雪亮的刀锋在烈日下闪烁着冷冽的寒芒。
沟壑四周，一千余名养精蓄锐的宋军铁骑无声聚拢过来，一双双眼睛紧盯着他们的主将。
刘法翻身上马，横刀前指，目光自一张张坚毅的脸庞上缓缓扫过。
“儿郎们，余下的话，我不多言了！”
刘法的声音在旷野风中回荡。
“建功立业，就在今日！”
“昔年狄青狄公，得蒙天子御笔题碑，天下臣民无不钦敬仰慕！”
“章楶章相公，更是被朝廷追封为平夏王，彪炳青史，百世流芳！”
刘法手中的横刀缓缓划过面前黑压压的阵列。
“而你们！”
刘法的声音陡然拔高，仿若惊雷炸裂。
“今日若战殁于此，亦必将名垂青史！你们的族人、你们的子嗣，世世代代皆当以你们为荣！”
全军死寂了一瞬。
紧接着，数以千计的长刀齐齐举向苍穹，狂暴的怒吼撕裂长风。
“大宋万胜！”
“大宋万胜！”
刘法不再多言，猛地一拽缰绳，战马长嘶人立。
“跟我走！”
第355章 杀
荒草低伏，尘土漫卷。
传令斥候翻身下马，单膝跪地，双手抱拳。
“刘统制有令，不必再候午时。”
“命苗统制即刻出击，缠住当面夏贼，务必拖足两个时辰！”
苗履提着横刀，闻言浓眉一挑。
“不必候了？”
“正是！”
“刘统制已探明虚实，敌骑大半往上游饮水去了。”
“战机转瞬即逝，迟则生变！”
苗履闻言，仰天长笑一声，豪气直冲云霄。
“好！”
他伸手拍在斥候肩甲上。
“你回去禀告刘统制，叫他宽心。”
“我苗履面前这几千条党项狼崽子，两个时辰内，休想挪动半步！”
“他便把心放回肚子里，放手去施为！”
斥候目光炯炯，肃然应道：“喏！”
苗履不再看他，豁然转身，面向身后静立的千余铁骑。
众军黑甲肃立，鸦雀无声。
苗履按刀向前行了两步，目光扫过一张张沾满风沙的面庞。
“弟兄们，前头三里地开外，夏贼正盯着咱们。”
“这群狗崽子，跟咱们耗了快两天了。”
苗履顿住脚步，拔刀出鞘半寸，寒光照眼。
“但老子告诉你们，咱们今天不耗了！”
无人喧哗，唯有战马喷鼻声粗重短促。
苗履翻身上马，横刀斜指苍穹。
“上马！”
“提槊！拔刀！”
“今日随我冲阵，我若跌下马背，你们休要管我，只顾向前冲！”
“踏碎西夏狗阵！”
“为了大宋，杀！”
身后千余骑兵纷纷翻身上马，动作整齐划一。
没有人开口喊叫。
众人只是默默提起马旁长槊，拔出腰间雪亮横刀。
杀气弥漫原野。
苗履双腿猛夹马腹，缰绳疾抖，口中暴喝如雷。
“杀！”
烟尘骤起，千蹄擂地。
一千宋军精骑随其身后，奔涌而出。
……
三里之外，西夏骑阵。
正东方向的旷野上，夏军人马稀疏，仅余三千精骑散落在此。
余者皆被调去上游寻水，或是分兵监视东南方向。
统军野利搏跨坐马背，正解开皮囊灌水。
水囊干瘪，仅剩几滴浊水滑入口中。
野利搏砸了咂嘴，暴怒地将水囊掷在地上。
“直娘贼！连口水都喝不痛快！”
他抬手指着西北河滩方向，破口大骂。
“那些杂兵全是废物不成？”
“清理了几个时辰，怎的还没把浮尸捞干净？”
旁侧亲卫连忙拾起水囊，小心翼翼宽慰。
“统军息怒，听说快了。”
“上游正加紧打捞，最迟今晚，明早必定有水送来。”
野利搏两眼圆瞪，凶光毕露。
“等到明早？”
“老子的战马若渴死一匹，我便砍十个杂兵的脑袋垫背！”
“一群没用的蠢物！”
亲卫赔着笑脸，凑近两步，压低声音换了话头。
“统军，小的听闻陛下亲口许了诺。”
“待破了灵州，许全军入城大索一日。”
野利搏眉头一扬，烦躁之色稍退。
“此言当真？”
“千真万确！”
亲卫搓了搓手，神色满是不甘。
“可咱们是骑军，被派在东面盯梢。”
“待城破之时，步卒在前，咱们怕是要最后入城了。”
亲卫顿了顿，语气添了挑拨之意。
“咱们虽未正面蚁附攻城，可这两日护着步卒侧翼，震慑宋军，功劳何曾小了？”
“若真落到最后入城，残羹冷炙都捞不着。”
“这般封赏，弟兄们怕是不服啊。”
野利搏听罢，摸着颌下短须，若有所思。
西夏军纪本就散漫，劫掠向来是各营犒赏的核心。
他手下这帮儿郎渴了半日，若入城再分不到金银妇人，军心立时便要生乱。
沉吟良久，野利搏点了点头。
“你小子说得在理。”
他抬头望向灵州方向，嘴角勾起狞笑。
“宋贼骑军这两日缩在远处，半点动静皆无，谅他们也不敢送死。”
“传我令旗，全军向西北挪动。”
野利搏扬起马鞭，指划方向。
“往西北二门靠一靠，让东南门的弟兄也往西侧挪。”
“待城头旌旗一换，咱们立刻下马夺门入城！”
亲卫大喜过望，躬身抱拳。
“统军英明！谢统军体恤！”
号令方欲传下，旷野尽头忽传来凄厉嘶喊。
“统军！统军！”
“宋人……宋人杀来……”
正东方向矮坡之上，一名西夏斥候策马狂奔越过坡顶。
喊声戛然而止。
噗！
一支黑色重矢贯胸而出，带出大蓬血雾。
那斥候身躯剧震，翻滚着栽落马下。
野利搏心头猛然一跳，骇然变色。
“何处放箭？”
未等他看清，坡顶矮丘后，烟尘暴起。
十几匹快马猛地跃过土梁，落地如擂鼓。
为首之人黑甲重胄，面如重枣，正是苗履！
在其身后，密密麻麻的宋军骑兵如潮水般越过坡顶。
铁骑漫卷，杀气森然。
原本寂静的旷野上，暴烈的马蹄声骤然连成一片狂雷。
震动四野。
野利搏瞳孔缩成了针尖大小，骇得魂飞魄散。