求生反派的魔女投资 第14章

第23章 美少女堵门是什么展开

　　接下来的十天，对莱恩而言，是穿越以来难得的、相对平缓的喘息期。

　　神秘精灵那边似乎暂时偃旗息鼓，至少没有再发生夜袭或留下明显的痕迹。

　　学院里，安德烈和伍德那边也诡异地安静，除了偶尔投来意味不明的目光，没有进一步的挑衅行动。流言似乎也渐渐平息，训练场事件仿佛从未发生过，连食堂大妈打菜的手都不抖了——多给了他半勺炖菜。

　　莱恩把这十天称为“战略性蛰伏期”，将大部分精力投入到对魔导器的初步研究和那几件旧货的琢磨上。

　　圣罗兰魔法学院的课程体系很灵活，开学初期以讲座和自主预习为主，这给了他充足的时间。

　　这个世界的魔导器，颇有些像他前世在各类幻想作品中看到的、以魔力驱动的机械或装置。

　　基础的能源并非电力——虽然存在“电气水晶”这种东西，能释放稳定的电流，但对于魔力驱动的系统来说效率太低，更多是作为某些特定功能如触发、信号传输的辅助。

　　更高效、更普遍的能量源，是“魔核”，或称魔力结晶。

　　这是击杀魔物后，由其体内精纯魔力凝结而成的固态核心。根据魔物的种类、属性和实力，魔核的属性能量、纯度和容量天差地别。

　　它们可以被镶嵌在魔导器上作为动力源，也能用于炼金、药剂、魔法阵等诸多领域，是魔法文明的硬通货之一。

　　高品质的魔核价值不菲，远非莱恩目前能觊觎。

　　他的目标，是用最廉价的材料，完成对那几件破烂的功能性修复和尽可能的价值提升。

　　这需要对基础魔力回路、材料特性、符文原理有更深入的理解。他频繁出入图书馆的魔导器基础区，靠着原主的底子和自己的逻辑思维啃着那些晦涩的书籍，偶尔在工房用最便宜的基础材料进行一些简单的验证性实验。

　　莱恩当时正试图用最便宜的导魔铜线绕出一个基础回路。闻言，他看了眼手边那本《基础魔导器构造原理》，又看了看桌上那几件从旧货摊淘来的破烂——一个不转的怀表、一盏不亮的提灯、一枚锈蚀的徽章。

　　魔法是5G，电气是2G。而他，正在用捡来的二手零件试图拼出一台能打电话的板砖。

　　实践比理论有趣得多。当他第一次成功将微量魔力注入那个锈蚀徽章，看着表面浮起一层微弱青光时，某种属于理工男的快乐悄然滋生。虽然那光三秒就灭了，徽章还烫得能煎蛋。

　　珂赛特则在这段平静的日子里，艰难而坚定地推进着她的识字大业。

　　莱恩给她从图书馆一楼借来了几本带着鲜艳插图、文字简单的儿童启蒙读物和常见物品图鉴。

　　小女仆学得很吃力，常常对着一个单词抓耳挠腮半天，小脸皱成一团，但那股不服输的劲头让莱恩都有些侧目。她的进展缓慢但稳定，从最初连字母都认不全，到渐渐能磕磕绊绊地念出一些短句，甚至能在莱恩的晚餐餐包上，用炭笔歪歪扭扭地画个笑脸，旁边标注着刚学会的“开心”一词。

　　每当她学会一个新词，眼睛就会亮晶晶的，虽然不敢主动炫耀，但那种“求表扬”的期待几乎要溢出来。莱恩会摸摸她的头以示鼓励，或指出某个拼写错误，但心底那点“养崽”的微妙成就感，却在不经意间积累。

　　日子就在这种略显枯燥却充实平静的节奏中滑过。

　　直到开学第十四天的下午。

　　莱恩刚在学院公告处完成了实践体验周的报名。

　　通知上说，从明天开始，所有初级部三年级生将参加为期五天的专业实践体验讲座，每天体验一个不同的专业方向，魔导理论、炼金应用、魔武双修、自然魔法、召唤契约等，通过亲身实践加深了解，即使已经选定方向的学生也需参加，算作拓展视野的学分。

