今日。
游到了这座书院，最深的水底。
游到了...这蜕龙之地。
第200章 神兽衔烛
一座小楼，立在古木环抱之间。
就是那座常年灯火不熄的小楼。
夜里满书院都能望见它的灯，可白日里走到近前才发现，楼很旧，木色深沉，檐角被岁月磨圆了。
楼前无匾。
无守卫。
只有一扇虚掩的门。
金教习在楼前停步。
他整了整衣冠。
罗影头一回看见，老师在见谁之前，整理衣冠。
这个当着满堂教习都敢直言、被神兽之光惊动也不失态的老学究...
站在这扇虚掩的门前，把袖口的褶皱，一点一点抚平了。
“进去吧。”
金教习侧过身：
“院长只见你一个。”
罗影深吸一口气。
推门而入。
楼内光线幽静，书香与药香混在一处。
四壁皆是书架，从地垒到梁，一册压着一册，全是他没见过的古籍。
正中的墙上，挂着一幅巨大的舆图。
罗影只扫了一眼，就移不开了。
那舆图上画的，不是黑土县。
不是青河乡，不是他认得的任何山，任何水。
图上的疆域大得骇人，山川如脉，江河如网，一座座城池星罗棋布......
而黑土县那么大的地方，在那图上，怕是连一个墨点都占不上。
叶院长背对着门，负手立在舆图前。
听见脚步声，他没有回头。
只是缓缓开口，说了一句没头没尾的话：
“罗影。”
“你可知道......“
“蜕龙班这三个字，'蜕龙'蜕的......“
“是哪条龙？”
罗影思索了一会。
他没有急着答。
这一问，问得太深了。
蜕龙班？
他知道，全学院都在说。
他刚入学那阵，坐在大课堂的最后一排，就听前排的学子念叨过。
说书院里有个班，三年一届，只收六个人。
进去的人，不用担心府学的名额......
那时他连束脩都是拿牛角顶的，听着那些话，像听天上的事。
后来他知道得更多了。
进了蜕龙班，从此就是鲤鱼跃龙门，将蜕成真龙。
蜕龙班，几乎等同于必定进府学的名额。
在蜕龙班的人，从来不会去思考“能不能晋级府学”。
他们想的，是府学前十的名次。
他们是冲击府学前十的种子。
所以，世人眼里，蜕龙班，蜕的是人。
鲤鱼蜕成龙。
可罗影知道，叶院长在这个时候、这个地方，问这一句......
问的不是这个。
世人的答案，满书院随便拉一个学子都答得上来。
用不着叫他一个人，穿过大半个书院，走到这座寻常学子一辈子到不了的小楼里来听。
这位院长真正要说的，是那门只在蜕龙班传承的秘法。
引龙诀。
罗影抬起头，轻声答：
“学生以为......蜕龙班蜕的，明面上是人。”
“但院长要说的，是兽。”
“引龙诀，沟通御兽血脉深处沉睡的上古先祖。
天赋高的兽，可勾动返祖进化。
天赋低的兽，也能借先祖之力，增益资质。”
“兽的血脉里，都睡着一条'龙'。”
“引龙诀引的，蜕龙班蜕的......”
“是兽血脉里的，那条龙。”
叶院长负手立在舆图前，微微点头。
却没有再在引龙诀的事情上，多说一个字。
他转过身，看着罗影，轻声道：
“你有没有听过一个故事？”
他抬手，示意罗影坐。
自己也在案前坐下。
案上有一只旧陶壶，壶身乌沉，看不出年月。
叶院长提起壶，亲手斟了两盏茶。
茶汤色深，香气沉沉的，不似寻常的茶。
一县书院之长，亲手给一个学子斟茶。
罗影双手接过，没有喝，端端正正捧着。
“这个故事，不在书院的藏书楼里。”
“不在县志里，不在府志里。”
“它只在极少数人的口中，一代一代，往下传。”
“传到老夫这里，是老夫的恩师，临终前说给老夫听的。”
叶院长说到“恩师“二字时，声音放得很轻。
“那一夜，恩师躺在榻上，气若游丝。
旁的话都交代完了，他把老夫叫到跟前，说，还有个故事，得给你。”
“讲完，人就去了。”
罗影捧着茶，坐直了身子。
院长亲手斟茶。
恩师临终所传。
他意识到，接下来要听的东西，恐怕比“引龙诀”三个字，重得多。
叶院长呷了口茶，缓缓开讲。
“上古之时，有一尊神兽，名曰......衔烛。”
“口衔一盏长明灯，行走于天地之间。”
“它司的道，很偏。不司风雨，不司山川，不司生死。”
“它司的，是'薪传'。”
“天下万物，凡是'一代传一代'的东西。
技艺，血脉，香火，学问......都归它管。”
“铁匠把手艺传给徒弟，灯旺一分。”
“农人把田交给儿子，教他看天，看土，看节气......灯旺一分。”
“渔人把汛期口口相传，母亲把歌谣哼给摇篮里的娃，老树把种子交给风，母兽把猎技教给幼崽......”
“凡有一处'传承'点亮，衔烛口中那盏灯，便旺一分。”
叶院长的声音不高，混在满楼的书香里，像是从很远的年月里传来的。
“古卷上说，它有一句流传最广的神谕。”
“天下没有断绝的传承。”
“只有还没等到的传人。”
罗影捧着茶盏的手，微微一顿。
这句话，像一粒石子，落进了他心里某处深潭。
夏老的枣树，冯教习的三面令牌，程子训的破毡帘......
一圈一圈的涟漪，荡开了。
他把这个念头按住，继续听。
“这尊神兽，有个旁的神兽都没有的怪癖。”
“它一生不收随从，不建神庭，不受香火。”
“但每隔数百年......它会从万兽之中，挑一只兽，带在身边，行走一段岁月。”
“然后，放归人间。”
“这样的兽，古卷里有个称呼，叫......'灯童'。”
“最奇的，是它挑灯童的眼光。”
“血脉最贵的，它不挑。
资质最高的，它不挑。
每逢它现世，万兽争抢着毛遂自荐，龙裔凤种排着队候在它必经的路上......它一眼都不看。”
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