作者:细胞琼脂
“你带路你说了算。”路梦打断她的解释,说著抬头看了看天色,在他堪比军事目镜的视野中,只见远处乌云渐近,“而且早点出发,对我们也是好事。”
“好,那我就不客气了。”
一边。
“哦呦。”有人嘬著牙花子,不经意间抬头看向湖边,随即笑道,“有人这么心急?”
在这些行脚商的眼中。
一只阵容齐整的商队,刚到了此地,还没经过细细考量,也没有像他们一样老实等待,就这么列队接连走入了水中。
“是新来的吧。”
“看样子还是支贵族商队……”
“装的吧,莽撞的劲倒是像漂流者。”
的确,在这漫长的湖滩边,已经驻扎下了几十支大大小小的商队,但除了那些命贱的漂流者,此前还没有一个人敢在水里跋涉。
现在,这支规模已算是他们个中翘楚的商队突兀下水,自然吸引了所有人的目光。
不过,除了看戏的人外,也有的行商领队动了心思。
——这般的商队行事理应自有章法,或是寻到了什么路径。
要知道,他们有的人已经在这岸边等候科技猎人引路,已经等了半个月之久,便是原先携带的补给干粮都快要吃完了。
洼地泻湖本就是计划路径中的补给点,如今既不能前进,又无力返回卡在中间……若是湖镇的猎手再不来,恐怕他们就是顶著复杂的地形与污水,也要蹚水泅渡了。
说来也奇怪。
洼地泻湖的湿地面积虽广,可大多数的水域并没有连在一起,分散杂乱,这导致湖镇的船舶无法持续航行,只有在靠近核心的区域才有平台浮桥相连——这也是科技猎人不会频繁固定外出接引的原因。
本质上他们只是在出任务的时候,被迫必须要往外走一趟,再顺手给等待的商队指出自己游过的路而已。
但问题就在于。
近来,似乎已经很少见到有湖镇猎手的队伍出来执行任务了。
导致商队积压于此。
如今见到有贵族商队抢先下水,他们虽不会马上跟从,却也乐见其成,谨慎观望。
若是对方踏进毒池。
起码也能排除一个错误答案。
“爷爷……我想吐。”一个肌黄骨瘦的小女孩,趴在一位白发苍苍的老人背上,有气无力道。
话是这么说著。
她止不住干呕了几下,却只是沥出了几滴清水。
“没事,孩儿……憋住气。”身下的老人心疼道,再尽力将小女孩举高了几分,让她脱离出水面,“很快就过去了。”
这一行人,便是施察之前在岸上见到于水中跋涉的漂流者。
漂流者是这片大陆上很大的一个群体,他们并非刚刚失去家园的流民,也并非本就逐水草而居的游牧民,也不是科技猎人、赏金猎人这样有明确目标的冒险者……他们的生活方式,就是世世代代在大地上漂流,偶尔依附于一个据点、一个政权,但很快又四散而开。
因为,每个地方能持续的时间说不定还没有自己的生命长。
哈姆特就曾经混迹其中。
像汤大锐这种眼光敏锐又运气极佳,还能拥有自己一些小产业的漂流者,已经算是其中生活得最好的一批——即便如此,这位老板也并不指望能将骸骨驿站的生意做上一辈子,而是能赚一季就是一季。
至于其他人。
生活更是困苦。
不像前来贸易的商队,这些漂流者没有积蓄,更是等待不得科技猎人的到来,只能自己泅水而渡。
老人一边踩水、一边奋力将孙女托出水面,但她的一双小脚还是浸在了刚刚泛起的油污中,裹著黑色的一层。
光是闻到那化工刺鼻的气味。
便明白不是什么好东西。
老人心中也是自责:他来往洼地泻湖也是有许多年,然而毕竟年事已高,一时眼花难免失手,作为领队竟是将一行人给带入了这隐蔽的毒池之中。
这孙女也是苦命,他们漂流依附于洼地泻湖,她的父亲也是自己的儿子结识了当地的一位女漂流者,最后生下了她,而好景不长,儿子在骸骨荒原死于兽灾之中,儿媳将孙女托付给自己时,脖子以下全部因为腐蚀溃烂、污染入骨,最后连亲娘的第一口奶都没有能够喂上……
老人也想过,带著孙女离开洼地泻湖。
只是他知道,离开了这里,外面的世界还要更加危险,或许今年都活不过。
如今落下一些病灶。
只要运气好。不发作。
那便还算是可以接受的代价。
老人的手忽然一空。
只见身后一个同样面容憔悴的男人,游到他的身前,接过了他手中的小女孩,举得更高了些。
将其彻底托离水面。
“李叔,不要自责。”男人一边泅水一边说道,“尽快游过去才是正经事。”
老人瞥向身后。
还有一群人在跟著,深色的污物在他们的身边浮沉。
“嗯。”他用力点头。
老人加快了水下的肢体,全力摆动起来,超过了托著孙女的男人,尽力向岸边游去。
这一回,泛起的污物要少得多。
最后,一行漂流者成功登上岸边,但他们的神色并没有放松下来——就在众人的面前,远处还有大大小小无数个表面平静清澈的水池湖泊,隔断了去路。
若他们要顺著蜿蜒的临时沙堤行进,且不提都不够稳固,光是这路线都如同迷宫一般,绕了一圈的时间,甚至可能就撑不到下一次涨潮溃堤。
一名漂流者张望了一阵,选择了一个湖泊的方向,小心地就要下脚。
嗤!