　　这对莱恩来说不算坏事，正好可以系统了解一下其他方向，或许能触类旁通。

　　他揣着报名回执，沿着熟悉的路径返回银杉舍。

　　往常这个时候，他推开207的门，迎接他的应该是房间里飘着的简单饭菜香气，以及某个小女仆或趴在桌上对着识字课本苦大仇深、或已经摆好碗筷、看到他回来立刻眼睛一亮、开始磕磕绊绊汇报今日学习进度的场景。

　　但今天，气氛有些微妙的不同。

　　饭菜的香气依然从门缝里飘出——看来晚餐是准备好了。然而，预想中那个应该待在屋里的小小身影，此刻却站在宿舍门口。

　　不，更准确地说，是堵在宿舍门口，像一只误入猛兽领地、浑身炸毛却又不敢动弹的幼猫。

　　珂赛特背对着走廊，莱恩只能看到她深棕色的小发髻和那身浆洗得笔挺的女仆裙背影。

　　她肩膀缩着，双手无意识地绞着身前的围裙边，站姿僵硬，连那总是挺得笔直的背脊都有些佝偻，浑身上下写满了“不知所措”和“我好想逃”。

　　而造成这一切的源头，就站在她对面的楼梯转角处。

　　仅仅是一个侧影，就带着扑面而来的、几乎要凝成实质的压迫感。

　　那是一个身材高挑的少女。

　　她并未穿着莱恩熟悉的初级部统一深蓝色制服，而是一套剪裁极为利落、风格迥异的中级部专属服饰。

　　上衣是近似军装款的深灰色立领短外套，收腰设计，金属扣锃亮，衬得她腰肢纤细却透着一股柔韧的力量感。

　　下身是一条同色的、长度刚过大腿中段的百褶短裙，裙摆随着她微微重心偏移的动作轻轻晃动。

　　裙摆之下，是紧紧包裹着修长双腿的黑色过膝袜，袜口与裙摆之间露出一截绝对领域，在走廊灯光下泛着细腻的光泽。脚下是一双及踝的黑色系带短靴，鞋跟不高，却落地沉稳。

　　最引人注目的，是她那一头如火如荼、仿佛燃烧晚霞般的鲜艳红发。长发并未像大多数女生那样披散或编成复杂发式，只是用一根简单的深色发绳在脑后束成一条利落的高马尾，发梢随着她的动作轻轻摆动，像一簇跳动的火焰。

　　她单手随意地搭在腰侧——那里悬挂着一柄带鞘的长剑，剑柄朴素无华，却莫名给人一种沉重锋利的感觉。另一只手则抱在胸前，指尖有一下没一下地轻点着手臂，显得有些不耐，又像是在压抑着某种即将喷薄而出的战意。

第24章 她是不是喜欢主人

　　莱恩的脚步顿了一下。

　　不需要记忆提醒，仅仅凭借这极具辨识度的形象和那股子仿佛随时会拔剑砍人的气势，他就认出了对方的身份。

　　训练场，欢呼的人群，倒在地上的红发少女，还有自己那张欠揍的嘴：“剑之公爵的传承？呵，寻欢舞剑的花架子倒是练的像模像样。”

　　‘……靠。’

　　债主上门了。

　　艾莉诺·阿斯特雷亚。

　　帝国四柱公爵之一，“剑之公爵”的独生女，圣罗兰魔法学院中级部二年级生，以及……原主莱恩·维尔特在初级部时期亲手制造出的、最为执着也最为麻烦的官方认证宿敌。

　　珂赛特听到脚步声，像抓住救命稻草般猛地扭头，榛子色的眼睛瞬间蒙上水汽，用口型无声呐喊：“主、主人……！”

