说完，昭庆突然反应过来，盯着李明夷，幽幽道：“李先生不认识此物？”
李明夷“哦”了声，随口扯谎：“不知道啊，可能是这里搞出的新玩意吧。听小厮说，图鉴是让客人挑选楼内妓子的？”
昭庆将信将疑：“非要……这些人么？”
李明夷道：“不啊，也有单纯歌舞的吧。很多客人只是来这里宴饮请客。”
昭庆长舒一口气，认真道：“这画册上的，全都……不要！”
……
……
天色渐渐晚了，太阳西斜，红拂巷的街道开始热闹起来。
一辆马车内，周平生书生打扮，手持折扇，他肤色白皙，容貌还算俊朗，比其父周秉宪要瘦了许多。
而在他对面，则坐着一名同龄的郎君，其样貌说不上多好，但气质风流，一双桃花眼，好似天生就会勾搭女子。
周平生扇着扇子，打趣道：“柳兄，你是知道我的，平常不怎么来这烟花之地，今日你可莫要让我失望啊。”
嗯，周平生平常玩的都是私宅，教坊司，这些需要身份地位的场合。
的确很少来只要肯出钱，平民也能参与的青楼。
坐在他对面的，名为柳三变的青年笑道：
“前些日子周兄帮了我许多回，我知周兄身份显贵，也无甚拿得出手报答周兄的，只在这瑶池中寻到一名出色的娘子，歌舞一绝，应符合周兄胃口。”
周平生哈哈大笑：
“柳兄，我可听人说了，那什么金枝娘子，是你这两月用一首首诗词砸出来的，莫不是你瞧上了？要本公子帮你看上的佳人撑场子？”
柳三变笑道：“周兄说笑了，一区区妓子罢了，周兄若喜欢，我稍后为周兄引荐就是。”
周平生对他的态度大为满意。
这个柳三变，乃是他前两月意外结交之人，起初还不甚在意，但后来交谈中，发觉此人极对自己脾气。
连拍马屁，都比其他人高了一个段位，关键是此人还颇有诗才，非庸碌之辈。
周平生身为京城众多才子之一，对柳三变大生好感，也帮他解决了些小事，一来二去，竟成了朋友。
“好，就凭柳兄这句话，今晚无论那金枝娘子如何，本公子都帮她抬一抬身价。”
周平生慷慨道。
以他当朝尚书之子的身份，肯赏光见一见妓子，便是福泽了。
以后出去卖，也能多一个“尚书公子青睐”的光环，自带攻速buff。
说话间，车马抵达瑶池外，而这时候，太阳落山，暮色四合，整座红拂街的红灯笼都点亮了。
如地上星河。
瑶池中，包厢内。
李明夷将窗子推开一半，望着下头，身后，青楼里的仆人送来了灯烛。
“庆兄来看。”他招呼道。
昭庆走到他身旁，与他并肩下望，视线落在大门口，正走进来的两个青年身上。
之后，又目睹二人上楼，进了对面的包厢。
再然后，突然之间，瑶池中央，一盏不知何时出现在这里的，巨大的孔明灯点亮，徐徐升空。
夜色笼罩了京城，而这里亮如白昼。
“金枝娘子出来了！”不知何处，有人高呼。
——
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419、操控人心（求月票）
潘金枝登场了！
这一刻，整座瑶池忽然安静了下来，无论是包厢中的贵客，还是底下的散客，皆停止交谈，将视线投向大堂。
李明夷与昭庆公主扶着栏杆下望，且用余光看向对面包厢。
敞开的窗户后，是周平生与柳三变的两张脸。
接着，一名名小厮快速游走，将大堂四周的其余灯笼都熄灭了。
于是，周围昏暗下来，瑶池中央水池上方的灯笼，成了唯一的光源，就像电影开场，关闭灯光，大荧幕亮起。
与此同时，一曲孤高的琴曲响了起来，是瑶池中早已入场，在水池边的乐师们。
琴曲之后，箫声、埙声、瑟声、鼓声、琵琶声……依次插入。
竟是乐团合奏。
霎时间，音乐声将所有人好似一下从当前时代拖拽回了古时。
昭庆感觉自己不是在青楼，而是立于秋日断桥边，看红日西沉，看枫叶红遍大山，侵略如火，飘落溪流，打着旋于眼前流过。
看白霜早降，洒落枝头。
接着，黑暗中，一道身影提灯掩面，从舞台一角走进了光里。
那是个穿着华美长袍的女子，长袍是红色的，上头绣着金色的枫叶，衣襟却于领口敞开，见两个肩头似隐似现包裹着。
女子黑发高高盘起，用一根根金步摇错落地固定着，她一手用大袖遮面，一手提着一盏莲花灯。
她于众目睽睽下，跨过石桥，走到瑶池中央的平台上。
然后，乐曲声猛地一变，凛冽起来，女子将灯轻轻一挑，这时候人们才看清，那灯盏的“杆”竟是一把木剑，末端系着红绸。
此刻剑尖一挑，灯盏落入水池中，花魁娘子将剑尖向空中举起，袖子滑落下来，露出纤细匀称的小臂。
也暴露出一张姿容中上的脸。
与此同时，舞台四周的其他舞姬们将花篮中的花瓣朝空中抛飞。
漫天花瓣中，花魁开始舞剑，剑随人走，姿势夸张，明显不是真正的剑术，更多是一种展现身姿曼妙的舞蹈。
柔软的身段时而旋转，时而下腰。
观赏性极佳。
有客人开始鼓掌喝彩，更多人开始跟随，气氛逐渐热烈起来。
