就连下面警备所里的卫兵队长都有安排，唯独雷纳托迟迟未被点到名字。
就在他以为会被遗漏或安排什么无关紧要的差事时，阿尔伯特议长的目光落在了他身上。
“雷纳托治安官，你过来一下。”
大厅里只剩他一人，周围全是贵族士兵，雷纳托只得依言走近。
“雷纳托，我知道你。”阿尔伯特的语气缓和了一些，“你是家族新任的剑术教练，也是最近锦标赛的新晋冠军。”
“和那些草包不同，你是个有能力的人。而如今城市正值多事之秋，我需要可靠且有能力的人去处理一些...特殊事务。”
“议长大人，请您下命令吧。”
“很好，我喜欢年轻人的冲劲。”他从侍卫手中拿过一卷羊皮纸，递给雷纳托，“现在有一项任务交给你，纸上标记了一处外城区的地点，你需要和他们接头。”
“他们是...一些来自城外的朋友，擅长情报收集和特殊调查。”阿尔伯特语气有些犹豫，似乎是不知道该如何形容，“总之，你需要协助他们在城区内进行调查工作，为他们提供必要的便利和城内信息。”
遮遮掩掩的叙述，让雷纳托心中警铃大作，又来一群神秘人？弗里德城已经快成火药桶了。
“同时，你也有另一项职责。”对方压低声音，“替我‘看着’他们。观察他们的言行，评估他们的意图...”
“如果发现任何可疑之处，或者他们试图接触不该接触的人，调查不该调查的事，立刻向我报告。”
“议长大人，为城市效力是我的职责。”雷纳托斟酌着开口，语气毕恭毕敬，“只是不知这些‘朋友’来自何处？是什么人？调查目标又是什么？属下心中有数，才好把握分寸...”
“你不需要知道这些。”阿尔伯特摆了摆手，“调查目标自然是与城中的不稳定因素有关...他们是专业人士，调查由他们进行，你配合就好。”
议长脸上露出不耐烦的神色，雷纳托知道自己该离开了。
“是，议长大人，属下立刻去办。”
手里攥着羊皮纸，雷纳托一言不发地离开警备部，心中思索：
难道这伙人是阿尔伯特新请来的帮手？他们要调查什么？
老议长的阴谋，阿特伍德家族内乱，再加上城中随时可能暴雷的达库尔邪教...
与之相比，竖琴手们的追杀似乎都显得无足轻重了。
这些因戒严而安静的街巷，在雷纳托看来也仿佛充满了危险，随时可能跳出一群疯子开始无差别杀戮。
羊皮纸上的地点在外城区，位置很偏僻，更让雷纳托为难。
得叫上珀莉，不管对方是谁，拥有法术支援总能安全不少。
可惜小法师不会法术反制，也没什么远程攻击手段，最多只能掩护他撤退。
而且也找不到莱拉丝。要是有一名资深游侠在远处解决可能存在的弩手或法师，雷纳托有自信对付任何与他近战的战士。
第87章 调查
雷纳托缓步走在无人的街巷中，步伐很轻，手中长剑燃烧着火焰。
珀莉紧随其后，维持着‘刀剑防护’的法术专注，除此之外，身上还笼罩着一层淡蓝色的‘法师护甲’。
出发之前，小法师已提前为雷纳托施加了‘魔化武器’与‘猫之优雅’。
以他此刻的状态，即便再与‘红发’巴斯图交手，雷纳托也有把握在半分钟内取胜。
根据羊皮纸上的标记，右手边的小巷便是接头地点。
雷纳托侧耳倾听，并未捕捉到多余的呼吸声。
对方要么人数不多，要么隐藏得极好。
拐进小巷，巷底只站着一个人，她正背靠墙边，百无聊赖地拨弄着弓弦。
那人抬起头来，一双熟悉的眼眸，让双方不禁脱口而出：
“莱拉丝？”
“雷纳托？”
————
“原来你就是阿尔伯特所说的‘朋友’。”雷纳托稍稍放松下来，又有些疑惑道，“你们不是早就与阿特伍德家族合作了吗？”
“我的同伴之间出现了分歧。一些人认为，更具反抗精神的埃里克才是领导这座城市的合适人选，不愿再帮助阿尔伯特。”
半精灵走在前方，语气惋惜道：
“他们单纯地觉得埃里克根基尚浅，又打着维护建城法典的旗号，便一厢情愿地将他视作自由斗士。”
“可他们不明白，一个如此擅长运用暴力、拉拢盟友、漠视亲情的新男爵，又怎会轻易放弃权力？将来，他只会成为一个更残暴的暴君。”
“所以你的组织分裂了？因为理念不同？”
“我们目标一致，只是方法不同，何来分裂之说？既然谁都说服不了谁，离开便是最好的选择。”
“你就这样放他们走了？”雷纳托神情困惑，有些跟不上对方的思路，“没有什么惩罚措施吗？在我的印象里，叛徒最容易泄密...你们不是个类似于密探的组织吗？”
“雷纳托，我们不是什么邪恶团体。”
“这和邪不邪恶没关系。任何组织都有规则，有领导者自然有服从者，有奖励也肯定会有惩罚...”
