“我要的是痕迹，老霍拉斯。”莱恩打断他，目光如冰锥，“加西亚家族领地上个月突然扩大的矿场守卫规模，新增的不属于帝国常规编制的佣兵开销；伍德伍德家今年反常地囤积了大量耐寒魔兽的皮毛和油脂，远超他们往年御寒或贸易所需；他们两家与北境某些大人物之间，近期异常频繁的礼仪性访客和物资流动……这些边角料，琐碎、不起眼、分散在不同地方，但拼凑起来，能看出一些有趣的轮廓。”
霍拉斯瞳孔微缩，看向莱恩的眼神里第一次带上了真正的惊异。
这位他从小看到大的少爷，何时有了这样的洞察力和对北境暗流的敏锐？
第75章 万事俱备（3/3）
这些……需要时间，也需要动用一些非常规的渠道，风险很大。”霍拉斯斟酌着字句。
“我们最缺的就是时间，而风险，”莱恩嘴角扯出一个没有温度的弧度，“已经找上门了。去做，用你认为最稳妥的方式，搜集这些边角料，越快越好。不需要确凿证据，只需要线索、疑点、反常。另外，继续找汉克，但重点放在查他去年进入商会前的人际关系和资金来源。”
“……是，少爷。”
这一次，霍拉斯的应答简短而郑重，少了昨日那份潜藏的轻慢。
莱恩收起那几页抄录的账目摘要和信件副本，将原件推还给霍拉斯。
“这些放回原处，不要让人察觉动过。你今天就动身回北境，亲自去办这些事。学院这边，无论发生什么，听到什么风声，你和家里的人都不要有任何反应，保持绝对静默。”
霍拉斯张了张嘴，似乎想劝说什么，但最终只是深深看了莱恩一眼，躬身行礼：“我明白了。请少爷……务必小心。”
莱恩不再多言，拿起自己的东西，离开了房间。
上午的学院，阳光驱散了晨雾。莱恩避开人流，走向魔导学部的实验楼。他的步伐很稳，目标明确——霍恩教授的私人实验室。
实验室里充斥着各种熟悉的气味。霍恩教授正俯身在一个复杂的观测仪前，记录着数据。听到敲门声，他抬头，看到莱恩，眉头皱了一下。
“维尔特同学？我以为你现在……”教授停下话头，放下手中的记录板，示意莱恩进来，“有什么事吗？”
莱恩走进实验室，反手将门轻轻带上。
他没有立刻回答，而是走到实验台边，目光扫过上面散落的几份文件——那是风纪委员会出具关于事故现场魔力残留的初步分析报告副本。
“教授，”莱恩开口，声音平静，“关于明日的审议，我想请教您一个问题。一个……关于可能性的问题。”
霍恩教授走到水池边，慢条斯理地清洗着双手，没有回头：“什么问题？”
“假设，有人意图用某种方法，来混淆事故的真正原因，将责任导向一个错误的方向。”莱恩斟酌着词句，“而这种方法，涉及到利用两种外观相似、但本源属性截然不同的材料之间的……模糊地带。那么，从纯粹学术和魔法鉴定的角度看，是否存在一种理论上的方法，能够穿透这种模糊，揭示出材料真正的、无法被常规手段掩盖的源头印记？”
水流声停止了。霍恩教授用毛巾擦干手，动作很慢。
他转过身，靠在实验台边，灰色的眼睛透过镜片，深深地看向莱恩。实验室里很安静，只有远处水晶仪器运行的微弱嗡鸣。
“你所说的模糊地带”霍恩教授缓缓说道，“涉及的是非常高阶，也非常……敏感的魔法溯源领域。那不是学院常规教学会触及的内容，甚至不是大多数魔导师有能力验证的范畴。”
“我明白。”莱恩迎着他的目光，“我不需要验证，至少现在不需要。我只想知道，从您的专业角度看，这种理论上的可能性，是否存在？是否存在一种公认哪怕极其困难的学术路径，指向这种揭示？”
