因为她看到莱恩脸上，那副所以这关我什么事的表情。
巨大的愤怒淹没了她。她闭了闭眼，再睁开时，努力让声音恢复冰冷：
“可你赢了之后，转头就去搞那些齿轮和符文板了？”
她盯着莱恩，一字一句，像受伤的野兽在低吼：
“你觉得打败我这件事……根本不值得你继续认真对待战斗本身吗？”
“还是说——”
“你觉得‘剑’这条路，还有我走的这条路……根本不值一提？”
走廊里一片死寂。
珂赛特贴在墙边，吓得大气不敢出，只觉得这位红发学姐身上散发出的气压，比她这两天见过的最凶的老师还可怕。
莱恩沉默了。
他看着眼前这位眼眶微红、银牙紧咬、仿佛下一瞬就要拔剑砍过来，又或者会当场哭出来的公爵千金，内心罕见地产生了……无语。
‘大小姐，你的脑回路是跟着剑法一起练成直线的吗？’他内心扶额，‘我选个专业混口饭吃，怎么就上升到对你人格、对你家族、对你毕生追求的终极侮辱了？’
‘还有这浓浓的怨妇既视感是怎么回事啊喂！我们只是打过几架的宿敌，不是有什么感情纠葛的前任好吗！’
但看着艾莉诺那副“你不给我个说法我今天就不走了”的倔强模样，莱恩知道，敷衍或嘲讽只会让事情更糟。
他叹了口气，难得地，用稍微认真一点的语气开口：
“阿斯特雷亚。”他叫她名字，少了点嘲讽，“我选魔导器，是因为我觉得这适合我，未来也许能靠它吃饭。仅此而已。”
“至于打败你……那只是学院的比赛。我赢了，拿到了我需要的学分和……嗯，一些别的。比赛结束，事情就过去了。”
他看着艾莉诺那双依旧死死盯着他的银灰色眼睛，补充道：
“我不会，也没必要，用我的人生选择，去评价或否定你的人生。你的路是你自己走的，我的路是我自己选的。我们不一样，仅此而已。”
这番话，莱恩自觉已经说得够清楚了，甚至算得上温和。
但艾莉诺听完，眼中的火焰非但没有熄灭，反而烧得更旺了。
“过去了？”她重复着这个词，像是听到了什么天方夜谭，“你说……‘过去了’？”
对她而言，那场失败以及随后一次次的重蹈覆辙，是刻在骨血里的烙印，是日夜折磨她的心魔，是她必须跨越的高山。
可对这个人来说……只是“过去了”？
这种巨大的认知落差，让她一时之间，竟不知该如何反应。
莱恩却已经不想再纠缠下去了。他的晚饭真的要凉了。
“如果你没别的事，”他侧身，示意艾莉诺让开，“我要回去吃饭了。”
艾莉诺如梦初醒。她看着莱恩的表情，一股强烈的不甘再次涌起。
不行！不能就这么算了！
“明天！”她猛地开口，声音恢复了之前的冷硬，“实践体验周，第一天是魔武双修对抗演示。”
她抬起下巴，努力找回公爵千金的骄傲和气势，尽管指尖还在发凉：
“我会作为中级部代表参加。”
“而你，”她盯着莱恩，不容置疑地宣布，“必须作为初级部体验生代表参加我的小组，我推荐的。”
莱恩：“……我能拒绝吗？”
“可以。”艾莉诺点头，红发马尾随着动作一晃，“如果你想让全院都知道，维尔特家的少爷，怕了一个手下败将的邀请，做了逃兵。”
‘这威胁方式还能再幼稚点吗？！’莱恩嘴角微抽，但他不得不承认，这幼稚的威胁……该死的有效。
艾莉诺似乎终于找回了点主动权。她不再看莱恩，目光扫向墙边努力减少存在感的珂赛特，眉头微蹙：“你，让开。”
珂赛特“嗖”地一下平移半米，几乎要嵌进墙里。
红发少女不再停留。她转身，靴跟踩出清晰利落的声响，火红的马尾在空中划过一个固执的弧度，快步消失在楼梯拐角。
走廊里那令人窒息的气压，终于缓缓消散。
珂赛特长长呼出一口气，小脸恢复了一点血色，凑过来小声问：“主人，那位小姐……是不是特别喜欢您？”
莱恩：“……你从哪里得出这个结论的？”
“因为她看起来，”珂赛特认真思考，“就像我小时候见过一些大狗，每次见到我就扑过来要舔，虽然我很怕，但有人和我说那是因为它想跟我玩。”
莱恩：“……”
