“你还记得我上回跟你提过的那些铺子吗？
那帮鉴定师会清理点手头积压的杂货，能换多少钱是多少。”
李察的精神一下子提了起来。
“您是说……”
“周五你放学早点出来。”老头说得干脆。
“下午三点到我店里，咱们一起去见个人。”
“成，我到时候提前请个假。”
“先说好。”克莱门特又补了一句。
“到那里话少说，眼睛多看，讲价方面我来。”
“我记下了。”
到了周五下午，天昏沉沉的，雨没下，云压得低。
李察和霍兰德先生请了个假，三点准时到克莱门特的店门口。
老头已经换了一身出门的行头，头上扣了顶硬边礼帽，手里头拄着一根包铜头的手杖。
“走吧。”老头把店门一锁。
“今天带你去拜访我的一个老朋友。”
两人顺着格拉夫顿街往北走，拐进了一条李察从没留意过的窄巷。
巷子两边的铺面挤挤挨挨，门脸一个比一个不起眼，有修鞋的，有当铺，有卖旧报纸的。
老头一边走一边介绍，他这个老朋友会集中收些别人不要的东西二次销售。
所以不用指望那边会有完整奇物，即使是残次品级别的奇物都少见。
克莱门特熟门熟路地一路往里钻，钻到巷子最深处那一段，停在一扇没有任何招牌的木门前。
老头抬手叩了门。
门里头传来拖沓的脚步声，一只眼睛从缝里头朝外瞅。
“克莱门特？”
“是我。”老头把帽檐抬了抬：“带个后生来给你搞点生意。”
门里那只眼睛在李察脸上头转了一圈，停了半秒。
“阿什福德家的？”
李察心里一惊，他什么都还没说，这人怎么知道。
克莱门特在旁边咳了一声：“老唐那边漏的口风吧？”
“花月街那点事，瞒得住谁啊。”
门里的人哼了一声，往里一让。
“进来吧。”
里面是个不大的铺面，光线昏暗，只在柜台后头点着一盏煤气灯。
四面墙上摆满了博古架，架子上零零碎碎搁着各色旧物。
看见开门的那人，李察揉了揉眼睛，满脸诧异。
秃顶又胖，鼻梁上架着一副单片眼镜。
除了脸和身高不太像，其它地方和唐纳那家伙简直复制粘贴一样。
“这是托宾。”克莱门特给李察引荐。
“也是斯图亚特出来的，专管过第二套流程的筛货。”
托宾把单片眼镜往眼眶里塞了塞，上下打量李察。
“西塞罗杯第二名。”他慢悠悠地开口。
“你眼光真毒，这么早就开始下注了。”
“我下注下了一辈子。”克莱门特把手杖往柜台边一靠。
“押对了几个，押错了更多，这个是我最看好的。”
托宾没接话，转身从柜台底下拖出个蒙了布的木盘。
“市面这么冷，肯出门跑私铺子的，只有你们这些散客了。”
他一边掀布一边絮叨。
“大拍卖行那帮人，现在都成了精了。
好东西捂在仓库里头不动，等着打起仗来翻价。”
“你不也是斯图亚特出来的。”克莱门特斜他一眼。
“我这不是已经出来了。”托宾把布彻底掀开：“现在只能转手人家不要的边角料换口饭吃。”
李察站在柜台前，目光在那一盘旧物上扫过。
布底下摆着十来件零碎东西，多半是普通货色。
磨损的银匙、缺了口的瓷瓶、一两枚成色不怎么样的旧币。
“先说好，斯图亚特那边'第二类'分三档：
A档进秘密拍卖，B档走流拍清单，C档……连画圈资格都没有，直接退给原经手人。
我这盘里的，都是C档的。”
托宾看了眼克莱门特，先介绍着。
李察点点头，好一点的奇物不会出现在私铺子的木盘里，更不会摆在闲杂货色中间。
但对自己来说，就算是残片也能榨出那一点点数来。
在那一堆里，还真就有两件东西，让李察的灵感被微微触发。
【感知】Lv.2强化后的灵感线，在这几个月里养得越发精准了。
