作者：细胞琼脂
“兄长他不会想见你。”
“不过现在，”随即他又改口道：“除了兄长，也没有其他的人有资格接受这样的礼物。”
“跟我来。”四郎起身。
去见，镇守帝国南域的将军，即便在战争级中也算是个中翘楚的——
天心利正。
……
……
出乎世人意料的，大名鼎鼎的天心将军所居住的家宅，既不似城主贵族宅邸一般豪华，也不似军营一般严肃齐整……一定要说的话，这里更加像是一座寺庙。
为了发展锻造冶炼工业，开顿城内加上外围几十里的树木植被都已经砍伐干净，烧作了熔炉煤炭——有废品大师说，这样打制出的兵甲，才算是有灵魂。
但将军府外，却有两颗苍天古木，绿叶荫人。
缕缕青烟从大堂里飘荡出来。
带著一股檀香味。
这里，的确烟火弥绕。
又寂静非常。
直到一个身披麻布长袍的男人，发出了一声长久的叹息，打破了这略带禅意的氛围。
他端坐于蒲团之上，从样子上看不出具体的年岁，只让人觉得他应该相当年轻——然而作为当今城主天心四郎的义兄，他被收养之时就已经开始以少年之躯上阵杀敌，而他的那弟弟还只是个襁褓中的婴儿。
如今，大领主天心四郎已经是个老成的中年人，天心利正的外貌，却依旧好像凝固在过去一般。
年轻锐利。
如同时间停止流转。
“天心将军为何叹气。”大堂中，又想起一道声音——这里竟是还有另一个客人在。
客人注意到，这位联合城的将军，刚刚收回了他看向屋外的视线。
“感觉到会有麻烦找上门来……有些难办。“天心利正淡淡道，“但是，又不能不帮。”
“这世上还有将军感到麻烦的事情？”客人只觉得对方在说笑，顺著他的话调侃道。
“一定要说的话，那可太多了……”将军的视线飘向远方，如同融入了虚无的青烟中一般。
北方龙恩的阴毒诡计防不胜防，东方那台机器强绝一世，不可触碰……偏偏自己还需要利用他们彼此相互制衡，谁也不能得罪。
甚至就连前不久，归来的南方暗探被人刺杀于军营之中，满城震动，他不得以披甲出行。
对方似是不敢正面接战。
但自己又无法抓住他的踪影。
只得轻轻放过。
这件事揭露了龙恩走狗、那位贵族侍从的又一个阴谋，科隆斯城的格蕾丝或许便是因此而来……但它的背后似乎又有些许蹊跷，让天心利正始终拿不定主意。
不过，这些他肯定不会说出来示人，这位将军只是看著客人，眼神戏谑：“要说‘麻烦’的话，我的眼前不就是有一个？”
“我说得对吗？洼地泻湖的守望者。”
客人听到对方指代自己，讪讪地挠了挠头：“原来将军是这般看我的。”
“当然，如果你再不走，被我的弟弟与外邦贵客发现，你作为南方科技猎人的代表，私下里勾结南联合帝国将军的事情，就会公之于众——”
“我以为我们只是私交……”
“到底是私交还是私心你最清楚。”天心利正道，“更何况，与你这种人，我们也谈不上什么交情可言。”
“不要把话说得这么绝情嘛，”客人笑著，可随即话锋一转，“虽然，其实我也一样。”
就像天心利正说的，难以想像，他作为科技猎人的守望者，居然会在开顿城的将军宅邸；而外人同样难以想像的是，他在与天心利正一来一回的对话中，并没有那种面对超绝强者时的自卑，大体上仍旧摆在对等的同一位置。
当然，若细细品味客人的语气，还是可以从中读出些许藏得极深的忌惮。
这时，他也察觉到了正有人朝著利正的宅邸赶来，仪仗齐全，身份不低。
客人站起身。
以他的实力，这时候离开还来得及。
“除去交易，我有最后一个问题……以你现在的身份，还只是个卒子。”客人身后，外貌年轻的将军还端坐在蒲团上，他远远开口：“那为什么，不想做‘阿尔克’。”
客人离开的身形一顿。
随即笑道：
“做剑圣多累啊。”
“而且……”
“黑色划痕不是阿尔克的黑色划痕……这里，却永远是我的洼地泻湖。”
听著声音，天心利正回身望去，客人的踪迹已经完全消失不见，仿佛从一开始他就根本没有来到过。
只剩下空中的青烟。
暗自扰动。
(本章完)
第652章 泅渡
洼地泻湖。
这原是指很大的一片区域，单就面积而言丝毫不亚于闪地草原，也就是仅次于浩渺的骸骨荒原而已。
在这四周都是荒芜的沙地的大陆上，罕见地出现了一片四处都是洼地湖水的区域，小的地方只是一些小水池，而更大更深的则可以称之为湖泊，足以游船。
但，不同于沼泽地的生机勃勃，这里的土地沙化，如挖掘出的河州，水位又变化无常，虽然气候相较湿润，却并没能孕育出多少的植被生机——更重要的是，在阳光下，一些湖泊水池的表面泛起了五彩斑斓的颜色，有油污流淌。
虽说洼地泻湖的原油储备已经干涸了许久，但过去的重工业生产还是永久地在这片水域留下了痕迹。
这成千上万个水池。
也并非都是自然形成的。
施察站在沙地上眺望——在这千湖的深处、陆地的中心，就是那座曾经的产油炼油平台，如今归属于南方科技猎人的城镇基地。
“和上次来，又有所不同了啊。”他用手掌搭起帐篷，不知从何处进发。
“找一些飘流者带路怎么样。”苏承提议道。
