“也罢也罢。”
八戒将钉耙往肩上一扛，
“既然猴哥不擅水战，俺老猪便替猴哥走这一遭。沙师弟，走罢？”
沙僧沉默片刻，点了下头：“走。”
二人驾起云头，在风雪中向通天河方向飞去。
八戒飞在前头，两只大耳朵被风吹得扑扇，嘴里还在嘟囔着什么。
沙僧跟在后面，始终不发一言。
二人远去，猴子望向李晏：“兄弟，俺老孙何时不擅水战了？”
李晏拄着竹杖走到院墙边，望着漫天飞雪，问道：
“大圣，你可曾想过，取经这一路上，为何总是你出手？”
悟空一怔。
“从五行山到通天河，逢山开路的是你，遇水架桥的是你，降妖除魔的也是你。
元帅与将军虽也跟着，却甚少有独当一面的机会。”
李晏转过身来，眸光清湛，
“大圣以为，这般走到西天，他们二人能得不少功果？”
悟空金睛一凝，嬉笑之色渐敛。
雪越下越大。
院中老树枝桠已被压弯，吱呀吱呀。
远处传来几声犬吠，旋即被风雪吞没。
李晏静静站着，任雪花落在青袍上。
有些话，点到即止。
以悟空的聪慧，自然能想明白其中的关节。
取经路上九九八十一难，每一难皆是一桩功果。
悟空出手次数最多，分的自然最厚。
待到了西天，论功行赏之时，他要想封个佛，自然绰绰有余。
可八戒和沙僧呢？
原著结果，一个净坛使者，一个金身罗汉，听着好听，却不都不及菩萨果位。
与佛陀果位相比，差了一大截。
李晏今日让八戒和沙僧单独去探白蛇洞，能不能立功且不说。
至少让二人知晓，这路上，他们不只是猴子的陪衬。
而不擅水战的一番话，不过是个由头罢了。
“兄弟。”
悟空声音低沉几分，
“那呆子虽然贪生怕死，却也有几分小机灵。
老沙闷不吭声，真动起手来比呆子还靠得住。
俺老孙……是不是抢了他们的风头？”
李晏只道：“大圣，独木不成林。”
悟空将这几个字嚼了嚼，咧嘴笑：“等呆子他们回来，俺老孙便请他们吃酒。”
另一边，通天河上，风雪漫天。
八戒和沙僧按下云头，落在河岸边一块被冰层覆盖的礁石上。
河面上结了一层薄冰。
下方的河水汹涌，能听见浪涛拍击冰面的闷响。
八戒蹲在礁石上，拿钉耙敲了敲冰面，试探道：
“沙师弟，咱们真要从这儿下去？”
“二哥若是不愿，俺一个人下去便是。”
“哪个说不愿了？”
八戒被这话一激道，
“俺老猪好歹是天蓬元帅下凡，论水下功夫，十个弼马温也比不上俺老猪。
走走走，你跟着俺，俺罩着你。”
说着，捻了个避水诀，当先扎入河中。
沙僧紧随其后。
二人入水之处，冰层裂开，复又自行合拢。
八戒在水中游了一阵，传音道：
“老沙，你说道长让俺们来探路，是真觉得猴哥不擅水战，还是另有用意？”
沙僧沉默了片刻，方才回道：“俺以为，道长是给俺们一个露脸的机会。”
八戒笑了一声，“俺老猪都做猪了，还有什么脸好露的？”
沙僧将降妖宝杖握得更紧了些。
八戒又游了一阵，忽地停了下来。
悬浮在河水中，声音里多了几分认真。
“沙师弟，你说俺们这一路上，到底算个什么？”
沙僧也停了下来，与他并肩浮在水中。
“猴哥是齐天大圣，大闹天宫的主儿。
那道长更不必说，三界之中有几个能跟他论道的？
便是师父，那也是金蝉子转世，如来佛祖的徒弟。
俺老猪算什么？
天蓬元帅？
不！
那是上辈子的事了。
这辈子就是个猪妖，连高翠兰都嫌俺。”
咧了咧嘴，在水光中显得有些滑稽，又有些落寞。
良久。
“二哥，你可知俺为何从不说话？”
“俺天生就不爱说。”
沙僧道，“可在流沙河那些年，俺每日每夜都在说话。
对着河底的沙子说，河面月光，那些被俺吃掉的骷髅。
说到后来，连俺都不知道自己在说什么了。”
八戒听得愣住了。
沙僧望着远处水眼，目光沉静，“后来师父，猴哥他们来了。
俺便不用再说话了。”
转过头，瞧着八戒。
“二哥，我们都是犯了错被贬下凡的。
猴哥有猴哥的本事，师父有师父的前缘。
咱们没有那些...这机会，得自己挣。”
河水从两人身边汩过。
远处，嗡鸣之声，时远时近。
八戒露出一口白牙，
“沙师弟，往日看你闷不吭声的，没成想一开口便是金玉良言。
既然道长给俺们这个机会，俺们便干出个样子来。
等到了西天，论功行赏的时候，俺老猪也不求什么高官厚禄。
只求能堂堂正正地站在那些罗汉菩萨面前，告诉他们，
俺猪悟能，也是走过十万八千里路的。”
说罢，大耳朵在水中扑扇了两下：“走！探路去！”
二人循着水眼方向潜行而去。
河底暗流汹涌，越靠近所在，水流便愈发湍急。
好在八戒前世做过天蓬元帅，统率天河水军八万。
论水下功夫，三界之中能胜过他的屈指可数。
沙僧在流沙河中待了数百年，对水性的掌握也已臻化境。
二人在急流中穿行，身形灵动。
约莫潜了小半个时辰，前方光芒越盛。
光芒周边，有九道五色符箓，那是李晏留下的封印。
八戒在水眼外围盘旋了一圈，传音道：“沙师弟，你看那边。”
指向水眼东北方向。
那儿有一条狭窄的石缝，其中涌出一缕缕白雾，与周围河水混着，却不消散。
沙僧游到近前，探了探那白雾。
发觉其入手冰凉，比河水温度低得多。
“这便是那道长说的寒泉了。”
沙僧传音道，“顺着石缝往上，应当就是白蛇洞的后门。”
八戒将钉耙在水里搅了搅，搅得石缝中的白雾翻涌不定。
嘿嘿一笑：“沙师弟，俺老猪想了个主意。
那妖怪不是喜欢装神弄鬼吗？
俺们便顺着这寒泉摸上去，在它老巢里走一遭。
若碰见它，先不打，只记下师父的下落便走。
反之，那更好，
俺老猪倒要看看，这妖怪的窝里藏着多少宝贝。”
沙僧迟疑道：“道长只让俺们探路。”
“探路嘛，探的是路。”
八戒眨眨眼睛，“路都走到门口了，进去瞅一眼不过分罢？”
沙僧想了想，觉得呆子这话也有几分道理。
二人便顺着石缝向上潜去。
越往上愈发窄。
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