他先把目光在整盘东西上头慢慢扫了一遍，做出一副挑挑拣拣的样子。
最后才随意地把视线落到那两件上头。
第一件，是枚护身符。
蓝色玻璃眼珠，嵌在一圈发黑的银托里。
眼珠中间一圈深蓝，外头一圈浅蓝，最中心点着个黑瞳，整个看上去是一只圆睁着的眼睛。
“这个，什么来路？”李察伸手指了指。
托宾把单片眼镜推了推：
“奥斯曼的老物件，也可能是波斯那一带的，年代不好说。”
“轮货那个鉴定师，看了眼就把笔搁下了。”
托宾耸耸肩。
“私底下问过他一嘴，他说……那东西‘看了他一眼’。”
李察心里一动。
他不动声色地把【隐匿灵视】悄悄铺开，没直直地盯那枚护身符。
借着柜台上那盏煤气灯漏下来的光，让灵感松松地沾过去。
那一沾，他读懂了。
那枚蓝眼珠，确实“看回来”了。
一缕极微弱、极衰老的以太，从那一圈发黑银托里渗出来。
这是一只老得快要瞎了的眼睛。
“这东西。”克莱门特在旁边瞧出了门道。
“是地中海到中东那一带的老讲究，叫‘邪眼’。”
“邪眼？”李察顺着话头问。
“那一带的人相信恶意是能伤人的，旁人嫉妒你、咒你，那一道恶毒的注视落在你身上，能让你倒霉、生病、家里出事。”
克莱门特用手杖铜头点了点那枚护身符。
“于是他们就做这个，蓝眼珠对蓝眼珠，‘以目还目’。
你拿恶意眼神看我，我这只眼睛把你的恶意原样反射回去。”
“反射回去……”李察盯着那枚发黑的银托。
“挂在门上、戴在脖子上、缝在孩子的襁褓里。”
老头点着头。
“越是地位高、招人眼红的人家，挂得越多。
蓝色在那一带最难得，得用矿物烧，金贵。”
李察心里有了数。
这枚护符当年八成是被人当真挂过、用过的，挂了许多年，挡过许多道恶意的注视。
以太就是这么一点一点被熬干的。
它确实一直在反射，反射了几百年，到最后眼珠子自己也老得快瞎了。
“这个玩意儿我看着不错。”
李察随口压了一下。
“放挺久了吧，这成色。”
托宾眼睛眯了眯：“你是克莱门特介绍来的，我也不坑你，一镑，要就拿走。”
一镑，不贵也不便宜，李察先没还价，把目光移到第二件上。
那是一只黄铜臂环。
盘成一条蛇的造型，蛇头蛇尾在开口处衔着，整个臂环就是一条首尾相接的盘蛇。
铜面上有一层湿漉漉的光泽，和出汗了一样。
托宾不等他问，便开始介绍起来。
“这是娜迦臂环，备注栏写着‘潮湿天气会出汗’……是真出汗。
搁在柜子里过一夜，铜面上能沁出一层潮气来。”
李察伸出手，这一回他把指尖凑近了些，悬在臂环上头半寸，没真碰着。
他捕到了一缕均匀、温和的以太，正从那条盘蛇的铜身里，缓缓地往外头渗。
不像邪眼护符那样老得快断气，也不像其它奇物那样被封印锁着。
这一缕以太渗得平稳自然，是被岁月一年一年腌出来的。
“娜迦。”李察对这个不是特别熟悉：“好像是种蛇神？”
“是水里的蛇灵。”托宾把单片眼镜推上去。
“南部大陆、香料群岛那一带的讲究。
娜迦看着水脉，守着宝藏，住在深井、河底、湖底。
雨季一来，它就活泛。
那边的老人常常讲，井要是‘出汗’了，运河水位莫名涨了，就是井底下的娜迦翻身了。”
李察盯着那一层湿漉漉的铜光。
潮湿天气会出汗。
这臂环跟它所代表的那个蛇灵应了同一个性子，都跟水沾着边。
李察直起身：“这两件我一起要了，能不能便宜点。”
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