漂流者虽依附于中心湖镇，可最终大多还是要外出讨生活，他们进出相当频繁，应当知晓路径。
施察摇了摇头，指道：
“你看。”
只见在远处，就有一队漂流者在蹚水进发，可是苏承定睛一看，随著阳光直射而下，他们的皮肤上都泛起了一丝金属的色泽。
光影变幻，那颜色五彩斑斓，但看在几人眼中，都是有些胆战心惊。
“漂流者想要早点回城，顾不得选择路径……这点污染对他们而言也不算什么，早就习惯了。”施察说道，“不过我们没有必要蹚这‘浑水’。”
更何况，还有客人呢。
一处水池边，灰黑的骨狼小心翼翼地探向水面，随即被其中的气味刺地打了个响鼻，差点滑落进去。
山地犬的寻踪能力强，感官多重放大，倒也有不便的地方。
不过小骨并未落水，它只是滑落两步就被后背的锁链给牵住了，另一头牢牢握在身穿长衣的青年手里。
两支队伍已经合在了一处。
路梦的身边，玻远远望著这片她小时候戏水的湖泊、望著在其中跋涉的漂流者队伍——记得在她小时候，老工人就告诫过孩子们，哪一些水池是可以游泳的，哪一些则是碰都不要碰。
有的特殊污染物并没有飘浮在水面，而是深深沉在中心池底，非得走到半途、下水搅出来后才清楚端倪。
这时，已经晚了。
而一场大雨过后，暗道决堤改道……原本的毒池换了清水，原本的清湖又充满了流毒，互相变化，是很常见的事情。
可以说，如何分辨它们是每一个后来湖镇出身的科技猎人的必修课，即便这样，若非当中翘楚十分熟练，也会偶有失手，造成各式无法疗愈的皮肤病的概率居高不下。
“看来，只能等到湖镇的猎人出来接引我们了。”施察感叹道，“早知道，就在那骸骨驿站边多待些时日，不用这么著急忙慌……”
周边，还有商队陆续聚集。
有科技猎人坐镇，洼地泻湖的确是附近比较安全的区域，无论是在当地贸易消费还是作为中转站，都吸引了无数的队伍前来。
施察他们并不算异类。
这些队伍在水边绕了一圈后，也没有轻易下湖涉水，显然抱著的是同样的心思。
只是，要等到科技猎人主动出湖、统一接引。
那时间可就不固定了。
运气好点，说不定下午就有人来；点子背的，十天半个月城里或许都还没想起这件事。
因此，苏承也知道自己主家说得不过是气话，在驿站待上几天万一正好错过了接引之人该怎么办。
何况。
如今他们的进程也不是全由自己就能够决定的。
正当两人差不多拿定主意不再商讨时，后方的商队中忽地走出一名护卫，通知道：
“大团长要我们这就下水。”
苏承与施察对视一眼——对方口中的大团长正是那位神秘领队的代号，加盟了商人行会的行商们，各自的组织形式千奇百怪，这样的称呼也没什么好奇怪的。
只是，他居然这么急切吗？
还是说不懂得池水污染的危害。
苏承个人倒是没什么，到了他们这种程度的实力，对于这片大陆上大多数的污染毒物已经有了抵抗免疫能力，其实并不会造成什么损害。
倒是施察这位领队脸煞白了一下……他可是个纯纯的普通人。
过去还是个贵族子弟。
虽说行商几回，但对这种会永久留下病灶的损害，施察可是一项敬而远之的，毕竟惜命。
“要不要再和大人说一下，这洼地泻湖……”见护卫转身要走，他连忙上前扯住对方的衣服，就要陈说利害，却被轻轻甩开。
对方的动作不大。
可好似滑不溜手一般，抓都抓不住，显然用劲极有技巧，实力不俗。
“大团长说什么时候下就什么时候下。”护卫一顿，随即宽慰道，“不会有事的，你看我都不会游泳，都敢下水，你们有什么可担心的……”
随即离去。
施察的脸却越发白了。
说完全不会游泳，是有点夸张，但这些余烬教团的改造战士由于义肢的缘故，划水时的确不方便。
如果换成是骨人，他们倒能像曾经的索托一样，直接潜入水中，在池底行走……可毕竟还是要呼吸的。
肉体就是如此不便之物。
“将自己的身体固定在所属的驮兽上，”路梦下令道，“不要离开同伴超过两米的距离，防止走散；但也不要离得太近，否则會干擾到对方的动作……”
每个人的水性或有差异，但这些动物却是天生会水。
哪怕从小饲养在闪地。
游泳的本领也是刻在DNA了。
闪地部族的牧商各方面装备都较其他行商简陋，却之所以能行走四方，靠得就是他们饲养的牲畜与驯兽能力——带上这么一大批品质优良的驮兽，不仅能负重还可以代步，大陆上的地形少有可以成为障碍的。
如今，每一个余烬战士都至少能有两头加驼轮流拖著，他们自己浮不起来则还有空水囊。
至于路梦。
他倒不需要拽著小骨，作为沼泽地之王，如果还会淹死在水中，那就属实有些幽默了。
他如今的【游泳】技能，因为没有刻意训练的缘故，也就仅仅次于影人这样水部落的领袖，或者是玻这种从小在水边长大、水性上佳的反蓄奴者而已。
路梦布置完之后，看向了身边的玻：“这个时候出发可以么。”
“嗯。”女人点头，“既然看到了，就不能不管……”
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