“看三点钟方向，”她轻声说，“廊柱旁边那个。”
莱恩借着转身的幅度看过去。廊柱旁站着一个年轻男人，深蓝礼服金色短发修剪得极短，露出干净利落的鬓角。他手里端着酒杯却没喝，目光落在舞池里那些旋转的身影上，像在数着什么。
那人站姿笔挺，礼服下能看出肩背肌肉的轮廓，是练过的而且练了很多年。皮肤偏黑，颧骨上有淡淡的风霜痕迹。
“帕克·海威特，”伊莉丝说，“二皇子的人。他父亲是第二军团副指挥，手里握着八千边军。”
莱恩的目光在帕克身上多停了一瞬。那人身后两步远的地方站着一个褐发的年轻人，穿着深灰礼服，站姿放松，但目光一直跟着帕克转。
“海顿，”伊莉丝说，“他父亲是海威特家的家臣，他自己从小给帕克当伴读。海顿的剑术比帕克强，但从来不露。”
这两人一文一武相互配合，是二皇子派系里相当有竞争力的年轻人。
帝国边境压力最大的就是北境，兽人族年年入侵，大部分兵团都驻守在北境一线，二皇子手里有三个兵团，其中一个就常年驻扎在北境。
帕克和海顿都是从北境军团里出来的，算是二皇子的家臣幕僚，这次被派来参加星陨遗迹，显然是想争里面的东西。
“七点钟方向，”伊莉丝说。
两人转过去。
长桌旁边站着一个灰袍男人，面容冷硬，颧骨很高眼窝很深，眉骨上有一道浅浅的疤。他手里端着酒杯却没喝，只是握着杯脚轻轻转着。
第137章 白菜开会
他身后两步远的地方站着一个红发壮汉，穿着深褐色的礼服，料子很好但绷在身上，肌肉把肩线撑得满满当当。那壮汉双手垂在身侧，目光一直跟着灰袍男人转动的酒杯。
“马库斯，”伊莉丝的声音更低了，“威利尔侯爵护卫总管的儿子，从小在北境边线长大。旁边那个红发的叫奥拉夫，北境那边小有名气的天才，据说有兽人血脉，身体素质相当强悍。”
莱恩看着那个灰袍男人。
北境来的人，冷，硬，像块风化的岩石。
他站在那儿周围三步之内没有人，不是没人愿意站，是那种气场让人本能地不想靠近。
“四点钟方向，”伊莉丝说。
莱恩看过去。一个红发女人站在人群边缘正跟身边的人说话，身段高挑五官明艳，皮肤并不是常见的那种富家小姐的白皙，反而是很健康的小麦色。
她笑起来的时候眼波流转，周围的人都跟着笑。她穿着一袭酒红色的长裙，领口开得恰到好处，脖颈上系着一根细细的金链。
“希洛娅，”伊莉丝说，“炎之公爵那边的人。她是研究古代符文的学者，破译过三个失落的遗迹铭文。炎之公爵养着七个术士，她是领头的。”
莱恩的目光在她身上多停了一瞬。那女人身边站着两个人，一个穿深蓝礼服的中年男人面容严肃站得笔直，像根标枪。另一个穿浅灰色裙子的少女戴着金丝眼镜，手里捧着本簿册不时低头记着什么。
“那个穿深蓝的叫卡伦，”伊莉丝说，“炎之公爵的护卫长。他十六岁就上过战场，杀过十七个兽人。”
莱恩的目光扫过卡伦。那人站姿笔挺，肩背肌肉把礼服撑得没有一丝褶皱，双手交叠在小腹前。他脸上没什么表情，但目光一直扫视着四周，每一个经过的人他都要看一眼。
两人继续转。
“十一点钟方向，浅绿裙子的那个，”伊莉丝说。
莱恩看过去。舞池边缘的廊柱旁站着一个穿浅绿色长裙的少女，头发是很浅的接近银灰的绿色，松松地挽在脑后，几缕碎发垂在耳侧。
那绿色极淡，像初春的嫩芽被霜打过，透着一股清冷。
她身量纤细，浅绿长裙贴合着身形，腰身收得很紧，裙摆从膝盖往下散开像倒扣的铃兰。裙子上没太多装饰，只在领口绣着几片银色的叶片，很小，要凑近了才能看清。
她正端着酒杯跟身边的人说着什么，侧脸的线条很柔和。
“薇拉，”伊莉丝说，“岚之公爵的养女。”
莱恩的目光落在那少女身上。她这时微微侧头，目光扫过舞池。那双眼睛是很浅的灰绿色，像雨后的远山又像蒙了一层薄雾。
然后那双眼睛停住了。
薇拉的目光落在莱恩身上，两人的视线隔着舞池对上一瞬。莱恩愣住，还没来得及移开目光，就看见薇拉的嘴角微微弯了一下。
那笑容很淡，淡到几乎看不出，但确实是冲着他笑的。
莱恩下意识地点了点头，回了一礼。
薇拉收回目光，继续和身边的人说话，仿佛什么都没发生过。
“她是近年来帝国公认风元素天赋最高的人，”伊莉丝说，语气里听不出什么情绪，“听说十岁就能释放高阶风系魔法。岚之公爵养了十二个法师，她十二岁的时候已经把其中七个打趴下了。”