　　与此同时，艾莉诺松开了抱胸的手臂。

　　她朝着莱恩的方向，踏前一步。

　　靴跟叩地，清脆一声。

　　走廊里的空气，忽然就绷紧了。

　　在原主的记忆碎片里，关于这位公爵千金的画面大多与“挑战”、“败北”、“冷着脸离开”以及自己那些尖刻的嘲讽交织在一起。

　　莱恩之前也隐约知道有这么号人物存在，但因为开学以来一直忙着应付生存危机、经济压力和精灵事件，几乎把这茬给忘了。

　　现在，这位“麻烦”直接堵到了宿舍门口，看这架势，显然不是来串门聊天的。

　　珂赛特似乎听到了莱恩的脚步声，像是抓住救命稻草般猛地转过头，榛子色的眼睛里瞬间蓄满了惊慌和求助的水光，小脸苍白，嘴唇微微颤抖，用口型无声地喊着：“主、主人……！”

　　而与此同时，那个抱胸而立的红发少女，也仿佛感应到了什么，缓缓侧过脸来。

　　那是一张兼具了少女精致与战士英气的面容。

　　五官立体分明，肌肤是健康的小麦色，长而密的睫毛下，一双如同淬炼过的钢铁般的银灰色眼眸，正锐利如剑地朝着莱恩的方向扫来。她的鼻梁高挺，唇线抿得有些紧，下颌线条清晰，整张脸上没什么表情，却硬生生给人一种山雨欲来、火山将喷的压抑感。

　　四目相对的瞬间，莱恩甚至能感觉到周围的空气温度都好像下降了几度，一股无形的、针尖般的战意悄然弥漫开来。

　　‘……麻烦果然不会缺席，只会换种方式到来。’莱恩在心里叹了口气，面上却依旧维持着没什么波澜的冷淡表情。

　　他几步走到宿舍门口，目光平静地掠过快要缩成一团的珂赛特，落在艾莉诺身上。

　　“阿斯特雷亚。”他开口，声音平淡得像是在念一个陌生的名字，“有事？”

　　艾莉诺的银灰色眼眸紧紧锁定着他，没有立刻回答，只是上下扫视了莱恩一遍，仿佛在确认什么。片刻后，她才松开抱在胸前的手臂，那只手自然垂落，指尖离腰间的剑柄更近了几分。

　　如果时间能倒流回一年前，艾莉诺·阿斯特雷亚的人生，还是一幅由赞美、胜利和光明的未来构成的明亮画卷。

　　帝国四柱公爵之一，“剑之公爵”的独生女，自幼展露惊人剑术天赋，被视为最有可能继承“剑圣”名号的新星。

　　初级部入学第一天，便以一年级生身份，在公开比试中干净利落地击败了当时初级部最强的三年级学长。

　　“学院第一天才”、“未来的女剑圣”、“阿斯特雷亚家的骄傲”……这些光环她戴得理所当然，甚至有些厌倦。

　　毕竟，没有对手的胜利，就像没有糖的面包——能填饱肚子，但实在乏味。

　　她按部就班地修炼，精进家传剑术，学习魔力与武技的结合。生活就像一条笔直宽阔，风景单调的大道，她只需向前奔跑，终点那“剑圣”的桂冠似乎唾手可得。

　　直到莱恩·维尔特出现。

　　那个名不见经传的子爵之子，在同样的学院大比场合，同样以一年级生的身份，用纯粹而凌厉的魔法——击败了她。

　　干净，利落，甚至轻松。

　　世界在那一天坍塌了一角。

　　她抱着从未有过的屈辱和迷茫回到家中，向那个如山岳般威严的父亲倾诉。她以为会得到安慰，或者至少是愤慨。

　　剑之公爵只是拍了拍她的肩，声音沉稳如铁：“艾莉诺，剑需磨砺，方显锋芒。一直赢，未必是好事。败一次，才能看清自己的剑是否足够坚韧，心是否足够强大。”

　　“可是父亲，他……”

　　“他很强，不是吗？”公爵打断她，眼中竟有一丝欣慰，“你之前不是说，没有对手很无趣吗？现在有了。把他当成你的磨刀石。把你感受到的屈辱，变成追赶和超越的动力。下一次，赢回来。”