霍恩教授沉默了很久。他的目光在莱恩脸上停留，又移向桌上那份残留分析报告，最后看向窗外明净的天空。
许久，他才收回视线。
“在最高阶的魔法材料学与溯源理论中，存在这样一种假说：万物有源，源有印记。极端的生长环境，会在魔力本源层面留下近乎永恒的刻痕。这种刻痕，不因物理形态的改变而彻底湮灭。理论上，通过极精密的共鸣与追溯，或许能触及那残留的源的回响。但这需要苛刻到传说的条件，涉及皇室或最高议会级别的资源与知识。”
他停顿了一下，语气加重。
“而且，维尔特同学，追寻这种可能性本身，就是踏入一片危险的迷雾。你很可能什么也找不到，却会惊动迷雾中原本沉睡的东西。”
莱恩静静地听完，脸上没有任何意外或气馁，反而像是确认了什么。他微微躬身：“感谢您的指点，教授。这让我对某些界限，清晰了许多。”
霍恩教授看着他，眼神复杂：“你来找我，不只是为了确认一个理论吧？”
莱恩直起身，目光坦然：“是的，教授。明日的审议会上，当涉及事故原因的可能性探讨时，如果……如果有人试图将讨论局限在表面，忽略更深层次的溯源可能，我希望，您能以一位资深教授和事故调查顾问的身份，提及这种高阶理论上的可能性。不需要肯定什么，只需要指出——在学术上，存在这样一种看待问题的深入的视角。”
霍恩教授的眉头拧紧了：“你要我做的，是在审议会上，提出一个没有实质证据支撑的猜想高阶理论方向？莱恩，这可能会让局面变得更复杂，甚至……将你置于更危险的境地。”
“我知道。”莱恩的声音很稳，“但有时候，复杂和危险，恰恰能照出一些藏在简单表象下的东西。我不需要您为我证明什么，只需要您到时候听我说完一些话。。”
霍恩教授再次沉默。他摘下眼镜，揉了揉鼻梁，显得疲惫而挣扎。
他想起这个学生在课上的异常表现，想起他交上来的那些思路清奇却总能切中要害的作业，也想起他此刻平静眼神下那不容动摇的决心。
“……我不能保证什么。”最终，霍恩教授将眼镜戴回，“但如果讨论确实触及了材料本源与溯源的可能性，作为学者，我有义务指出理论上的完备性。仅此而已。”
“这就足够了。”莱恩再次躬身，这次的动作带上了真诚的谢意，“非常感谢您，教授。”
离开实验室时，阳光正好透过走廊高窗，在地面投下明亮的光斑。莱恩的脚步没有停留，径直走向下一个地点。
夜幕降临时，他独自站在宿舍窗前。
该做的，都已做完。
能安排的，都已安排。
明天，这张网将撒向公审会的会场。
第76章 院审，启动！
四十八小时的沙漏，流尽了最后一粒砂。
莱恩与安德烈二人那场充满火药味的对赌约定，终究没能完全封存在委员会那间灰绿色的房间里。如同投入静湖的石子，涟漪不可避免地扩散开来。
学院高层在得知此事后，经历了一番紧急而审慎的内部商讨。
最终，决定被做出：这场原本带有私人赌约性质的争端，因其涉及重大安全事故、贵族学生名誉及潜在的商业责任，必须被置于更严肃、更公开的框架下解决。
于是，赌约的时限，变成了正式审议的倒计时。私下的对峙，升格为学院规章下的公开质证与裁定。
今天，便是时限的终点，也是这场被赋予正式程序的庭审之日。
沙漏已空，时间不再站在任何一方身后徘徊。命运的天平，将在此刻，于众目睽睽之下，被看不见的手拨动。
晨光穿透彩绘玻璃，在学院大礼堂高耸的穹顶下投射出斑驳陆离的光影。