莱恩看着她纤细的身量和手腕，怎么看都不像能打的。但那双灰绿色的眼睛在烛光下泛着极淡的光，像雨后的远山，那雾后面藏着什么。
“她身边那两个人呢？”莱恩问。
薇拉身边站着一男一女。男的身材高大穿深青色的礼服，礼服下能看出结实的肌肉轮廓。他站在薇拉侧后方，目光一直扫视着四周，像一只警惕的猎犬。女的穿着一袭银灰色的长裙年纪稍长，面容温婉，手里端着酒杯不时低头跟薇拉说几句话。
“那个男的叫克里夫，”伊莉丝说，“岚之公爵养的死士，从小跟着薇拉负责她的安全。他不用武器，双手就是武器。”
莱恩看着克里夫的手。那人双手垂在身侧，指节粗大手背上有好几道淡淡的疤痕。
“那个女的呢？”
“伊莲恩，岚之公爵的远方亲戚，负责照顾薇拉的起居和社交，”伊莉丝顿了顿，“她实力一般，但眼力很好。”
“岚之公爵只派了薇拉一个人来？”莱恩有些奇怪。其他人身边都站着一文一武两个年轻人，唯独薇拉身边是一老一少，明显不是来参加遗迹的。
“对，”伊莉丝说，“只派了她一个。那两个是护送和照顾的，不参与遗迹。岚之公爵对薇拉足够重视，也认为她有足够的实力独自应对。”
莱恩点点头，把这话记在心里。
两人继续转着，一圈又一圈。伊莉丝的目光不时扫向四周，每扫过一个方向就轻声报出几个名字和来历——东境来的那几个皮肤偏黑说话嗓门大的是萨瑟兰伯爵家的人，南境来的那几个皮肤白说话慢的是边境侯爵的人，西境来的那几个个子矮但站得稳的是山地那边的小贵族，北境来的除了已经看过的那些还有几个站在角落里一直没动过。
莱恩一个个记着，目光扫过那些面孔，把他们的站位、姿态、眼神都收进脑子里。
“二皇子的人一文一武，”他说，“帕克是武，海顿是文。”
“嗯，”伊莉丝点头，“帕克的剑术在北境年轻一辈能排前三，海顿读书多擅长谋划。二皇子这次把他们两个派来是想争遗迹里的东西。”
“三皇子的人呢？”
“文森特和格雷，”伊莉丝的目光扫向舞池另一侧。
莱恩顺着她的目光看过去。舞池另一侧的廊柱旁站着一个浅金发的年轻男人，穿着一袭银灰色的礼服，礼服上绣着细密的银色花纹，衬得他整个人像一柄剑，是那种收在鞘里只露出一点寒光的剑。
他正端着酒杯跟身边的人说笑，金发在烛光下泛着柔和的光，笑容温和得体看不出任何锋芒。但那双浅蓝色的眼睛在笑的时候也在看，看每一个经过的人，看每一道落在身上的目光。
第138章 他来了（今日依旧五更！大家新年快乐）
他身边站着一个灰发的男人，穿着深蓝色的礼服站得笔直，脸上没什么表情，目光一直跟着文森特转。
每一张脸后面都站着一个家族一支军队一片领地。每个人的皮肤站姿说话的方式看人的眼神，都带着那片土地烙下的印子。
莱恩看着这些人，心里忽然涌起一股沉甸甸的感觉。
来这里的人，都是当今帝国最精英的一代。各个势力精心挑选出来的年轻人，二十岁以下最有实力同时天赋最高的那一批。
再过十年，这些人可能会登上帝国权力的最高层，或者至少会在大陆的舞台上占据一席之地。他甚至在其中看到了几张脸，是原本游戏剧情里会遇到的人。
一直以来他都有些游刃有余的心态，此刻不由得收紧了几分。
舞曲在这时结束了。
莱恩回过神来，才发现自己已经和伊莉丝在舞池里跳了三支曲子。按照贵族的礼仪，你可以跳舞但不能一直霸占着舞池。
他看向伊莉丝，伊莉丝也正看着他。两人同时松开手，后退半步，轻轻行了一礼。
然后转身退出舞池。
下一首曲子响起，又有新的少男少女携手走进舞池。裙摆开始旋转，衣角开始翻飞，暖黄的烛光依然从头顶洒下来把每一张脸都照得柔和。
莱恩和伊莉丝站在舞池边缘，月光从敞开的窗户漏进来落在他们身上。
“差不多了，”伊莉丝说，“该认的人都认了。”
莱恩点点头，没有说话。他的目光扫过那些还在舞池里旋转的身影，扫过廊柱旁站着的帕克和海顿，扫过长桌边的马库斯，扫过人群边缘的希洛娅，扫过廊柱下那道浅绿色的身影。
薇拉这时也正看着他。
那双灰绿色的眼睛在月光下泛着极淡的光，像雨后的远山。两人的目光对上一瞬，然后她移开视线，转身消失在人群里。