　　父亲的话像一剂强心针。

　　对啊，不过是输了一次！自己可是阿斯特雷亚家的继承人，未来的剑圣！怎么能被一次失败打倒？

　　她重新燃起斗志，修炼比以前刻苦十倍。

　　她把败北的每一个细节刻进脑子里，反复琢磨莱恩那快得离谱的施法，刁钻的魔法轨迹。她告诉自己，下一次，只要近身，只要让她抓住机会，胜利一定是她的！

　　然后，是第二次挑战。她输得更快。

　　第三次，她连对方的衣角都没摸到。

　　第四次……

　　每一次败北，都像一把钝刀，在她名为自信的基石上刻下更深的痕迹。

　　更让她恐惧的是，她发现自己握着剑的手，在面对那个棕发少年时，会开始不受控制地细微颤抖。

　　“可能永远也赢不了”的预感，像藤蔓一样悄悄缠绕住她的心脏。

　　可她是艾莉诺·阿斯特雷亚啊！父亲的期望，家族的荣耀，从小握剑时立下的誓言……这些沉重的冠冕，让她连放弃或逃避的念头都是一种亵渎。

　　她只能强迫自己，一次，又一次，站在那个仿佛永远无法逾越的身影面前，亮出已经有些发涩的剑。

　　时间拉回现在。

　　走廊昏黄的灯光下。

　　艾莉诺看着眼前这个让她噩梦缠身又执念深种的宿敌，胸腔里翻腾的情绪几乎要冲破她竭力维持的冰冷外壳。

　　她这次来，有两个原因。

　　第一，假期结束了，按照她给自己定下的虐的修行计划，她又该来挑战了。就像完成一个痛苦但必须履行的仪式。

　　第二，也是让她更难以接受的一点——她听说了莱恩的专业选择。

　　魔导器应用与鉴定。

　　这个消息像一盆冰水混着岩浆，浇在了她本就混乱的心绪上。

　　开什么玩笑？

　　一个用纯粹魔法就让她一败涂地、让她怀疑人生、让她握剑的手都会抖的人——转头去学那些叮当作响的齿轮、水晶和符文板了？

　　那个专业，在崇尚自身力量与战斗技艺的魔武双修者看来，多少有点“投机取巧”、“依赖外物”的意味。

　　被彻底轻视、甚至是被羞辱的怒火，混着长久以来的不甘和委屈，在她心底轰然炸开。

　　你打败了我，用魔法。

　　然后，你告诉我，打败我这件事，甚至不值得你继续精进那让我绝望的魔法技艺？

　　你选择了另一条路，一条……在你看来也许更有钱途，更轻松，或者更有趣的路？

　　那我呢？

　　我这一年来的痛苦挣扎，我的不甘，我的恐惧，我逼着自己一次次站在你面前的勇气……所有这些，在你眼里，到底算什么？

　　我倾注了全部心血和尊严的“剑”……在你眼里，又到底算什么？！

　　这些混乱激烈的思绪，在她胸中冲撞，最终化作她踏前一步后，盯着莱恩，几乎是从牙缝里挤出来的质问：

　　“维尔特。”她的声音比刚才更冷，底下却压着隐隐的颤音，“你选了魔导器专业？”

　　莱恩眉梢微挑，似乎觉得这问题莫名其妙：“是。我选择上面专业需要向剑之公爵府提交申请报备吗？”。

　　“我需要知道！”她声音陡然拔高，又迅速被她用更大的力气压下，银灰色的眼眸里像是有什么东西裂开了，“你赢我的时候，用的是魔法！”

　　“所以呢？”莱恩的语气依旧平淡。他越是这样，艾莉诺就越觉得那股无名火在烧。

　　“所以你现在去学魔导器？！”她往前又逼近一步，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸，“我父亲说，输给强敌是磨剑！好，我认！”

　　她胸口起伏着，语速越来越快，像是要把积压了一年的情绪倾倒出来：“我每天加练到手抖！做梦都在想怎么破你的魔法！我把每一次输的细节刻在脑子里，反复想，反复练！我告诉自己，下次，下次一定……”

　　声音戛然而止。