一道从天而降的长箭,忽地插在了他们的身前。
(本章完)
第653章 引路人
这支没羽的钢矢从天而降,爆裂地插入了两个水池之间的岸堤中,极稳极准,没有丝毫震颤。
但它贯穿的地方,光是携带的劲风,都犁出了一个骇人的深坑。
飘流者们被吓了一大跳。
有人双手举过头顶,就要跪倒下去——尽管不知道自己做错了什么,但只得向能射出这样一箭的大人物祈求认错,饶得性命。
“前面的是毒池。”
就在这时,从他们的身侧,传来了一道淡淡的女声。
包括李姓老人的众多漂流者回头望去,只见与他们间隔几个深坑的一个池泊中,上浮出一个娇小的人影,一步步登上岸来。
玻浑身湿漉漉的。
秀发贴近在两侧,眼睛却是亮得出神……而她的衣服沥出的水滴,略带浑浊,却是正常的湖水。
她的身后。
跟著支一同泅渡的畜牧商队。
远处岸上的众商会倒是没有什么特殊的感觉,在他们眼中,玻之前的路径都是顺著漂流者们已经试过的湖泊,一路蹚过去。
在进入已经暴露出的毒池前,她才调换了方向而已。
如此自然一路顺利。
事实上,众人看著这一队漂流者的行动,也有利用他们来探路的意思。
若非这里毕竟是科技猎人的地盘,不好用强,否则怕是早就有人出手命令漂流者们三两成群分成无数个小队,逐一踩雷般试探出每一个潜在的毒池。
因此看到这支贵族商队跟在漂流者的身后,便也觉得他们或多或少也打著同样的心思。
只是急切了些。
等不到漂流者们彻底探明情况。
然而像是为了印证玻所说的话,面前漂流者们刚刚想要踏入的水泊表面,忽然泛起一层五彩斑斓的油污。
啪。
之前从天而降的钢矢向后倒下,落入水中,而在它的箭矢身下,镂空的沙堤早已倾塌,仅仅只靠一点微小的劲力便引起了连锁反应,让水下深处砂砾碎石滚入湖底,激荡起了沉淀的污染物,才为人所觉。
无论是这名女子的未卜先知,还是用箭的射术高超,都让漂流者们看呆了眼。
他们面面相觑。
只是,仅仅能指出一个毒池并算不得了什么,真正关键的是要从何处走——岸上的漂流者当中,已经有身体虚弱的人开始瑟瑟发抖起来。
洼地泻湖涉水的艰难便在于此。
若是只有几道水泊,他们还能想办法事先投石问路,或者干脆派出一名代表,游过去再说。
无论是遇到什么暗流,亦或者水本身有污染。
也就损害一两人。
可是,面前的水泊密密麻麻、层连不绝,仅靠只能临时站人、随时都会崩塌的沙堤相隔……注定了一旦等待,泅渡者就要增加近三倍的时间湿身待在岸上,失温与随之而来的流感疾病将成为更加致命的杀手,只能够迅速决断。
相比之下,哪怕全部趟入毒池,也不会当即致命。
至于可能的隐疾。
那更不是他们这些命比纸薄的人需要考虑的奢侈问题。
见状,李姓老人擦了一把脸,抹去之前沾染上的污物:“多谢大人的告知……”
他定睛一看,也的确发现了这毒池暴露之前的种种征兆。
只是相当隐蔽。
对于那些水面上漂浮著黑色油污的池泊,当然是很好分辨,可要认得出这样有著莫名污染物的另类隐蔽毒池……有时候便是如今的一些湖镇猎人都做不到。
而需要事先仪器试纸检测。
老人不知道这外来商队的女娃是如何认出来的,但他有著自己的觉悟:这些人多半也是需要他们来帮忙探路,所以才来搭上关系。
过去,便是他自己也做过不少。
双方对这样的关系,已经习以为常。
凡事主动一点,就不会闹到大人物们出手、下不来台的地步。
老人早已找好了下一个要潜入的水泊目标,这一次他确认里面一定是健康安全的清水,只是可能存在涡底暗流或者虫蛇等别处湿地也可能存在的危险。
可是,正当他要下水时。
却听见噗通一声响——远处隔著沙堤的玻,重新绑好头发,竟是径直又跃入了水中。
水花溅起处。
正好是他挑选中的目标。
不到片刻,横跨几百米的水域外,玻穿越暗流再次露出头来,向著后方打出‘安全’的手势。
这时,她已经完全超越漂流者们的身前。
“他们这是……”远处岸上的众行商,也渐渐发现了端倪,“在直接开路?”
只见,随著玻的指引。
她身后的驮兽商队并没有小心翼翼地登上泥沙堤坝、稍作修正等玻探明了下一个‘道路’后再行出发。
领队的加驼紧随其后,在科内的驱使下,直接撞上了岸堤,健壮的身躯如同犁地一般将阻隔著两道水域的泥沙冲破,浑水倾泻而出。
将他们走过的水路。
连为一体。
后方的驮兽们,带著商队成员,不用停顿,直接跟随而上。
如此的做法,只要玻带错了一次路,毒池的水就会倾泻而出,将之前已经开辟的水路尽数污染——但无论是她自己还是委托她前行之人,都对她有著绝对的信心。
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