‘不，她绝对不是想跟我玩。’他推开宿舍门，饭菜的香味飘出来，但此刻他满脑子都是明天下午的对抗演示，‘她只是想把我按在地上摩擦，以证明她的剑道没有错。’
“吃饭。”莱恩在茶几前坐下，看着热气腾腾的简单饭菜，突然觉得心累。
珂赛特乖乖坐在对面，小声补充：“主人，您明天要小心哦。那位学姐走的时候，手一直按在剑柄上，好像……很兴奋的样子。”
莱恩夹菜的手一顿。
“暴风雨前的约架通知啊。”
第25章 找揍吗
第二天早上，莱恩是被窗外的鸟叫和某种不祥的预感同时吵醒的。
他盯着天花板三秒，昨晚艾莉诺那双燃烧着复杂火焰的银灰色眼睛，和那句“必须参加我的小组”在脑海里自动回放。
‘实践体验周……’他坐起身，揉了揉眉心，‘听起来像是什么亲子户外拓展活动，实际上大概率是公开处刑的委婉说法。’
珂赛特已经准备好了早餐，小脸上挂着关切：“主人，今天要小心哦。”
莱恩看她一眼。小姑娘昨晚睡前偷偷在他门口放了块据说能带来好运的光滑小石头——虽然那石头怎么看都像是从花盆里抠出来的。
“嗯。”他应了一声，拿起面包，至少这顿早饭是安宁的。
实践体验周的场地，设在学院东侧的“磐石训练馆”。
这是专门为魔武双修和战技课程准备的大型场馆，地面铺设着吸能抗魔的特种石板，四周有加固的防护结界。
当莱恩随着初级部三年级的人流走进场馆时，第一感觉是——大，第二感觉是——好多眼睛。
三百多名初级部学生像被放进沙丁鱼罐头的鱼苗，好奇又忐忑地聚在场馆一侧。而对面，四十名身着中级部魔武双修专业战斗服的身影，整齐列队，如同四十柄出鞘的利剑，散发着与稚嫩新生截然不同的精悍气息。
莱恩的目光几乎是本能地扫过那排身影，然后——精准锁定。
艾莉诺·阿斯特雷亚站在队列前排。那头火红的长发在训练馆明亮的魔法光球下愈发醒目，被她一丝不苟地束成高马尾。
深灰色的战斗服完美勾勒出她挺拔的身姿和流畅的身体线条，黑色过膝袜包裹着笔直的长腿，腰间那柄朴素长剑仿佛已成为她身体的一部分。
她似乎感应到了视线，银灰色的眼眸转过来，与莱恩隔空相撞。
那一瞬间，莱恩觉得自己看到的不是一双眼睛，而是两团被强行压抑在冰层下的熔岩。
见鬼哦。
负责今日讲座的是一位身材魁梧、脸上带疤的中年导师，名叫巴顿，据说曾是边境军团的高阶军官，声音洪亮得不用扩音魔法也能震得人耳朵发麻。
“都安静！”巴顿导师一声吼，场馆里的窃窃私语瞬间消失，“欢迎来到魔武双修的世界！在这里，魔法不是躲在后面念咒的花架子，武技也不是光靠肌肉的蛮干！它们是你的双臂，要配合，要默契，要能拧成一股砸碎敌人脑壳的力量！”
非常直白，非常具有军旅特色的开场白。
“今天的内容很简单！”巴顿继续吼道，“第一，由中级部的优秀学员们，为你们展示基础的魔武配合战法！第二，你们每个人，都会分配一位中级部学员作为临时指导，进行最基础的感知和适应性练习！第三——”
他拖长了声音，目光扫过全场。
“——我们会随机抽取几组，进行简单的对抗演示！让你们亲身体会一下，真正的战斗节奏是什么感觉！”
‘随机？’莱恩看着巴顿导师那‘我什么都安排好了’的表情，再看了一眼艾莉诺那边毫不掩饰的盯视，感觉随的也不是和随机。
果然，在介绍了几个基础组合技，并由几对中级部学员做了些花哨（但对初级生来说已经足够震撼）的配合演示后，巴顿导师拍了拍手。
“好了！理论说再多不如亲手试试！现在，开始分组！”
一阵忙乱后，莱恩看着朝自己径直走来的那个红发身影，内心叹了口气。
该来的，躲不过。
艾莉诺停在他面前，两人之间隔着一米五的安全距离——或者说，是某种无形的“即将开战”的缓冲带。
“维尔特。”她开口，声音比昨天在走廊里平稳了一些，但底下那根绷紧的弦依旧清晰可辨，“按照安排，今天我负责指导你。”
