天光落在寻常兽甲上，总要泛起一层亮，可落在它身上，就像落进了一口深井，没了。
像一块浸了百年水的老石。
它往礁石上一伏，六足收拢，几乎与石色融为一体...
不细看，只当是石头上的一处凸起。
唯有两处，泄露了它的不同。
一处，是背甲之上，五道细如发丝的纹路。
潜鳞，垂柳，穗，斗，猴谷...
五道纹极淡，却在缓缓地明灭，一明，一灭，节律沉稳，像呼吸。
另一处，是它头顶的那对须。
原先细软的触须，如今莹润如墨玉，须身微沉，须尖，凝着一点几不可察的微光。
......
初契堂，观礼区。
世家管事们的眼睛，都是烫的。
“独一份的运系稀有级...入阶了！”
有人失声，掰着指头算账:
“这蚁如今的身价...”
“没法算了。”
另一人接口，嗓音发干:
“运系御兽，本就千金难求。独一份的进化体，五令淬体的入阶...这几样叠在一起，有市无价！”
“府城的那些大人物若是知道了，怕是要亲自下县，来看一眼！”
而账算到最后，所有人的好奇，自然而然地，聚拢到了同一处。
五令淬体，兽潮为仪...
这等旷古的阵仗入的阶，它的本命器官，本命天赋...
会是什么？
近千双眼睛，全钉在了那只灰扑扑的蚁身上。
可等看清了那只蚁的模样，议论，又转了向。
秘境内，船边，一名考生蹙起了眉:
“入阶又如何?！”
“那是几万头的潮!一只刚入阶的蚁...杯水车薪啊！”
“螳臂当车......”
吴铮站在船舷边，盯着礁石上那只小小的蚁，缓缓摇头。
他说的，还是他的兽典，一字一句，全是常识:
“虫系入阶，底子最薄。”
“同为入阶一级...虫不如兽，兽不如禽兽之王。”
“你们看它，体型未涨，气势未显...它拿什么挡?”
顿了顿，这位吴家旁系的子弟，补了一句真心话:
“......可惜了，这份胆气。”
观礼区，一名教习喃喃:
“仪式再惊世...总得看看，它入阶，到底得了什么。”
满场的目光，悬着。
而就在潮锋逼近、船槽将满的最后关头。
“罗师弟......！”
一个胖大的身影，逆着灌船的人流，连滚带爬地冲下船舷，深一脚浅一脚，扑到了礁石滩上。
庞岳。
兽没了。
牌碎了。
脸上又是泪，又是泥，官袍的下摆撕了一条口子，挂在腿边一甩一甩。
他本已被罗影推上了船。
可船上的他，听着满耳的“螳臂当车”，看着礁石上那道单薄的背影...
到底，没坐住。
他一把拽住罗影的胳膊，往船的方向死命地拖，手心的汗把罗影的袖子都浸湿了一片，语无伦次:
“快跑!跟我上船！”
“师弟，听师兄一句...入阶了又怎么样?!那是几万头的潮啊！”
“入阶一级，对上一整片潮，那就是...那就是螳臂当车啊！”
“你已经救了我一回了!你的仪也成了!够了!够本了！”
“船马上就满力了...上船，咱们一起走！”
他说的每一个字，都和全场的判断一样。
对。
句句都对。
可这满场看衰的近千人里...
只有他一个，不顾潮锋，跑了回来，伸手拖人。
罗影没有动。
他反手扶住庞岳的胳膊，把这位胖师兄，稳稳地，转向了船的方向。
“庞师兄。”
他的声音很温:
“入学头一天，老槐树底下，你给我们一群什么都不懂的新生，讲了一下午的规矩。”
“没收一文钱，没落一句难听话。”
“那时候，你不欠我什么，你也帮了。”
“这份人情，我一直记着。”
他顿了顿，笑了笑。
那笑声不重，却稳稳地，压过了潮鸣:
“所以今天，你听我一句...”
“上船。”
“替我看着点他们灌力，别乱。”
庞岳还想说什么。
嘴张了张。
眼泪，先下来了。
罗影在他肩上，轻轻一推。
身后，两名考生赶了过来，一左一右，架起庞岳，往船上拖。
胖师兄一路挣，一路回头，被架上船舷，还趴在船帮上，两行泪，默默流了下来，喃喃着:
“罗影......”
罗影没有回头。
他望着压至眼前的潮锋，轻声道:
“小玄。”
“开始吧。”
读心术里，传来小玄的声音。
那声音，第一次，带上了一点藏不住的、小小的得意:
“家人......”
“看好了。”
罗影垂下眼，望进识海。
万兽衍策，小玄的那一页，光华灿然。
旧的字迹尽数隐去，新的字迹，一行一行，静静陈列。
他看了很久。
看到某一行时，他握着的手，指尖极轻地颤了一下。
喉头，滚了滚。
呼吸，顿了半拍。
然后，他笑了。
潮锋，扑至。
十丈。
五丈。
最前排的鬣狼腾身跃起，獠牙在铅灰的天光下泛着冷芒，直咬向礁石上那只一动不动的蚁...
小玄，动了。
它只做了一个动作。
头顶那对墨玉般的双须。
缓缓地。
完全地。
张开了。
嗡......
整片莽原，仿佛被抽走了什么。
一丝丝。
一缕缕。
一片片。
肉眼可见的玄黑之气，自莽原的每一寸草叶间升腾而起。
自每一具倒毙的兽尸上，自每一道杂沓的蹄印里，自近千人兽亡命奔逃踏过的每一寸土地中...
黑气升腾，汇聚，如百川归海...
倒卷向礁石上，那一点小小的蚁躯!
“那黑气是什么?！”
“整片莽原都在冒......！”
“它在......吸?！”
没人答得上来。
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