著问道，“都去干什么了？”
来人的面容笼罩在制服风衣兜帽内，他却是知道对方正是反蓄奴者里的女导师玻。
(本章完)
第705章 小径
“去见见一些老朋友。”湖面的风吹过玻从兜帽露出的一丝头发，显得飘逸灵动，对于这个的问题她没有多谈，可路梦一听就知道了。
正如联合城在洼地泻湖安插了暗探一般，反蓄奴者在这片中继站也是有著自己的眼线。
只是相比较起来没有前者那么有影响力而已，路梦此次下城区的行动能够顺利，玻的联系也起到了不小的助力。
至于事情结束之后，玻在湖镇有没有趁机干点符合她职责的事……
路梦摇了摇头，没再多问，却听到玻开口了：“她没有来送你？”
“没有这个必要了，”他反应了一会儿才明白反蓄奴者说的是城中的那位审查官，笑道：“再说若是林棘在这里，恐怕你也不会出现。”
“那姑娘似乎认得我。”玻没有否认，只是点点头。
“都准备好了吗？”黑色之爪的周敬反复与同僚们确认，回过头来想招呼路梦，这才看到他身边的玻，而且第一眼都差点直接忽略过去。
不过即便是看到了，他也没太在意，毕竟是别家的事。
路梦则有些无奈。
看来当初若不是他直接闯入对方的藏身地，指名道姓地揭露他们的身份……要论反蓄奴者自己，他们是死也不肯承认的。
而正如之前所说。
科技猎人毕竟要保持“中立”。
所以林棘才要避开嫌疑。
而反蓄奴者因为多年前血色叛乱的那位守望者，内部恐怕也无法完全地信任这些赏金猎人。
只不过，从古至今所谓的中间派从来就不是一个牢固的立场，两边都不得罪的下场就是在不断激化的矛盾当中被两边同时碾成粉碎。
最后分化。
如今的科技猎人，已经愈发地展现出了这样的倾向。
就是不知还能维持多久。
而它背后的机械师，因为学者的叛逃，也撕开了其披给世人看的那层面纱。
科技复兴固然不假。
但世界尽头力求在所有人之前找寻到失落古籍并编辑、压下古语系统醒研究的做法，绝不只是出于学术研究的目的这样单纯。
“请吧。”周敬示意道。
——不过好在，路梦已经达成了他目标。
【洼地泻湖：厌恶→尊敬】
【黑色之爪：共处→友善】
就在他的身后，只有在路梦的视野中，这座创建在湖水波涛、屹立于钻井平台之上的城镇，上空浮现出如此的光幕字样。
过去，他与沙克王国的科技猎人打好过关系，已经到达了“友善”的程度；不过对于出身黑色划痕的黑爪派系，倒是从未接触过，只是因为路梦获得过银卡序列，对方对他的态度并不坏。
如今黑色之爪派系关系的变化，在路梦的意料之中：他们作为一个整体，有很大一部份还陷在雾岛之中，对于外界的变化并不知情，好感度综合测算就已经提升了这么多。
看来如果有一天自己有机会前往传说中的城镇蒙格勒，光凭借身份刷脸、证实事迹，就可以获得不一样的优待。
至于洼地泻湖镇的变化倒有些出乎他的意料，过去秦主政的时候，因为沼泽地禁毒的策略加上闪地的地缘摩擦、立场站位等等原因，这座中继站对他的态度已经厌恶到了极致。
若非主体还是科技猎人，换成执法队这边，恐怕早就宣布路梦与小骨不得入内了。
现在由负转正。
一下跨越了好几个梯度。
路梦估计一方面是有以沃尔夫为首的机械师团体的影响，一方面就是林棘这位审查官了。
虽说没有到达最高阶的血盟，但这已经超过他的预期，够用了。有著黑爪派系，加上原本矛盾最大的湖镇派系支持，闪地南方的隐患暂时解除，路梦只需要等著中继站建设落成的好消息就够了。
“船呢？”听到科技猎人的指引，施察停下了他一遍又一遍强迫症般的嘱托，四处张望著，商队里的人终于也可以掏著耳朵松口气，可他并没有在附近看到甲板与桨帆的踪迹，只有一行人孤零零站在这贴近水面的下沉平台上。
他还以为会是返程的陆龟号前来接送。
可是施察刚说完，脚底就传来一阵震动，让他差点站立不稳，苏承扶住了他，却是诧异地看向水下。
在他的感知当中，像是有什么东西咆哮著向上冲出来一般，呼噜噜吸著湖水，最后让眼前的整片湖面都出现了一道漩涡。
“轰！”
锈蚀的长身破水而出。
搭在平台上。
这是一条横截面直径长达数米的管道，看起来这边还是一个可以转接的入口，机械驱动。