空气中浮动着灰尘，混合着古老木料、陈旧书籍和一丝若有若无的熏香气味。平日里用于庆典和重大仪式的礼堂，今日被布置成了临时的审议庭。
正前方高高的橡木台上，一字排开数张深色长桌。
居中端坐的是初级魔法学部部长埃德加·莫里斯，他换上了一身正式的深蓝色教授长袍，表情肃穆，法令纹显得比平日更深。
他的左右两侧，分别坐着风纪委员会的资深顾问——包括那位眼镜女人和秃顶的伍德委员，以及学院后勤处、炼金安全办公室的几位负责人。
霍恩教授也坐在靠边的位置，面前摊开着厚厚的笔记，眉头微锁。
台下，礼堂中央区域被清空，摆放着两张相对而立的木桌。
一张桌后，安德烈·加西亚已经就座，他的半边脸颊仍有些微肿，虽然治疗魔法消去了最明显的淤青和断裂的骨骼，但被莱恩打落的几颗牙齿却无法完美重生，只能用魔法暂时固定了仿生牙冠。
这让他整个右脸的线条显得有些僵硬不自然，说话时必须刻意控制口型，声音带着细微的漏风声和别扭的咬字。
但他坐得笔直，下巴高昂，那双眼睛死死盯着入口方向，里面燃烧着混合了痛楚和屈辱。汉森·伍德坐在他身旁，脸色比安德烈更苍白些，眼神不时瞟向高台紧。
另一张桌子空着，那是莱恩的位置。
围绕着这两张焦点桌，呈扇形摆放着数排座位。左侧区域坐着十几名神色各异的男女学生——他们都是前日魔药课爆炸的亲历者或轻微伤者，罗伯特·费舍尔也在其中，他的右手裹着厚厚的散发着淡淡圣洁微光的绷带，脸色依旧缺乏血色，但眼神清明。
右侧区域则是一些闻讯前来旁听的各级学生代表、部分教师，以及几位神色矜持、服饰华贵的访客——他们来自学院内几个影响力较大的贵族学生社团，或与涉事家族有千丝万缕联系。
而在礼堂右侧前方，单独设有一张铺着深红色天鹅绒的座椅。
塞西莉亚·伊修塔尔皇女安然坐于其上，她今日的装扮比昨日在委员会办公室更为正式，一袭银线刺绣的月白色宫廷长裙，金发绾成精致的发髻，点缀着细小的珍珠。
她姿态优雅，双手交叠置于膝上，神情平静无波，仿佛只是一个偶然路过颇有兴趣的旁观者。
但她的存在本身，就为这礼堂压上了代表皇室意志的重量。她的目光偶尔掠过空着的被告席，又或停留在安德烈那张绷紧的脸上，深邃难辨。
空气凝重，压低了所有的交谈声。人们等待着。
沉重的橡木大门被推开，发出悠长的吱呀声。所有的目光瞬间汇聚过去。
莱恩·维尔特走了进来。
他穿着一身整洁的学院制服，深色的外套扣得一丝不苟，棕发梳理整齐，露出光洁的额头和那双标志性的、碧蓝近灰的眼眸。
他的脸上没有任何表情，既无惶恐，也无愤怒，平静得像一泓深潭。他步履平稳，穿过两排座位之间长长的过道，靴子敲击在光滑的石板地面上，发出清晰而规律的声响，在寂静的礼堂里回荡。
他径直走到那张空着的被告桌后，拉开椅子，坐下。
安德烈的呼吸明显粗重了一下，眼中的火焰几乎要喷涌而出。伍德放在桌下的手攥得更紧。
高台上，埃德加部长看了一眼墙上的魔法计时器，又扫视了一圈台下，确认关键人物均已到场。他清了清嗓子，低沉而清晰的声音通过一个小小的扩音魔导器传遍礼堂：
“肃静。”
最后一点细微的骚动也平息下去。
“根据学院章程，及风纪委员会提请，现就圣罗兰魔法学院魔导学部三年级，于帝国历七月二十四日上午，在第七实验室发生的魔药制备事故，进行公开审议。”埃德加部长的声音不带任何感情色彩，如同宣读条文，“此次审议，旨在厘清事实，明确责任，并依据学院规章做出相应裁定。审议过程，将遵循公正、客观之原则。”