莱恩的目光扫过四周。聚集过来的视线里，好奇与羡慕居多——毕竟能得到这位容貌与实力并存、家世显赫的公爵千金亲自指导，在旁人看来怎么都算是一种殊荣。
当然，这只是表面。
圣罗兰的学生们对这两人的恩怨早有所闻。一个是被打下学院第一天才神坛的公爵千金，一个是作风孤傲、言语刻薄的子爵之子。
在大多数人朴素的认知里，这剧本再简单不过，不识抬举的反派屡次挑衅高贵的正派，而宽容的正派只是恪守骑士精神，等待一个公开击败对方、令其彻底认清现实的机会。
因此，此刻围观者们眼中闪烁的，更多是期待正义执行的兴奋。
莱恩将那些目光尽收眼底，脸上却没什么波澜。
“我的荣幸。”莱恩扯出一个没什么诚意的假笑，“那么，阿斯特雷亚‘导师’，我们今天学什么？如何像您一样用剑柄优雅地敲晕自己吗？”
艾莉诺的眉头蹙了一下，基本上快习惯莱恩的嘲讽了。她避开莱恩的话锋，直接进入主题：“魔武双修的基础，在于同步。魔力运转与身体动作的同步，意识与反应的同步。”
理论听起来严谨而正确。
但莱恩望着她那双紧盯着自己、银灰色眸子里仿佛在冷静评估从哪里下刀更有效率的眼睛，很难相信接下来的内容会止步于基础训练。
“从最简单的开始。”艾莉诺走向器械架，取下两柄未开刃的练习短剑，将其中一柄随手抛向莱恩。
莱恩稳稳接住，掂了掂分量。手感平衡，是标准的训练用具。
他调整了一下握剑的姿势，架势不算生疏。
他踏步上前，一记标准的前刺。
艾莉诺几乎未动，仅手腕一翻，练习短剑的侧面已精准拍在莱恩的剑身上，发出清脆的碰撞声。
“力量分散，意图过于明显。”她冷淡地点评。
莱恩变换角度，横斩。
艾莉诺稍稍侧身，剑尖轻点，便将攻势格开。
“节奏单一，变招迟缓。”
劈，撩，扫。
后续的几次攻击，皆被艾莉诺以小幅高效的动作轻松化解或格挡。
她的眼神专注，动作精准，每一次防御后的短暂停顿，都仿佛在无声地等待莱恩的下一步。
然而，莱恩能察觉到那平静表象下的暗流。她的呼吸比最初略微急促了不少，握住剑柄的手指关节，也因为持续用力而隐隐发白。
‘她在观察，’莱恩默想，‘同时也在压抑着什么。’
终于，在莱恩一次格挡后略显迟滞的回防间隙，艾莉诺动了。
练习短剑化作一道迅疾的灰影，直刺莱恩中路！速度陡然提升，角度刁钻，千锤百炼后的出剑简洁与凌厉！
莱恩下意识撤步格挡，“锵”的一声闷响，手臂传来明显的酸麻感。
未及调整，第二剑斜撩而至！紧接着是第三剑下劈！
艾莉诺的攻势骤然连绵起来。尽管仍控制着力度，使用的是未开刃的训练剑，但那骤然提升的压迫感，以及她眼中愈发明亮、几乎要灼伤人的锐利光芒，让莱恩瞬间了然——
这早已超出了指导的范畴。
这是试探，是预热，是风暴降临前，于天际隐隐滚动的沉闷雷声。
她在确认，时隔一个假期，这座曾让她屡次折戟的高墙，是否依然无法逾越。或者说，她需要借这场指导的热身，为接下来真正要做的事，积蓄直面对方的勇气与战意。
“你的动作，”在一次交锋的短暂间隙，艾莉诺开口，“比去年滞涩了。”
莱恩格开一记直刺，呼吸也有些不稳：“或许是因为最近的食谱过于单调，影响了体能。”
“借口。”艾莉诺逼近一步，剑尖微颤，锁定莱恩的咽喉，“选择了魔导器，就连身体的基础都打算放弃了吗？”
“只是合理分配有限的精力。”莱恩侧身闪避，尝试反击，却被对方轻易瓦解攻势。
“合理？”艾莉诺的剑势陡然变得更加激烈，练习短剑带起破风的呼啸，“舍弃对自身力量的锤炼，转而去依赖那些外在的器物，这就是你所谓的合理？”
她的情绪，终于开始透过凌厉的剑锋隐隐泄露。
剑影交错，金属碰撞声在训练馆的这一角变得格外清晰，吸引了越来越多目光的汇聚。窃窃私语声如潮水般蔓延开来。
“看，艾莉诺学姐和那个莱恩……”
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