莱拉丝扭过头，叹气道：
“大家都是为了理想，不求回报、冒着生命危险行动的。没有什么上下级，我们彼此间都是平等的。”
这个组织难道是什么大型过家家吗？雷纳托一时无言。一旁的珀莉接过话道：
“那你为什么要找雷纳托？只是因为人手不足？”
“最近戒严封城，街上行人稀少，还总有卫兵盘查，调查很难开展。所以我才想找一名官方人员随行，这样既方便了行动，也能稳住阿尔伯特，防止他乱想。”
半精灵看向雷纳托，眼中含着笑意。
“也许是森林圣母听到了我的请求，我也没想到，来的恰好是你。”
小法师撇着嘴，默默向雷纳托靠近半步，没再说话。
“所以你现在的调查目标是什么？还是卡斯帕的下落？”
“眼下出不了城，对卡斯帕的调查只能暂缓。”
“阿尔伯特希望我们去调查奥顿勋爵。”莱拉丝顿了顿，“最近他的住处变动很不寻常，据说有人在贫民窟看到过他。”
一位议员，竟出现在贫民窟，而且还是狼帮的资助者...
太过巧合。雷纳托不由得怀疑，这位奥顿勋爵，是否与达库尔邪教有关？
难道他也像雷纳托的原身一样，其他身份不过是伪装，真实目的是探索真知，追寻禁忌知识？
可达库尔邪教发展到这种规模，明显已经失控。若奥顿真是幕后主使，按原身的经历推断，他本不该还活着——信徒一旦大规模聚集，便会自发寻求‘真神’降临，并杀死一切阻碍者。
倘若达库尔真的降临物质界，一切就都完了。现在上报邪教信息，摧毁仪式场，或许还来得及。
可这样一来，他自己的身份也有暴露的风险。达库尔的印记不仅刻在血肉中，更与他的灵魂融为一体。
万一这些教徒出了什么问题，并没有举行仪式呢？
看着走在身前的半精灵，雷纳托不自觉地攥紧剑柄，做着思想斗争。
————
【任务】
调查奥顿勋爵的所在位置，报酬为一把魔法武器。
【任务描述】
城市动乱的原因不在城墙之外，而在城墙之内。奥顿勋爵，掌握着城市经济命脉的平民议员，这位曾和阿尔伯特举杯共饮的盟友，如今却下落不明。传闻他如狡狐般隐于市井，他的沉默比叛军更让议长不安。找到他，议长需要确认对方是朋友，还是敌人。
任务奖励2000点经验值。
“你愿意帮忙，我很高兴。”
寡妇街11号的小屋中，莱拉丝递来一把短刀。刀身之上，刻着五枚暗红色的符文。
“雷纳托，不要拒绝，这是你应得的酬劳。”
【装备】
战厨庖刀：这把厨刀原本只是寻常的切肉工具，但一名侍奉酒神的牧师曾在危机时刻用它自救，并坚信是狄俄尼索斯显灵，遂耗费重金将其重铸并附魔。尽管刃型不适于战斗，但其上镌刻的五枚火焰符文仍能造成可观的杀伤。
【附魔效果】
火焰符文：元素之力可以魔法性地加热刀刃。当你用这把魔法匕首进行攻击且命中时，目标会额外受到1d4火焰伤害。
魔法武器：该武器为魔法武器，可以克服那些需要魔法武器才能击穿的伤害抗性与免疫。
佩戴要求：力量8点
品阶：非普通
匕首这类魔法武器价值多少？雷纳托不太清楚，但想必也不会低于10枚金币。
他轻抚刃身，并未感受到热度。