他略微停顿，目光投向台下左侧：“原告方，加西亚委员、伍德委员，你们指控莱恩·维尔特同学在此次事故中，存在严重操作过失，且其所属家族商会北境之星供应的材料存在严重质量问题，间接导致了事故的发生及严重后果。是否确认？”
安德烈深吸一口气，强行控制着面部肌肉，以尽可能清晰但依旧有些走调漏风的声音回答：“确认！我们有充分的证据和理由！”
“被告方，莱恩·维尔特同学，”埃德加部长转向右侧，“对于原告指控，你予以否认，并声称将在本次审议中出示证据以证清白。是否确认？”
莱恩抬起头，目光平静地迎向高台：“确认。”
“很好。”埃德加部长微微颔首，“本次审议，将由我主持。风纪委员会顾问团、学院相关部门负责人提供专业意见。塞西莉亚·伊修塔尔殿下作为皇室代表，列席监督。所有审议内容，将详细记录在案。”
他环视全场，最后目光落在两位当事人身上：“那么，现在开始第一阶段：事实陈述与质证。请原告方，首先陈述你们的指控依据，并出示相关证据。”
第77章 你很急吗
“诸位导师，各位同学，殿下！”
安德烈先向高台和皇女方向欠身行礼，姿态刻意做得沉重，仿佛背负着莫大的责任与痛心。
他转回身，面向莱恩，肿胀未消的脸上努力挤出沉痛与愤慨交织的表情，但因为面部肌肉的不协调和牙关的别扭，这表情显得有些扭曲怪异。
“过去两天，我和伍德委员，怀着无比沉重的心情，深入调查了这起令人痛心的事故。”他举起手中的文件，纸张在空气中哗啦作响，“我们的一切努力，都只为了一件事——为受伤的同学们讨回公道，为学院的安全捍卫底线！”
他深吸一口气，仿佛在压抑激动，声音提高了八度，尽管漏风让某些字眼听起来有些滑稽：“而所有的证据，所有的事实链条，都无比清晰地指向同一个人——莱恩·维尔特！”
他猛地将一份文件拍在桌上，发出响亮的声音。
“第一，操作异常！”他抽出一页纸，正是那份被篡改过的温度记录，“这是从实验室调取的原始操作记录！大家都清楚，霍恩教授当堂演示的标准流程，温度必须恒定在五十八度！而莱恩·维尔特，他在短短十五分钟内，私自调整了三次温度！从五十八到五十九，又调回五十八，再到五十九！如此频繁且无规律的变动，根本不是正常操作，更像是在……试探，或者说，在小心翼翼地控制他自己的坩埚，避免它像其他同学的那样爆炸！”
他停顿，环视周围，看到一些旁听的学生露出恍然或愤怒的表情，尤其是那几个受伤的学生，看向莱恩的目光更加不善。
“第二，毫发无伤的结果！”安德烈指向莱恩，手指因为激动而微微颤抖，“爆炸如此剧烈，十二人受伤，两人重伤！罗伯特·费舍尔同学的手差点就毁了！可大家看看他，莱恩·维尔特，他就坐在爆炸现场，距离罗伯特同学不过两个位置，他的实验台甚至相对完好，他本人更是连一点擦伤都没有！这难道是运气吗？不！这恰恰说明，他提前知道会出事！他知道如何规避最大的风险！”
伍德适时地在一旁点头，脸色苍白但神情严肃，附和道：“没错，这太反常了。我们都学过基础的风险规避，但没人能像他那样，在那种近距离爆炸中幸运到毫发无伤，除非……早有准备。”
安德烈得到了支持，气势更盛，拿起另外几份盖有印章的文件。
“第三，也是最关键、最无可辩驳的一点——劣质材料的来源！”他几乎是用吼的，唾沫星子都喷了出来，“事故中使用的冰晶花粉末，全部来自北境之星商会！而这家商会，正是维尔特家族控股经营！”
