轻则重伤，重则血脉俱废。”
“所以，引龙诀一人一次。”
“不是蜕龙班的班规。”
“是天道的账。”
罗影安静地听完。
一人一次。
天道的账。
这几个字，把那扇门，关得严严实实。
换了旁人，听到这里，也就死心了。
可罗影沉默片刻，又问：
“燋痕......可有修复之法？”
叶院长看了他一眼。
这一次，眼中真正露出了一丝讶异。
天道的账都摆出来了，这孩子还在问。
不是不知天高地厚的犟。
是谋定之人的本能......
铁律必有例外，死门必有活扣。
这个少年问问题的路数，不像个学子。
像个把身家性命都押在一盘棋上的棋手，在跟他一格一格地，找那条活路。
叶院长缓缓道：
“有。”
罗影的眼睛，亮了一下。
“命格的燋痕，寻常的丹药、灵物，皆无用。”
“能补它的，天下只有寥寥几物。”
叶院长说道此处，声音忽然顿了一下，显得有些迟疑。
“请院长指教，但说无妨。”
罗影拱手道。
叶院长轻叹口气，还是说了出来：
“其中一样，理论上......你恰好够得着。”
“但...这也仅仅是理论，实际上，太难了。”
说道此处，他呷了口茶，这才接着道：
“府学大考，三年一届，全府数十县，数万考生。”
“凡考入前百者，除了功名、学籍......府学还会颁下一样东西。”
“菁华露。”
“府学的圣地深处，有一株活了不知多少年的古树成兽，名为'菁华'。
此树兽千年不凋，每三年，凝露一次。一次，只得百滴。”
“一滴菁华露，滋养命格，温补气运......”
“燋痕，可复。”
“这便是府学前百最贵重的封赏。
不是银子，不是官身，是这滴天下读书人抢破头的露。”
“多少世家的老祖，拿一座矿山去换一滴，府学都不卖。”
“它只赏给......考进前百的人。”
“所以。”
叶院长看着罗影：
“你若考入府学前百，得了菁华露，补了燋痕......”
“这一生，便可施展第二次引龙诀。”
“但老夫劝你一句。”
“前百，说来轻巧。
全府数十县，数万考生，个个是各县杀出来的尖子。
那是千军万马过独木桥。”
“莫要把指望，压在那座桥上。”
罗影垂下眼。
楼内很静。
他心里很响。
两边的账，在他心里，一笔一笔，摆上了桌。
先是明账。
给来福......
名额一出，立即入班。
四十多天后，最好情况下，极可能牵着一头二阶蜕真去考府学。
黑土县之顶，县尊之下无人能撄其锋，一步登天。
给老黑......
一头十五岁的老牛，资质血脉仅仅是蜕凡级，寿数只剩两年。
引龙诀砸下去，能引出什么？
没人知道。
兴许，只是让它多活几年，走得安稳些。
一边是登天梯。
一边是一头老牛的晚年。
这道题，拿给天下任何一个人做......
闭着眼，都选前者。
叶院长会这么选。
金教习会这么选。
王健会这么选。
连最亲的人知道了，怕是也会红着眼眶劝他......
影子，家里不指望牛了，你的前程要紧。
可罗影的心里，翻来覆去，只有两个词。
对来福而言......
引龙诀，是锦上添花。
它已经进化了，入阶了，被神兽渡化了，血脉里躺着吉光的馈赠，肩上驮着神兽的托付......
它的路，已经是坦途。
引龙诀，是让快马再加一鞭。
有它，来福跑得更快。
没它，来福照样能跑到头。
对老黑而言......
引龙诀，是雪中送炭。
它老了。
它的一生，就是拉犁，驮人，看家。
天不亮下地，天黑了归棚。
角，撞下来换了束脩。
腰，塌了一回，给这个家扛出来的......
它把一辈子，都给了罗家。
它没有坦途。
它只有两年。
这个名额，是它唯一最后的指望。
罗影闭了闭眼。
心里的秤，其实早就停了。
停在两个理由上。
一个，是重诺。
他在心里许过的。
老黑，等我，我要为你进化。
老黑的三步棋，淬灵，断命，引龙诀......
他谋了大半年。
程师兄的里间，吴师兄的应诺，老师的指路......
一步一步，走到只差最后一步。
谋了大半年的诺，不能在登天梯面前，改道。
诺要是能改道，那就不叫诺了。
那叫算计。
一个，是不能忘了来时路。
他这一身的名声，是从哪里来的？
神兽之友，五令淬体，蜕龙班之下第一人......
满城的风光，往根上刨......
是从稻花村的泥巴地里来的。
是老黑驮着他，一步一步，走出来的。
没有老黑牛角顶的束脩，他压根就进不了县学。
进不了县学，就没有小玄，没有来福，没有河滩上那道光......
人往高处走。
可高处站稳了，回头看不见来路的人......
他见过。
那样的人，把爹娘的姓都能撂下。
他不做那样的人。
哪怕全天下的人，都会选锦上添花。
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