“元素符文的作用原理与法术注魔不同。”珀莉站在一边解释道，“只有当你使用武器、切开物体时，火焰符文才会将热量投射过去，武器本身并不会发热。”
收好这柄新得的‘匕首’，雷纳托看向屋角，几名穿着皮甲的年轻战士正在保养武器。
很眼熟，都是‘银鹿旅店’的服务员，看来之前住的旅店也不简单。
简单打过招呼，那几人并无与雷纳托交谈的兴趣，依旧保持沉默。
“吟游诗人呢？”
“你说雷吉？他已经出去调查了。”莱拉丝走到桌前，上面铺着一张弗里德城的平面图，“等他回来，他会带着这几个小伙子负责外城区。我们三人负责内城区的搜查。”
“我可没说要帮你，半精灵。”
莱拉丝并未在意小法师冰冷的语调，反而走近两步，笑着询问道：
“那就我和雷纳托两人一起喽？”
“我没说不帮雷纳托！”珀莉一步挡在雷纳托身前，瞪向莱拉丝，“别随便凑过来，半精灵。”
第88章 达库尔邪教
“把前门砸开！动作利索点！”
雷纳托指挥着一队城市卫兵，用斧头劈砍着房门。
这扇木门看起来普通，但破坏起来却异常困难，显然被施了魔法。
“我本来还想说人手不足，需要分开行动呢。”莱拉丝拿着她那把短弓，警戒着房屋二楼的窗户，“看来真是我老了，不懂变通了。”
这是今天上午搜查的第六处藏身点，也是莱拉丝情报中的最后一处。
雷纳托从阿尔伯特手中取得了手令，并调来了一队卫兵协助搜查。
“议长本来就不看好奥顿勋爵的近况，他当然会支持我们的行动。”雷纳托把玩着新得到的魔法短刀，“毕竟很多时候，不表态本身，就是一种表态。”
“更何况这些房屋在名义上都不属于奥顿，即便将来双方还要合作，也不至于闹得太僵。”
“轰——”
坚持了近半个钟头，房门终于承受不住持续的劈砍，轰然倒塌。卫兵们呼喝着冲进屋内，几分钟后，一名卫兵队长走出来，向雷纳托汇报道：
“长官，里面没有发现任何人。”
“做得不错，先收队吧。”雷纳托塞给对方五枚银冠，“忙了一上午，我暂时走不开，替我带兄弟去吃顿好的。”
目送卫兵们笑呵呵地离去，三人才进入屋内。
“需要我侦测一下可能存在的魔法陷阱吗？”
“不必了，珀莉。”雷纳托跟在莱拉丝身后，“就算有什么陷阱，也早被乱走的卫兵触发了。”
房子内部很普通，一层是客厅兼餐厅，陈设简单，只摆着一张磨损的木桌和几把椅子，壁炉没有使用过的痕迹。
二层的卧室里仅有一张木板床，连被褥都没有，窗户紧闭，房间又冷又霉。
“没有暗门与机关，看来这里确实没人住。”莱拉丝检查完最后一个角落，拍了拍手上的灰，“又一个假据点。”
雷纳托点了点头，心中没有太多意外。之前的几处藏身处也大抵如此，看来奥顿并没有留在内城区。
“快中午了。”雷纳托推开窗户，散去屋里的霉味，“休息一会儿，下午再继续。”
“珀莉，你先回‘芬芳之语’一趟，我忘拿警备部的手令了，帮我取回来，顺便看看旅店那边的情况。”
珀莉看了雷纳托一眼，似乎察觉到他有意支开自己，但出于信任，没有多问。
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