“不想这青楼中人，竟也功底不俗，虽比不上教坊司，但少了几分雅趣，却多了些野性。”
昭庆公主一副专业的口吻点评：“不过这花魁样貌还是差了些。”
李明夷看了她一眼，在嘈杂热闹的喝彩声掩护中低声道：
“青楼中人，与殿下自然不能比。不过，这花魁娘子最重要的也从不是样貌就是了。”
就如这潘金枝，样貌自然不错，但和昭庆相比就完全不是一个层级了。
但昭庆身为贵女，自然给人距离感，而潘金枝却极擅长拿捏清冷与魅惑间的尺度。
太魅，会流于俗气，贵客看不上眼，懒得追捧。
太清冷……特么的都来逛青楼了，你清冷给谁看？或惹客人不高兴。
所以，怎么既魅惑了，让人心痒痒，又不能显得俗，就是个最基础的禀赋。
这还没算如何与贵客打交道，如何抬身价等诸多看人下菜碟的玲珑心思。
“那是什么？”昭庆明知故问。
李明夷答非所问：“殿下且瞧一瞧对面周平生的样子？”
昭庆隔空望去，只见对面包厢内，周公子捏着扇骨，痴痴地看着下方剑舞的女子，眼睛都直了。
昭庆愣了愣：“以周平生的家境，见过的贵女不会少，怎会……”
李明夷笑着说：“汝之糖霜，我之砒霜，每个人的喜好毕竟不同。”
嗯，说人话就两个字：性癖！
历史上，周平生何以对潘金枝一见钟情？无非就是戳中了这货的性癖。
周平生多少有点M属性，身为朝廷大员之子，平常见惯了对自己逢迎的女人，反而就喜欢那种“沦落风尘中不得以色娱人但我不情不愿，你花钱了也得尊重我，否则滚蛋”的人设。
昭庆若有所思。
这时候，下方又是一阵喝彩声，只见一曲舞罢，方才上台伴舞的舞姬们纷纷退去，潘金枝将木剑一丢，仍站在台上，一幅遗世独立的姿态。
之后，开始有小厮端着大木盘上台，木盘中堆满了冰块，冰块上赫然摆放着一片片切好的鱼脍！
同时，有妓女奉上餐刀，潘金枝便当众轻轻切了几刀，将鱼片分成大小不一的一块块。
再由旁边的人分盘装点，一名名衣着暴露的妓子手捧鱼片碟子绕场一周，这时老鸨上台，当众售卖这鱼脍吃食。
“这是何意？”昭庆好奇。
李明夷解释道：
“花魁出场后，客人们就要竞争，成为今晚的入幕之宾，但直接出钱太俗气，考校诗词之类的……又太雅，听说原本的法子是赠灯，歌舞后，客人们花银两赠送花灯给她，一盏灯就要五十两。如今看来又换了新花样，开始用吃食替代赠灯了。呵呵，殿下可试着喊价。”
昭庆美眸瞥了他一眼：“你怎么不喊？”
“在下贫苦，可吃不起。”李明夷哭穷。
昭庆翻了个白眼，忽然问道：
“这楼里有钱财之人必然不少，那周平生虽是尚书公子，但手中钱财也未必多……至少不可能大手大脚，公然这般花费。”
李明夷眼神平静地俯瞰下方已经疯狂竞价，争抢，乃至竞拍起来的客人们，仿佛与这里格格不入：
“在京城里，身份比钱财有用的多，不用猜都知道，只要他竞价，瑶池东家做黑幕，也会帮他拿下。”
昭庆怔怔地看着李明夷在昏暗灯光下的侧脸，只觉少年眉眼间笼罩着迷雾。
……
……
潘金枝切下的，最好的一叠鱼脍，最终被一名神秘的客人以极高的价格拍下。
这意味着，潘金枝今晚单独陪客的资格，也是被此人拿下。
这令不少竞争失败的客人们大为失望，但瑶池老鸨立即送上笑脸，以及名气比新花魁稍逊一筹的其余妓子陪客。
这才令他们稍感慰藉。
然而没人知道的是，前脚那名神秘客人才拍下的鱼脍，后脚就被人送到了周公子的包厢中。
“周公子，这是我家掌事的见面礼。以后公子若有空闲，多来几次瑶池，便是给我们脸面了。”
老鸨堆着笑容，躬身客气道。
周平生微微一笑，满意颔首：“替我谢过你们掌事，有心了。”
老鸨恭敬退去，等房门关闭，柳三变才惊讶道：“周兄，你早知道会这样……”
周平生淡淡一笑，神色难掩得意：“这楼子还算懂事。”
他心情很好，看向柳三变的目光也愈发亲近：
“来来来，柳兄，一同尝一尝这金枝娘子切下来的鱼脍，唔，鲜美至极，柳兄真真是好品味，这金枝娘子着实不错……”
柳三变笑道：“周兄喜欢就好。”
吃罢鱼脍后，周平生起身，朝柳三变抛了个你懂的眼神，而后大手一挥，给后者安排了三名妓子，这才独自朝瑶池楼上单独的屋舍走去。
屋内，换了一套更加素雅，诱人衣裙的潘金枝早已等待：
“见过周公子。”
潘金枝款款欠身，近距离观看，她脸上那股仿佛娘胎里自带，不属于这个地方的叛逆气质愈发难以忽视。
就仿佛是一只天鹅，落入鸭群，偏又矜持着身段。
“金枝娘子剑舞超绝，本公子心中倾慕……”周平生一副谦谦君子模样，笑容满面，与她隔着一张小桌对坐。
很自然地聊起了风月，也提到了柳三变。
金枝娘子亲自为他奉茶时，周公子下意识捉住了她的小手，潘金枝面色微变，闪电般抽回小手，神色也冷淡了几分：
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