他将文件展示给高台方向：“这是学院后勤处的采购合同副本，上面清晰写着供应商：北境之星商会，法人代表：威廉·维尔特子爵！这是商会与维尔特家族的股权关系证明！铁证如山！”
“莱恩·维尔特，你作为维尔特家族的继承人，学院的学生，你比任何人都清楚你们家商会的经营状况！你们家族近年财政紧张，北境商路是你们最重要的收入来源！为了利润，以次充好，将储存不当、魔力活化濒临失控的劣质冰晶花供应给学院，完全符合你们的动机！”
“而你！”他再次指向莱恩，声音因为激动和漏风而变得尖利，“你提前从家族得到了消息，知道这批货有问题！所以你才在实验课上做出那些异常操作，所以你才能侥幸躲过一劫！但你为了家族的生意，为了掩盖你们的劣行，你没有警告任何同学，没有报告教授！你就眼睁睁地看着事故发生，看着同学们受伤！”
他猛地将手中所有文件摔在桌上，发出“砰”的一声巨响，胸膛剧烈起伏，脸上因激动和伤痛泛起病态的红潮。
“这就是事实！这就是莱恩·维尔特，一个为了家族私利，不惜牺牲同学安全、践踏学院规章的卑劣之徒！”他最后几乎是在嘶喊，然后转向高台，深深鞠躬，“请各位导师，请学院，严惩凶手，还受伤同学一个公道！维护我圣罗兰学院的纯洁与安全！”
他的陈述结束了。礼堂里一片寂静，只有他粗重的喘息声在回荡。许多旁听者的脸上都写满了震惊、愤怒和认同，目光如刀般射向被告席上的莱恩。
伍德也站了起来，声音不大但清晰地补充：“我们，加西亚家族和伍德伍德家族，愿意为我们今天的每一句指控负责。我们坚信，正义必将得到伸张。”
高台上，几位顾问低声交换着意见。埃德加部长面色凝重，霍恩教授盯着自己面前的笔记，嘴唇紧抿。
塞西莉亚皇女依然平静地坐着，只是指尖在膝盖上轻轻点了一下，目光若有所思地掠过慷慨激昂的安德烈，最终落在始终沉默的莱恩身上。
所有的压力，所有的指控，此刻都汇聚在莱恩一人身上。
他依然坐在那里，背脊挺直，脸上没有任何表情波动，仿佛刚才那一番激烈的指控只是掠过耳边的风声。
他甚至没有去看安德烈，只是微微垂着眼眸，看着自己面前空无一物的桌面，像是在等待着什么，又像是在积蓄着什么。
直到埃德加部长的声音再次响起，打破了这令人窒息的沉默：
“原告方陈述完毕。被告方，莱恩·维尔特同学，现在轮到你对指控进行回应，并出示你的证据。
埃德加部长的声音落下，礼堂内所有的目光都聚焦在莱恩身上。那些目光里，有质疑，有愤怒，有幸灾乐祸，也有少数几道带着难以言喻的复杂情绪。
莱恩缓缓站起身。他的动作不快，与安德烈方才的激动形成了鲜明对比。
他没有立刻开口，而是先整理了一下桌上并不存在的文件，然后从随身携带的皮质文件袋中，取出几样东西，一卷羊皮纸地图，几张写满字的记录纸，还有一本薄薄的、封面朴素的笔记本。
“诸位导师，殿下，各位同学。”他的声音清晰而平稳，不高，却足以让礼堂每个角落都听清，仿佛带着某种奇异的穿透力，瞬间压下了之前的嘈杂余韵。
“加西亚委员慷慨激昂的陈述，指出了几个事实。我无意全盘否认其中某些表象，但我想请诸位，跟随我审视另一条线索，另一条同样基于记录、却可能导向不同结论的路径。”
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