李察扫了一眼。
“corpus的属格是corporis，你这里写成了corpus的样子，没加那个r。”
珀西盯着自己写的东西看了半晌，把那个错处划掉，手在抖。
“……谢了。”他重新埋下头去：“还有两个月，我家里说要考不上预科，就送我去我姨父的事务所抄文书。”
李察没接话。
留下来的这十几个人，个个都是要考预科的。
剩下两个月，是冲刺的最后一程。
教室里静得很，听得见钢笔尖在纸上走的沙沙声，还有人翻书翻急了把纸角撕破的脆响。
李察在自己位置上坐下，把书包搁到膝头。
他从书包里摸出一本塔西陀的《编年史》。
书一摊开，珀西在斜对面又抬起头来。
看了一眼那本书的封皮，喉咙动了一下，把头垂得更低了。
李察把书往自己这一边挪了挪，挪到了桌子右边那一半。
他把书页往下翻。
塔西陀写罗马，写那些煊赫一时的家族如何登场，如何谢幕。
写到提庇留治下，元老院里一个挨一个的告发与凋零。
李察把书翻过去，没让自己在那一块停太久。
钟声又响了，上午第一节课是历史。
赫顿先生抱着那本翻得卷了边的讲义走进教室，扫了一眼那片倒扣的椅子，没说什么。
“今天讲帝国早期的‘人口流动’。”
“你们也许会觉得这个题目离自己很远。”
“其实不远。”
他的目光从教室前排扫到后排，掠过那一排排空桌子。
“一座城里的人，每年都在动。
有人离开，有人留下，有人往上走，有人往下掉。”
“史书记下来的，永远是留下来的那些人，是往上走的那些名字。”
“离开的人，往下的人，连一行字都摊不上。”
赫顿先生把讲义翻过一页。
“可史书没记的人，比记下的人多得多。”
? 第234章 教授的推荐信
李察被盯上了。
盯他的，是以霍兰德先生为首的一帮科任老师。
头一个动手的是霍兰德。
复活节后的礼拜二，下午最后一节课的铃声还没落地，霍兰德先生就已经守在了教室门口。
他怀里抱着一摞书，最上头那一本是苏埃托尼乌斯的《十二恺撒传》，书脊处贴满了花花绿绿的纸条。
“威廉姆斯。”他朝李察招手：“东翼阶梯教室，走。”
往年霍兰德给李察单独辅导，是每周二一次，备战西塞罗杯那阵子立下的规矩。
如今规矩变了。
霍兰德把单独辅导从一周一次，加到了一周三次。
周二讲史学，把苏埃托尼乌斯和塔西陀掰开了揉碎了讲；
周四过古希腊文的语法和变位；
周五上午，做帝都大学预科入学考试的历年真题。
“暑期研修的考核，古典语言占大头。”
霍兰德把那一摞书往讲台上头一墩：
“拉丁文你的底子够硬了，西塞罗杯都拿过第二。
古希腊文是短板，还得追。”
他翻开一本真题集，找到夹了纸条的某一页。
“你看这道题，去年的，让你把一段修昔底德译成阿尔比恩语再回译成古希腊语。”
“修昔底德的句子盘得长，从句套从句，一句话能拖小半页。这种文风，最考变位和格的功底。”
李察凑过去看那道题。
霍兰德的钢笔已经在题目旁边写满了批注，连那些极生僻的不规则动词变位都用红墨水标了出来。
“我从教这么多年。”
霍兰德把笔搁下：
“你是头一个让我觉得，备课比上课还累的学生。”
“为什么？”
“因为别的学生我讲一遍，他们听个七八成就谢天谢地了。”
霍兰德把那本真题集合上：
“你听一遍，能把我没讲出来的那两三成也给问出来。
我要是不多备点，下回就要被你问倒了。”
李察笑了笑。
霍兰德不光自己来。
他像是开了头，别的科任老师也陆陆续续动了起来。
格兰女士原本只管修辞那一摊。
如今她每周抽两个午休，把李察叫到办公室过雅典作家的散文。
连许久没正经露面的韦斯特先生，也破天荒地把李察叫去了一回。
他扔给李察一篇维勒里乌斯·帕特尔库鲁斯的史略节选，让他当场口译。
李察译完，韦斯特从鼻子里哼了一声。
“凑合。”
他评价完从抽屉里摸出一份自己手抄的难词表，塞给了李察。
“拿去背，考试要是栽在这上头，别说是我教过的。”
到了后来，几位老师为着李察的时间表，竟微微较起劲来。
霍兰德把周五上午占了真题，格兰女士就把周三午休先订了下去；
韦斯特嫌他们占得太满，扬言要从下个礼拜起，把周五放学后的一个钟头也划走，讲讲史学修辞里的句法。
李察一周里被几位先生分着用，连吃饭都得算着钟点。
这般阵仗，自然瞒不过留下来那些备考的学生。
珀西就当着众人嘀咕过一句，说先生们这是偏心。
话音没落，旁边一个备考的女生就把他怼了回去。
“偏心？”那女生把笔搁下：“你拉丁文上回测验考了多少？”
珀西不吭声了。
“威廉姆斯西塞罗杯拿了第二，全帝都的精英学校都去了，他第二。”
女生掰着手指头数：
“散文登在《北方文学评论》头条，弗莱彻校长都说他是咱们格林伍德二十年来最有希望的。”
“先生们不给他开小灶给谁开？”
“给你开？你考得上帝都大学的预科吗？”
珀西被怼得脸红了一阵，末了憋出一句。
“……行吧，人家是真比我聪明。”
留下来这群人，愁是真愁，可气量倒还在。
谁都看得出来，李察和他们不是一个量级的。
人家学一个钟头，顶他们学三个。
同一段古希腊文，他们抠着语法表一个词一个词地啃，李察扫两眼就能把整句骨架搭起来。
这般差距摆在眼前，嫉妒归嫉妒，也没人敢不服。
格林伍德这一届，能往顶级学府那一档够一够的，独李察一个。
霍兰德先生那阵特别上心。
有一回真题做到正午，李察肚子叫了一声。
霍兰德把笔一搁，二话不说出了门。
一刻钟后，他端着两份食堂的烤鸡腿回来了，一份塞给李察，一份自己啃。
“当年备西塞罗杯，咱们也吃的鸡腿。”
秃头中年人啃着鸡腿，含混不清：
“你考上了预科，我这鸡腿钱也算花得值。”
“还没考上呢。”
“快了。”霍兰德把鸡腿骨头啃得干干净净：“我教了一辈子书，眼力还是有的。”
“你这小子，是要从布里斯顿这口井里爬出去的人。”
………………
五月初的某个傍晚，赫顿先生派人把李察叫去了三楼。
办公室里那只旧火炉没生火，春寒已经完全散尽了。
赫顿先生坐在那把扶手椅上，李察那份十六页的暑期研修申请表，正摊在他的膝头。
李察站在桌边等着。
赫顿先生翻到“社会经历”那一栏，停了下来，从头到尾读了一遍。
“写得好。”他把申请表合上：“不藏着掖着，该写的全写上了。”
老先生把申请表搁回桌上头，端起温水抿了一口。
“有件事，跟你讲一声。”
“什么？”
赫顿先生把水杯放下：“莫蒂默教授答应给你写一份推荐信了。”
李察眼睛一亮。
“教授肯写？”
“肯。”赫顿先生看着他：“为这事，我磨了老人家好几天。”
“他起初不肯。”赫顿先生说着，自己也觉得好笑：
“教授这辈子写过的推荐信，两只手就能数过来。”
“那后来怎么松口了？”
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