莱恩收回目光，和伊莉丝一起退出舞池边缘，朝角落的小圆桌走去。
艾伦还坐在那里。
他面前的盘子已经空了，烤乳猪的骨头堆成小山，蟹腿壳散落一地。他正用叉子戳着最后一块草莓，看见莱恩和伊莉丝走过来，眼睛顿时亮了。
“哟，回来了？”艾伦放下叉子，抹了抹嘴，“跳得不错嘛兄弟！我刚才一直看着呢，刚开始那几步踩得那叫一个惨，后面就顺了——学得真快！”
莱恩在他旁边坐下，伊莉丝没有坐，只是站在莱恩身侧，目光扫视着四周。
“你一直在这吃？”莱恩问。
“那不然呢？”艾伦理直气壮，“我又不会跳舞，也没人请我跳，不吃干嘛？这烤乳猪真不错，你们再不来我连骨头都要嚼了。”
他说着，朝舞池方向努努嘴：“哎，你们刚才跳舞的时候，有好几个姑娘一直在看你们。就那边那几个——穿粉裙子的，还有那个蓝裙子的——她们盯着你看了半天，凑在一起嘀嘀咕咕的，估计在猜你是谁家的。”
莱恩顺着他的目光看过去。几个贵族少女站在廊柱旁，正朝这边张望。见他看过去，其中一个掩嘴笑起来，另一个推了她一把，几个人笑作一团。
“看吧看吧，”艾伦啧啧两声，“兄弟你这是要火。刚才你跳舞那几下，虽然刚开始有点僵，但后面转起来还真像那么回事。那气质往那一摆，比那些贵族少爷还贵族少爷。”
莱恩端起桌上的酒杯抿了一口，没接话。
舞池另一侧，几个贵族名媛聚在一起，华丽的裙摆挤成一团，碧绿的、浅紫色的、湖蓝色的，像一簇开得过盛的花。
她们手里端着酒杯，带着夸张的手势说笑，淑女的笑容挂在脸上恰到好处，露出八颗牙齿，既不显得放浪也不显得矜持。
但仔细看就会发现，所有人的目光都时不时往中间那个人身上瞟。
中间站着一个红发少女。
她穿着一袭酒红色的长裙，裙摆垂到脚踝，上面绣着暗金色的纹路，走动时会泛出淡淡的光。领口开得恰到好处，露出一截白皙的脖颈，脖颈上戴着一条红宝石项链，那颗宝石足有指甲盖大，红得像一团凝固的火。
她的头发是很深的红色，像熟透的枫叶，又像即将燃尽的炭火，松松地挽在脑后，几缕碎发垂在耳边。
她的身段饱满得惊人，酒红长裙贴着身体曲线往下流淌，腰身收得极紧，再往下又骤然放开。她就站在那里，什么都没说，周围的人却都不自觉地把身子往她那边倾。
“艾莉诺，”一个灰发的少女凑过来，“你怎么了？半天没说话了。”
艾莉诺没有反应。
她的目光落在舞池边缘，落在那道正往角落走去的深墨蓝身影上。
“艾莉诺？”灰发少女又唤了一声。
艾莉诺这才回过神来。她收回目光，脸上浮起一抹得体的笑，那笑容恰到好处，既不失礼也不过分热络。
“没什么，”她说，“只是看到了认识的人。”
“认识的人？”旁边一个穿浅紫色裙子的少女来了兴趣，顺着她刚才的目光望去，“哪个哪个？男生还是女生？”
“该不会是艾莉诺心仪的哪家公子吧？”另一个少女掩嘴笑起来。
“真的假的？快指给我们看看！”
几个少女叽叽喳喳地闹成一团，有人踮起脚尖张望，有人拽着艾莉诺的袖子晃。艾莉诺任由她们闹着，脸上笑容不变，但眼底没什么笑意。
他来了。
莱恩·维尔特。
他真的来了。
从父亲那里得知自己要被派去参加星陨遗迹那天起，艾莉诺就一直在想这个问题——他会来吗？
他会代表圣罗兰学院参加吗？
她不知道答案，于是干脆不去想。
她在学院请了长假，只参加了一次必要的考核，其余时间都待在家里练习。挥剑，挥剑，再挥剑。每天从清晨练到深夜，练到手臂酸得抬不起来，练到握剑的手掌磨出血泡又结成老茧。
她强迫自己忘记那场失败。
那次在低语森林的实践课上，她输给了莱恩·维尔特。
第139章 这一次不会留手
那次在低语森林的实践课上，她输给了莱恩·维尔特。
用的是学院的标准佩剑，禁的是超出学生范畴的能力。她没有用家里给的那些高阶装备，没有动用自己真正的实力——不是不想用，是不屑用。
她是剑之公爵的女儿，帝国有名的天才。如果她靠着更好的装备、更丰富的资源去打败别人，那叫胜之不武。她要证明的是自己握剑的决心，不是公爵家的财力。
所以她输了。
输得干干净净，输得体无完肤。
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