乍得站在一边，心中了然。
这就是传说中可以在哀矿镇与洼地泻湖之间来往的路径……一条早已经废弃、古老的运油管道。
科技猎人只是运用起来。
无怪无数泅渡的哀矿镇人从没有发现过它。
因为对方本就埋藏在地下。
哀矿镇的地势更高，如果没有湖镇的驱动与指示，即便发现与突破了坐镇哀矿猎手的看守，从出口处一路过来，也只会一头扎入淤泥之中。
走这里，他们无需坐船。
而如果另一端的哀矿镇能够恢复秩序、修缮如初，当时从开顿返程的秦，说不定就不用绕道了，还能赶在路梦与风暴之前，先一步回到他忠实的洼地泻湖。
施察看著黑漆漆的洞口，有些发憷，刚刚的湖水就是被它吞噬，现在还在发出滚滚的吼声激荡，返回一股难闻的味来。
即便是湖镇，也不时常打开，这一次还是特地获得了机械师的许可。
不过他咬了咬牙，还是踩著踏板跟著众人一起跳了进去——这一看就是远古文明杰作的东西重新出水，人们能接上它的居然只是一面嘎吱响的木板，权当踩脚，想来也是唏嘘。
“这个，麻烦转交给你们的审查官。”临走之时，路梦从小骨背上的狗袋里取出一样东西，递给平台岸上的黑色之爪，“就当是礼物。”
周敬接过一看。
却是一张麻布草毡扎起来的蒲团，蒙皮紧实用料也很细密，看起来颇有闪地草原牧民的风范。
但是……
就这？
“……我就代林长官说声谢谢了。”周敬老实收好，他也不好当面表达什么。
“我自己扎的，记得不要弄坏了。”临了，路梦想起什么，又提醒一句，“对了，最好不要坐上去，而是找个空荡的房间放好。”
行吧。
这下连表面的功能都没了。
“我记下了。”周敬点头，“无名者先生，一路顺风。”
你们开心就好。
交待完这最后一件事，路梦摆了摆手，背影一跃消失在了漆黑的运油管道当中，只剩轻微的回响。
(本章完)
第706章 废墟里的孩子
有传言沙克王国的首都阿德马克是一座依山开建的堡垒巨城，是以千年来屹立而坚不可摧——但哀矿镇的人们过去从来没有艳羡过，因为他们居住地地方有著平地拔起的城邦，砖块铁板交错固定的城墙，要远胜自然界的岩壁与基石。
如今，高耸的城墙出现了一道豁口，苍远的天空与荒原上肆虐的黄沙同时泄入，晃得人睁不开眼。这是在不久前的兽灾当中，一头长者期喙嘴兽发了狂般冲撞出来的，最后巨兽撞得头破血流而去。
城墙也倾塌了一半。
和泉觉得这已经算是幸事，毕竟如果换成飘流者与猎人帮口中的其他城邦，除了哀矿镇又有谁可以在这种情况继续坚挺下去呢？
当然，或许其他城邦也不会如和泉所见到的那些大人，即便听著城外的巨兽嘶吼，也依旧脸色麻木过著自己的生活而丝毫没有动作。
但就是这样空荡荡的高墙，前不久的一段时间却是新来了一伙持刀的武士，接管了这片地方。
和泉缩在阴影里，盯著他们的方向。
她今年已经九岁了——或许更大或许更小，因为这是和泉自己估算的，在哀矿镇没有人关心一条注定死去的生命已经经历了多少的年月，包括他们的孩子。
而和泉是从自己懂事记事开始，便偷偷留意起来这点，她对于自己的生日也没有兴趣，然而经验告诉她记得时日尤其是季节的更替，就能在一定程度上估算出城中物价交换的周期、什么种类的货物将要开始稀缺、以及又在什么时候应该躲开前来‘进货’的猎人帮。
顺带著，就记下了自己的年龄。
她甚至在自己计数的基础上，估摸著加上了自己应当还懵懂无知的那段时间，确保严谨性。
这样，大概就是九岁的样子。
不过，和泉的身形却比一般八九岁的孩子要瘦削细小得多，缩在一处废墟墙缝里面就好像是一只小老鼠，浑身被阴影遮蔽，即便是猎人帮与城中的头佬都不会发现她。
女孩眨巴著眼睛，灵动的睫毛上沾著几粒细小的沙尘，与那些全副武装的武士一起，一齐倒映在她的天蓝色的虹膜中。
他们手里的兵刃比和泉在城中见过的任何一把都要明亮锋利，看得人心痒又心寒——更让和泉感到好奇的是，他们居然把同样明晃晃的铁片挂在身上，披著厚厚一层。
不重么？
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