岛袋君惠下意识以为是小孩子听多了鸡汤，本想用哄小孩子的口吻回复，可一想到自己身上的经历，却笑不出，也说不出话来了。
和叶感叹道：“不愧是小哀，说话还是那么有深度啊……”
小兰也已经放弃探究为什么现在的小学生一个比一个厉害，笑道：
“有时候感觉，小哀就像是比我的年龄还要大呢。”
灰原回过神来，低下头解释道：“这些我都是从阿笠博士的书上看到的……”
第225章 美国岛的人鱼传说3
海风的阵阵吹拂中，眼前是望不尽的黑瓦白墙，绿树，和红花。
走在车流罕见，只靠步行就可以满足日常出行的日式民居街道，很容易感知到一种有别于大都市的安宁。
羽田秀玄露出和煦的笑，出言帮灰原掩饰道：
“阿笠博士除了发明总是出错，和喜欢问一些冷冷的谜语外，还是十分值得信赖的。”
小兰无比认同，立马点头，“阿笠博士很喜欢小孩子，经常带柯南他们外出游玩，我也省了不少心呢。”
虽说每次外出，总是少不得遇到离奇的案件……
羽田秀玄忍不住扯了下嘴角，顺手揉了揉身旁灰原那头茶色短发，温声道：“小哀你以后还是少和柯南单独外出好了。”
帝丹小学的假期多得让羽田秀玄防不胜防。
同班同学家里出了事，一年级B班全班放假两天，用来看望同学，顺便鼓励其早日回归学校。不小心卷入外头的突发案件，少年侦探团也能得到两三天的调整期。至于学校内部要是真闹出什么风波，干脆就是全校休假整整一星期。
灰原抬手理了理被揉乱的发丝，眼帘半阖，“我知道了。”
岛上可以游览的地方不多。
走过一片错落的古旧民居，岛袋君惠便引着几人往码头方向漫步。
海风卷着鱼腥味扑面而来。正巧赶上一艘木壳捕捞船靠岸，甲板上堆着碎网与海获，归港的渔民们赤着胳膊，脸上挂着汗水。
“这就是岛上最平常的日子了，”岛袋君惠站在岸堤边，柔声道，“天气只要过得去，大家都是清晨出海，趁着太阳落山前赶回来换钱。这艘大概是今天头一批回港的。”
和叶凑上前瞧着那些还在木盆里蹦跳的海鱼，感叹道：“每天都要顶着风浪跑这么远，感觉真的很辛苦呢。”
“海岛不比大城市，能谋生的营生不多。”岛袋君惠微微侧首，“代代传下来的就是撒网摇橹的手艺。我要是个男孩子，现在大概也整天泡在这些腥咸的海水里了。”
灰原站在侧后方，目光在那些渔网上扫了一圈，静静听着。
生在大都市与生在这座孤立的美国岛，确实是截然不同的人生轨迹。
此时，渔船跳板上走下一个皮肤晒得黑亮、留着寸头的年轻男人。
男人刚踩上码头的青石板，瞥见站在防波堤旁的岛袋君惠，脚步顿时一顿。他和身旁的伙计交代了两句，将手里的渔网往木架上一搭，便快步迎了过来。
“君惠，你怎么跑这儿来了？今天山上不是要发号码牌吗？”
“山上的牌子差不多都分完了，我就抽空下来透透气。”岛袋君惠弯唇笑了笑，侧过身介绍身后的几人，“这几位是特意过来参加儒艮庆典的客人，我顺路带他们四处走走。”
福山禄郎抓了抓后颈，目光在她脸上多停留了片刻，“你平时不是最讨厌离开神社到处跑的吗？”
“整天守在屋子里照顾奶奶，偶尔也会想出来吹吹风嘛。”
“这样啊……”福山禄郎回头望了眼乱糟糟的卸货甲板，搓了搓掌心，“那你稍微等等我？我手头这点活儿马上就能对付完，等会儿陪你走走。”
羽田秀玄顺着他的视线扫过去。那边成箱的渔获才刚开始过秤，船舱底下还不知道压着多少重物，少说也得忙活一个小时。
岛袋君惠温和地摇了摇头，“还是别耽搁你的正事了。我出来的时间够久，再吹会儿风就得回神社准备晚上的祭典。”
福山禄郎显然已经习惯了这种软钉子，神色有些讪讪，“那行，晚上庆典见。”
告别了渔民，岛袋君惠领着几人在泛起白沫的退潮海岸边又漫步了片刻，便推托神社琐事繁多，欠身告辞。
羽田秀玄站在原地，看着她踩着石阶缓缓远去。
一路上她的路线看起来漫不经心，却始终绕着走，刻意避开了通往“人鱼瀑布”的山路岔口。那条石径的后头，正是上午他们路过的那片荒凉墓地。
回到旅社，走了一下午的几人都各自回房歇息。
拉门合上，室内重归静谧。羽田秀玄在矮桌前屈腿坐下，翻开手机，屏幕的冷光映在眼底。
他指尖在按键上点动，给远在东京的荻野彩实发送了一封简讯，拜托她调取几年前关于岛袋君惠父母的海难卷宗。
收起手机，他的视线落向床榻。
小式神不知何时已经钻进了被褥深处，只露出一张白净稚嫩的小脸，圆溜溜的眼睛一眨不眨地盯着他，见他看过来，眸子微微弯成了月牙。
除了日常填饱肚子，这小家伙最痴迷的大概就是缩在被窝里睡大觉。
“现在可不是打瞌睡的时候。”羽田秀玄走过去，轻轻敲了下床板，“起来干活了。”
小式神的眉毛顿时耷拉下来，嘴唇微微撅起，十分不情愿地掀开被角爬起身。
脚尖刚沾上冰凉的榻榻米，那套印着毛茸茸小熊的睡衣便荡开一圈微光，化作一套干净整齐的短裙。
下午两点三十七分。
羽田秀玄带着小式神迈出旅社大门，穿过两条青石小巷，走向门胁纱织先前打工的那家土产纪念品店。
柜台后的老板娘一眼就认出了这位出手阔绰且样貌出众的客人，几乎是立刻放下了手里正在盘点的一盒人鱼雕件，堆着热情的笑迎了过来：
“哎呀，先生，您又过来了？”
羽田秀玄微微欠身，“我是来找奈绪子小姐的，不知方便不方便借她几分钟，出去单独聊两句？”
老板娘闻言愣了一下，下意识转头看向收银台。
黑江奈绪子正坐在高脚凳上发愣，手里无意识地转着一枚圆珠笔，整个人心不在焉，满脑子显然都是晚上庆典抽签的事。
“借人倒是没什么不行的……”老板娘压低声音道，“您稍等片刻。”
妇人快步挪回柜台，指节在木桌上笃笃敲了两下。
黑江奈绪子猛地回神，皱起眉，“遵江阿姨，怎么了？”
老板娘侧身挡住视线，凑到她耳边神神秘秘地耳语：“奈绪子，你这可是走桃花运了。上午那位气度不凡的先生，这会儿特意点名来找你呢。”
“桃花运？”黑江奈绪子不为所动。
她现在满心满眼都在盘算着如何弄到一枚儒艮之箭，哪有心思去理会这些事情。
“就是门外那位。”老板娘朝着店门方向努了努嘴，“我早就劝过你，你也到了该成家的年纪，踏踏实实找个正经人嫁了才是正途。整天魔怔了一样惦记着抽中什么人鱼箭、得什么永生……那种虚无缥缈的神话，也该放下了。”
“那才不是什么虚妄的想法！”黑江奈绪子脸色一沉，“遵江阿姨你没亲眼见过，根本不懂人鱼到底拥有多强的力量。”
老板娘张了张嘴，心头叹了口气，把剩下的话咽了回去，只是拍了拍她的胳膊：“行了行了，我不跟你争。那位先生在外头候着呢，你先出去应付一下吧，柜台我替你看着。”
黑江奈绪子整理了一下工作裙，带着几分戒备走出店门。
羽田秀玄没有半句寒暄客套：“奈绪子小姐，不知能否找个安静的地方坐坐？有些关于人鱼传闻的细节，我想向你请教。”
“人鱼？”黑江奈绪子眸光微闪，“你也相信那东西真的存在？”
“神社那位百岁长寿婆既然还在岛上，传闻自然不会只是空穴来风。”羽田秀玄神色从容。
在黑江奈绪子的带路下，两人穿过一条长满青苔的小径，拐进了一家临街的冷饮小铺。
午后的店铺里没有别的食客，店员伏在柜台前百无聊赖地擦拭玻璃杯。
黑江奈绪子拉开竹椅坐下，抬手朝着柜台招呼：“寿美，既然没别的人，过来坐会儿吧。这位先生想打听打听人鱼的事。”
被称作寿美的女人动作一顿，抬起头，那双略显凹陷的眼睛在羽田秀玄身上打量了几个来回，这才摘下围裙，慢吞吞地挪到桌旁坐下。
黑江奈绪子主动替两人引见：“寿美，这位是来自东京超自然研究协会的羽田先生，特意上岛来调查人鱼真相的。”
“超自然协会？”海老原寿美的背脊微微挺直，眼神里的审视浓厚了几分。
自从当年亲眼撞见那具骸骨后，海老原寿美、门胁纱织与黑江奈绪子三人就对人鱼的存在深信不疑。但在岛上绝大多数居民眼里，她们的狂热不过是小孩子的胡思乱想。
听着两人竹筒倒豆子般将当年的见闻拼凑复述了一遍，羽田秀玄目光沉静，适时追问：
“按你们的说法，三年前的神社仓库里，曾经出现过一具人鱼的遗骨？”
“绝对没错，”黑江奈绪子眼底浮现出战栗，“那天下着大雨，我们几个人亲眼见到的。就扔在仓库的木板堆里，那是一具根本没有下肢腿骨的残骸……”
没有下肢骨……
羽田秀玄端着麦茶的指节微微顿了顿，语气依旧平缓，“有没有一种可能，那是某位生前不幸遭遇过截肢的岛民或者游客？”
“绝不可能。”黑江奈绪子斩钉截铁地打断，“岛上靠海吃饭，真要是没了双腿，连站都站不稳，根本不可能在岛上熬过苦日子，早就搬去本州投奔亲戚了，怎么可能死在岛上？而且……”
她下意识与身旁的海老原寿美交换了一个眼神：
“那具骨头被发现之后，福井县的警察前前后后查了整整一年，登岛的游客名单、本岛失踪的人口全翻了个底朝天，没有任何对得上的记录。凭空多出来这么一具骨架，除了是人鱼，还能是什么？”
羽田秀玄不置可否地点了点头，换了个看似随意的方向：
“我听说长寿婆当年的儿子与儿媳是在海上出的事，这桩旧案你们还有印象吗？”
海老原寿美眉心微皱，“羽田先生，问这个做什么？这跟人鱼扯不上什么干系吧。”
“既然传闻长寿婆吞服了人鱼肉得以不老长生，从遗传的角度来看，这种特质未必不会延续给后代。”羽田秀玄随口编了个由头。
海老原寿美愣了愣，神色稍微缓和了些，“这倒是从没听说过的说法……”
她低下头，“那是五年前的一场台风海难。禄郎的父母、纱织的母亲，全都在那场风浪里没了。君惠的父母同样没能回来……要是真有什么长生不死的血脉，他们当年也不会葬身海底了。”
羽田秀玄将茶杯轻轻搁在桌面上，目光落在两人脸上，“关于三年前发生的事，还有别的细节吗？”
海老原寿美动了动嘴唇，眼神飘忽地看向黑江奈绪子，欲言又止。
黑江奈绪子轻咳了一声，抢先答道：“我们知道的也就是这些了，剩下的都是岛上的闲言碎语，当不得真。”
羽田秀玄的目光在两人掠过，心知肚明她们藏着隐情，但在这间冷饮店里，已经得不到更多的答案了。
他站起身道谢：“耽误两位的时间了。后续如果真有什么新的发现，可以随时来找我。”
说完，他带着小式神转身走向店门。
刚跨过门槛半步，背后突然传来海老原寿美的声音：“羽田先生，其实三年前的那场火……”
“寿美！”黑江奈绪子厉声喝止。
羽田秀玄停下脚步，转过身去，海老原寿美咬住下唇低下头去，而黑江奈绪子站得笔直，指尖在身侧微微发颤，强撑着镇定解释道：
“寿美最近精神不太好，总是爱拿那些捕风捉影的事情当真，您别被她误导了。”
第226章 银杏树的约定
公民馆门口。
戴着钟形帽的金发女子，静静坐在石凳上，昂首注视着前方的银杏树。
初绿的银杏叶，被海风吹得不断簌簌作响，可始终顽强地挂在枝头。
身后，戴着眼镜，长相普通的中年女人看了眼手表，道：“木之下，时间快到了，我去附近逛逛......”
木之下回头，“千影，你不陪着我吗？”
中年女人摇摇头，安抚道：“放心吧，我不会离得太远的，要是对方敢对你动手，只要木之下你大喊一句，我就会马上出现保护你的。”
木之下愕然一下，忽而“噗嗤”一声笑了出来。
她掩嘴道：“千影，你想的也太多了吧，以对方的身份，怎么会看上我这样年纪的人呢。”
中年女人轻咬了一下牙齿，恻恻道：“那可不一定……”
木之下好奇，“难道你认识他吗，可你不是……”
“好了，”中年女人不想多说，拍了下木之下的肩膀，打断了她的话，道：“对方应该快来了，我先走了。”
木之下只能点头，“那好吧。”
看着同伴消失在转角，木之下拿起手机看了下时间，4点28分，不由自语：“不是距离会面的时间还有半个小时嘛……”
一分钟后，看到出现在小径上的羽田秀玄，木之下瞬间打消一切疑惑，一边起身朝着羽田秀玄走去，一边轻笑道：
“千影还真是口是心非呢，居然还提前帮我了解了对方的会面习惯……”
……
芙莎绘·坎贝尔·木之下
羽田秀玄看到朝着自己走来的金发女子，愣了下，随即反应过来。
——在船上自称为莎拉的女人，就是眼前要和自己见面的芙莎绘·坎贝尔·木之下。
‘不过……她未免也太年轻了一些吧……而且从看到我就起身的态度来看，肯定早就查过我的资料了，那她在船上的时候，为什么不直接表明身份呢？’
羽田秀玄心中留了个疑问。
不同于身为设计师和社长，却从不出席活动和流出照片的木之下，羽田秀玄的照片只要有心，是肯定可以找到的。